Несмотря на причудливый и уникальный внешний вид, вся машина собиралась из достаточно простых деталей, которые были без проблем произведены на металлургическом заводе Седьмого неба. Техники собрали его согласно схеме, почти не спрашивая, что это за штука. Босс или его помощник периодически приходили, чтобы проверить ход работ. На реализацию проекта ушло около двух недель, но техники до сих пор не знали, для чего нужна эта штука, и будет ли она вообще летать. Они были простыми слесарями, в большинстве своем. И раньше собирали только металлоконструкции зданий, гражданские автомобили и грузовики. Никогда прежде им не доводилось собирать самолет, но начальник был в целом доволен их работой.

— Босс, — собравшись с духом, обратился к Давиду один из мужчин. — А что это за самолет? Он такой причудливый!

— Это не самолет, — покачал головой начальник. — Этот тип транспорта называется экраноплан. Конкретно эту малышку отныне будут звать Лунь.

— Экраноплан? Не самолет? — удивился техник. — А какая разница?

— Самолет движется высоко в небе, а экраноплан в нескольких метрах от поверхности, будь-то вода, земля или лед, — ответил Давид. — На радарах не видно, да, и довольно экономно, по сравнению с самолетами. Грузоподъемность неплохая. Конкретно этот Лунь может перевозить двенадцать тонн груза. Если бы у него были собственные двигатели, спроектированные специально под этот летательный аппарат, а не снятые с других машин, то и двадцать тонн не были проблемой. Крейсерская скорость около двухсот километров в час, а максимальная — 450. Были бы двигатели получше, то скорость была бы выше, а расход топлива меньше.

— А зачем он такой нужен? — не унимался техник. — Есть же обычные самолеты, почему бы не использовать их?

— Аэродромы не везде есть, — пожал плечами Давид. — Да, и вот еще. У мутировавших птиц очень хорошее зрение, любой аппарат, летящий в паре сотен метров или в паре километров над землей виден всем и вся. Стандартный вертолет слишком медленный, и расход топлива большой. А Лунь — быстрый и незаметный. Хотя он и шумный, пока враги сориентируются, его уже и след простыл.

— Но ведь он двигается практически у самой земли, — вмешался еще один. — Поверхность должна быть относительно ровной. Почему бы не использовать тогда обычные грузовые машины?

— А скорость? — ухмыльнулся начальник. — Не забывай, что у нас кругом враги. И дорогами сейчас никто не занимается. Сейчас они нормальные, но через несколько месяцев без ухода дале лучшие автострады станут похожи на обычные грунтовые дороги. Лунь же может использовать сельскохозяйственные поля, выпасные луга, пляжи и реки в качестве дорог. Если впереди будет лесополоса или небольшой овраг, то аппарат может подлететь на пару десятков метров и перелететь их, затем вернуться к обычному режиму.

— Здорово! — несколько техников подняли большие пальцы вверх.

Во время осмотра рабочие загрузили в летательный аппарат припасы почти под завязку и заправили топливом. Несколько пилотов и бортпроводников, которые в будущем будут управлять экранопланом, заняли свои места. Давид закончил все приготовления. После этого залез в кабину и включил приборы. Бортовой компьютер экраноплана был изготовлен инженерами с Земли при кураторстве Флэша. ИИ машины был достаточно умным и эффективным. В целом, для управления Лунем не нужна была летная лицензия. Это было лишь немного сложнее, чем водить грузовой автомобиль. Любые допускаемые пилотом ошибки нивелировались бортовым компьютером. У него даже был довольно мощный автопилот.

В следующем поколении машине даже не понадобится водитель, только которые будет задавать конечную точку пути и выбирать маршрут из представленных бортовым компьютером. Для защиты у экраноплана была только одна турель — полностью стеклянная полусфера для стрелка, впереди которой был станковый пулемет в защитной оболочке. Были также гранатометы с дымовыми шашками в качестве боеприпасов и тепловые ловушки для защиты от самонаводящихся ракет.

ИИ провел самодиагностику. Клон нажал на кнопку на сенсорном экране. Вскоре заработали винтовые турбины. Когда они разогнались, под крыльями образовалась воздушная подушка в несколько сантиметров, которая приподняла аэкраноплан над землей. Хвостовые винты слегка толкнули аппарат вперед. По достаточно ровной бетонной поверхности ангара экраноплан медленно переместился наружу. А там уже начали работать турбо-реактивные двигатели. Передние закрылки, опущенные до этого вниз, чтобы создать под крылом побольше воздушного давления, начали подниматься вместе с ускорением экраноплана. Вскоре они сравнялись с крылом и поднялись еще выше. Воздушный поток начал более стремительно проникать под крыло, турбо-реактивные двигатели загудели сильнее. Через пару сотен метров Лунь уже парил на высоте восьмидесяти сантиметров над землей, все набирая скорость до крейсерской. А затем он умчался по заранее спланированному маршруту в сторону Небесного Легиона.

Туннель под проливом, наконец, был полностью очищен от зомби. Основной сложностью в очистке было узкое пространство и большая протяженность. Вывозить трупы зомби, чтобы они не гнили, становилось все сложнее с каждым пройденным километром. Кроме того, участвовать в битве могли лишь несколько десятков человек в каждом тоннеле, и элитные бойцы лагеря были заняты в других местах. В туннель отправляли обычных бойцов, практически на тренировку. Поэтому процесс занял много времени.

На последнем участке к сражению присоединилась элитная бригада Седьмого неба. Когда бойцы выбрались на поверхность, их встретили только толпы зомби, и ни одной живой души в радиусе нескольких километров от входа в тоннели. Однако, для лагеря это было также хорошо. По быстрому зачистив ближайших зомби, бойцы элитной бригады отправились к небольшой военной части. Туннель, все-таки, соединял две страны, хотя бы для видимости здесь должны были стоять пограничники, несмотря на крепкий союз двух стран.

Пограничная застава, даже если она чисто для видимости, — это всегда возможность поживиться огнестрелом и боеприпасами. Бойцам Седьмого неба повезло. Густонаселенные районы Альбиона располагались довольно близко ко входу в тоннель, и из самого тоннеля перло большое количество зомби. Поэтому местные пограничники сматывали удочки, сильно спеша. Большая военная часть национальной гвардии находилась далеко за городом, но это была хорошо укрепленная база, на которой присутствовало все, от самолетов и систем ПРО и ПВО, до законсервированных складов с устаревшим оружием. Центральный правительственный лагерь Грейт-Саксонии располагался, как раз, рядом с этой базой. Но в Альбионе проживало слишком много людей, сейчас же там тусовалось слишком много зомби. У правительственного лагеря были большие проблемы с очисткой города. Даже большие, чем у центрального лагеря Версальской Республики.

Область вокруг въезда в тоннель также была окружена зомби, хотя и плотность их орд была поменьше, чем в центре города. Но и ценности здесь никакой не было. Застава была небольшой, тут даже махонького БТР-чика не было, промышленных предприятий не было. Так, несколько отелей и торговых центров. Ничего особо интересного. И правительственные силы Грейт-Саксонии не обращали внимания на этот район. Военная база располагалась в ста километрах на северо-восток от Альбиона, и у нее были собственные морские порты.

На западной же стороне от города действовала команда Сильвии, которая к этому моменту зачистила уже довольно большое количество зомби, при том, что на ее стороне было всего человек сорок, половина из которых была вспомогательным персоналом. Все вместе за последний месяц они упокоили более десяти миллионов зомби. Были еще и мутанты, а также прочие твари. В этих десяти миллионах процент высокоуровневых и эволюционировавших зомби был значительно больше, чем в среднем по популяции, орды Альбиона были сильно ослаблены действиями Сильвии и Ко.

Естественно, насколько бы сильными ни были сорок человек, трудно одолеть разницу в численности. Элитная Бригада Седьмого неба из тысячи человек в первый же день избавилась от более чем миллиона зомби, двигаясь на запад с юга на север, и оставляя зомби по правую руку почти не тронутыми. Пока что было рано встречаться с военными и чиновниками Грейт-Саксонии. В особенности потому, что влияние Корпорации Колибри в этой стране было больше, чем в Версальской Республике. Как сильная колониальная держава, возможно, даже более сильная, чем Версальская Республика, Грейт-Саксония обладала достаточно мощными вооруженными силами. И сильнейшая база страны находилась слишком близко к тоннелю.