— ХОТИМ!!! — уже было больше сотни голосов.

— Мя-Со! — крикнул парень, дирижируя руками.

— Мя-Со!! — крикнула толпа в ответ.

— МЯ-СО!! — Лидер поднял голос.

— МЯ-СО!!! — ответили многие.

— МЯ-А-СО-О!!! — высвободил молодой человек максимум.

— МЯ-А-СО-О!!! — словно одурманенная прокричала толпа. — МЯСО!!!

Лидер продолжал дирижировать, а толпа продолжала кричать.

— Бей зомби! — наконец, крикнул молодой человек. — Ешь мясо!

— БЕЙ ЗОМБИ! — ответили сотни глоток. — ЕШЬ МЯСО!

И он повел за собой воодушевленную толпу на боковую улицу. Один из людей хотел прорваться обратно и вернуться в квартиру, но нос к носу столкнулся с подростком в черном костюме.

— Я не с ними, я здесь случайно оказался… — быстро проговорил парень. — Я не хочу мяса, мне достаточно постной похлебки.

Подросток молча поднял пистолет. Парень поиграл кадыком и пошел за толпой, поднимая сжатый кулак вверх и крича: «Бей зомби! Ешь мясо!»

Вскоре немного притихшая толпа прошла по боковой авеню и подошла к периферийному району. Тут уже освободили автомобильную улицу почти до района с порталом. Все боковые улицы и переулки были перекрыты баррикадами, и бойцы лагеря стояли там, сдерживая зомби. Далеко впереди за несколькими машинами была толпа древних зомби. В этом районе было так много зомби, что они стояли плотной толпой, плечом к плечу. Они запрудили собой все улицы в радиусе нескольких кварталов от портала до такой степени, что едва могли передвигаться. Из портала даже почти перестали выходить зомби, так как новеньким негде было разместиться.

— Итак, вы все здесь! — проговорил Лидер, взяв в руки мегафон. — Вы все здесь — бунтовщики и находитесь в штрафном батальоне. Однако, как я и обещал, каждый, кто убьет хотя бы одного зомби, получит густой мясной суп и вдоволь хлеба, а также немного свежих овощей. Вы не будете биться голыми руками или легкими телескопическими дубинками. Вам выдадут булаву, которая с легкостью раскроит башку мертвяку, а также противоударный щит, чтобы защититься от когтей зомби. Задача ваша будет очень легкой. Там впереди — древние зомби.

Молодой человек указал на конец улицы.

— Древние зомби значительно слабее и медленнее, чем зомби, восставшие из бывших жителей города Леон, — сказал Лидер. — А очков опыта вы получите за них столько же! И все они — первого, максимум, второго уровня, поэтому совсем не опасны. Вместе с тем, раз вы выбрали этот путь, вы не можете повернуть назад. Хотя никто из вас не совершал никакого преступления в лагере или до вторжения, вы все еще попытались взбунтоваться против меня. И мне это не нравится. Как бунтовщики из штрафного батальона вы должны будете пройти по этому пути. У вас будет наставник на каждые пятнадцать человек, чтобы защитить вас в крайнем случае. Также здесь дежурит бригада медиков, которая может спасти вас от вируса, если вы вдруг заразитесь. Но не все могут успеть спастись, поэтому будьте осторожны.

Кроме того! Здесь установлены камеры видеонаблюдения с программами мониторинга. Если вы вернетесь, не убив зомби, это будет посчитано, как дезертирство. За три подобных случая вы попадете в штрафной батальон второй степени. Вместе с вами в этом батальоне будут настоящие преступники с относительно легкими преступлениями. Там будет только один наставник на тридцать человек, и не будет бригады медиков. А также вам не дадут противоударный щит. За пять дезертирств из штрафного батальона второй степени вы будете брошены в штрафной батальон третьей степени, где будет лишь один надзиратель на шестьдесят человек и телескопическая дубинка в качестве оружия. Поверьте, биться против толпы зомби с одной лишь телескопической дубинкой в руке — такое себе удовольствие. А теперь — вперед!

По двум сторонам улицы были установлены переносные металлические заборы. Толпа пошла по обе стороны от них, оставляя середину свободной. Группа бойцов подцепила трос к одной из машин, перекрывших улицу, и мощный пикап вытянул ее оттуда. Затем бойцы медленно отступили к середине улицы. А вскоре по центру проехал другой пикап, толкающий впереди пятиметровый в ширину клиновидный металлический щит на колесиках, высотой в два метра. На самом пикапе была установлена высокая платформа, и на ней стоял Лидер лагеря.

Недавно привлеченные для боя новички получили противоударные полицейские щиты и булаву, а затем встали по обе стороны от пикапа, встретив вяло движущуюся к ним толпу зомби. Поток зомби был предварительно рассечен надвое щитом пикапа. Убив одного или двух зомби, новобранцы отступали в центр за пикап, затем шли назад и отдавали булаву и щит следующим новичкам, шедшим по другую сторону от металлического забора. По всей длине заборов стояли люди в черных защитных костюмах. Лидер стоял на платформе и зорко смотрел за всеми, делая выстрел из пистолета с глушителем, если видел, что какой-то новобранец находится в опасности. Молодой человек поражал грудь или руку зомби, спасая новобранцев. Тем нужно было только нанести точный удар в голову.

Ванесса с потерянным лицом шла в потоке людей, двигавшихся на передовую. Ее многие узнали и сразу же пропустили вперед, как заводилу всех этой движухи. И, в конце концов, она одной из первых оказалась перед зомби с булавой в правой руке и щитом в левой. В нос ударил запах разложения, но отступать было некуда, позади были другие новобранцы, чуть ли не толкавшие ее в спину. Зомби поднял руку и взмахнул когтистой лапой в ее сторону. Рыжеволосая неловко прикрылась рукой, испытывая жутчайший страх. И… ничего… зомби оказался не так силен и опасен, как она себе представляла. Как и сказал Лидер, древние зомби были относительно слабы. Девушка подняла булаву, и опустила ее на голову зомби, закрыв глаза.

— В бою всегда держите глаза открытыми, — прозвучал откуда-то сверху глубокий голос с приказными нотками в нем.

Девушка подняла голову и встретилась взглядом с демоном. Казалось, своим взглядом он мог вывернуть ее душу наизнанку. Она встряхнула головой, прогоняя наваждение. Как и зомби перед ней, получивший сотрясение. Ванесса еще пару раз ударила ему по макушке, пока тот не упал замертво. На этот раз она не закрывала глаза. И это казалось не так сложно, как она думала изначально. Так, она стала бить еще зомби, второй, третий, четвертый… на пятом мертвяке рыжеволосая уже тяжело дышала, едва передвигая конечностями.

— Если устали, то сваливайте с дороги, не мешайте остальным, — вновь прозвучал голос, и ей не нужно было осматриваться, чтобы понять, кто это сказал и к кому обращался.

Выжав последнюю толику выносливости благодаря обуявшей ее злости, Ванесса с силой опустила булаву на голову шестого зомби, убив его с одного удара, и еле-еле переставляя ногами отошла под прикрытие пикапа. После чего поплелась к заветной столовой.

— Кто справился с задачей, не забываем передать оружие и щит следующему, а кредиты сотрудникам лагеря, — голос вывел ее почти что из забытия.

Ванесса стиснула зубы, отдала булаву и щит случайному новобранцу за забором, затем подошла к одному из подростков в центре улицы и послушно перевела ему шесть кредитов. Затем пошла вниз по дороге.

— Когда будете распределять очки характеристик, отправьте все в выносливость, — вновь послышался мощный голос, донесенный ветром до всех присутствующих. — И это — не рекомендация, а приказ. И мои приказы должны быть исполнены, потому что в этом лагере, кто я?

— Закон! — громко крикнули десятки голосов людей в черных доспехах и одеждах.

— Уввааа! — недовольно ответили им сотни зомби.

— Придурок! — тихо прошептала Ванесса.

Вскоре она добралась до столовой и, подождав полчаса, получила тарелку наваристого мясного бульона с лапшой и картошкой. Там даже был солидный такой кусок мяса. Слегка полноватая повариха средних лет, одетая в темно-фиолетовый спортивный костюм и белый фартук, налила суп в белоснежную керамическую тарелку, а не в железную миску. Она подмигнула рыжеволосой, кладя кусок мяса, почти вдвое больший, чем у других. Девушка немного смутилась, взяла тарелку, пару кусков хлеба и ложку. После чего нашла свободное место за длинным металлическим столом, поставленным почти у входа на улицу, и принялась есть. Слезы счастья потекли по ее нежным щекам.