— Мадам, у Вас все в порядке? — спросил седоволосый старик лет шестидесяти с кипельно-белыми волосами, сохраняя дистанцию от пары в пять-шесть метров.
На нем был бледно-голубой спортивный костюм от известного бренда. На голове — серая кепка-шестиклинка, а на ногах — серые кроссовки с армированным носком. Одна его рука в черной нано-перчатке уже лежала на черной кобуре с шоковым пистолетом. Телескопическая дубинка была пристегнута к другому боку.
— Да! — с яркой улыбкой ответила Жозефина старику. — Мы с моим парнем просто немного повздорили.
— Ладно, — кивнул модный старик. — Постарайтесь спорить потише, это нервирует окружающих.
Сказав это, местный смотритель отступил на несколько метров, полностью проигнорировав Карла.
— Вот об этом я и говорю, — хмуро прошипел Карл. — Они относятся к нам, как к биомусору.
— Карл, он просто проявил участие, — мягко улыбнулась собеседница. — Я и правда ранее была слишком громкой.
— Хорошо! — кивнул мужчина. — Тогда пошли.
— Подожди, давай обсудим этот момент, — все еще оставалась на месте Жозефина, и партнер не стал хватать ее за руку и тащить с силой, как ранее, ведь он все еще чувствовал позади себя острый взгляд старика. — Ты не хочешь выслушать мое мнение?
— Жозефина! — собеседник широко открыл глаза. — Не ты ли говорила, что любишь меня, и мы всегда будем вместе, пока смерть не разлучит нас? И теперь, когда ты вернулась в подобие прежней жизни, ты хочешь бросить меня?
— Карл, как это связано? — слегка обиделась женщина. — Я просто говорю о нашей безопасности. Ты и сам утром говорил, что для выживания нам нужно присоединиться к какой-нибудь группе.
— Я говорил, — кивнул Карл. — И мы действительно присоединимся к группе. Только за пределами санитарной зоны.
— Ты уже все решил, не спросив меня? — подруга рябого мужчины. — По крайней мере, мы должны были вместе выбрать, к кому присоединиться!
— Все нормально, — не согласился Карл. — Эта группа действительно сильная. С ними нам будет безопаснее.
— Безопаснее, чем здесь? — с сомнением спросила женщина. — Ты нашел группу сильнее, чем бойцы Седьмого неба?
— Не сильнее, конечно, — нахмурился собеседник. — Но там у нас будет свобода.
— Как ты хочешь воспользоваться своей свободой? — спросила Жозефина. — Точнее, как в месте без электричества, воды и еды своей свободой смогу воспользоваться я? Не забывай, что я — обычный человек. Не импмэн, как ты. И пребывать во внешнем мире для меня опасно. Тем более, из-за моей внешности там у меня, да, и у тебя могут возникнуть проблемы, и никто меня не защитит.
— Я же сказал, что я тебя защищу, — стиснул зубы и кулаки Карл. — И наша группа также.
— Милый, ты — всего один человек, — попыталась женщина успокоить своего товарища по выживанию. — Да, и сколько будет людей в той группе? Двадцать, тридцать? У них есть огнестрельное оружие? Что они могут сделать с Ловкачом?
— Мы пойдем на северо-восток и убьем зомби, чтобы стать сильнее, — рассказал мужчина свой план. — Тогда мы сможем справиться с Ловкачом и без огнестрельного оружия.
— Ты пойдешь убивать зомби, чтобы стать сильнее, а как же я? — с сомнением проговорила Жозефина. — Я останусь одна. Беззащитная. И я не смогу никуда выйти, потому что слаба. Чем это отличается от жизни в лагере Седьмое небо? Ты же можешь становиться сильнее, убивая зомби и в лагере. И у тебя будет достаточно свободы, чтобы приходить ко мне, когда у тебя будет время.
— Ты не понимаешь! — Карл разозлился. — Они обращаются с бойцами, как со скотом на убой. Все здесь делается по указанию так называемого лидера. Простого безусого мальчишки, возомнившего себя древним императором. Каждый боец без исключения обязан отдавать все свои кредиты этому лидеру. Это настоящее рабство и эксплуатация.
— Но эти кредиты идут на общее дело, — привела свой довод Жозефина. — Лагерю нужны ресурсы и оборудование. Лагерю также нужны более сильные бойцы, чтобы сражаться с элитными зомби. Это вынужденная мера, чтобы спасти больше людей. И я думаю, что лидер лагеря — достойный человек. Я слышала, что двадцать с лишним дней назад у него была команда только группа из двух десятков подростков в подчинении. Меньше чем за месяц они спасли десятки тысяч жизней, а что сделали мы с тобой за эти три недели? Просто прятались?
— Ты теперь обвиняешь меня в том, что я все это время был рядом с тобой и защищал тебя? — мужчина чуть не поднял голос, но вовремя остановился.
— Я не про это, — с горечью проговорила женщина. — Ты меня защищал, и я за это очень благодарна тебе. Я хочу, чтобы ты в будущем стал моим мужем. Но для этого и тебе, и мне нужно выжить. И лагерь Седьмое место — лучшее место для выживания.
— Для выживания безвольным и несвободным скотом? — хмуро проговорил Карл.
— Я — обычная женщина, — заплакала Жозефина. — Обычная, слабая, бессильная женщина. И я боюсь смерти. Боюсь будущего. Карл, давай останемся. Ради меня, ради нашей будущей семьи. Пожалуйста, можешь ли ты потерпеть, пока все это не закончится?
— Как ты можешь говорить такое? — разозлился мужчина. — Я тоже стараюсь ради нашего будущего. Я пойду убивать зомби ради нас. Почему бы тебе не потерпеть немного ради нас?
— Карл… — до крови прикусив губу, проговорила женщина. — Я остаюсь.
— Нет! — собеседник чуть ли не взревел и потянулся к Жозефине, чтобы схватить ее и увести силой.
— Мадмуазель, — прозвучал строгий старческий голос за его спиной. — У Вас проблемы?
— У нее нет никаких проблем! — рявкнул Карл, но был проигнорирован.
Трое зависли в их позах. Карл огляделся, и понял, что с еще двух сторон к нему приближаются пара парней-подростков в спортивных костюмах. И у одного из них в руке был боевой пистолет, на данный момент направленный в землю.
— Так ты идешь? — спросил он Жозефину.
Роняя горячие слезы и не в силах вымолвить и слова, женщина помотала головой из стороны в сторону. Карл яростно посмотрел на нее, развернулся и ушел по направлению к автобусам.
— Мадмуазель, — подошедший старик подхватил брюнетку до того, как она упала на асфальт. Перепалка ранее и сильные душевные переживания были противопоказаны ее истощенному телу. — Давайте я отведу Вас в медсанчасть.
Правила требовали от бойцов лагеря отправлять тех, кто чувствует недомогание, кого лихорадит, и кто потерял сознание направлять в медицинскую санитарную часть, а не в обычный медпункт, куда отправляют людей, чье здравомыслие не подвергается сомнению. Появление зомби среди массы травмированных людей было не очень хорошим явлением. Жозефина только кивнула, осторожно опираясь на оказавшегося неожиданно сильным старика.
Примерно через час, когда Карл вышел из автобуса за пределами санитарной зоны, он подошел к группе сильных мужчин, обсуждающих свои будущие планы.
— Кто ты? — спросил заводила.
— Это я — Карл, — ответил подошедший.
— Ааа, Карл… — вспомнил заводила. — А где твоя подруга?
— Она осталась в лагере, — покачал головой Карл.
— Ты же говорил, что они обязательно придет с тобой? — разозлившись, проговорил главарь.
— Она предала меня! — обиженно ответил мужчина.
— Хахаха, — мрачно рассмеялся заводила и сплюнул под ноги Карлу. — Мусор! Вали отсюда! Даже договориться с обычной женщиной не смог. Что за кусок дерьма!
С этими словами он отвернулся от Карла, как будто они никогда ранее не были знакомы, и продолжил обсуждать планы со своими компаньонами, бывшими крепкими молодыми парнями слегка за двадцать и очевидно посещавшими какую-то спортивную секцию. Мужчина с рябым лицом, худыми руками и небольшим животиком действительно не вписывался в их компанию. Проведя больше двух недель в компании богини красоты, он действительно забыл о том, что раньше был простым рабочим.
Ему повезло, что ранее он застрял в автобусе, и водитель автобуса, которого укусил зомби, был пристегнут. Набив своего первого фрага и вложив полученные очки в силу, он использовал начальный этап нападения, чтобы избавиться от нескольких зомби до того, как сумел сбежать и спрятаться. Впоследствии он нападал на зомби исподтишка по одному или два за раз, не стремясь в опасную битву. Потом он спас Жозефину, застрявшую в ее спортивном авто и действительно защищал ее все это время. Он был в раю, он был силен, и у него была непреодолимо красивая женщина рядом с ним, которая была с ним очень нежна. И, естественно, он возгордился.
