— Ну, всё, — через некоторое время сказал некромант, когда покойник полностью догорел и остался лишь один пепел. — Мы можем вернуться в замок. А завтра я схожу и поставлю печать на кладбище. Не плачь, милая.

Одной рукой он обнимал Вайолет, а другой медленно перебирал её волосы. Мужчина мог так стоять вечно. Как же ему было хорошо.

— Я не знаю, сможешь ли ты простить меня когда-либо, — тихо произнёс он.

Девушка вздрогнула, но не отстранилась. Опять он об этом!

— Сам же себя я никогда не прощу, — продолжил он. — Я трус. Жалкий ничтожный трус.

Такого заявления Вайолет не ожидала и подняла глаза на некроманта.

— Один из учителей в школе заявил, что союз белого мага с черным опасен. И в первую очередь опасен для белого мага.

— Я помню, ты говорил мне, — подтвердила его слава девушка.

— Да, — отстранился мужчина. — Но ты и слушать меня не захотела. А я так боялся за тебя. И я пошел на крайнюю меру. Затащил к себе в постель твоего врага. Ты не представляешь, сколько раз я жалел об этом. Я же знал, что ты не простишь. Но так я хотел уберечь тебя.

— Уберечь от чего? — не поняла магичка.

— От себя, — тихо ответил Ксандор.

— Уберег? — зло спросила Вайолет.

— Уберег, — печально ответил некромант.

— Ладно, пошли в замок, — взяв его за руку, ответила девушка. — А то погода портится.

Ксандор посмотрел по сторонам. Ухудшения погоды он не заметил, а вот теплая рука Вайолет его грела.

— Так ты простишь меня? — для него было очень важно услышать слова прощения.

— Я подумаю, — пробурчала девушка.

«Ну, хоть сразу не отказала и на том спасибо» — подумал некромант и дальше они шли молча. Ксандор как мог, замедлял шаг, чтобы побыть с девушкой подольше наедине. И получалось, что Вайолет тащит его как на буксире.

Ксандор стоял в предоставленных ему покоях и молча разглядывал себя в зеркало. Его губ тронула невесёлая ухмылка. Некроманту вспомнилось, как он был счастлив, когда на его спине появилось черное дерево. Знак того, что ему подчиняется тёмная магия. Сейчас это дерево полностью закрывало его спину, оплетала своими ветвями его руки и живот. Корни дерева уже начали спускаться по ногам.

Маг знал, когда ветви дерева оплетут лицо и грудь полностью — его поглотит тьма. Осталось совсем немного. Он так и не оставит после себя потомства. Он даже не смог быть со своей любимой девушкой!

Мужчина напрягся. В зале за дверью кто-то был. Вайолет? Интересно она пришла к нему или решила посетить вампира, а может дракон ей приглянулся? Ревность неприятным лезвием полоснула грудь.

Она будет мстить? Принц поморщился, понимая как больно он сделал своей любимой. Но тогда он думал, что другого выхода нет и это самый правильный вариант!

Девушка постояла в нерешительности около комнат. Маг её отчетливо видел внутренним зрением. Она перекатывалась с носка на пятку, размышляя. Потом, развернулась и ушла.

Ксандор улыбнулся. И тут услышал какой-то странный звук. Словно что-то ползло по стене. Он рывком открыл дверь и замер. Выход из его комнаты был надежно закрыт переплетенными стеблями лианы. Мгновение — и маг уничтожил их.

И какое же было его удивление, когда он увидел такие же живые барьеры на выходе из комнат его друзей и из общего зала. Подумав, мужчина решил ничего не трогать и просто пойти спать.

Девушка явно им не доверяла. Кому приятно, если по замку будет беспрепятственно перемещаться тёмный маг, вампир или дракон? Ксандор решил не разубеждать хозяев, что лианы им не преграда. Ну, может только дракону и то навряд ли.

Стоило Ксандору об этом подумать, как он услышал отборную ругань. Выглянув, мужчина увидал того самого дракона о котором минуту назад думал, запутавшегося в лианах.

— Хорес? — удивился некромант. — Что ты делаешь?

— Вишу, — огрызнулся дракон. — А ты что, не видишь?

— Вижу, конечно, но не могу понять, зачем ты туда полез? — удивился мужчина. — Ты решил попробовать себя в обличье обезьяны?

— Я думал это иллюзия, — проскулил дракон. — А почему у тебя на дверях их нет?

— Я их убрал, — пожал плечами Ксандор.

— А ты меня не можешь освободить? — утонил Хорес.

Тут открылась соседняя дверь, и из неё показался вампир.

— Что за чёрт? — возмутился он.

— Это Вайолет охранку от нас поставила, — усмехнулся Ксандор.

Вампир кивнул, превратился в мышь и пролетел в щель между лиан.

— Так нечестно, — ещё громче завыл Хорес.

Он висел кверху ногами и беспомощно размахивал руками в попытке достать до пола.

— А ты чего не обернёшься? — смеясь, спросил вампир.

— Крылья боюсь повредить, — насупился Хорес. — Да и страшно мне. Обернёшься, а вдруг это ловушка? И меня сразу оседлают?

Вампир с Ксандором уже смеялись в голос.

— Ага. Это ловушка на тупых драконов, чтобы они не шлялись просто так по замку.

— А я не просто так, — засопел дракон. — А с целью!

— Вот именно, — засмеялся Ксандор. — знаем мы твою цель. Девок решил пойти попортить?

Хорес на эту реплику ничего не ответил. Некромант подозревал, что именно потому, что он угадал.

— Вы собираетесь меня спасать или нет? — возмутился дракон.

— Может пусть ещё повесит? — уточнил вампир.

— Вот, знал я, что ты кровожадный, — усмехнулся некромант. — Но я спать хочу.

И в этот момент лианы опали, а дракон плюхнулся на пол, больно ударившись головой.

— Злые вы, — прохрипел он.

Парни усмехнулись и ушли спать.

Если Вайолет всю ночь промучилась, ворочаясь с боку на бок. Ей снился Ксандор и то, как они были счастливы вместе. То виновник её бессонницы, спал как убитый. Некромант давно так не высыпался. Его впервые не тянуло во мглу.

Мужчина проснулся на утро свежим и отдохнувшим. Одевшись, он решил пойти размяться. Выглянув, он заметил, что лиан уже не видно и их перемещение ничто не сдерживает. Можно беспрепятственно идти куда душа пожелает.

За дверью, где спал дракон, слышался богатырский храп. Где был вампир — мёртвая тишина. Ксандор, решив дать друзьям выспаться, пошел гулять по замку один.

Быстро по запаху нашел кухню. Где раздобыл кусок вяленого мяса и тёплого хлеба. А также нашёл мальчишку, который показал ему, где разминаются стражники замка. К своему удивлению он застал там и Вайолет.

— Доброе утро, — поздоровался Ксандор. — Вы тоже решили размяться?

— Утро абсолютно не доброе, — проворчала девушка. — А что вы забыли здесь?

— Как кому, — усмехнулся некромант. — Я думал найти себе партнёра для спарринга.

— Я вас не устрою? — прищурилась девушка.

— Здесь есть какой-то подвох? — зная её, уточнил Ксандор.

— Конечно же, есть! — ответила Вайоле. — Если я вас побеждаю, то вы, вместе со своими друзьями, покидаете мой замок.

— А если побеждаю я? — дожевывая прихваченную еду, спросил Ксандор.

— Чего вы хотите? — ответила девушка. — Выбирайте сами.

Некромант хмыкнул. А она самонадеяна. «Тебя» — хотел сказать мужчина, но вместо этого произнёс:

— Я хочу, чтобы ты меня целовала на ночь целый месяц подряд. И желала мне сладких снов.

С лица Вайолет сошел румянец, и её глаза превратились в два огромных озёра. Ксандор готов был утонуть в них.

* * *

— Вы так долго собираетесь задерживаться в моём замке? — подняв бровь, обрела дар речи девушка. — Вы злоупотребляете гостеприимством!

— Хорошо, — усмехнулся Ксандор. — Неделю!

— По рукам, — ответила девушка. — Но сражаемся настоящим оружием.

— Хорошо. Только надень маску, — не смог сдержать свою заботу Ксандор.

— Как скажешь, — подарила злую улыбку девушка.

Окружающие в шоке застыли, следя за этим диалогом. Потом начали занимать удобные места, понимая, что их ждёт незабываемое шоу. Битва двух магов!

Маги заняли позиции друг против друга. И начали кружить по тренировочной площадке. Ксандор не спешил атаковать, наблюдая за возможностями Вайолет.