Ночью демон не тронул. Первый раз на памяти Икары.

Она проснулась и сидела на кровати в одиночестве, думая о зеленоглазом демоне. Если игрушка надоедает - ее выкидывают. Но этот рогатый до сих пор не избавился. Почему?

Странный демон. С не менее странными повадками.

Икара спустилась на первый этаж. Если Генерал все еще здесь, неплохо будет приготовить тому завтрак. Как знать: может голодный демон еще более невыносим, чем сытый?

Демон сидел в главном зале в кресле, изучая планшет на колене. Судя по неторопливым действиям: что-то изучал.

Не желая беспокоить, Икара ушла в сторону кухни.

-Будешь есть? - спустя время заглянула Икара в комнату к демону.

Зеленые граненые камни поднялись от планшета на девчонку в дверях. Икара ощутила себя не в своей тарелке. До мурашек!

-Сейчас иду, - вернулся Генерал к планшету, - Составь компанию.

Последняя фраза звучала тем самым приказом, которым являлась по сути. Спорить причин Икара не видела. Ушла за накрытый стол, по пути захватила съедобные для себя ягоды. Генералу скучно есть в одиночестве? Или есть разговор к Икаре? Или и то, и другое?

На вошедшего мужчину подняла глаза. От вида зеленых изумрудов уткнулась обратно в тарелку. Кто создал эти глаза такими?! Сотни граней, что мерцают драгоценными камнями!

-Вкусно, - зачем-то проговорил Генерал.

Готовить Икара умела. Отвечать не стала. И без того сидит, как на иголках. С одной стороны: к зеленоглазому демону тянет странная сила. А с другой: воротит и отталкивает. Но как держаться на расстоянии?

Интересный вопрос. Кто бы дал на него ответ.

Завтрак не успел закончиться, как в комнате начало темнеть. Икара не сразу обратила внимание. Подумала, что привычная солнечная погода испортилась резко. Но поднявшийся из-за стола Генерал насторожил. Демон не закончил завтрак.

Генерал отошел к окну.

Ничего не понимая, Икару привлек серый клочок неба. Что это? Не тучи, нет. Небо безоблачное. Только вместо привычного голубого цвета оно серое.

Серое?

В груди как-то тоскливо сжалось сердце. Неужели... неужели в этом мире так выглядит открывшийся Разлом?..

Привычное небо родного измерения становилось розовым. Икара помнила это так же отчетливо, как свой первый Разлом. Как бегала ребенком смотреть те, что открывались рядом с Храмом.

Икару передернуло. Если повезет, Разлом будет низкого уровня. Но в удачу верить - последнее дело.

-Что бы не происходило, - произнес Генерал от окна, - Из дома не выходи и ничего не делай. Сюда не полезут.

Мужчину проводила взглядом до двери. О чем он говорит? Кто куда полезет??

Не в силах усидеть на месте, Икара подошла к окну. Что увидел Генерал?

В горле разом пересохло, глаза от удивления расширились. И было от чего! Из леса к дому ползло нечто! Нечто черное, копошащееся в земле и на всей высоте деревьев! Только кроны серо-зеленой листвы содрогались от чужого присутствия.

Что это?!

В памяти всплыл тот день, как Икара видела их. Таких же черных и тощих существ, устилающих территорию перед домом в этом измерении. И демона в облике монстра, что разорвал последнего у нее на глазах.

Опять?!

Но... почему?! Что это?!

Икара нервно выдохнула и перестала дышать, когда увидела его. Того самого монстра. Иной облик демона. Удивительного в своем могуществе.

Два огромных крыла. Мощный хвост, от ударов по земле которого дрожит дом. Когти на лапах, способные порвать любого. И клыкастая пасть с с острейшими зубами-лезвиями.

Еще бы твари обладали разумом держаться на расстоянии! Но нет, чернота наползает со всех сторон. Какие-то нескладные тощие демоны, в которых от демонов почти ничего и нет. Кто это? Что?..

У Икары в груди дрогнуло, едва черная масса полезла по ногам монстра. Хвост раскидал с десяток тварей! Мощные лапы разорвали сразу двоих! Но эта бесконечная масса продолжала набрасываться со всех сторон. Их рты вгрызались в плоть демона, отрывая куски!

К горлу подкатила тошнота. Тревога от вида бойни усиливалась. Бескрайнее море тварей! И среди этого безумия один демон. Да, в облике монстра. Да, сильнее всех их. Но он один!

Почему они здесь?! Почему нападают на этого демона? И почему ни один не полез в дом к ней? К Икаре? До нее им дела нет, словно единственная цель - убить именно этого. Одного.

Безумство длилось целую вечность. Икара отчетливо понимала, что ничего не может сделать. Не с этим бескрайним морем тварей. Примени она символ, и ее сожрут за секунду. Интуиция не обманывала: лавина бросится в дом и сметет на ходу. Даже демон не успеет среагировать. Поэтому сказал не лезть и не вмешиваться.

Тварей стало меньше. Обкусанный и измотанный демон справился? Весь в черной массе: на нем, на земле. Сколько прошло времени? Икара видела, как тяжело дышит монстр, как трудно даются движения. Обломанные когти, выбитые зубы. Переломанное крыло, разодранный до кости хвост.

Как он еще жив?

Когда они закончатся?!

Икара закусила губу, ощущая соль на губах. Не убьют же они его?! Не могут убить!

Не его.

В какой-то момент монстр устало опустился на землю и замер. На глазах Икары тот стал покрываться камнем.

Это... все?

Вся поляна черная от тварей. Неужели все мертвы?

Шальная мысль поразила хуже молнии: а если нет?! Если хоть одна тварь жива?? Сможет навредить каменной статуе? Демоны не умеют выходить из каменного состояния, если им нанесен значительный вред. Странная регенерация, но именно она помешает.

Наступив на хвост предосторожности, Икара вышла из дома. Косилась на черную массу, часть из которой до сих пор шевелилась. Обходила такие кучи в стороне, пробираясь через другие. Даже если жижа доставала до колен.

Перемазавшись, Икара добралась до каменной статуи. Вблизи та кажется еще огромнее! В ней все три, а то и четыре роста Икары!

Икара коснулась опущенной к земле головы монстра по инерции. Пальцы безбоязненно пробежали по открытой челюсти и обломкам зубов. На ощупь шершавый камень. Точно такой же, как тогда. Когда Икара впервые увидела этот облик демона на заброшенной тропинке в лесу.

И монстр не изменился.

Икара помнила его. Такого. В мельчайших деталях.

С ним рядом спокойно. Глупо, но с Генералом иначе. От того хотелось бежать. К этому - быть как можно ближе.

Глупое чувство противоречия.

Икара осталась стоять рядом с каменной фигурой. Если хоть одна тварь полезет: будет лучше ее убить. Если демона не станет, Икару ничто не спасет. Вопрос времени.

Ночью символ сжег шевеление в стороне. Икара не взялась бы сказать: была ли тварь и была ли та живой, но страх сделал свое. Боялась применять символ и оставаться безоружной. Но нервы сдали. Теперь же казалось, что вот-вот со всех сторон на них кинутся твари. Что те сидят в лесу и ждут. Того момента, как Жрица лишится единственного оружия. Символа.

Но шло время, а твари не лезли.

Икара сидела под опущенным крылом демона и смотрела в темноту. Дрожь упрямо не проходила. Но с ним рядом не так страшно.

Голова прислонилась к шершавому и холодному камню. Лишь бы очнулся до того, как эти твари появятся снова.

Когда появятся?

Ночью Икара не спала. Днем чернота стала пропадать. Натянутые до предела нервы чуть расслабились. Дышать стало легче.

На второй день Икара отогнала от себя мысль, что она может уйти. Да, уговор с Генералом о двух днях в измерении. Но как можно уйти и оставить демона в таком состоянии? К черту в глотку этот Рейд. Без Икары справлялись, справятся и сейчас.

Страх оставить демона не отпускал. Вдруг хоть одна тварь, но вернется?

Сознание отключалось на ходу. Бессонные ночи давали о себе знать. Воспаленные и красные глаза зудели.

* * *

-Не ясно сказал сидеть в доме?

Кажется, сон взял свое. Икара очнулась от забытья и тут же встретилась взглядом с зелеными камнями. Сотни граней мерцали в свете дня настоящим сокровищем.

Он зачем-то взял ее на руки. Икара подумала об этом и тут же забыла. Прислонилась головой к чужой груди и вновь закрыла глаза. Не хочется ни о чем думать.