— Ну же, Полканчик, — обратилась герцогиня к «собачке». — Не бойся.

С противным скрипом зашатался под ногами пол, где-то что-то рухнуло. И громкое эхо вторило разрушениям.

Волосы у Хореса и Полкана встали дыбом одновременно. Волкодлак и раньше не был красавцем, а сейчас он как никогда был похож на выходца из ада: глаза огромные, шерсть дыбом, из ноздрей валит пар.

— Вы как хотите, — заявил дракон. — А я полетел. Никого уговаривать залазить ко мне на шею не буду.

Он вышел через французские окна и оказался на довольно большом балконе, где, ломая перила, обернулся.

— Бери его под мышки и потащили, — распорядилась герцогиня. — А то этот…… нас действительно ждать не будет.

Женщины подхватили тёмного мага и поволокли его на балкон. Потом долго кряхтя, забирались на дракона.

Дракон был «необъезженный», о чём герцогиня бубнила себе под нос, но так, чтобы этот самый «необъезженный» слышал и знал, как ей тяжело на него взбираться. Когда герцогиня в очередной раз чуть не упала, потому что у неё одна нога зацепилась за чешуйку, а вторая заскользила, Хорес не выдержал и, встряхнув всем телом, отправил женщину себе на шею. Рядом грациозно разместилась Натрин.

Лавиния решила сесть от герцогини подальше, что не ускользнуло от всевидящего ока и девушка, вздохнув села по другую руку от тети.

— А за что держаться? — вертя головой, спросила герцогиня. — Здесь что, поручней не предусмотрено? Как не практично!

* * *

Дракон зло засопел, и Натрин поспешила его успокоить:

— Это же не объезженный дракон! Вы же сами об этом сказали. Вот когда объездите, тогда и поручни придумаете и сбрую, а теперь держитесь за его шипы.

Добил дракона Полкан. Он сначала решил выйти из замка тем же путём, что и пришёл. Но добежав до лестницы, обнаружил отсутствие оной. И это бы не остановило волкодлака, но начали обрушаться балки. Они трещали и падали со всех сторон. Одна даже пыталась прищемить драгоценнейший хвост. Нос забила пыль, и создание Тьмы решило ретироваться.

Изо всех сил Полкан припустил назад и с разбега запрыгнул на Хореса, крепко вцепившись в него когтями. Дракон заволновался и попытался скинуть нахала, да так, что с его спины чуть не упали все остальные.

— Тише ты, Хорес, видишь, Полкан боится, пусть полетит на твоей спине, — попросила герцогиня.

Но Хорес был уже в ярости. Он замотал головой из стороны в сторону, давая понять, что «собачку» на своём горбу не повезёт. Из его пасти вырывались языки пламени, которые норовили к разрухе добавить ещё и пожар.

— Полканчик, — обратилась женщина к волкодлаку. — Спрыгни с Хореса, а он тебя возьмёт в лапку, и ты с комфортом долетишь.

Волкодлак покидать своё место дислокации отказывался на отрез. Он замотал головой и начал в разы увеличиваться в размере.

— Хорес, — позвала дракона Натрин. — Лучше хватай тёмного мага, и полетели так. А то у Полкана скоро от страха начнёт капать ядовитая слюна и тебе не поздоровится. Он и так от страха начинает уже трансформироваться в свою боевую ипостась.

Дракон на всякий случай попытался потрясти своей мощной тушей, но все держались намертво. Потом он, как бы невзначай, попытался стряхнуть волкодлака хвостом, но услышал такой свирепый рык, что решил сдаться и полететь со всеми пассажирами на спине. Да и пару царапин только добавят брутальности, ведь не каждый дракон может похвастаться тем, что возил на своей спине такого опасного хищника, как волкодлак!

К тому моменту как Хорес соизволил взлететь, от замка остались практически одни развалины. Он аккуратно поднимался в небо, держа в одной лапе тёмного мага, а второй скрестил пальцы наудачу. Неопытному зрителю снизу могло показаться, что дракон крутит кукиш.

Магфрой поначалу пришёл в себя, но потом, увидав безобразие, творящееся вокруг, благоразумно решил потерять сознание вновь. Правда, в этом ему помог дракон, который пару раз его хорошенечко тряхнул лапой, один раз даже уронив.

Хореса можно было понять, он боялся, что тёмный маг, придя в себя, решит их атаковать. А что первое бросится магу в глаза? Правильно, драконий зад А столь ценной своей частью Хорес дорожил даже больше, чем чешуёй. Чешуя, она что, при правильном питании отрастёт новая, а вот зад новый — это навряд ли.

Хорес решил мелко отомстить герцогине и начал подыматься ещё выше. Уже земля была скрыта облаками, а он всё пёр и пёр. В надежде, что женщина испугается и больше к нему на спину проситься не будет.

— Эй, — превозмогая ветер, прокричала герцогиня и пригрозила дракону неизвестно откуда взявшейся сковородой. — Кончай шалить!

Дракон вздохнул и, подумав, что герцогиню лучше не злить, а то она может стать страшнее волкодлака, спустился и полетел спокойно, решив, что будет потом искать отмазки для прогулок на нём. Чтобы успокоить свою нервную систему, Хорес начал представлять какой счет за всё это безобразие выставит Ксандору. По прилёту в замок на его лице уже блуждала довольная улыбка.

В замке герцогов Ваушкан всё было спокойно.

Ксандор с Вайолет очистили периметр, и в данный момент пополняли силы едой. Её подруга с вампиром закрылись в лаборатории и готовили снадобья для тёмного мага.

— Зря мы отпустили маму с твоим волкодлаком, — в который уже раз заявляла Вайолет. — А если он её съест?

— Он что дурак есть того кто тебя вкусно кормит и чешет? — усмехнулся некромант.

— Но всё-таки, — надула губки девушка. — Мне как-то не спокойно.

— Не волнуйся, всё будет хорошо, — заверил свою возлюбленную Ксандор, хотя сам в этом уверен не был.

И волновался он не насчёт волкодлака. В нём он был уверен. Эта хитрая бестия герцогиню не тронет. А вот тёмный маг — это абсолютно другое дело.

Как он дал себя уговорить и не поехал с ними⁈ Ксандор очень сомневался, что герцогиня сможет уговорить Магфроя «заглянуть» к ней в гости, даже под предлогом обсуждения будущей свадьбы. Тяжело вздохнув, тем самым выдав свои мрачные мысли, принц продолжил есть.

— Да и с ними ведь Хорес. Он не даст твою маму в обиду.

— Ага, — невесело усмехнулась дочка герцогини. — Он первый кто сбежит, поджав хвост, при первой же возникшей опасности.

— Неправда, — вступился за своего друга Ксандор. — Ты его просто, плохо знаешь. Это со стороны он кажется занудным и трусливым, а на самом деле…

— Он зануда и трус, — перебила магичка некроманта.

Принц только с укором посмотрел на девушку, но дальше спорить не стал.

И тут их трапезу прервал какой-то громкий шум.

— Магфрой атакует? — напряглась магичка.

— Не похоже, — ответил Ксандор. — Я магии не чувствую.

— Я тоже, — подтвердила Вайолет. — Тогда что это?

Они вскочили со стульев и бегом бросились во двор. А там уже толпилась масса народу, и все они смотрели в небо.

Запрокинув голову, Вайолет с Ксандором заметили дракона. Он кружил вокруг замка, выбирая место для «парковки».

— Ну вот, — посмотрела Вайолет Ксандору в глаза. — Я же говорила, что твой друг сбежит и оставит мою маму в опасности.

— Если бы он сбежал, то выбрал бы места менее опасное, чем твой замок, — резонно заметил некромант. — Может он примчался за помощью?

Вайолет напряжённо начала вглядываться в дракона.

— По-моему он не повреждён, хотя и летит как-то странно, — заявила магичка.

— У него что-то зажато в лапе, — заметил Ксандор. — Пошли, он нас зовёт за стены замка.

Стоило Ксандору с Вайолет дойти до поля, которое было вокруг замка, как Хорес спустился и бросил в них что-то тяжёлое и тёмное.

— Аккуратней! — крикнул принц, хватая возлюбленную и оттаскивая её в сторону.

Но дракон уже не слышал его, он пошёл ещё на один круг, чтобы потом пойти на посадку.

Девушка бесстрашно бросилась к тёмному кулю, который запустил в них Хорес, в тайне боясь, что это её мама. Но каково же было её удивление, когда вместо своей матери она увидела там Магфроя. Вайолет аккуратно присела рядом и проверила пульс.