- Дальше я знаю! - воскликнул незнакомец и, топнув ногой, растворился в воздухе.

И лишь только «Амос» растворился в пространстве, как Драмирус погрузился в пучину глубокого сна. А в его сознании, словно заученная мантра, продолжала звучать фраза:

«Где старая книга? Где старая книга? Найди её для меня, или я убью тебя, маг!»

***

Прогуливаясь по улицам, Амос и Лисняна подошли к тому месту, где неделю назад произошёл пожар.

- Это и есть то самое место, где находился дом чёрного колдуна? - спросил Амос, пристально глядя на девушку.

Да! - ответила Лисняна, бросив взгляд на пепелище, оставшееся после пожара от жилища Глэдмана.

- Выходит, книга находилась здесь перед тем, как произошёл пожар? – вновь поинтересовался Амос.

- Да, но теперь её уже здесь … – начала говорить Лисняна, но тут же замолчала, заметив мальчика, который неожиданно появился рядом с ними, словно материализовавшись из воздуха.

- Что тебе нужно, мальчик? - поинтересовался мужчина, внимательно взглянув на ребёнка. Амос сразу же нас насторожился, заметив в глазах мальчишки неестественный блеск, словно в них был огонь.

- Дай мне монетку, дяденька, – заговорил мальчишка, протягивая руку к мужчине. – Если дашь, я расскажу тебе, произошло здесь, перед пожаром.

- Мы и так видим, что здесь произошло, – строго произнесла Лисняна, пытаясь отстранить мальчишку от Амоса.

- Тебя не спрашивают, стой спокойно и помалкивай! - бросил в сторону Лисняны мальчишка. – Я разговариваю не с тобой, лесная фея, а с лекарем!

- Как ты назвал меня? - удивлённо уставился на ребёнка Амос.

- Лекарем, – подморгнув правым глазом мужчине, спокойно произнёс ребёнок. – Наш город небольшой, и новости здесь распространяются быстро. Недавно ты, Амос, – мальчик назвал мужчину по имени, хотя они с Лисняной не называли друг друга по именам, – спас мальчика, который попал под лошадь.

- А откуда тебе известно моё имя? - спросил мужчина, не сводя глаз с ребёнка.

- Тебе сейчас не следует задумываться о том, откуда мне известно твоё имя, Амос, – произнёс мальчишка серьёзным тоном. – Тебе следует думать о том, куда делась старая книга, которую передал тебе Драмирус в лесной избушке. Во время пожара кто-то забрал книгу из дома Глэдмана.

- О какой книге идёт речь? - Лисняна перевела удивлённый взгляд с мальчишки на мужчину, словно впервые слышала об этом.

- Не делай глупое лицо, Лисняна, оно тебе не идёт! - выпалил мальчишка. – Вы с Гнусиусом давно знаете об этой книге. Или твой отец скрывал это от тебя?

- Он ничего от меня не скрывает! - воскликнула Лисняна и схватила мальчишку за руку. – Говори, что ты видел перед тем, как загорелся дом чёрного колдуна?

- Давай заключим с тобой сделку, Амос! - игнорируя вопрос Лисняны, заговорил мальчишка. – Если ты найдёшь и отдашь мне эту старую книгу, я отправлю тебя обратно в твой родной мир! Ну, а если мы не договоримся, то не обессудь, я тебя убью!

- Что?! - выкрикнул Амос, и в его теле стала происходить трансформация перевоплощения из человека в оборотня.

Но мальчишка, словно почувствовал эти перемены, резко схватил Амоса за руку и, сжав её, произнёс:

- Не стоит этого делать, ты не справишься! Моя древняя магия сильнее твоей, оборотень!

- Итак, мы договорились, – заговорил Амос. – Если я найду книгу, как мне передать её тебе? Не на улице же это делать?

- Я сегодня вечером приду к тебе в таверну, там и заключим сделку, – произнёс мальчишка.

- Но мне нужно знать, кто покинул дом Глэдмана перед пожаром, – бросил косой взгляд на мальчишку Амос, стараясь не встречаться с ним глазами.

- Вечером я приду к тебе и всё расскажу, – произнёс мальчишка и тотчас же исчез, словно растворился в воздухе, как будто его здесь и не было никогда.

***

Лишь только над городом стали смеркаться сумерки, в таверну Ульрика вошёл высокий мужчина в чёрном костюме.

Поднявшись на второй этаж, так никого и не встретив из постояльцев, даже хозяин куда-то исчез, мужчина подошёл к комнате Амоса и постучал в дверь.

- Войдите! - раздался из-за двери голос постояльца этой комнаты.

Распахнув дверь, которая скрипнула при открытии, мужчина вошёл в комнату.

Окинув её пристальным взглядом, гость остановился на Амосе, который сидел за столом.

- Проходи и присаживайся! - произнёс хозяин комнаты, приглашая гостя занять место в кресле у стены.

И только незнакомец успел расположиться в кресле, как дверь распахнулась, и в комнату вошли Драмирус, Гнусиус и Лисняна.

При виде вошедших мужчина стремительно поднялся, но тут же, словно обессилев, вновь опустился в кресло.

Драмирус и Гнусиус приблизились к мужчине, расположившись по правую и левую сторонам от него, в то время как Лисняна встала перед незнакомцем, окутав его своим магическим полем, чтобы он не смог предпринять никаких действий.

- А теперь поведай нам, – поднявшись, обратился к мужчине Амос, – кто ты такой?

- Ничего я вам не скажу, – процедил сквозь сжатые зубы мужчина и попытался подняться, но сдерживающая магия, которой опутали его, не позволила ему этого сделать.

- Лисняна, – обратился к девушке отец, – загляни-ка в его голову и посмотри, что он задумал?

Сделав шаг навстречу незнакомцу, Лисняна возложила руки на его голову и закрыла глаза. Однако спустя мгновение она отдёрнула руки, открыла глаза и произнесла:

- Это не он.

- Ты уверена? - спросил Гнусиус, пристально глядя на дочь.

- Нет! - ответила девушка. – Просто я не смогла прочитать его мысли, как будто он каким-то образом защитил их от моего взгляда.

Услышав ответ Лисняны, мужчина не смог сдержать смех, но вместо этого из его груди вырвался странный каркающий звук.

- Позволь мне! - отстраняя девушку, шагнул вперёд Амос, и его облик начал стремительно меняться.

В следующее мгновение перед незнакомцем стоял уже не простой смертный человек, а огромный оборотень, покрытый чёрной шерстью.

Открыв волчью пасть, из которой торчали острые клыки, оборотень, склонившись над мужчиной.

- Если тебе нужна книга, то поведайте мне, кто ты такой? - обратился Амос к незнакомцу.

- Книга нужна не мне, а моему хозяину, – ответил мужчина, шевеля губами. – А его вам никогда не найти. Да и книги у вас нет.

- Ты в этом уверен? - рявкнул на незнакомца Амос и, сделав от него пару шагов, вновь поменял своё звериное обличие на человеческое. – Ульрик, теперь твой выход!

И только Амос произнёс эти слова, дверь, скрипнув, открылась, и в комнату вошёл хозяин таверны. В руках он держал старую книгу.

- Этого не может быть, – едва шевеля губами, произнёс мужчина и, откинув голову на спинку кресла, захрипел.

В мгновение ока, будто бы под воздействием невидимого ластика, мужчина начал таять, и через пару секунд его уже невозможно было разглядеть.

Поняв, что уловка поймать «Тёмного» на книгу не удалась, Драмирус и Гнусиус решили прибегнуть к новой хитрости. А чтобы исполнить задуманное, они вновь решили привлечь к этому делу Амоса.

Конец.