Подходить Икара опасалась. Что-то неуловимое витало в воздухе, останавливая от рискованного шага вперед.

Раскрытая ладонь демона молча намекала на необходимость вручить посылку. Карахолд был уверен, что Генерал не убьет свою игрушку. Хотелось верить его словам.

Икара выдохнула и приблизилась. Пакет вложила в чужую руку, не касаясь ее. Планшет курьера лег на край стола, как того требовали правила. Заказчик закончит с проверкой посылки и сделает отметку о выполнении.

У Икары сердце где-то у горла.

Так близко! В метре. Сидит в кресле и изучает бумаги, не глядя в сторону курьера. Может, не знает?

-Кто надоумил? - раздался спокойный голос.

Икара вздрогнула еще до того, как поняла смысл фразы. Вздрогнула от голоса. Что-то не так. Демон кажется спокойным и равнодушным, но что-то не так.

-Ну?

Волосы встали дыбом на загривке.

-Не понимаю, о чем вы, - шлем курьера лишал голоса уникальности. У всех курьеров тот одинаковый.

Бумаги легли на край стола. Минуту демон молчал, словно потерял интерес к стоящей в метре фигуре.

-Не понимаешь.

Он зол. Мысль пронеслась в голове одновременно с тем, как Икара дернулась в сторону двери. Куда там! Демон за один прыжок перемахнул через стол и оказался перед ней, отрезая пусть к отступлению. Зеленые глаза мерцают в свете дня привычными красками и гранями.

Более того — демон кажется все так же спокоен.

Казался!

Едва Икара попятилась назад в сторону окна, как Генерал в два шага оказался рядом. Икара пискнуть не успела, как ее ухватили за шею и впечатали в стол лицом. Больно! Шею свернет! Икара по инерции уперлась в стол руками. Куда там, не шелохнуться!

-Ты глупая бродяга - прозвучало со спины, у Икары мурашки побежали вдоль позвоночника: только этот демон любил звать ее бродягой, - Контракт не дает убить курьера. Но союз развязывает руки. Думай, прежде чем отвечать.

Икара зажмурилась, едва ее шею сдавили сильные руки, буквально вдавив в столешницу. Не будь на ней формы курьера, придушил бы. А ведь после Дендры еще не зажили синяки на шее!

-Кто, - прозвучало за спиной, - Надоумил?

Хватку ослабил. Икара смогла вдохнуть воздух и отдышаться.

-Никто.

Пальцы пробежали по шее, Икара ощутила когти. Словно пересчитывал позвонки незамысловатым жестом!

-Глупо.

По телу прошелся ремень. Икара дернулась от боли, но хватку демон ослаблять и не думал: не смогла шевельнуться! Зажмурилась и выдохнула. Больно! Даже через форму курьера больно!

Дергаться бесполезно, хватка у демона сильная. Терпеть молча не могла, слишком больно! На глаза навернулись слезы, искусала все губы.

А потом стало страшно. Демон легко расстегнул ремень у нее на форме.

-Не надо, - выдохнула Икара в ужасе, - Пожалуйста! Прости!

Икара вздрогнула, когда рядом о стол Генерал оперся рукой. Видеть его не могла в своем положении. Дрожала всем телом. Тело ныло от побоев, сердце в панике у горла мешало дышать.

-Никого не прощаю, - прозвучало спокойное над головой, - И ничего не забываю.

От чужого движения Икара уперлась в стол руками и зажмурилась. Унизительно. Больно. Страшно! Ее трясло. Резкие и быстрые движения вызывали отвращение, ком в горле мешал дышать.

В какой момент в кабинет зашел кто-то Икара не знала. Глотала слезы, а сквозь звон в ушах не слышала ничего. Затуманенного сознания коснулся голос Генерала:

-Оставайся. Будешь следующим.

Хлопнула дверь. Кем бы ни был гость, рисковать не стал.

Икару тошнило от привкуса крови во рту. Искусанные губы размазали кровь по внутренней части шлема.

Отпустил спустя время. Икаре казалось, прошла вечность. Шарахнулась от стола и демона, едва тот ослабил хватку на шее. Споткнулась на ватных ногах и поползла в сторону. В угол. Куда угодно! Только от него!

Генерал застегнул штаны и вернул ремень на место. Икара затравленно наблюдала из своего угла. Открытое настежь окно манило выпрыгнуть. Останавливала мысль, что демон поймает на полпути.

Изобьет снова.

Подходить Генерал не стал. Некоторое время смотрел на забившееся в угол существо, после чего вернулся к столу. Взял планшет, коснулся поверхности. И бросил тот на стол: планшет заскользил в сторону и остановился у края.

-Уходи.

Перепуганная и затравленная, Икара покинула сомнительное укрытие не сразу. Генерал сел в кресло и вернулся к бумагам.

В коридоре Икара столкнулась с еще одним курьером. Шарахнулась в сторону, желая оказаться, как можно дальше от этого места. От этого демона!

Ото всех!

Пустая комната оказалась именно тем местом, в котором хотела оказаться Икара. Захлопнула дверь и сползла на пол. С остервенением скинула шлем с головы и метнула в сторону. Обхватила себя руками за плечи и сжалась в комок. Из груди вырвался не то стон, не то вой. Что это? Что это?! Зачем?! За что??

Ответов Икара не знала. Зажала уши руками, не желая слышать собственные мысли.

Ничего не получилось.

Ушла в душевую. Трясущимися руками включила всю воду, какую нашла. За шумом стало легче. Резвые струи разлетались брызгами в стороны, отвлекая глаза. Шелест капель успокаивал слух.

Икара легла на пол. Молча неподвижно смотрела в стену. На капли. На серебряную завесу брызг. И редкую радугу.

Сжалась в комок, закусила губу и позволила эмоциям рваться наружу.

* * *

Дребезжание планшета не трогало. Икара лежала на кровати и смотрела в распахнутые двери балкона. Моральных сил идти работать у Икары нет. Никаких нет. Лежала и смотрела в сторону на светлый угол неба.

-Икара, работа!

Из полудремы вывел громки раздраженный голос. Икара приоткрыла глаза, но вставать не спешила. Похоже, Алки вернулся.

-Спать будешь потом! Нам всю ночь теперь работать. Подъем, я сказал!

Чужую ругань Икара пропускала мимо ушей. Вздрогнула, едва на нее упала форма курьера. Рядом на кровать Алки бросил шлем.

-Одевайся!

Дрожь девчонки не заметил. Вернувшийся с новой экипировкой Алки пребывал в скверном настроении, рычал ругательства сквозь зубы и грозился оторвать Икаре голову за беспечность. Планшет мерцал иконками срочных сообщений и заданий, не переставая вибрировать.

У Икары ком к горлу подкатил от засохшей крови внутри шлема. Слушать и разбираться Алки не стал, выкинул девчонку в коридор. Задание на чужом планшете принял сам.

-Выполняй! - сквозь приоткрытую дверь доносились очередные ругательства.

Икара поскребла пальцем кровь на шлеме, тщетно. Подобрала с пола планшет и натянула шлем на голову.

В Разлом всех.

На протяжении всего вечера и ночи слушала ругательства в адрес курьеров и угрозы разборок с Дендрой за сорванные планы.

Под утро столкнулась с Генералом. В этот раз везла коробку демонессе Главы Дома, Риккали. В зале та оказалась не одна. В кресле рядом — Генерал, по правую руку от него генерал Блашеми.

До прихода курьера что-то обсуждали.

-Эта посылка мне была нужна еще вчера, - приняла коробочку Риккали, смерила несуразную фигуру курьера взглядом, - Дендра начал брать на работу всех подряд?

Открыть рот Икара не смогла. Старалась не смотреть на Генерала, но боковое зрение видело его.

Зелень глаз.

Невыносимо. Невыносимо быть здесь!

Кто, кто сказал, что любая их близость приятна?! Икара шарахнулась в сторону, едва Генерал пошевелился. Даже не пытался встать! Просто шевельнулся.

На несуразного курьера генерал Блашеми удивилась:

-Ты пьяная? Или?

Отвечать Икара не стала. Схватила планшет со стола и вылетела в коридор. К черту этот этикет! Отметка есть, остальное не столь важно. От дребезжания планшета зажмурилась и схватила голову руками. Выдохнула, заглянула в планшет. Заказ генерала Блашеми? Пусть Алки разбирается. Икара не в силах вернуться в этот зал.

К нему.

Дернулась в сторону. Чуть не сшибла редких прохожих. Где-то за спиной кто-то обещал оторвать голову.

Весь день ездила по заданиям, не останавливаясь на отдохнуть. Краски мелькали перед глазами с ужасающей скоростью. Икара уже не тормозила на поворотах: прыгала от стен. Слетала по лестницам вниз, залетала наверх, используя все вокруг.