Даша не шевельнулась и лишь посчитала поднятые руки: шесть человек. Леди Розамунд, что не удивительно, то, что она это умеет, все уже видели. Леди Анита Лойс. Внезапно та девушка, которую на прошлом занятии постигла неудача, Даша вспомнила, что ее зовут леди Элиса Крэн. И еще трое, чьих имен Даша не знала. Леди Полита Зар сидела, грустно опустив голову, видимо, пока у нее не получилось, принцесса Синтия тоже недовольно хмурила брови.

— Переживать совершенно не о чем, — заверила их леди Маркон. — Это нормальный процесс и вопрос контроля над даром, вам нужно найти с ним взаимопонимание, и у каждого здесь своей метод и свой срок. Сегодня я покажу вам, как наполнять магией одну из самых полезных рун, руну перемещения, и дальше вы будете упражняться параллельно, и с накопителем, и с руной. Да, леди, это касается всех, даже если наполнение накопителя больше не вызывает у вас затруднений, заниматься нужно все равно. Это прокачивает резерв и укрепляет вашу связь с даром, а чем лучше связь, тем быстрее вы сможете к своей магии обратиться, что очень облегчает жизнь, а в определенных ситуациях может ее и спасти.

Леди обвела девушек многозначительным взглядом, многие понятливо закивали, а Даше оставалось только гадать — о чем это они? О каких еще неведомых угрозах она не знает?

Руна перемещения оказалась похожей на сплюснутую восьмерку, но не дорисованную до конца, на верхнем овале не было самой верхушки, а нижний был перечеркнут косой линией. Только сейчас Даша обратила внимание, что на столах лежат стопки бумаги и карандаши. Девушки принялись перерисовывать руну, она было тоже протянула руку, последовать их примеру очень хотелось, но тут же себя одернула. У нее же по легенде только искра, какая ей руна? Оставалось только запоминать.

А наполнение руны на вид ничем не отличалось от того, что она делала с накопителями, только вот магии было совершенно не видно. Наполненный накопитель сиял мягким голубым светом, сразу показывая результат труда, руна же, нарисованная леди Маркон на полу, ничем не выдала того, что с ней вообще что-то происходило. Просто раз — и леди оказалась на несколько шагов впереди, ровно на точно такой же нарисованной мелом руне. Но Даша не удивилась, она уже поняла, что чужую магию никто не видит, что очень даже к лучшему, иначе ее представление на реке никак не осталось бы незамеченным.

Леди оживились, попрыгать в пространстве хотелось всем, поэтому немедленно образовалась очередь. Первой без вопросов пропустили принцессу Синтию, а вот дальше возникли разногласия, и на фразе: «Да вы знаете, кто мой отец?!», леди Маркон была вынуждена вмешаться и самолично установить очередность. На Дашу же леди Паулина сегодня не обращала никакого внимания, поэтому весь остаток урока Даша просто мечтала, чтобы он поскорее закончился.

Ей нужно срочно остаться одной и тоже попробовать! И где-то найти мел. Или на земле тоже можно? Она принялась вспоминать, видела ли где-то подходящий кусочек парка без вездесущего газона, чтобы нарисовать руну, попутно отмечая, что мало у кого из девушек действительно получается, а лучше всего перемещения даются леди Аните Лойс. Та вообще казалась смелой и темпераментной, и рядом с леди Розамунд Алвин они смотрелись как день и ночь. И неужели глупый Джулиан Риар не обратил бы внимания на такую яркую девушку только потому, что ее кудри черного цвета? Так, о чем это она только думает?!

Призвав себя к порядку, Даша в числе первых заторопилась к выходу — леди Маркон, наконец-то, закончила урок, снова велев всем усердно заниматься — но за дверью ее поджидало разочарование в виде Люси. Оказалось, конная прогулка состоится еще до обеда, и времени у них в обрез, только добраться до Розового Дворца и переодеться.

Леди Маркон пояснила, что расстояние, на которое позволяет переместиться руна, напрямую зависит от размера дара конкретного мага. Кто-то только к порогу своего дома и сможет прыгнуть, например, из комнаты верхнего этажа, а кто-то сумеет попасть и в соседнее графство, установив связь со стационарной руной. Как конкретно устанавливается та связь леди Паулина не рассказала, и расчесывая перед зеркалом волосы, Даша думала о том, какой же там механизм действия и как бы ей его узнать. Способ мгновенно оказаться в другом городе мог бы быть очень полезным.

Люси убежала за каким-то аксессуаром, совершенно необходимым на предстоящей прогулке, и предоставленная самой себе Даша решила заплести волосы в свободную косу. Она заметила, что молодые девушки здесь редко делают сложные высокие прически, и их волосы обычно просто рассыпаны по плечам и лишь немного ограничены заколками или гребнями. Наверное, это такая традиция, но скакать на коне с развевающейся гривой должно быть неудобно, поэтому она надеялась, что ее коса не будет каким-то вопиющим нарушением. Мысль о том, как она вообще будет на том коне скакать, Даша задвинула подальше и сосредоточилась на мелких удобствах.

Косу она умела плести красивую, у Иринки волосы были длинными, и Даша не раз помогала подруге с прической. Разбирая шелковистые каштановые пряди, Даша вдруг снова подумала о Джулиане Риаре, который, если верить слухам, предпочитает блондинок. Как неоригинально! Вот взять Клэри, чудесный же цвет волос, ничуть не хуже золота Розамунд Алвин! Тряхнув головой, Даша снова приказала себе не думать о всякой чепухе, как вдруг волосы в ее руках замерцали. Вскрикнув, она даже сделала шаг назад, прочь от зеркала, будто это могло помочь и остановить происходящее, а белые искорки в каштановых локонах разрастались, сливались, и юркими потоками бежали вниз, от корней к самым кончикам, оставляя пряди за собой совершенно белыми. Платиново-белоснежными. Кошмар.

Чтобы не заорать, пришлось зажать себе рот руками. «Нет, нет, нет», — шептала Даша, с ужасом глядя на новую Клэри-блондинку. Как это теперь убрать?! Вспоминая мучения с чаем, можно было с уверенностью утверждать, что процесс возвращения нормальных волос будет долгим и трудным. Ну что за магия такая у нее, почему с другими такого не происходит!? Или у Клэри все было бы в порядке, как у всех остальных девушек, а магия чудит, потому что вместо Клэри сейчас она, Даша?

— Леди Клэри? — раздался глухой стук, и Даша обернулась на голос ошарашенной Люси, которая от неожиданности уронила на пол все, что принесла. — Вы окрасили волосы? Но как… когда?.. А почему вы меня не попросили? И кто принес вам окрашивающее зелье?

Люси вдруг всхлипнула и принялась поднимать вещи.

— Это Марти подсуетилась, да? Она сказала, что на все пойдет, чтобы вы ее к себе взяли вместо меня, вот же злыдня завистливая! Или Ингрид? Если бы вы мне сказали, леди Клэри, я бы тоже смогла достать зелье, самое лучшее бы принесла, уж не хуже бы них справилась!

Даша почувствовала, что дышать стало чуть легче. Значит, тут есть такие средства, и в принципе мгновенной сменой цвета волос никого не поразишь. Вот на версии с зельем она и будет стоять до последнего, главное, чтобы никто не смог понять, что на самом деле с ней произошло.

— Люси, да на что мне какая-то Марти? У меня же есть ты, — Даша нашарила рукой стул и опустилась на мягкое сиденье. Нужно понять, как те зелья работают, чтобы врать правдоподобно. — Только понимаешь, я ведь прямо сейчас окрашивать волосы не собиралась, это почти случайно получилось…

— Крышечку нечаянно отвинтили? — успокаиваясь, понятливо закивала Люси. — У нас один раз госпожа Пози прямо в лавке случайно открыла флакон и встряхнула, а оно фыррр! Осело куда попало и рыжей она стала клочками! Очень переживала потом, она же экономка и такой конфуз, старалась лишний раз принцессе Софии на глаза не попадаться, та очень ругалась. И зелье еще как назло долговременным оказалось, не меньше месяца держалось. Но леди Клэри, у вас-то получилось очень красиво! Вон, ровно как! А цвет, сказка!

Люси, восторженно причитая, забегала вокруг Даши и вдруг добавила, сразив Дашу наповал:

— Как у Его Величества цвет, только лучше! Жемчужный просто, так и сияет! Леди Клэри, вы теперь просто копия с портретов старых королев, что в Большой Галерее висят, меня один раз посылали туда на уборку, я хорошо все рассмотрела.