— Вяжи их. И накинь что-то на молодую, а то нас убьют на месте за такое, — скомандовал Джеймс и достал из кармана смартфон.

— Ладно-ладно. Никогда еще не одевал сонных девушек, — шутливо отзывался Клойд, проходя внутрь помещения.

— Ой, да это проще секса, не будь ребенком, — Джеймс уже набирал нужный ему номер.

— Боже, сколько тут шмоток и как разобраться, где чье?

— Найди что-нибудь. Да, Николай, курочки в клетке, можете прибывать, — с этими словами Джеймс выключил телефон, — клоуны приехали, курочки.

— Я же говорил, что это надо говорить вначале… Всю шутку испортил, — раздосадовано воскликнул Клойд.

Мария пыталась сквозь боль потянуться или хоть как-то пошевелиться, но ей не удавалось даже пошевелить глазами, казалось, что тело просто отключили от сознания и перед тем как окончательно потерять связь с реальностью она услышала звонкие бубенцы, раздающиеся в комнате.

***

Мария вновь почувствовала резкий удар тока, который за секунды разлетелся по ее телу. Мышцы начали неконтролируемо дергаться, а сознание вновь включалось. Девушка именно что ощущала подобие “включения” своего тела, самой себя, как какого-то робота или бытовой прибор. Спустя пару секунд ощущения собственного тела вернулось, и Мария получила полный контроль. Стяжки крепко впивались в руки и ноги девушки — ее привязали к стулу. Пошевелив пальцами и нащупав стену позади себя, Мария поняла — бежать некуда. С ее глаз начала медленно отступать мутная пелена черноты, проявляя лишь силуэты неизвестных.

— Доброе утро, — послышался голос мужчины, который сидел напротив нее.

Затем Мария услышала звонкие бубенцы слева от себя, принадлежавшие мутной фигуре клоуна, который встал позади сидящего мужчины. Девушка попробовала повернуть голову, зрение, наконец, пришло в норму, и она не увидела Аманду, ни рядом с собой, ни в комнате вообще, зато, наконец, ощутила, когда попыталась сказать, что во рту кляп.

— Ваша подруга… вернулась к нам, — протирая тряпочкой свои очки, произнес грубым низким голосом мужчина, — и я очень надеюсь, что мы сможем поговорить так же хорошо.

Круглое лицо мужчины, не вызвало проявления угроз или агрессии, а его бородка по канту вообще, похоже, была предназначена, чтобы он не выглядел как ребенок. Взъерошенные черные волосы с множеством седых, походили на модную прическу, но на самом деле выглядели небрежно и грубо, как у какого-то бездомного. Единственное что выдавало в нем статус — костюм, официозный костюм тройка из черных пиджака, жилета и штанов, а также белой рубашки, но при этом все было мятым и абсолютно не ухоженным. Стоящие два клоуна на фоне — вызывали отсутствие серьезности в его словах, но он явно понимал, что делает, ведь его голос звучал без тени сомнений.

— Пока что, просто используйте голову, для ответов да или нет. Вам ясно?, — увидев, что девушка кивнула, мужчина продолжил, — вы ведь понимаете в каком положении находитесь? — вновь кивок.

— Вообще, я восторгаюсь вашим умом. Так досконально расписать схему связи Krieg Korps с остальным миром и исследованиями Крюгера. Вы действительно один из уникальных людей, — мужчина надел очки, и убрал платок в карман пиджака, столь же небрежно и наплевательски относясь к правилам. Взгляд мужчины перешел с девушки на стену, — давайте заключим сделку. Я дам вам недостающие данные, а вы, — рука мужчины медленно поднялась и его указательный палец точно показал на нужное ему слово в самом центре схемы, — расскажете мне, что такое “Проект Гедо”, по рукам?

Мария “молчала” — никак не показывая свой ответ головой, тогда мужчина поднялся со стула и подошел к девушке. Положил свои руки на ее голову, присел и аккуратно вынул кляп изо рта Марии. Смачный плевок, в только что начищенные очки, последовал незамедлительно.

— Думаешь, я поведусь на это? ВЫ ИТАК ВСЕ ЗНАЕТЕ! Убей меня, и дело с концом! Ты нихуя не получишь от меня! — кричала Мария, пытаясь высвободиться из плена, но стул в один момент накренился и она упала на пол, больно ударившись левым плечом.

Мужчина остановил клоунов жестом, медленно снял свои очки и вытер свое лицо от слюны. Он смотрел на девушку, которая в его глазах выглядела жалкой. Почему каждый раз происходит одно и то же в его жизни? Каждый раз он предлагает диалог двух взрослых людей, а пленники почти всегда превращаются в это. Почему они отторгают его? Мужчина достал из-под пиджака пистолет, оттянул затвор — дослав патрон и сняв с предохранителя, приставил к виску Марии.

— Я. Прошу вас. Поговорить со мной, — спокойно, медленно, даже очень медленно произнес мужчина.

— Да пошел ты, ебаный криговец! — девушка злобно смотрела в почти что пустые глаза мужчины, которые в одно мгновение вспыхнули словно яркая вспышка.

— Криговец? Ах-ха ха, — заржал во весь голос мужчина, — О господи, вы слышали это? — вставал он на ноги, обращаясь к клоунам, — Я! Ха-ха-ха, Криговец! Николай Вазовски из Krieg Korps! Учитесь ребята, как шутить. Хахаха.

Девушка непонимающе смотрела на это, пыталась понять, что происходит. Что за психопат схватил ее?

— Мария Захарова, — прекратив свой внезапный приступ смеха, Николай повернулся к девушке, а его лицо стало столь серьезным, что не осталось ни капли веселья, — следователь Корпоративного следственного комитета из Московской Конгломерации Народов. Думаю, мне стоит навестить твоего парня — Лорена Ириса, солдата ЧВК Krieg Korps, верно? — с этими словами мужчина вынул из кармана телефон и, выбрав нужную фотографию, показал ее Марии.

— Ублюдок! Только попробуй и я тебя…

— Что? — Николай сделал небольшую паузу, перебив девушку лишь одним вопросом, а после того, как не услышал ответа, продолжил. — Убьешь? Достанешь? Ты связана, а мне достаточно направить пистолет в твою сторону и нажать на курок. И все. Ты. НИ... ЧЕ... ГО... сделать не сможешь.

Это была правда. Чистая неприкрытая ничем правда, которая била по самым уязвимым точкам Марии. Она беспомощна. Она не может спасти Лорена, не может спасти саму себя, не спасла Аманду. “Да что я вообще могу? Что я вообще сделала?” — мысли в голове кричали один за другим, выбивая набат. Мария обмякла, прекратила сопротивляться — это было бессмысленно. Вся ее жизнь была бессмыслицей с того момента, как Лорен покинул ее.

— Что-же, я джентльмен и обещал вашей подруге, что вы останетесь живы, но насчет вашего парня, — хмыкнул Николай, — слова не давал.

— Проект Гедо — это проект по генной инженерии, который должен помочь избавить людей от болезней, наследственных заболеваний, изменить их жизни. Так, мне сказали. Проект Гедо — проект идеального человека, — Мария медленно проговаривала слова, а на глаза проступила влага, которая редкими каплями скатывалась на пол.

— Значит, эти ублюдки решили исполнить свой план, — Николай поставил пистолет на предохранитель и вернул в кобуру под пиджаком, — вот теперь мне нравится наш диалог, — мужчина жестом приказал клоунам поднять девушку с пола и дождавшись исполнения приказа, продолжил свою речь, подходя к Марии ближе, — в своих размышлениях, ты допустила маленькую оплошность, мисс следователь, — Николай ткнул указательным пальцем в лоб девушки, — Krieg Korps не един.

14 августа XX26 год. Южно-китайский фронт. Район Дантай города Янцзян

Ранним утром, когда солнце только-только поднималось из-за горизонта, Элис уже находилась на небольшой спортивной площадке для военных в корпоративном районе. Девушка завершала свою ежедневную тренировку — челночный бег на дистанции в сто метров — сегодня она уже приближалась к пятому десятку повторов — одетая в комбинезон с пассивным экзоскелетом, поверх которого были черная куртка, полная разгрузка с бронежилетом и неизменным соратником — АК-314К. Элис тяжело дышала, дыхание уже давно сбилось, а мышцы нещадно ныли и требовали остановиться несмотря на помощь экзоскелета, но девушка упорно стремилась преодолеть свой вчерашний результат.