С ним рядом привлекательная демонесса, что-то оживленно рассказывает, жестикулируя вилкой. Не в пример первой, на этой минимум одежды. Кожаной, с ремнями и цепочками. Потрепанная на вид куртка болтается на спинке стула. Высокие сапоги до колен. Клинок в ножнах у ножки стола. Должно быть неплохой воин.

Кто она? С Генералом общается легко и непринужденно.

-Танлах, - окликнул одного из курьеров вернувшийся Алки, - Второй пролет, по коридору до упора и направо. Найди кухню, там будем есть. Закончу с распределением и приду.

-Хорошо.

Икара направилась за всеми, но обернулась. Алки удержал одну из невысоких изящных фигур в форме у нее за спиной.

-Присмотри за ней, - тихий голос Икара едва разобрала.

Фигура отвечать не стала, только кивнула. Подъехала к Икаре, оставляя Алки позади.

-Идем. Покажу, как по лестнице наверх двигаться.

Алки кивнул, словно мог чувствовать взгляд Икары из-под шлема. На это осталось молча согласиться. Икара в последний раз посмотрела к столам, отчетливо угадывая фигуру Генерала. Где бы найти смелости подойти к нему? И заговорить первой.

Забираться вверх оказалось проще за счет меньшей скорости. Икара не без труда повторила чужой фокус с перилами и стенами, используя колонны своего рода трамплинами.

-Хм, - усмехнулась фигура на лестничном пролете, - Быстро схватываешь.

-Киа, догоняй! - раздалось из коридора.

Зал, отданный курьерам под столовую, оказался обширным и светлым. С одним огромным столом. Гостей встретила местная эльфийка в неком подобии формы. Представилась работником столовой, сообщила о готовности кормить курьеров в любое время дня и ночи по требованию. На дежурстве девушек несколько, но любая сделает все возможное для радости курьеров.

-Спасибо, бесподобная, - отозвался курьер.

Кажется, тот самый, что спускал Икару с лестницы на руках. Но уверенной до конца Икара не была: шлем обезличивал голос, а внешне курьеры почти одинакового роста и комплекции. Впервые посетила мысль, что курьеров демонесс Икара ни разу не видела. Хвост мешает?

Снявший шлем курьер оказался демоном. Короткий ежик темных волос, темно-синие камни глаз мерцают на лице.

Не мог же демон возиться с бродягой, зная о том, кто она? Или не знал? Снимать шлем Икара не стала. Сидела с краю стола и смотрела на полную тарелку всякого разного. Мясо, овощи, какие-то деликатесы. Напиток в высоком стакане без граней переливается алым. Вряд ли курьеров будут спаивать пьянящими напитками. Тогда, сок?

-Давай, кто первый получит выговор? - смеялся курьер рядом со знакомой девушкой, - На деньги?

-Ага, сейчас, - фыркнула фигура, стягивая шлем с головы, - На один заказ.

-По рукам!

Киа оказалась эльфийкой. Темный цвет кожи отливает пеплом, волосы почти белые. В настоящий момент убраны в пучок, чтобы не мешались под шлемом. Но должны быть длинными.

-Танлах! Разобьешь?! - откинулась на задние ножки стула Киа, взглянула дальше, - А то Увейн опять съедет в последний момент!

Демон кивнул, но кричать отказался. В итоге пари было заключено под звон стаканов. И звон разбитого по неосторожности на другом краю стола под всеобщий смех.

По прошествии некоторого времени в зал въехал курьер, опознанный, как Алки. Все другие уже сидели за столом.

-Сядь поешь, - возмутилась Киа, едва Алки снял шлем и начал заниматься курьерами по очереди.

-Не голоден, - склонился парень рядом с Танлахом у дальнего конца стола, - Не сейчас.

Алки положил свой планшет на стол, забрал чужой на время. После недолгих махинаций вернул тот хозяину и двинулся дальше по кругу. Каждому что-то тихо говорил в конце, показывал на планшете. Иногда у курьеров появлялись вопросы, тогда Алки задерживался для объяснений.

К тому моменту, как Алки приблизился к Икаре, разъехались почти все. Парень отодвинул стул ногой и легко сел. Вытянул ноги и расслабился.

-Ну, а ты мой помощник на время контракта, - Алки взглянул на остывший завтрак в тарелке, - С голода ноги протянешь.

-Я взяла с собой достаточно, - честно призналась Икара на чужое волнение, - Будешь? Только остыло уже.

-Хм. Умеешь уговаривать, - вопреки всему рассмеялся парень.

Девушка, что обслуживала курьеров, предложила принести свежее и горячее, но Алки отмахнулся. Привередливым в еде не был, а холодное не намного хуже горячего. Тем более времени уже нет.

-Смотри и запоминай, - Алки вернул Икаре планшет курьера, - Здесь информация по всем жителям здания. Здесь те, кто может дать задание. Их у нас с тобой двое. Генерал Цендарай. И генерал Блашеми. Любое их поручение должно быть выполнено быстро и четко.

-Хорошо.

-Поручения отображаются в планшете, почувствуешь и услышишь. Цели и конечный получатель обозначаются отправителем сразу, не потеряешься. Никакой самодеятельности! Не хватало еще, чтобы ты потерялась в измерениях.

-А… задания не только в этом?

-Нет, - покачал головой Алки, стащил с тарелки одинокую холодную колбаску, - Никаких щелей, пользуйся подъемником. Твой жетон действует во всех, но только при активном поручении. Не потеряй. Дорогу в город помнишь?

-Помню.

-Вот и славно, - кивнул Алки.

-Алки?

-М? Что?

-Что будет, если обо мне узнают?

На минуту парень задумался. Пожал плечами в неопределенности:

-Ничего не будет. В контракте о природе курьеров нет информации. Но лишний раз не мельтеши, может прилететь.

На фразу Икара кивнула. Шлем до сих пор так и не сняла, боялась всех Высших. Других курьеров в том числе.

Первое задание Икаре объяснил Алки. Показал, где на планшете отображены задания, как правильно принимать, и где адресат должен отметиться о выполнении. Без последнего задание не будет закрыто, в результате легко запутаться. И вечером получить выговор от генерала. Любого из двух.

-Увидишь обоих, - не то обнадежил, не то испугал Алки девчонку на фразу о том, кто такие эти генералы, - Они с Рейдом связаны косвенно, но сам Рейд важен Шестому Дому. Поэтому организацией занимается все командование.

-Генерал?

-Кхм. Дендра сказал не подписывать тебя под работой на него, - пожал плечами Алки, как бы извиняясь, - Шутки с Генералом могут выйти боком. По крайней мере, не в первый день работы. У нас десять дней контракта. Увидишь еще.

Вместо ответа Икара размыто кивнула. Работать на Генерала она и сама не хотела. Навыки езды на сюр небольшие, так еще и нервничать будет без меры. Если не убьет Генерал, убьется сама.

Первое задание помог выбрать Алки. Доставка бумаг от главного архива аналитикам. Что в бумагах? Алки посоветовал не забивать голову ненужной информацией. Забрал, отдал. Получил отметку о доставке. Взял следующее задание.

-Если увидишь знак срочности, не бери, - задумчиво произнес Алки, заканчивая наставления, - Не уложишься в отведенное время, голову снимут. С такими разберусь сам.

-Хорошо.

Задание выполняла в одиночестве. Алки уехал по делам, пожелав Икаре удачи и не свернуть шею в процессе.

Высшие вокруг не обращали на курьера никакого внимания, занимаясь своими делами. Икара же старалась не врезаться в любого из них, предпочитая кататься по потолку там, где это было возможно. При других обстоятельствах старалась не приближаться и не разгоняться.

В городе нашла архив без подсказок. Планшет знал конечного адресата. Едва видная стрелочка появлялась в шлеме перед глазами то слева, то справа. Икара не задумывалась о том, где и когда сворачивать. Удивительный артефакт!

Бумаги для доставки получила у высокой эльфийки. Та вручила конверт, коснулась ладонью планшета, подтверждая получение. И уже через минуту Икара возвращалась мощенными улицами из города к нужному зданию. Определение замка не подходило: здание имело странный вид и размеры. Вся архитектура не вязалась с привычными Икаре домами.

-Стой, - окликнул голос за спиной, - А отметка о доставке не нужна?

Заинтересованный голос вогнал в краску. Сгорая от стыда, Икара вернулась под дверь и молча протянула планшет. Судя по улыбке на чужих губах, та видела забывчивого курьера впервые.