Адия, как и большинство девушек королевства, была по уши влюблена в красивого Лоуренса и мечтала о браке. Но вмешалась королева. По её распоряжению Адия была отправлена в женский монастырь. Поводом для наказания послужила мелкая провинность: Адия имела неосторожность предстать перед королевой в платье более красивом, чем у Её Величества. Эльфийка Велма тут же взяла в оборот первого красавца королевства. Отказать сестре королевы означало перечеркнуть свою карьеру и подписать приговор своей семье. Лоуренс от безысходности принял игру.

Велма была на десять лет моложе коронованной сестры, но по количеству любовных романов значительно опережала её. Сексуально раскрепощённая девица заставляла Лоуренса удовлетворять все её эротические фантазии, и вскоре он вошёл во вкус, получая удовольствие от новых ощущений. Но избалованному вниманием дам Лоуренсу высокопоставленная любовница быстро надоела, и он искренне надеялся, что их отношениям вот-вот наступит конец. Внешне Велма была немного похожа на Беренис: такие же длинные белые волосы, светлое лицо, тонкая кожа и, что совершенно не нравилось Лоуренсу, удлинённые уши. Он часто сравнивал сестёр. Беренис хоть и была старше Велмы, но благодаря строгому соблюдению диеты её стройной фигуре могла позавидовать ни одна женщина. Велма, наоборот, считала, что нельзя идти против природы, ела, когда и что ей захочется, и, как следствие, уже сейчас имела лишний вес. Черты лица Велмы были более грубы, чем у ухаживающей за собой Беренис. Так же Беренис была более щепетильна в отношениях с мужчинами, встречаясь много лет с одним любовником. Кроме того, она отличалась более изысканным вкусом, чем её младшая сестра. Велма же напоминала аристократу Лоуренсу крестьянку, на которую нацепили дорогую одежду, а хорошим манерам не научили.

Как это часто бывало, Велма встретила любовника в своём будуаре.

– Добрый вечер, Ваше Высочество, – тихим голосом произнёс Лоуренс, в тайне надеясь, что сегодня не задержится в объятиях эльфийки.

– Добрый вечер, граф, – почему-то принцессе нравился подчёркнуто официальный тон.

– Ваше Высочество, вы сегодня восхитительно выглядите, – продолжил всё тем же официальным тоном Лоуренс, хотя Велма уже скинула с себя пеньюар и стояла перед ним в просвечивающей ночной сорочке.

– А вот вы не очень… Мне кажется, граф, вы чем-то озабочены.

– Ваша проницательность, Ваше Высочество, поразительна.

– Давайте переместимся на кровать и продолжим беседу. Я лёжа лучше слышу.

Велма скинула с себя ночную сорочку и, обнажённая, плавно покачивая полными бёдрами с первыми признаками целлюлита, направилась в спальню. Лоуренс устремился за ней. Принцесса откинула одеяло и прилегла на кровать, похотливо наблюдая, как раздевается её красивый, хорошо сложенный любовник. Не прошло и пяти минут, как обнажённый Лоуренс лежал рядом с принцессой. Велма, не долго думая, повернулась к нему лицом и принялась ладонью возбуждать член любовника. Как только Лоуренс был готов, она тут же уселась на эрегированный член, как наездница, и принялась скользить вверх-вниз. Лоуренс в предвкушении наслаждения закрыл глаза, лишь бы не видеть удлинённые уши нелюбимой, надоевшей женщины. Доведя себя и партнёра до экстаза, она шумно откинулась на подушку.

– Так в чём проблема, граф? – отдышавшись, поинтересовалась Велма.

– Да… Собственно… Никаких проблем нет… Всего-то ваша сестра собралась замуж, – Лоуренс отвечал неторопливо, тоном, словно речь шла не о замужестве первого лица королевства, а о банальном мероприятии.

– Замуж? – засмеялась эльфийка, не поверив услышанному.

– Да… Замуж…

– Вы меня определённо насмешили. Её древний любовник трясущимися ручонками не наденет ей на палец кольцо! Промахнётся!

– Она не рассматривает кандидатуру первого министра.

– Тогда за кого она выходит замуж?

– За богатого герцога Габриэля де Райдена. Точнее, за его состояние.

Велма уже не могла скрыть свою заинтересованность. Она приподнялась на локте и пристально взглянула на Лоуренса. Сейчас она была похожа на охотника, увидевшего на снегу след дикого зверя.

– И насколько велико его состояние?

– Не могу сказать, Ваше Высочество. Но однозначно он богат. Ваша сестра вызвала его из ссылки и жалует должность министра иностранных дел.

Велма на мгновение нахмурилась, уголки полных губ опустились вниз, между сведёнными бровями на коже возникла поперечная складка. Лоуренс, зная слабость любовницы к деньгам, напрягся, понимая, что сейчас что-то произойдёт. Мозг министра напряжённо заработал. Если Велма почувствовала запах денег, у него может появиться шанс избавиться от унизительной обязанности делить ложе с нелюбимой эльфийкой. И тогда он сможет убедить королеву разрешить Адии покинуть монастырь. Хоть и перспектива женитьбы его не особо радовала, идти против воли родителей он не осмелился.

– Граф, вы, как министр финансов, должны подготовить для меня информацию о состоянии герцога, – она бросила на любовника строгий взгляд зелёных глаз.

– К сожалению, это невозможно. Банки, дабы не подпортить свою репутацию, держат информацию о клиентах в строжайшем секрете. Но я могу вам с полной уверенностью сказать, герцогу принадлежат земельные угодья на юге страны, верфь, шикарный отель на побережье, фабрика по производству фарфоровой посуды. Это то, что сразу всплывает в памяти. Так что поверьте, герцог имеет неплохой годовой доход. И более того, роскошный замок на окраине нашей столицы тоже принадлежит герцогу.

– И вы хотите сказать, эта старая кошёлка, моя сестра, станет владелицей этого богатства?! – не сдержав эмоций, в бешенстве воскликнула эльфийка.

– Ну… если выйдет замуж за герцога, то… да, – по реакции принцессы Лоуренс понял, что попал в точку. Раскрасневшаяся от гнева Велма присела в кровати и нервно теребила кончик одеяла. Зрачки бегали в разные стороны, выдавая её внутреннее волнение. Лоуренс лежал рядом, наблюдая за поведением любовницы. Наконец, она немного успокоилась.

– Лоуренс, скажите, когда прибудет герцог?

– Я не располагаю такой информацией. Но однозначно, на ближайшем балу он будет представлен королеве.

– Прекрасно. Лоуренс, на сегодня вы свободны. До бала у меня куча дел, можете не появляться.

– Как прикажите, Ваше Высочество.

Лоуренс поднялся с кровати. В душе он ликовал: похоже, Велма проглотила наживку. Хотелось поскорее одеться и сбежать отсюда куда подальше. Но нельзя показывать свою радость, поэтому Лоуренс не торопился. Одевшись, он почтительно поклонился принцессе и, пожелав хорошего вечера, вышел из спальни. Он степенно шёл по роскошным залам дворца принцессы, понимая, что, возможно, сегодня находится здесь в последний раз. Так же степенно он спустился по ступенькам и прошёл к заснеженному газону. Здесь он трансформировался в огромного серого дракона и, стремительно взмыв в небо, быстро полетел в сторону своего особняка в центре столицы.

В северной части королевства Эйлинвальде в Академии Магии было шумно. Уже вторые сутки студентами и преподавателями обсуждалась только одна тема: тайно прибывший аппарат, предназначенный для строительства порталов на дальние расстояния. Новое изобретение ректора Академии, профессора магических наук господина Вернера, создавалось под огромным секретом. Так же в полной секретности оно было доставлено в специально оборудованную комнату. Единственный экземпляр ключа от комнаты хранился у ректора. Студенты Академии с нетерпением ожидали первой демонстрации аппарата. И вот сегодня этот момент настал. Десятерым студентам выпала честь первыми увидеть аппарат в работе. Счастливцы собирались возле кабинета ректора. Студенты старались не шуметь, чтобы не мешать господину Вернеру, только вполголоса обсуждали, куда мог исчезнуть фамильяр первокурсницы: молодой филин. Девушка сбилась с ног в его поисках. Высказывались самые различные предположения, вплоть до кражи или убийства несмышлёныша. Дождавшись последних двоих, всюду и всегда опаздывающих Эммериха и Криса, один из присутствующих студентов постучал в дверь кабинета и тут же, не дожидаясь разрешения, приоткрыл её.