Вскочив на ноги, Лисняна бросилась бежать и через несколько секунд скрылась за поворотом на другую улицу.

Амос поднялся и сделал несколько шагов навстречу незнакомцу.

Увидев, что Амос приближается, мужчина вскинул руку и выпустил в него молнию.

Отпрыгнув в сторону, Амос начал трансформироваться, и прежде чем мужчина успел что-либо сказать, острые когти оборотня пронзили его грудь.

Сердце незнакомца ещё билось в лапе монстра, но он уже был мёртв.

Как только безжизненное тело мужчины соприкоснулось с поверхностью земли, оборотень, снова обретя человеческий облик, стремительно скрылся за углом здания.

***

Внезапно пробудившись, словно кто-то его потревожил, Гнусиус резко вскочил с постели. Накинув на обнажённое тело халат – колдун всегда спал без одежды, – он окинул внимательным взглядом пустую комнату и вышел в коридор. Но не успел он проверить, где находится девочка, как заметил её, поднимающуюся по лестнице.

- Где ты была? - выкрикнул Гнусиус и подскочив к Лисняне, замахнувшись кулаком.

Вжав голову в плечи, Лисняна тихо ответила:

- Я спускалась в ванную комнату.

- Ступай в свою комнату и не выходи оттуда, пока я за тобой не приду! - снова повысил голос старик.

Проводив девочку и закрыв за ней дверь на ключ, Гнусиус вернулся в свою комнату.

Скинув халат, старик оделся в свою одежду и направился к брату, чтобы обсудить с ним одно очень щепетильное дело.

- Аугуст, где же ты, во имя всех преисподних? - окликнул Гнусиус младшего брата, спустившись на первый этаж.

Но прошло мгновение, а ответа не последовало.

Заметив приоткрытую дверь, старик устремился к ней и, распахнув её, замер в изумлении: на полу неподвижно лежал Аугуст.

Подбежав к брату, он перевернул его на спину и вгляделся в искажённое лицо.

Глаза Аугуста были широко раскрыты, и в них читался неописуемый ужас.

«Неужели это дело рук той девки?» – пронеслось в голове Гнусиуса, и тут же он услышал шаги за спиной.

Обернувшись, он увидел черноволосого высокого незнакомца с посохом в руках, на вершине которого был чёрный камень.

- Кто ты? - с любопытством спросил колдун, пристально глядя на незнакомца.

- Моё имя тебе ни о чём не скажет, чёрный колдун, – ответил мужчина. – И не пытайся ничего предпринять, всё равно у тебя, Гнусиус, ничего не выйдет. Давай перейдём в другую комнату, чтобы не видеть это безобразие и там спокойно поговорим.

- Пойдём наверх, – с трудом выдавил старик, переводя дыхание. – В моей комнате нам никто не помешает.

- Веди! - коротко бросил незнакомец и первым вышел в коридор.

Неторопливо поднявшись на второй этаж, Гнусиус направился к своей комнате. Однако, проходя мимо открытого окна, он, отпихнул незнакомца, который не ожидал от него такой прыти, и выпрыгнул из него.

Едва приземлившись на ноги, колдун помчался к воротам и уже через минуту скрылся за ними.

- О, бесовское отродье! - выкрикнул незнакомец и, с силой ударив посохом о пол, растворился в воздухе.

***

Когда первый луч солнца проник в комнату и коснулся лица Драмируса, старик открыл глаза и, сладко потянувшись, встал с постели.

Накинув одежду, он направился на кухню, чтобы утолить голод перед встречей с Лисняной.

Едва он успел сесть за стол, как дверь открылась, и на пороге возник Громус, маг огня.

- Доброе утро! Как спалось? - поинтересовался он, проходя и занимая место за столом.

- Как там наш гость из другого мира? - в свою очередь спросил Драмирус, подняв взгляд на Громуса.

- Он заметил меня, когда я… – начал было маг огня, но старик перебил его.

- Я так и думал! - произнёс он, беря со стола бокал с вином. – Присаживайся, сейчас мы позавтракаем и займемся делами. Я отправлюсь в один дом, где у меня назначена встреча с лесной феей, а ты…

- Что ещё за фея? - перебил его мужчина, убирая с лица белоснежные волосы.

- Не перебивай! - бросил Драмирус, подняв строгий взгляд на мага. – Когда закончишь с едой, возвращайся к таверне и проследи за нашим «другом». Но на этот раз постарайся, чтобы он тебя не заметил.

- Хорошо! - передёрнул плечами мужчина, вновь убирая непослушные локоны с лица.

- Если он покинет таверну, следуй за ним и узнай, куда он пойдёт, и что будет делать.

После обильной трапезы, включавшей в себя аппетитную жареную утку, приправленную пикантным пряным соусом, и бокал красного немного терпкого вина, Драмирус с чувством глубокого удовлетворения поднялся из-за стола.

Бросив взгляд на Громуса, который с явным наслаждением поглощал утиное крылышко, старик, молча, покинул помещение.

Оказавшись на свежем воздухе, он с наслаждением вдохнул утреннюю прохладу, ощущая её бодрящий аромат, и направился на встречу с Лисняной.

Уже почти подойдя к двухэтажному деревянному дому, Драмирус внезапно остановился, увидев выходящего из ворот высокого черноволосого мужчину.

Чтобы не привлекать внимание Иоксаля, мага земли, Драмирус отвёл взгляд и стал наблюдать за полной женщиной, которая спорила с молочником. Когда же он вновь посмотрел вперёд, улица была пуста – Иоксаль исчез.

Не раздумывая, Драмирус перешёл на другую сторону и скрылся за воротами.

Поднявшись на крыльцо, Драмирус обнаружил, что дверь слегка приоткрыта. Не став тратить время на стук, он сразу же вошёл внутрь.

- Есть ли кто-нибудь в доме? - спросил старик, оглядывая пустую прихожую, но ответа не последовало.

После нескольких минут томительного ожидания, Драмирус, наконец-то, решился приблизиться к лестнице. Старик точно знал, где находится комната Лисняны и сразу решил подняться к ней. Но едва он сделал шаг, как что-то с силой ударило его по голове. В глазах мага потемнело и, потеряв сознание, Драмирус без чувств рухнул на пол.

И едва его тело соприкоснулось с полом, как над стариком, словно покров, опустилась тень, а через мгновенье уже всё исчезло.

Там, где ещё недавно лежал без сознания Драмирус, уже ничего не было.

Как только тело старика коснулось земли, над ним, словно покров, опустилась тень, и в следующее мгновение всё исчезло. От Драмируса, который только что был без сознания, не осталось и следа.

Спустя три часа, проведённых на городских улицах, Амос вернулся в таверну, но сначала проверил, нет ли поблизости стражников. Сегодня он отчётливо помнил, как превратился в оборотня и убил незнакомого мужчину. Но он сам виноват в этом, не нужно было проявлять агрессивность. А когда Амос убегал после того, как совершил убийство, то услышал истошный крик какой-то женщины. Видимо, она была свидетелем его действий. Выглянув из-за угла, Амос не заметил никого подозрительного и без опаски вошёл в таверну. Но прежде чем он успел подняться к себе в комнату, его окликнул хозяин:- Амос, обед уже готов! Если хочешь, я могу принести его прямо к тебе в комнату. Обернувшись на голос, Амос увидел хозяина таверны, который стоял в дверях кухни.- Буду, вам, очень признателен, – ответил Амос. – Пожалуйста, попросите кого-нибудь принести мой обед в комнату.

- Я сам всё исполню, мне это доставит истинное удовольствие, – произнёс седой старик, выглядевший на 60 лет.

- В таком случае, будьте любезны, подайте обед через несколько минут! - бросил жилец и, отвернувшись, начал подниматься на второй этаж.

Как и ожидалось, спустя несколько минут в дверь постучали.

- Кто там? - спросил Амос.

- Это я! - раздался из-за двери голос хозяина таверны.

- Войдите! - произнес Амос, отходя от окна.

Дверь отворилась, и на пороге появился хозяин таверны с подносом, на котором были искусно приготовленные блюда.