Не успела я продумать эту мысль, а от меня уже в разные стороны потянулись черные жгуты. Один намотался на руку Марси, а второй ушел куда-то в сторону. Видимо, к Кортни.

– Что ты творишь? – взбеленился Нейтон и зашипел на меня. – Прекрати немедленно! – а потом обернулся к стражам, что рассредоточились по периметру и не допускали зевак. – Всем оставаться на своих местах, сохранять спокойствие.

– Следственный эксперимент, – прошептала ему я и словно провалилась в океан тьмы. Стало жутко холодно, уши заложило, а перед моими глазами заметались образы. Они сменяли друг друга, точно кадры из разных серий одного фильма.

Вот девочки в каком-то доме, они еще достаточно юны и какая-то мадам обучает их. Обучает их искусству обольщения. А потом наступили сложные трудовые будни в доме наслаждений. Нет, они были всегда сыты, одеты, их ежедневно осматривал лекарь, более того, многие из девушек умудрялись откладывать деньги, особо благодарные клиенты дарили украшения и другие подарки. И их Леди Ночь не требовала сдать в общий котел или ей. Но все равно, одна из девочек хотела вырваться, и у нее это вышло. Марси устроилась в лавку, где вполне успешно работала, порвав абсолютно все связи с прошлым. А потом очередной довольный ухажер привел сюда Кортни, и она сразу узнала бывшую товарку. И посмеялась, что та хотела «лучшей жизни», а встала, пусть и к респектабельному, но прилавку. В общем, девицы начали снова общаться. А потом один из работников дома наслаждений начал ухаживать за Кортни, но молодым людям хотелось жить на широкую ногу, а не «влачить жалкое существование на какие-то копейки», и у них родился план.

– Нет! Прошу! Перестаньте! – сквозь вату в ушах прорвался крик Марси. – Я все расскажу… Пожалуйста.

– Говори! – это мой голос такой загробный?

– Это дружок Кортни, Томас с его братом нас ограбили, я подсыпала Билли в обед гайды, это трава такая, живот слабит, но без последствий. Я не хотела никому навредить! Но Кортни сказала, что Томас может сильно усложнить мою жизнь. И она тоже! Что она расскажет хозяину, чем я зарабатывала раньше, и тогда он выгонит меня. От меня требовалось только сказать, когда привозят камни. Они обещали, что никто не пострадает!

– А зачем же тогда Кортни пошла в лавку в момент ограбления? – Нейтон положил мне руку на плечо, а я, наконец, согрелась.

– Она была с клиентом, тот предложил «награду», но она не подумала, что он одарит обеих и Джули пойдет тоже. Так как двоих сэр Маузер взял впервые. Вот только уже было поздно. И она точно не думала, что тому плохо станет. Да что Джули окажется такой сообразительной… Я-то и не собиралась убегать… Боялась, что Томас навредит хозяину, хотела если что лекаря вызвать, – девушка искренне раскаивалась в содеянном. Жаль, что сколько не бегай от прошлого, оно все равно догонит.

– А какое отношение к вам имеет страж Москин? – при этом вопросе рука на моем плече сжалась, а я поморщилась от боли. Но останавливаться не стала.

– Никакого, – слишком поспешно ответила девица, но стоило ее взгляду упасть на жгут из моей тьмы, как она передумала. – Он был нашим клиентом. Но он тут не причем совсем. Они с напарником приехали на вызов, Томас с братом как раз выходили… Очень жаль второго стража. Надеюсь, он поправится.

– Надейтесь, – раздраженно проговорил мой начальник, – ведь от этого зависит ваше наказание и ваших сообщников. Авель! Забирай девушку в мой движ. Яромира… Нам нужно серьезно поговорить. Позже.

Доехали до Бюро мы молча. Нейтон явно сердился, хотя я не совсем понимала почему, лавочница периодически всхлипывала, а Авель и вовсе казался несколько пришибленным, когда мы садились в движ.

По прибытию парни отправились оформлять девиц, чтобы потом провести допрос. Мы же поднялись в кабинет, но уже у дверей нас поймал Дэвон.

– Вы сегодня с уловом, поздравляю, – с улыбкой подошел он.

– Ее поздравляй, – хмуро ответил Нейтон.

– Странно, мне кажется, или мы поменялись ролями, обычно ты жизнерадостнее меня, все же магия накладывает свой отпечаток, – чем ехиднее был Колин, тем смурнее становился Нейтон. – Ладно, не будем о плохом. Предлагаю съездить ко мне, поужинать и поговорить обо всем, что наболело за этот день, – я-то была не против, а вот мой начальник точно оказался не в восторге от предложения и некромант это заметил. – Или поехали в «Королевский лес».

– Поехали, – коротко согласился Эттвуд и мы, повернув обратно, наткнулись на старшего градума.

– Сток, мы отлучимся на час. По моему возвращению допросим девушек на счет их сообщников.

– Так точно, сэр. Я сказал, чтобы их рассадили по разным клеткам. Чтобы не сговорились, а то бабы существа хитрые, – он кинул на меня прищуренный взгляд, я же только закатила глаза. Как же, в его светлую голову идея расселить подозреваемых не пришла бы даже за отдельную плату. И за какие заслуги такого вообще на работу взяли?

– Хорошо, Сток, – короткий кивок и мы втроем удалились под удивленным взглядом градума и ехидной ухмылкой некроманта.

На улице я на секунду замерла, не понимая, за кем из мужчин мне следовать, но движ Нейтона стоял ближе, и он открыл мне дверь, не давая сделать выбор самостоятельно. С другой стороны, все-таки он мой начальник. Задумчиво-сердитое состояние которого, мне совсем не нравилось, но куда деваться?

К ресторану оба движа подъехали одновременно. Поэтому вошли в царство белого, бордового и позолоты мы все вместе. И как бы я себя не держала невозмутимо, в тайне была рада, что со мной двое не самых простых мужчин. Уж больно пафосное место для человека, одетого в простую повседневную земную одежду. К чести местного хостеса на ее лице не дрогнула ни единая мышца при виде нас.

– Доброго вечера, господа, леди, вы заказывали столик?

– Нет, но я уверен, что вы сможете нам помочь, – Нейтон полностью погрузился в свои мысли, и взять дело в свои руки пришлось Дэвону. – И нам предпочтительно место в кабинете, а не в зале.

– Да, конечно. Если вам хватит двух часов, то есть сейчас свободен зеленый, а если вы хотите провести у нас достаточно долго, то вскоре освободится голубой, там уже доедают десерт, – вот умеют же некоторые так улыбаться, врде и дежурно, но до чего же заразительно.

– Спасибо, зеленый, мы не задержимся.

– Тогда следуйте за Дафной, – через мгновенья рядом с нами оказалась девушка, проводившая нас в кабинет. Он и правда был зеленым: стены, обивка на креслах, горшки с растениями. Официантка оставила меню и удалилась.

– Ну так, что сегодня произошло? – Дэвон посмотрел сначала на меня, а потом на Нейтона.

– Подожди, – тряхнул головой последний. Я же внимательно изучала представленные блюда, но пока с названиями местной пищи было туго. – Тебе то, что плавало, летало или бегало по лугам? И с тем, что росло в земле, на земле или над землей? – он правильно оценил мой беспомощный взгляд. – Может быть похлебку или холодное?

– Лучше что летало, если мясо не жесткое, с чем, я пока определить не могу, на твой вкус, а холодное, – я уже знала, что тут так салат обзывают, – можно. Не сильно острое, кислое и склизкое.

– Принято, – в этот момент подошла Дафна. Она принесла графин с водой, приборы и тарталетки с разными начинками. И как только она ушла с нашим заказом, Нейтон махнул рукой. Тонкие, прозрачные нити легли на стены дверь и потолок. – Я подтвердил легенду Яромиры. Все, что мы «придумали», – мужчина покосился на меня с подозрением. – И если бы не некоторые детали, то я бы подумал, что ты и впрямь не из другого мира, а из нашего, но с островов.

– Смысл мне врать? – искренне удивилась я.

– Может потому, что Мира Эскуро, а «эскуро» на кантильском «темный», внучка сбежавшей с возлюбленным моряком из Кэннорлена на острова, как две капли воды похожа на тебя? – выпалил он, а я от неожиданности поперхнулась тарталеткой.

– Серьезно? А можно мне посмотреть? Просто это даже звучит невероятно! – во мне бурлило воодушевление напополам со страхом. – И где она сейчас? Там? А как ты ее нашел?