— А чай? — механически спросил Игорь.

— Можно, но чайник будет долго кипятиться. — Настя подставила другую руку, и Граф пополз по ней к локтю. А с плеча свисал хвост Маркизы. Какие всё-таки умные животные.

— У тебя там ещё, что ли, крысы? — скривился Игорь, глядя на мордочку Герцога, которую тот высунул из-под Настиных волос.

— Да, а что? — улыбнулась Настя, ногтем почёсывая Герцога под подбородком.

— Ничего, просто спросил. — Игорь отошёл ещё на шаг. — Так что там насчёт чая?

— Ничего, — просто ответила Настя. — Я же говорю — чайник у меня обычный, со свистком, а газ из баллона. Ты уже позавтракаешь где-нибудь в городе, когда он вскипит.

— А почему не электрический? — Игорь, кажется, пришёл в себя после утреннего свидания с крысами и теперь сосредоточенно застёгивал пуговицы на рукавах рубашки.

— Электрические чайники пробки выбивают. Проводка-то старая.

— У тебя что, совсем никакой еды нет?

— Только корм для крыс, — усмехнулась Настя. Судя по бледному лицу Игоря, шутка не удалась. — Иди, посмотри на кухне. Что найдёшь — всё твоё.

Игорь вышел, а Настя отвернулась к окну. Ну что ему стоило бесшумно исчезнуть из её квартиры.

— Ты вампирша, что ли? — спросил Игорь из прихожей.

— Чего? — обернулась Настя, слегка опешив.

— У тебя вообще никакой еды нет. В смысле — пригодной к употреблению. Даже холодильник выключен.

Настя нехотя вернула «жильцов» в их аквариум и вышла из комнаты.

— Он выключен, чтобы проводку не нагружать.

Игорь глянул на неё и улыбнулся. Он всё возился с пуговицами на рукавах.

— Давай, помогу. — Настя подошла и легко продела пуговку в петлю. Потом на другой руке. Сразу вспомнилась Яна с её рекомендациями.

— Так ты что, совсем не ешь? — серьёзно спросил Игорь. — Ты же совсем худенькая. Вон, кости выпирают. Хоть тридцать килограммов-то весишь?

— Тебе-то какая разница, сколько я вешу? — огрызнулась Настя. После анорексии она терпеть не могла разговоров о весе.

— Извини, не хотел обидеть, — пробормотал Игорь, надевая пиджак. Пошарил по карманам, достал какие-то листы и вопросительно на них посмотрел. Потом будто что-то вспомнил и повернулся к Насте: — Забыл сказать. Я же генетическую экспертизу заказал. Там действительно был закопан мой отец. Вернее, его останки.

Игорь печально смотрел на свои листы. Потом протянул их Насте.

— Сочувствую, — произнесла Настя, убирая руки за спину.

Игорь сложил бумаги и засунул обратно во внутренний карман.

— Как ты узнала? — тихо спросил Игорь, глядя на Настю. В тёмной прихожей глаза у него стали тёмно-изумрудными. Как у Гошки.

Настя молча смотрела в сторону.

— Серьёзно. — Игорь подошёл ближе. — Откуда ты узнала, что он там?

— А как ты полиции всё объяснил? — спросила Настя, съёживаясь. Слишком близко он стоял.

— Сказал, что копал червей для рыбалки. А образцы ДНК я давно сдал, по другому поводу. Так как ты всё-таки узнала?

— Какая разница, — наконец произнесла Настя, вжимаясь в стену. Игорь стоял всего в нескольких сантиметрах и смотрел на неё сверху вниз. Даже чувствовалось его дыхание.

— Мне ты можешь сказать. Это же мой отец, — тихо произнёс Игорь.

— Вот он мне и показал это место, — наконец вздохнула Настя. — Я вижу призраков. Я же уже говорила.

Игорь ничего не сказал. Отступил на пару шагов, оправил пиджак перед зеркалом. Потом повернулся и посмотрел ей в глаза.

Настя отвела взгляд. Потому что смотреть в Гошкины глаза было ужасно стыдно.

— Я позвоню, — улыбнулся Игорь.

— Угу. — Настя изо всех сил старалась не зареветь.

Наконец дверь за Игорем закрылась. А Настя села на стульчик в прихожей и бесшумно заплакала. Как будто прямо перед ней стоял Гошка и молча осуждающе на неё смотрел. Даже взгляд поднять невозможно. Хотя в прихожей, кроме Насти, определённо никого не было.

Чтобы отвлечься, Настя полезла в кладовку. Долго там швырялась, перебирая старую обувь, садовые инструменты и коробки, сумки и швабры. Достала самую ненавидимую вещь в доме — напольные весы. Может, там батарейка села? Увы, нет. Весы включились.

Настя поставила их на пол. Вдохнула поглубже и ступила на гладкую холодную поверхность. Сорок три. С её-то ростом сто шестьдесят два. Недовес.

Убрав весы, Настя подошла к зеркалу. Этот наглый Игорь прав — она стала похожей на суповой набор. Ключицы выпирают, рёбра можно посчитать, щёки впали. И да — есть-то, и правда, совсем не хочется.

Н-да. Дело грозит скверным оборотом. Если опять анорексия, то это опять терапия. Лечение, которое хлеще самой болезни. Притворно-сочувствующие взгляды родственников. Особенно Сашки. Она будет чаще всех названивать и интересоваться, не окочурилась ли её старшая сестрица. Как же она радовалась тогда. Гошки не стало, и она осталась королевой — при подаренной родителями квартире, ребёнке и муже. За которого выскочила, только чтобы выйти замуж раньше старшей сестры.

Недоедание делает характер человека скверным. Пора перестать осуждать Сашку и заняться собой. Поесть для начала.

Настя убрала весы. Пошла на кухню. Действительно, из еды — только растительное молоко с истекающим сроком годности, чай и крупы в банках, оставшихся ещё от бабушки Алины. Тыквы ещё есть. Но на них погадили собаки Котовых, так что они отпадают.

Сварив овсянку на воде, Настя с трудом запихивала её в себя, мотивируя пережёвывание каши тем, что это всё же лучше, чем терапия.

Надо бы закупиться продуктами в городе. Пока ещё есть возможность не свалиться снова в анорексию.

Полдня Настя занималась обзорами и планированием контента, потом всё же решила съездить в какой-нибудь супермаркет. Разумеется, стоило выйти на улицу, как с ней тут же поздоровалась тётя Римма. И собаки Котовых лают в кустах, стало быть, и сами хозяева где-то поблизости. Ну и ладно.

Пройдя метров десять, Настя вдруг передумала куда-то ехать и вернулась. Вместо поездки за продуктами ещё полдня прокопалась в палисаднике. Когда там заняться стало совсем нечем, просто стала шататься туда-сюда. Порадовалась, что за весь день не встретила ни одного привидения. Ни ледяной ломоты в руках, ни воя за ушами. Красота.

Когда начало вечереть, небо потемнело, а окна стали светиться оранжевым, Настя собрала садовые инструменты и уже собралась войти в подъезд, но тренькнул телефон. Поставив пакет на землю, стала шарить по карманам. Оказалось, Игорь прислал сообщение, где спрашивал, есть ли у неё планы на вечер.

— Напиши, что есть, — прозвучало за затылком.

Настя отпрянула и ударилась спиной об дверь. Оказалось, в полуметре от неё стояла Яна. Как она так неслышно появилась-то? Хотя какая тут загадка. Ведьма же.

— Сегодня тридцать первое, — выразительно произнесла Яна, нависая над вжавшейся в дверь Настей. — Пора.

— Слушай, может, не надо? — промямлила Настя, жалея, что не успела свалить из города. — Оставим всё как есть, а?

Яна только насмешливо фыркнула. Она пришла при полном параде, впрочем, как обычно: алая помада, стрелки над глазами, высоченные каблуки. Видимо, собралась праздновать Хэллоуин, или что там местные отмечают.

— Местные отмечают Чипамаде — праздник засыпающего солнца, — со вздохом произнесла Яна. — На осеннее равноденствие.

— Я в курсе. Я в этом году в Растяпинск на него ездила. Вон, светильники привезла. — Настя указала на черепки на палках. У них уже глаза засветились.

— Прикольно, — улыбнулась Яна, склонив голову и рассматривая черепа. — Тоже себе такие заведу. Ладно, пойдём. Кстати, где тыквы?

— Тыквы? — перепросила Настя, чтобы потянуть время.

— Ты же вроде говорила, что у тебя их много.

— Да, вон целая гора, — кивнула Настя за плечо. — Бери сколько нужно, мне они всё равно без надобности.

— Вот и отлично. Ну, пойдём. — Яна взяла Настю за плечи и повела прочь от дома.

— Я в таком виде, — мямлила Настя в поисках повода отвертеться. — Мне хоть переодеться нужно.