Неизвестный сунулся внутрь фургона и тут же осел. Не дав потерявшему сознание упасть, Алексей зацепил рукав за крюк и, резко выпрыгнув, повел стволом револьвера из стороны в сторону, но второго наблюдателя не было. Вернувшись в фургон, он спеленал второго пленника и, забрав два трофейных револьвера, натянул на себя черную кожаную куртку и, выпрыгнув, захлопнул дверцы фургона, закрыв его на замок, прошел в кабину и сел за руль. Прошел еще час, и появился последний наблюдатель, он был зол. Подойдя к машине, он осмотрелся и сварливо воскликнул:

– Клык, Кабан, где вы, мать вашу так?!

Услышав возглас, Алексей прикрыв лицо кепкой и сделал позу спящего человека, готовясь в любой момент вступить в дело. Наблюдатель, не услышав ответа на свой возглас, обошел машину и, увидев водителя, взревел, словно раненый медведь и распахнул дверь, хотел было врезать в ухо водителю, но неожиданно получил сильный удар рукояткой пистолета прямо в лоб. На мгновение замерев, наблюдатель, закатив глаза, рухнул как бревно.

Усмехнувшись, Алексей вышел из кабины и, присев возле потерявшего сознание наблюдателя, связал руки и ноги, после чего подтащил его к фургону и, закинув его туда, захлопнул дверцы и, усевшись за руль, завел двигатель. Выведя машину из оврага, он повел машину подальше от района усадеб в сторону густого леса. Спустя полчаса загнав фургон в пролесок, он остановился и стал готовиться к допросу с пристрастием. Собрал дрова, распалил костер и сколотил из подручных средств импровизированную дыбу, которую когда-то видел на одной из выставок в историческом музее.

Когда надлежащий антураж был подготовлен, Алексей закрыл свое лицо черной маской, открыл фургон, подсветил фонарем и осмотрел своих пленников. Все трое пришли в себя и не сводили с него своих глаз. Они не понимали, как такое могло произойти, что их, опытных охотников за головами, скрутили, а они и пальцем пошевелить не успели. Усмехнувшись про себя, он первым делом вытащил обоих наблюдателей и взялся их привязывать к толстым веткам, после чего привязал водителя. Оглядев дело рук своих и с удовлетворением вздохнув, Алексей негромко заговорил:

– Господа, у вас есть выбор: вы мне все рассказываете, кто послал вас наблюдать за усадьбой баронессы Фихтель, и я уйду, оставив в живых, ну а если вы предпочтете молчать, жизнь ваша будет поганой и, смею заверить, короткой. Предупреждаю сразу, церемонии разводить я не любитель, как и тянуть кота за хвост, предпочитаю отрывать сразу, такова уж моя тонкая душевная натура.

Все происходящее категорически не нравилось Алексею, но необходима была тренировка, без которой расследование толком так и не сдвинется с мертвой точки. Так почему бы не начать прямо сейчас, тем более никакого риска для него не было. Ухмыльнувшись хищным оскалом, Алексей снял со всех троих кляпы и, чуть отойдя в сторону, стал ожидать, что последует дальше.

– Если хочешь жить, немедленно освободи нас, выплати полагающуюся компенсацию, в противном случае тебя и всю твою родню на собачий фарш пустят люди Фуфырика! – вскричал наблюдатель, которого он взял последним. Хищно оскалившись, Алексей без всякой злобы и даже ласково произнес:

– Какой-то там Фуфырик не чета Скальпелю, а Скальпель слов на ветер не пускает, – ухмыльнулся Алексей и, подойдя к наблюдателю, начал его методично избивать, используя его как боксерскую грушу. Первые минуты неизвестный орал как резаный, но с каждой минутой все тише и тише, пока не потерял сознание.

– Ну что, за кого из вас раньше приняться? – ледяным тоном поинтересовался он у своих пленников, наконец осознавших в полной мере, что с ними и вправду никто церемониться не собирается.

– Уважаемый, ну что ты от нас хочешь, мы люди маленькие, дали задание присмотреть за бабой одной, кто к ней ходит, кто бывает, что сама делает и информацию передать нашему боссу Фуфырику, а уж кто ему это заказывал, сам у него спрашивай, мы не в курсе, – отозвался водитель, хмуро поглядывая на своего пленителя, от которого отдавало потусторонней жутью.

– Где этого вашего Фуфирика найти? – поинтересовался Алексей, пристально всмотревшись в лицо шофера, отчего того пробило в холодный пот, он явно чего-то испугался.

– В ресторане «Золотой фазан», что на улице принца Фаруза III, у него штаб-квартира, – ответил второй наблюдатель и после короткой паузы, добавил: – Кое-что я про Скальпеля слышал, народ глаголет, зарвавшуюся аристократию бомбит и простых людей защищает, но никто его не видел, не афиширует себя. Если Скальпелю услуги какие потребуются, найди меня, я обязательно помогу, у меня к аристократикам свой личный счет имеется. Запомни, меня все знают как Жменя.

– Договорились, если ты искренен, то Скальпель тебя найдет. Кстати, передай Фуфырику, если он продолжит интересоваться делами баронессы Фихтель, пусть пеняет на себя, его место займет более способный и понимающий реальное положение человек, – поддерживая создаваемую легенду, проговорил Алексей и помолчав несколько мгновений, добавил:

– Слушай сюда, Жменя, я тебе сейчас руки освобожу, а сам на машине уеду, найдете ее в районе усадьбы и езжайте себе куда пожелаете. Кстати, когда вы усадьбу под свое наблюдение взяли?

– Так это… в семь утра задачу поставили, пока подготовились, пока приехали, пока нашли… В общем, где-то около десяти часов утра.

Подойдя к местному бандиту, Алексей ножом перерезал веревку и, быстрым шагом подойдя к машине, завел двигатель, вывел фургон из леса и поехал напрямик к усадьбе. Не доезжая до дома каких-то триста метров, остановил машину и замысловатым маршрутом вышел на дорогу, чтобы его не могли проследить по траве, уже с укатанной дороги прошел к своему автобусу и, включив двигатель, неспешно поехал в сторону объездной дороги. Настроение было приподнятым, он сегодня не только приобрел отличное средство передвижения, но и ухватил одну зацепку, по всему выходило, некто являющийся иностранным агентом в Генеральном штабе крутил какие-то дела с уголовным авторитетом по прозвищу Фуфырик. Да к тому же Алексей взял в качестве трофеев три отличных револьвера крупного калибра…

– Так значит, усадьбу взяли под наблюдение местные бандиты… – в глубокой задумчивости протянул Иван, обдумывая только что полученную информацию и помолчав какое-то время, внимательно взглянув на Алексея и негромко задал вопрос: – Может, все же это какая-то случайность?

– Ни о какой случайности тут и речи быть не может, вот в чем дело. Система связи у них налажена будь здоров, – нехотя буркнул Алексей, прикидывая как это может повлиять на их дальнейшие действия.

– Быть может, приехать на броневике к этому ресторану и ультиматум поставить? – сделал предложение напарник, которому ситуация совершенно не понравилась.

– Ты, часом, американских вестернов не пересмотрел? – удивленно подняв брови, поинтересовался Алексей, хотя в глубине души и не исключал подобного сценария, но не вдвоем же на броневике с одним пулеметом воплощать в жизнь. – В логово местных бандитов надо приходить, основательно подготовившись, а не с бухты-барахты устраивать с местным криминальным авторитетом разборки, в конце концов, не войнушку же в центре столицы устраивать, в самом-то деле?! Да и вообще, сейчас нам не до этого, у нас сейчас другие задачи стоят, но это не значит, что мы в этот самый «Золотой фазан» не наведаемся. Непременно наведаемся, но не сразу, а когда у нас будут более крепкие кулаки, сам понимаешь, наличие исправного биплана и броневика – это еще не сила, а так… средства передвижения, пусть и неплохо вооруженные, – наставительно подняв указательный палец вверх, произнес Алексей и, помолчав несколько мгновений, распорядился:

– Ваня, давай собирайся, через полчаса вылетаем по маршруту, по которому летел погибший пилот, и будем разбираться, как биплан так далеко занесло. Кстати, ты не в курсе, когда будут результаты обследования экспертами самолета и тела?

– Не знаю, ты лучше у баронессы сам спроси, она передо мной не отчитывается, – пропыхтел напарник и, поднявшись с лавки, поспешил в палатку, в которой жил два последних дня. Проводив его взглядом, Алексей поднялся и неторопливо направился в небольшой бревенчатый домик, который возвели строители, занимающиеся расчисткой древнего фундамента, на котором и собирались возвести небольшую крепость.