— Как знаешь, Ирочка, — снова тяжело вздохнула она. — Я желаю тебе только лишь добра и больше ничего, но нисколько не вправе что — то или кого — то навязывать тебе против твоей воли.

— Вот именно, — назидательно ответила она.

После того разговора прошло целых четыре дня.

Первая неделя пребывания Иры и Жени у Матрёны Карповны была уже на исходе. Ей не хотелось ехать домой к своим старым проблемам, но она всё равно понимала, что это невозможно, поэтому решила вполне насладиться здесь жизнью и отдыхом насколько это возможно. С Женей девушка решила не разговаривать потому, что сильно обиделась на неё из — за того, что ей не было жаль Валентина в баре.

Однако той было абсолютно всё равно. У неё на уме было только как получше и веселее развлечься. Иногда ей звонил Фока и она могла часами разговаривать с ним. Больше девушку ничего не интересовало.

Всё это глубоко печалило Иру, но она ничего не могла поделать с этим. Не залезешь же в голову Жене, чтобы перевоспитать её.

Она вышла во двор. После чего она заметила Валентина.

— Ира, ты не видела моего племянника Ефима? — с глубоким волнением в голосе задал вопрос он.

— Нет, а что, что — то случилось?

— Сегодня с утра он пошёл в лес по грибы и его до сих пор нет дома. Ему всего семь лет и я очень переживаю за него, как мой брат и невестка. Ефим же ещё совсем ребёнок.

— Пошли поищем его вместе.

— Ты уверена, что точно хочешь этого? Я вполне могу сам пойти поискать его.

— Нет, Валентин, отправимся искать его вместе.

— Чудесно, что ты хочешь помочь мне. Ты совсем не обязана.

— Пошли уже, — нетерпеливо заговорила она. — Хватит говорить глупости. Там ребёнок нуждается в помощи, а мы с тобой бездействуем. Только я пойду и скажу бабуле куда собираюсь, а потом мы с тобой отправимся в путь.

Так она и сделала. После чего они оба отправились в путь.

Им пришлось идти до леса целый час. Молча делать это было скучно, так что они начали разговаривать. Девушка выяснила, что юноша увлекается альпинизмом, ему тоже, как и ей весьма нравился фильм «Последний тамплиер». Вот скалолазанием в отличие от него она совсем не увлекалась.

Так незаметно молодые люди подошли к лесу. Они вошли в него и направились дальше. Чем дальше, тем он становился всё более густым. Прямо как в той пословице «Чем дальше в лес, тем больше дров».

По пути парень и девушка начали громко звать Ефима.

— Ефим! — закричала Ира. — Ефимка! Ау! Ты где?

Валентин тоже активно помогал ей. Поначалу он молчал. Но когда они было совсем уж перестали надеяться найти его, то услышали его крик.

Они пошли на него и обнаружили мальчика в густой чаще. Он сидел прямо на самой земле. Рядом с Ефимом стояла корзина, которая была полна доверху грибами. Видно было, что он недавно плакал. Его глаза были красными от слёз.

— Ефим, не бойся меня, пожалуйста, — заявила Ира на всякий случай. — Это я, тётя Ира. Я приехала в гости к своей бабушке. Поверь мне, я так искренне рада, что ты отыскался!!!

— Я тоже, — добавил парень.

— Я и не боюсь, — отважно добавил мальчик рассмеялся при этих словах. — Кто вам сказал такую глупость?

После этого они засмеялись громко и весело уже втроём. Потом все вчетвером они вернулись домой.

Девушка вынуждена была не обедать, а возвратилась она уже ближе к вечеру.

Матрёна Карповна покормила её ужином, расспросила обо всём, похвалила её за то, что она сама вызвалась искать маленького Ефима.

Потом вымыв посуду, она направилась к себе в комнату. По дороге ей встретилась заплаканная Женя.

— Что случилось, сестрёнка? — дрогнуло сердце у Иры.

Как бы она не обижалась и не дулась на неё, однако всё — таки любовь к ней взяла вверх. Как — никак, она любила её всем своим сердцем.

— Сегодня мне звонил Фока и заявил, что отношения между нами окончены.

После чего она опять горько разрыдалась и упала в её объятия.

— Как окончены⁈ — сразу же от всей души перепугалась девушка.

— А вот так, как у многих пар таких, как мы.

— В чём хоть причина? Ты же у меня такая красавица и умница!!! Как можно не любить тебя? Будь я парнем я бы на твоём месте точно не устояла перед тобой и влюбилась в тебя.

— Спасибо тебе от всей моей души. Так то ты, а то он. Как видишь, к моему величайшему сожалению, я больше совсем не привлекаю его как девушка. В чём — в чём… Разве не понятно? Мой бывший Фока полюбил другую.

— Это ужасно печально. Ты достойна того, чтобы тебя любили, уж можешь поверить мне. Ты не переживай, ещё найдёшь себе другого парня, который непременно полюбит одну тебя.

— Да⁈ — с надеждой взглянула на неё она. — Ты правда так думаешь⁈

— Конечно, сестрёнка. Так и знай. Зачем мне обманывать тебя?

После этого Ира продолжила утешать её, ласково гладя по голове. Вскоре девушка уже успокоилась и перестала реветь. У неё был такой характер, что она долго не умела печалиться и грустить. Матрёна Карповна, узнав о том, что случилось с Женей посочувствовала ей, сказав, что она обязательно ещё встретит свою пару и какие её годы. При этом она искренне опечалилась, что ни у одной, ни у второй её внучки никак не ладится личная жизнь. После чего вся семья отправилась спать.

Быстро окончилась первая неделя в гостях у бабушки, вслед за ней мигом пролетела и другая. Ира каждый день общалась с Валентином. Разговоры были весьма долгими и задушевными. Один раз они даже сходили в тот самый бар и потанцевали там. Он оказался прав, говоря, что тот хулиган, который на прошлой неделе приставал к ней насовсем оставит её в покое. На этот раз его не было в местном баре. Всё — таки он хорошо усвоил урок, который преподал ему Валентин.

Такое общение благотворно влияло на девушку. Она стала меньше думать об Артёме, хотя по — прежнему продолжала любить его. Ей всё больше нравился Валентин. Она считала, что он очень хороший человек и не менее замечательный друг. Артём не звонил Ире. Он продолжал наслаждаться жизнью. Он пришёл к выводу, что сейчас ни в коем случае не стоит мириться с ней. Вот приедет, тогда он пойдёт к ней с повинной. Повинную голову, как известно, меч не сечёт.

Валентин тоже стал гораздо лучше относиться к девушке. Он увидел, что она не такая надменная и высокомерная, как он думал. У неё всё — таки было доброе сердце. Если бы это не так, то отчего тогда она так сильно волновалась о его племяннике Ефиме, что не стала сидеть сложа руки, а даже предложила пойти спасать его? Ира вполне могла бы пройти себе мимо, ведь она совсем чужая для их семьи, она была вовсе не обязана выручать его, однако она не захотела оставаться в стороне и таки проявила доброту своего сердца.

За два года у парня успела притупиться боль, которую он испытал, когда его любимая девушка ушла от него к его лучшему другу. Человек имеет прекрасное свойство забывать всё самое плохое и отвратительное, что случается в его жизни. Так было и у самого парня.

Однако это вовсе не значило, что он был готов вот так сразу к новым отношениям. Пока он пришёл к выводу, что в его жизни нет такой девушки. Хотя Валентин думал, что всю свою оставшуюся жизнь ему не следует оставаться одиноким. Без пары людям плохо. Человек рождается для того, чтобы жить вместе с ней и быть абсолютно счастливым, но у кого как получается.

Внешне юноша находил Иру привлекательной. Для него она была более красивой, чем его бывшая. Однако пока он не рассматривал её как свою девушку. Она, скорее, являлась для него замечательным другом и интересным собеседником. Для неё он был точно таким же человеком, с которым ей было интересно общаться. Молодые люди много знали и являлись начитанными и образованными, поэтому им всегда было о чём поговорить.

Вот и подошла пора Жене и Ире уезжать домой. Последняя уже успела здорово соскучиться по маме и Артёму. Она подумывала о том, что пора бы его простить. Если поначалу она находила их ссору весьма серьёзной, то за две недели боль от неё уже успела притупиться. Любовь победила и взяла вверх в добром и сострадательном сердце.