Горько улыбнувшись, Аима надел ботинок обратно и побрёл дальше.

Не в силах больше так хромать, он решил что-то с этим делать. Проходя мимо центрального городского рынка, Аима увидел прилавок с товарами для стариков и инвалидов. Там он приметил простую и самую дешёвую деревянную тросточку. Без долгих раздумий он купил её.

Ходить сразу стало легче. Но проходя мимо прилавка с зеркалами он взглянул на собственное отражение. С его уст сорвался негромкий смешок, наполненный болью, жалостью и презрением к самому себе.

Покинув рынок, он пошёл дальше. По пути перед ним встала большая толпа народу, что стояли в очереди у входа на центральную площадь, где в ближайшее время должна была состоятся речь одного из офицеров Ордена. И так совпало, что Аиме нужно было пройти именно через эту площадь.

— Извините, — громко сказал он, и несколько человек обернулись. Чтобы произнести следующие слова ему пришлось собраться с духом. — Не пропустите инвалида без очереди?

Его без вопросов пропустили.

И вот наконец он дошёл до своей цели. Спустившись по лестнице под землю, он оказался у входа в свою лабораторию.

— Пароль? — спросила заколдованная статуя-страж.

— Да иди ты! — Аима ударил её тростью по голове. — Не в настроении я хернёй страдать. Пропускай уже.

— Пароль принят.

Дверь отворилась и Аима вошёл внутрь. Не обращая внимания на работающий ассистентов, он вошёл в свой кабинет и распластался на диване. Достав из тумбочки поблизости бутылку вина и коробку сигар, он незамедлительно закурил и принялся пить прямо из горла.

Однако курево и выпивка не доставляли никакого удовольствия. Вино было безвкусным, а дым сигары вызывал отвращение. В порыве кратковременной ярости он выплюнул сигару, а бутылку кинул в стену, едва не попав в вошедшую Марин.

— Мистер Сангвий! — закричала девушка с испугу, прикрываясь от летящих во все стороны осколков. — Вы чуть не убили меня!

— Ага, прости, — безэмоционально сказал Аима.

— Я вообще-то ожидала другого приветствия! Ну да ладно, — она присела к нему на диван. — Я так рада, что вы живы. Мы все за вас очень переживали.

— Угу… взаимно.

— Дошли слухи, что вы отправились прямиком в Мёртвые Земли. Это такой кошмар… но так интересно! Расскажите, что вы видели? Сделали какие-нибудь открытия? Что там вообще было?

— Да так… всякое, — он опустил голову и уставился в пол.

— А всякое это что? Я слышала, что в Мёртвых Землях даже законы физики работают по-другому. А ещё там столько всякое нечисти бродит, жуть как интересно! Это ж столько всяких открытий можно сделать!

Но как бы Марин не старалась, взбодрить Аиму не получалось. Тогда из научных интересов она решила перейти к плотским.

— Мистер Сангвий, вы, наверное, так устали~. Вам помочь расслабиться?

Она положила его руку себе на грудь, нежно поводила у паха, поцеловала в шею, но тот всё равно никак не реагировал.

— Мистер Сангвий, ну что с вами? — уже с жалостью в голосе спросила она. — Вы сам не свой. Что же мы все будет делать без вашего великого ума? А как же развитие научно-технического прогресса?!

Тут Аима медленно поднял голову и схватился за трость.

— Да… ты права, — в его голосе вновь появилась хоть какая-то жизнь. — Прогресс не ждёт.

Встав с дивана, Аима пошёл в главный зал. Марин хотела взять его под руку, но тот легонько оттолкнул её. Все смотрели на него, все ждали его речи. Глядя на всех работников лаборатории, на всё своё оборудование и результаты экспериментов, он покачал головой, ударил тростью об пол и произнёс:

— Ну что, собирайтесь с силами. У нас много работы. Ведь, как ни как, нужно вести человечество в великое будущее, — наконец-то на его лице появилась лёгкая и полностью искренняя улыбка.

Лампер Маврос

И вновь привычная пустая комната, вновь голые каменные стены. Лампер вернулся обратно в штаб Ордена. Закрывшись у себя, он начертил на полу специальный магический круг, куда в центр поместил сердце тьмы. Подняв руку над кругом, он начал произносить заклинание.

— Омерзительное воплощение зла,

Раковая опухоль человечества,

Будь проклято всё твоё естество!

Никогда тебе не погасить солнце,

Никогда тебе не поглотить свет,

Никогда тебе не сломить дух человеческий!

Да покинет дух твой этот мир,

Да сгинет сущность твоя,

Да канет она в небытие,

Да канет она за пределы небытия!

Изыди!

Хрустальный шар треснул, засиял и издал проникающий до глубины самой души вопль. Пара тёмных очей возникло в воздухе, презренно смотря на дракона.

— Изыди!

Глаза рассеялись, а шар раскололся и рассыпался в ничто. В этот момент повелитель тьмы во веки вечные покинул этот мир.

Наконец-то Лампер смог вздохнуть с облегчением. Теперь это была настоящая победа.

«То, что не закончил Симхавиль, закончил я. Теперь человечество будет жить спокойно.»

Отворив двери, Лампер покинул свою комнату. Выйдя на балкон, он стал наблюдать за главной площадью, где в это время собрались все бойцы Ордена, а на трибуну вышел произносить речь Адам Лихт.

— Мои дорогие товарищи! Сегодня воистину великий день! Сегодня благодаря нашим общим усилиям Армия Тьмы потерпела разгромное поражение, а человечество одержало величайшую победу! Этот день навсегда войдёт в историю, наравне с Великой Революцией и победой Симхавиля над силами зла! — но не все бойцы радовались. Многие из них с грустью смотрели на расположенную неподалёку братскую могилу, где были похоронены их товарищи, погибшие в этой войне. — Я понимаю вашу печаль. Многие наши товарищи погибли. Однако не позволяйте печали отравить ваши сердца! Они отдали свои жизни за нас, за наше великое будущее! Они навсегда останутся героями! И только представьте, если загробная жизнь действительно существует, если прямо сейчас они смотрят на нас, как думаете, будет им приятно смотреть на ваши печальные лица? Я думаю, что нет. Так возрадуйтесь этой победе! — бойцы тут же избавились от грустных гримас и издали радостный клич. — Вот так! А теперь празднуйте! Празднуйте и радуйтесь жизни! Ведь впереди нас ждёт лишь великое будущее!

Солдаты спрятали левые руки за спину, а правые приложили к сердцу и одновременно воскликнули:

— Славься Симхавиль! Славься Великий Рассвет!

На столь торжественной ноте, Адам покинул трибуну. Заметив Лампера на балконе, он поспешил подняться к нему.

— Видал какую речь я выдал! — похвалился Адам. — Меня прям распирает! Давненько такие речи не толкал. Прям как триста лет назад, не находишь?

— Ага, есть такое, — угрюмо сказал Лампер, сложив руки на груди и задумчиво уставившись вдаль.

— По такому поводу надо как следует отметить! Как насчёт сходить вместе в пивнушку? — он положил руку Ламперу на плечо. — Выпьем, повеселимся, сходим куда-нибудь, например… в баньку!

— В другой раз.

Лампер убрал его руку с плеча и пошёл к лестнице на первый этаж.

— Мы хотя бы раз в полвека сможем провести время вместе? — расстроено сказал Адам ему вслед.

— Извини, я правда не могу. Идти надо.

— И чего так? Опять будешь нечисть всякую гонять, ходить по миру и бить злодеев?

На секунду Лампер остановился и взглянул на ладонь, а точнее на золотую метку.

— У меня остались незаконченные дела.

***

Покинув штаб Ордена, Лампер взобрался на высокий холм. Прохладный ветер обдувал его, растрёпывая волосы и зовя в загадочные дали в поисках неизвестного. Обернувшись и кинув прощальный взгляд на штаб вдалеке, он вновь направился в своё нескончаемое странствие.

«Озаряемые светом вечного солнца,

Всегда идущие вперёд,

Никогда не падут люди перед силой зла.

И каким бы путём не пришлось мне идти,

Я готов на всё.

И даже после самой холодной и долгой ночи,

В сложнейший час испытаний,

Я не потеряю надежду,

Ведь я верю, однажды…

Озарит нас Великий Рассвет.»

Сказания Симхавиля — Конец

Продолжение следует…