-Долго буду ждать?

Кажется, Икара различила недовольство в голосе демона. Знакомый пьяница сидел, укрытый плащом с капюшоном. Бутылей и кружек на столе у того по пальцам одной руки. Не успел напиться до беспамятства? Удивительно!

-Сейчас, - эхом отозвалась Икара, проскальзывая мимо того за соседний столик, - Ваш заказ.

-Быстрее давай, - различила бормотание со спины.

Выпивка без закусок. Икара составила все напитки на стол, едва собрала заказ демону. Знакомая цепочка с кольцом на запястье. Та невольно привлекла внимание, едва мужчина потянулся к кружке. Не продал.

-Простите за задержку, - склонила Икара голову.

Вернулась к своему рабочему месту, гадая о том, будет ли жалоба на работу или нет? Сегодня как сговорились требовать все и сразу!

Успокоились гости спустя час, не раньше. К тому времени все были навеселе и гонять работника заведения необходимость отпала. Икара справлялась с текущими заданиями, не откладывая и не собирая очередей. Выдалось время разгрести завал в рабочем планшете.

Что-то привлекло еще до того, как Икара подняла глаза от цифр планшета. Движение у стола, где на высокий стул легко села темная фигура. Поняла почти сразу: посетитель не озвучил заказ.

Желание выругаться вслух Икара проглотила. Хватило одного взгляда на гостя, чтобы понять очевидное и вернуться к работе. Чужое внимание казалось материальным, отчего волосы стояли дыбом.

-Скучала?

Голос ничуть не изменился. С ответом Икара не торопилась. Если быть честной до конца: отвечать не хотела вовсе. Не была уверена, по какой из причин в большей степени.

-Надо поговорить, - Крейга наблюдал за фигурой по ту сторону стола.

Невысокая девчонка, тело скрыто одеждой почти полностью. Только большие серые глаза горят огнями. Не горят. Даже не светятся. Но большие для этой мордахи. Крейга помнил их со времени мертвого мира. Как это испуганное существо смотрело на него своими большими глазами, прекрасно зная, кто он и что из себя представляет.

Со временем привыкла.

-Слышишь? - позвал девчонку Крейга, - Разнесу все.

-У меня работа, - нехотя отозвалась Икара.

Подхватила поднос и исчезла в подсобном помещении. Собирала закуски в тарелки, а у самой в голове мысли о Жреце. Перед глазами эта темная фигура у стола.

-Пить будешь? - вернулась Икара из зала, раздав заказы посетителям.

-Налей, - согласился Крейга с предложением, - Покрепче что-нибудь.

Икара систематично занималась делами пока Крейга молча поглощал выпивку из кружки. Забыть и не думать о том не получалось, как Икара не пыталась. Пришел ведь. Значит что-то надо от нее. И быстрое убийство в планы не входит, раз не тронул до сих пор.

-Ты должна убить демона, - негромко произнес Крейга.

-Никому ничего не должна.

-Мелкая, не хами, - осадил девчонку мужчина, раскосые глаза сощурились в раздражении, - Я знаю о контрактах низших существ достаточно.

Икара подняла ненадолго взгляд. Знает, наверняка. Так быстро понял, кого надо искать! Икара до сих пор не понимала, как это возможно. Все их знакомство ограничивалось мертвым миром! В котором ни один не обмолвился лишним словом.

Подумала и вернулась к работе. Захочет убить - убьет. Такого не переубедить.

-Не молчи, - примирительно прозвучало с той стороны стола.

-Все равно убьешь, - отозвалась Икара.

-Скажи так, чтобы не убил.

Странный Высший. О чем он думает? Быть может, сомневается, что Икара - та самая? Знает, но сомневается.

К радости или сожалению, Икара знала, что Высшим повод не нужен. И останавливают Жреца отнюдь не угрызения совести. У него их нет.

-Не собираюсь никого убивать, - тихо произнесла Икара.

Клиентов возле стола нет, никто не должен услышать. Да и шум в зале стоит такой, что подслушать случайно не получится.

-Почему? - Крейга оторвал взгляд от кружки.

Взглянул на хрупкую фигуру напротив. Девчонка систематично касалась рукой рабочей панели, вмонтированной в стол со своей стороны.

-А зачем? - выдохнула устало Икара, уперлась в стол руками.

Подумала с минуту, глядя в лицо мужчине. Выглядит значительно лучше с момента их последней встречи. Все еще похож на смерть, но уже не такую явную. Да и одет неплохо. Мрачно, но добротно.

-Кроха! - один из клиентов за ближайшим столом щелкал пальцами поднятой вверх руки, явно привлекая к себе внимание, - Неси выпить! Две бутылки, как были! - показал мужчина два пальца, - Заказ сама оформи, а то запутался!

-Сейчас! - кивнула Икара.

Крейга не остановил. Сидел спокойно возле стола и развлекался собственной выпивкой. О закуске не заикался. К возвращению Икары опустошил кружку. Придвинул ту в сторону девчонки:

-Повтори.

-Закуска нужна? - поинтересовалась Икара в ответ.

-Нет, - Крейга устало вздохнул, - Не начнешь говорить, оторву голову сразу, как допью. Ну?

Икара бросила мимолетный взгляд на эльфа. Эмоций ноль. Но вряд ли врет. Во время скитаний в мертвом мире Икара тоже не всегда видела эмоции. Еще чаще ошибалась в них.

Наполненная до краев кружка вернулась к Жрецу.

-Мне обещали бессмертие и силу взамен убийства демона.

Икара отогнула рукав куртки, чтобы Крейга увидел едва заметные белесые узоры на теле.

-Со мной спит демон, - продолжила Икара, не глядя в его сторону, - Это почти бессмертие для таких, как я. Даже если надоем, ничего не изменится. Силы были нужны раньше, когда я чуть не сдохла. Сейчас моих хватает.

-Не убедительно, - размыто прозвучало в ответ.

-Да иди ты к демонам! - выругалась Икара, не в силах оставаться спокойной: со времени мертвого мира Жрец раздражал! Так и здесь не унимается, - Сам меня насиловать не стал. Почему?! - тихо прорычала Икара, не желая делать их разговор достоянием окружающих, - Сдалась тебе эта сила?! Так и мне не сдался демон! Убивать его еще. Кто тебе вообще сказал, что мне нужен этот контракт?!

К горлу подкатил ком. Икара до сих пор помнила тот холодный искрящийся камень, который всунули в рот. Как он холодил язык и катился по горлу.

Икара поднесла руку ко рту, надеясь унять тошноту.

-Сначала заставили глотать глаз демона, ничего не объяснив, - тихо фыркнула Икара, - Не сказали, что это. А я видела их. Видела у демона раньше. Пыталась отказаться, но они не слушали. Знаешь, почему я здесь?

-Почему? - к чужим эмоциям Крейга остался равнодушен.

-А меня вырвало этим глазом, - пожала плечами Икара, - Сказали, что контракта не будет и я бесполезна. Продали сюда развлекать Жрецов. А я ни о вас, ни о мирах ничего не знала. Поэтому сейчас: идите к монстрам в Разлом! - зло фыркнула Икара в сторону, - Со своими контрактами и демонами. Я. Никому. Ничего. Не должна. Понял?

-Не понял, - спокойно прозвучало в ответ.

Икара смерила спокойного мужчину взглядом. И правда спокоен после ругани в свой адрес.

-Ты не настолько пьян, чтобы не понять, - заметила Икара, угомонившись.

-Не настолько, - подтвердил Крейга очевидное.

-Не нужен мне твой демон, - со вздохом обреченного произнесла Икара, - Совсем не нужен. Если знаешь, как убрать меня из его головы - я тебе спасибо скажу. Видеть мир его глазами, и всю ту грязь, что он творит - удовольствия никакого.

-Убрать могу только убив, - прозвучало замечание.

-Тогда посижу в голове, - эхом откликнулась Икара, которой умирать совсем не хотелось.

На взгляд в свою сторону не отреагировала. Подумала и пожала плечами. Жить хочется, а убивать все равно не станет.

-Один демон сказал, что демона может убить только демон, - вспомнила Икара слова главы Закона. Уточнять не стала.

-Не совсем, - покачал головой Крейга, - Просто у остальных с этим проблемы. Но убить можно. Тем более, что все эти контракты и способы косвенно исходят от самих демонов.

-То есть? - удивилась Икара, понизила голос, - Хочешь сказать, мой контракт дело рук демона?! Но Жрицы говорили, что я могу убить любого демона! Не только выбранного.