Производство же межконтинентальных самолетов с нынешними технологиями и инженерами Седьмого неба было невозможно в короткие сроки. Как винтовых, так и турбореактивных. Такой самолет может не только привлечь внимание операторов ПВО других стран, но и летающих мутантов. Можно было построить гигантский экраноплан, но для него нужны будут большие верфи, с которыми была большая проблема из-за морских мутантов. Агрегат подобных размеров не построить в ангаре и сложно будет сделать его взлетающим с земли. Поэтому весьма вероятной была постройка самолета, но он должен быть относительно бесшумными, чтобы не привлекать внимание летунов, либо достаточно большим, чтобы отпугивать их своим размером. Но это был следующий проект. А пока все силы были брошены на создание ракеты.
На Земле первые ракеты появились еще в средние века в Китае. Да, они использовались для запуска фейерверка, а не в качестве оружия или средства доставки грузов или людей, но основной принцип их полета остался примерно тем же до сих пор. Самолеты же претерпели массу итераций по пути. Более того, сложность разработки самолета также была в том, что его двигатели должны быть многоразовыми, как и вся машина в целом. Сопротивление ветра, вибрация, расход топлива, обледенение крыльев при перепаде высот и температур — было слишком много факторов при создании самолета. Хотя аватар Макса мог заменить и дизайнера, и инженера, и программиста, в конце концов, все утыкалось в количество и опыт высококвалифицированных рабочих с шуруповертом или паяльником в руке. Личная Система землянина была могущественной во многих аспектах, но не могла нарушать законы физики и логики. Даже если он мог вынуть чертежи улучшенных двигателей и самолетов, рабочие без не смогли бы создать ничего, что выходит за рамки их компетенции, как это иногда бывает в новеллах про прогрессоров. В ракете, по крайней мере, там, где не хватало технологий, можно было использовать более прочные материалы и большее количество топлива.
За пару дней были разобраны четыре больших пассажирских авиалайнера. За исключением двигателей и части сложных подсистем, все остальное было отправлено на переплавку. На металлургическом комбинате технологи с Земли, используя клона, изготовили листы жаропрочного сплава. Этот сплав на Земле использовался в устаревших многоразовых космических челноках. Даже если качество сварных швов будет удручающим, чего очень следовало ожидать, запаса прочности этого сплава будет достаточно на один полет. Достаточно быстро был создан каркас ракеты. В разрезе это был прямоугольник со скругленными углами. Передняя часть ракеты была похожа на голову акулы. Под слегка приплюснутым носом было смотровое окно в виде дуги, похожее на акулий оскал. Там располагалась кабина пилота.
Всего две недели понадобилось Седьмому небу, чтобы построить ракету и подготовить ее к запуску. Без земных технологий и сверх-сильных и выносливых рабочих это было бы невозможно. Также следует сделать скидку на то, что в целом ракета была убогой. И хотя прошло столько времени, лаборатория Корпорации Колибри была спрятана в довольно безлюдном месте, ныне оккупированном мутантами и частично зомби. Крупные фракции и гильдии, которые имели достаточно сил для атаки лаборатории, находились далеко от этого места. И даже относительно мобильная гильдия Сильвии преодолела только половину пути.
Клон Макса забрался внутрь агрегата и сел на место первого пилота. Вторым пилотом была Жозефина. Как молодая представительница элиты, в свое время она получила хорошее образование, лишь немного уступающее таковому у Ровены и Анжелики. Управление ракетой было относительно простым, но требовало высокой концентрации и отсутствия проблем с логическим мышлением. Конечно, можно было бы найти какого-нибудь пилота гражданских авиалиний, но все они были заняты в качестве пилотов экранопланов. Кроме того, Жозефина была достаточно способной боевой единицей, в отличие от тех пилотов, а также была добровольцем. Точнее, она умоляла отправить ее куда подальше. Из-за длительного расставания с бывшим Карлом любовная пелена медленно спадала с ее глаз. И так как последний лишился опоры в виде обожающей его красивой женщины, а также его карьера наемника не задалась, менталитет мужчины сильно поменялся. Вокруг него уже не было того героического ореола, который скрывал его простое лицо и не шибко привлекательную фигуру. Кое-как присоединившись к Седьмому небу, Карл сумел найти свою возлюбленную и приставал к ней несколько раз. И хотя Жозефина была значительно сильнее и занимала более высокую должность, слабое женское сердце подводило ее каждый раз при встрече с Карлом. Поэтому она просто решила сбежать с континента.
Позади них сидели Ноел, Аэлита, Жак, Оливье и Изабель. У Ноел, естественно, была самая большая боеспособность в битве с толпой слабых противников. Поэтому она могла пригодиться на новом поле бое. Остальные четверо должны были помочь в управлении кучкой маленьких редисок. В общем, в ракете в данный момент сидели сто пятьдесят ребятишек от восьми до двенадцати лет. Причем, больше половины из них были девочками, которые из-за немного более субтильного телосложения имели лучшее соотношение характеристик к весу, даже если в последние месяцы достаточно хорошо питались. Бойцов восьми или девяти лет в Лагере было немного. В основном они были освобожденными из других лагерей, куда они попали будучи заранее выкуплены родителями или родственниками. Однако, далеко не у всех сложилась хорошая жизнь после призыва. Многих из них спасли уже сиротами, либо сиротами при живых опекунах. В Лагере у таких детей был только один путь — в боевую бригаду после нескольких дней подготовки, а потом и в Небесный Легион.
В самом Седьмом небе было немало детей и еще меньшего возраста, вместе с тем, редкие родители соглашались отдать их на военную службу. И те острые редиски, кто попал на борт ракеты, были лучшими из лучших в своих возрастных группах и даже вне их. Чтобы взять с собой больше рабочей силы в эту миссию, Макс сделал запрос соответствующим отделам, чтобы они прислали максимально боеспособных бойцов с минимальным весом. В любом случае, даже если бы он взял с собой сотню или две из мстителей, их сил было бы недостаточно, чтобы раздавить военизированную лабораторию. Так или иначе, придется использовать хитрости и уловки, а мстители могут понадобится в Версальской Республике в грядущей войне.
Дети были распределены на двух ярусах по шесть человек в ряду. Все расселись по местам и надели кислородные маски и противошумные наушники. Землянин был уверен, что герметичность ракеты будет отвратительной. Вскоре агрегат подняли вертикально на стартовой платформе. Несколько часов ушло на то, чтобы присоединить дополнительные топливные баки и ускорители. Когда все узлы были проверены и персонал платформы удалился, Макс, находившийся в теле клона, отдал приказ на старт. Вскоре пять двигателей ракеты и по три двигателя в двух ускорителях извергли огонь из своих сопел. На данный момент все было нормально. Все пассажиры почувствовали резкий толчок в спину и ракета устремилась ввысь.
Характеристики у всех были запредельными, и им понадобилась минимальная предварительная подготовка для суборбитального полета. Перегрузка на взлете для них оказалась не слишком проблемной. На высоте в пятьдесят километров дополнительные ускорители и топливные баки были отброшены и приземлились на парашютах. Ракета сменила направление и на скорости в семь Махов устремилась к своей цели. Давление в салоне через некоторое время упало до 0,5 атмосфер, а температура до минус двадцати пяти градусов. К счастью, все пассажиры обладали достаточной выносливостью, чтобы выдержать такие суровые условия. В районе Мешиканского залива был сброшен второй дополнительный топливный бак. Ракета начала постепенно снижаться и сбрасывать скорость. И перед тем, как войти в воздушное пространство Альянса, агрегат избавился от двигателя. Когда скорость летательного аппарата упала до двух Махов, а высота до двадцати тысяч метров, на обеих сторонах ракеты выдвинулись по два небольших крыла, спереди и сзади. Благодаря им, положение аппарата выровнялось и полет стал более плавным.
