Команда врезалась в толпу зомби, как газонокосилка. После них оставались лишь подкошенные колоски. Вскоре образовалась целая просека, и босс орды, наконец, отреагировал. Группу начали обходить с флангов, а также к ней устремились эволюционированные зомби, которых Макс только и ждал. Дела пошли еще веселее, команда поднажала, раскрывая больше своего потенциала. Головы, зубы и руки летели во все стороны, как в каком-то мультфильме. Умник вообще не ожидал, что его армия из более двадцати тысяч зомби может истощаться с такой скоростью. Как карандаш, попавший в электрическую точилку, толпа зомби убывала с видимой скоростью.

Быстро сообразив, что дело пахнет керосином, Умник решил ретироваться. В компании своих сильнейших охранников, он начал отступать в сторону города. Макс только прибыл в город, и обстановка там была еще неясной. Глава орды находился от него слишком далеко, чтобы предпринять решительные действия. Умника, пока что, было решено отпустить, но не надолго. Команда быстро разобралась с оставшимися зомби, и Макс отправился за лидером орды с дюжиной бойцов, остальные остались, чтобы убрать зомби и машины с дороги и освободить путь для автобусов.

В это время в Леоне шла большая движуха. Хотя пополнение из детей теперь прибывало только каждые два дня, их были сотни за раз. Передав им Системные огнеметы, сначала новичков отправляли к лабиринту, где безостановочно шло развитие и размножение крыс. На тщательно охраняемых складах Седьмого неба было все еще много зомби, и каждый день рейдовые отряды привозили новые припасы. Пришлось построить еще два лабиринта, чтобы сбрасывать зомби быстрее. У каждого из трех лабиринтов было по четыре выхода, и на них стояли по два новобранца с огнеметом.

Очки опыта капали небольшим, но плотным потоком. Новичку давали возможность получить пятый уровень и десять очков характеристик. А затем уже причисляли к рейдовой группе. Они вкладывали по четыре очка в Силу и Ловкость и два в Выносливость. Если изначально у ребенка могло быть четыре или пять очков Силы и Ловкости, то всего за полдня он становился вдвое сильнее. Почти таким же сильным или даже сильнее, чем истощенный от голода взрослый. Народу сейчас было много, и зомби на всех не хватало. Поэтому теперь более важным стало могущество бойцов, а не длительность их боя. Просто теперь стали чаще проводить ротацию. Количество автобусов и других машин позволяло отправлять большие группы людей во все стороны. Северо-восточная магистраль также расчищалась достаточно быстро, и по пути освобождались деревни с небольшим количеством выживших в каждой.

Однако, это не значит, что Лидер лагеря дал возможность своим бойцам расслабиться. Так как они теперь не могли быстро набивать уровни за счет зомби, Босс заставил членов лагеря пахать в качалке каждый день. Плюс различные тренинги. В особенности малолетнее пополнение бегом в строю перемещалось от фитнес зала к стадиону, от стадиона к автопарку, от автопарка к столовой, от столовой к зоне отдыха, а потом круг начинался заново с разными вариациями. Так как у многих продуктов был короткий срок годности, от пары недель до пары месяцев, и до полугода в большинстве случаев, то не было смысла экономить на этих продуктах. Детишек кормили очень плотно, почти как взрослых, и их тела быстро обретали рельефную структуру.

Макс с командой уверенно преследовали группу зомбяков. Периодически Умник, который, хотя и был в полтора с лишним раза быстрее обычного человека, сильно уступал в скорости преследователям, отправлял зомби тем наперерез. Тринадцать человек бежали за ним сквозь толпу обычных и высокоуровневых зомби, которых главарь орды то и дело брал под контроль, чтобы запрудить дорогу.

Изабель с двумя Системными вакидзаси бежала, прыгая по автомобилям и отталкиваясь от стен. К ней подбежали пара Ловкачей, один блокировал пусть спереди, а второй слева. Девочка оттолкнулась от большого пикапа, застрявшего на тротуаре левой ногой, отпрыгнув вправо к стене здания. Она ударила в стену со всей силы, выбив немного щебня из стены и сделала боковой сальто, расставив ноги почти на сто двадцать градусов. Во время сальто ее тело провернулось еще и вокруг своей оси, а руки с вакидзаси девочка выставила вперед.

Ловкачи были ростом с невысокого взрослого человека. Всего 165 см, но 150 сантиметровая Изабель была еще ниже. К тому же зомби были в прыжке, поэтому их удары когтистыми лапами были сверху вниз. И они просто не успевали изменить инерцию тела и руки, и выходило, что они как будто специально наклонились, чтобы подставить свои шеи под клинки. Девочка сделала еще несколько оборотов вокруг оси, заканчивая свое сально на следующем автомобиле и, присев на правой ноге и продолжая вращаться, она сделала подножку высокоуровневому зомби, который спел забраться на крышу машины ранее.

Ноги мертвяка ушли в сторону, и его тело начало падать, наклоняясь в сторону. Вставая и разворачиваясь из оборота подножки, Изабель взмахнула снизу вверх, начисто срезая ему голову, и той же левой ногой, которой сбила зомби с ног, она ударила его в грудь, отбрасывая безголовое тело вперед и в сторону, чтобы оно не загораживало путь и не заляпало ее форму каплями крови. Позади нее грудами бездыханного мяса упали безголовые Ловкачи. Девочка припустила дальше.

Оливье со стандартной катаной в руке бежал по дороге, делая зигзаги. Гигант, стоявший на его пути, вытянул правую руку по направлению к мальчику, но тот уклонился буквально на сантиметр, совершив вращение с внешней стороны руки. Ногой он оттолкнулся от колена Гиганта, поднявшись тому на уровень глаз, и все в том же вращении аккуратно срезал шею мертвяку. Вскоре Оливье приземлился и тут же сменил вращение на обратное, уходя от удара левой рукой высокоуровневого зомбяка. Мальчик снова проскользил в сантиметре от удара по внешней стороне руки и в невысоком прыжке срезал голову зомби.

Леопольд бежал напрямик, у него в каждой руке было по Системному дадао — короткой алебарде с длинной рукояткой и длинным и широким саблевидным клинком. Хотя это оружие было очень мощным и тяжелым, стоило оно всего двести кредитов, так как качество его исполнения традиционно не было высоким. Короткая алебарда вовсе не была изящным оружием рыцарей, как шпага или катана, это был самый натуральный крестьянский клинок для тех людей, у кого слабые навыки владения холодным оружием. Весь акцент делался на количество и толщину металла. Просто мощно ударил и получил эффект, не нужно было иметь семь пядей во лбу и владеть боевыми искусствами.

Обычно им бились крепкие мужчины, держа двумя руками, но у Леопольд держал дадао одной рукой. Одним ударом он мог располовинить Гиганта, а если нападал быстрый Ловкач, то мужчина встречал его ударом плашмя. Даже чрезвычайно юркому Ловкачу было сложно уклониться от широкого клинка, и когда тот задевал мертвяка даже краем, то относительно щуплый зомби отлетал в сторону изломанной куклой, где его добивали товарищи Леопольда. Обычных же зомби, чтобы не разводить лишнюю кровюку, мужчина бил по голове плашмя. Этого хватало, чтобы взломать череп и (или) сломать шею.

Стиль боя Мигеля был менее привлекательным, но не менее эффективным. В руках у него был полуторный меч, который он держал в стандартной стойке. Двумя лишь слегка согнутыми руками перед собой на уровне живота, а кончик клинка был направлен противнику непременно в горло. Точными и скупыми движениями он приближался к зомби и пронзал их головы от подбородка до затылка, включая Гигантов. Ловкачам же он одним круговым движением отрезал руки, а затем перерезал шею.

Андре и Жирард были не менее экономичными в бою. У первого была Системная рапира, которой он тыкал всем встреченным зомби в один или другой глаз, даже Ловкачам, а второй владел гибким копьем с небольшим ромбовидным наконечником. Он убивал зомби в столь же широком круге, что и Леопольд, но делал это быстрее и эффективнее.