Видно он хотел ещё что-то добавить, но сдержался.

«Что, не нравится? Ну что ж. Нравится или не нравится — терпи, красавица! Интересно, как много мне позволят?..»

— Во-первых. Игра стала более реалистичной. Так?

Эрдан кивнул.

— Ты думаешь реализм распространяется только на сугубо-игровые механики? Только на механики урона? Еда, вода, сон — всё стало реалистичнее. А ещё деньги. Поправь, если ошибаюсь, но донат же теперь нельзя перевести в игровую валюту?

— Можно только украшалки купить, никакого влияния на игру.

— Ответ не верный. Черный рынок есть всегда. Кто-то заплатит в реале сотню-две-три-тысячу, за то, чтобы в игре ему отдали определенную вещь. Это так и работает, тот же Фанпэй в помощь. Но суть не в этом, конечно. Разработчики закрыли прямой перевод реала в виртуал, и этим они пробудили черный рынок. Не вижу ничего плохого в том, чтобы кто-то отдал пару тысяч кредитов в реальности и получил в игре что-то ценное.

— Ну и к чему ты клонишь? — он нахмурился, явно не понимая, к чему я клоню.

— А к тому, друже, — я ухмыльнулся. — Что теперь деньги нельзя делать из воздуха банальным переводом кредитов в игру. Теперь деньги откуда-то берутся и где-то оседают. Экономика стала реальной. Деньги ходят по игре между игроками и нéписями. Кушать тоже все хотят. Даже мне, вампиру, нужно питаться.

— И-и?.. — судя по взгляду, шестеренки в голове мага начали вращаться в правильном направлении.

— И то, что экономику можно разрушить. Например, прекратив поставки в города «Теней». Вначале начнется голод и мор. Затем — бунты.

— Ну допустим мы прекратим поставки. Будем караваны грабить, я правильно понял?

Я кивнул.

— Ну ограбим мы караваны, ладно. «Тени» выделят бойцов на защиту. Что дальше? У нас нет столько сил, чтобы воевать с ними напрямую.

Хмыкнув, я продолжил:

— А у Теней нет столько денег, чтобы платить своим бойцам. Золотые запасы закончатся, а доход с налогов городов внезапно иссякнет, так как в казну перестанет капать налог с продаж. Люди прекратят тратить деньги, так как тратить их будет банально не на что. Еды нет.

— Есть местные лавки.

— Ага, и закупают сырьё они тоже здесь же? Не смеши. Когда город попадает в изоляцию и лишается поставок из-за пределов — начинается медленное увядание жизни в нём. Да, на каких-то запасах город может и проживет, вот только долго ли? Останется доход с игроков, покупающих всякий хлам у нéписей. Однако и тут есть нюанс…

Чародей приподнял бровь.

— Деньги нельзя кушать.

Я оскалился.

— Ты намекаешь на… — Эрдан нахмурился.

— Понимаешь в чём проблема… — я развеселился и откинулся на спинку диванчика. — Когда прекратятся поставку — цены на еду, особенно зерно, резко подскочат. Однако в какой-то момент продукты питания перестанут продавать даже самые жадные торговцы. Потому что золото нельзя кушать. Что делать игрокам, когда еда стоит втридорога, либо вообще не продается? Грабить мирных жителей? Бунты, восстания, трата людского ресурса на предотвращение оных. Плюс трата ресурсов на охрану караванов. Как много останется реальных защитников городов? Как быстро гильдия начнет разваливаться из-за того, что игроки сочтут, что «тут им нечего делать»?

— Ты же сам сказал про черный рынок! Купят через него золото и всё!

— Ага. Купят. А отправят они его как? Почтой России?

— Встретятся да передадут…

— Чтобы дилер встретился с покупателем — он должен добраться до города. Караваны перехватываются на полпути. Мало того, что половина дилеров пошлет такую опасную поездку куда подальше, так ещё и Андрей явно не идиот, чтобы вкладывать реальные деньги с целью перевести их в золото. И опять же — золото нельзя кушать. Игроки без еды долго не смогут. А нéписи им ничего не продадут.

От Нириды вновь донеслось лёгкое раздражение.

«Да что с ней такое?..»

— Хорошо, это звучит разумно. Допустим для дилера добраться и не проблема с навыками игроков, но то, что золото тупо потеряет ценность — это конечно да. Правда они могут за реал купить еды…

— Еду скрытно не доставишь. Даже в пространственном кармане, — я улыбнулся. — По крайней мере в промышленных масштабах на толпу игроков.

— Это да… — задумчиво кивнул маг.

— А теперь добавь к этому идеологическую обработку. Ты и твои ребята должны нанять менестрелей и глашатаев, чтобы они рассказывали и пели про некое «Сопротивление». Вначале не очень открыто — пусть поют про некие «иные края», «иную жизнь», и рассказывают людям, погруженным в пучину нищеты и беспросветной тьмы о Надежде и «Светлых Временах».

Смочив горло вином, продолжил:

— Затем они должны начать говорить и петь конкретнее — о том, как можно объединить свои силы и что они не твари дрожащие, но право имеющие.

— А потом уже прямо — про «Сопротивление»?

— Именно, — я щелкнул пальцами. — При этом ещё нужно нанять каких-нибудь нищих малолеток. Они будут разбрасывать листовки с аналогичными идеологическими посланиями.

— Среди нищих читать-то дай Бог каждый сотый способен…

— Картинки, мой друг. Например, картинки мест, где можно послушать глашатая или менестреля, говорящего правильные слова.

— Допустим, — маг кивнул. — А платить-то чем? У нас денег не сказать, что много. С караванов мы только еду награбим.

— Золото нельзя кушать. Сколько раз мне это нужно повторить? — я укоризненно покачал головой.

— Ты предлагаешь платить жрачкой⁈

— Золото. Нельзя. Кушать.

В комнатке воцарилась тишина.

— И ты думаешь они согласятся?.. — Эрдан скептически взглянул на меня.

— Кто «они»? Простое население, страдающее от голода? Куда они денутся? Приходят некие «добродетели», дают еду и просят распространять о них информацию. Так мы подкормим население и склоним на нашу сторону. Настроим бедных против богатых. Белые и Красные тебя ничему не научили в своё время? Или разные конфликты древности? Особенно гражданские войны, а?

Огневик задумался. Я хмыкнул:

— Ну а дальше нужно дождаться момента, когда население будет готово восстать. Поверь — это займет не так уж и много времени. Уже сейчас людей сдерживает лишь наличие «Красной Стражи» на улицах и отсутствие единого командного центра, способного их объединить. Им нужен герой. Просто дадим героя. Все получат то, что желают.

Улыбнувшись, я тихо пропел:

— Героям — подвиг. Подонкам — повод. Юнцам посулим боевую славу. Надежду — нищим. Голодным — пищу. И каждый из них обретет то что ищет…

— И кто будет героем? Не ты ли? — маг скептически смерил меня взглядом.

«Как он надоел мне… Ну видно, что ни разу не питает ко мне теплых чувств, однако ж выкобенивается, строит хорошую мину, то и дело срываясь и показывая реальное отношение ко мне. Идиот…»

— А героем будут игроки, собранные в клан. Потому что во время всех этих происходящих процессов, уже реальные игроки в реальном мире начнут проводить идеологическую обработку, рассказывая другим игрокам о том, что ТОПовые гильдии могут идти далеко и надолго. О том, как можно объединиться и дать п@%ы, и так далее и тому подобное. Задача «Сопротивления» — засорить форум и социальные сети. Видеоролики, пламенные речи, прямые разговоры с игроками, стоящими в длиннющих очередях перед данжами, те же листовки — наши то читать умеют, не так ли?

Отпив из кубка, продолжил:

— Ты думаешь всем нравится текущее положение вещей? Да хрен там плавал, друже. Никому это не нравится. Просто большинство игроков — стадо, которому нужен кто-то, кто весь этот п@%№ц возглавит. Никто не хочет рисковать своей задницей. Никто не хочет быть крайним. Все хотят въехать в рай на чужом горбу. Всем нужен некий герой, за которым можно будет пойти, а потом также легко, когда всё внезапно поменяется, можно будет ткнуть пальчиком в «героя» и остаться ни при делах.

В голове внезапно щелкнула мысль. Ткнуть пальчиком в героя и остаться ни при делах. Действительно. Ткнуть пальчиком в Шепота, виновника всего, спокойненько сделать его тираном-изгоем, изгнать, а самим править балом, который построит шустрый и не в меру активный убийца.