Всю ночь бойцы лагеря Мстителей и элитная бригада Седьмого неба крушили зомби, медленно расширяя свободную территорию вокруг частично оккупированного версальского лагеря. Освобожденная от зомби территория походила на грушу с вытянутой частью, направленной в сторону центра Ипрюгге. Вокруг версальского лагеря и даже в некоторых местах на его территории были разбросаны палатки, где работали члены Седьмого неба из ночной смены. Они затачивали оружие и чистили амуницию бойцов. Перераспределяли материалы и разбирали различные вещи на детали.

Суета была довольно большой, что мешало нормально отдыхать людям, забаррикадировавшимся в отдельных базах. Вместе с тем, беженцы, пожалуй, впервые после начала вторжения смогли нормально выспаться. Насытившись, в тепле и безопасности. Конечно, вся суматоха и ночная движуха были не только стандартным рабочим моментом в Седьмом небе, также все это было прикрытием. Следователям предстояло провести опросы и допросы пятнадцати тысяч человек. Хотя их было две сотни, и им помогал искусственный интеллект лагеря, процесс был длительным и трудоемким. В среднем им нужно было опросить по семьдесят пять человек каждому. Даже если бы на это уходило десять или пятнадцать минут, времени было не так много.

К середине ночи были опрошены все, кто желал отправиться на территорию Седьмого неба, иждивенцем, членом лагеря или свободным наемником. Их прямо после опроса распределили по автобусам и отправили в Манрок. Конечно, были среди них и затесавшиеся преступники, но их быстро раскололи, а они также быстро сдали своих подельников. Перед отъездом беженцы делали короткое обращение к своим друзьям, что стимулировало тех отправиться на территорию Седьмого неба. К утру в лагере остались две тысячи не опрошенных людей и тысяча тех, кто собирался остаться в Ипрюгге, но на очищенной территории. А также пять сотен приспешников главарей лагеря, взятых в плен.

В этот момент Максу уже лень было скрываться. Вокруг баз появились баррикады, образующие контрвалационные линии. Где-то в семь или восемь часов утра переговорщик, сделав ошарашенное лицо и взъерошив голову, сообщил лидерам прискорбную новость. Его обманули! Водили за нос целый день! Разъяренные лидеры хотели было отомстить, но это было сложно. Противник уже успел укрепиться, и каждая из семи баз могла действовать только отдельно. Конечно, если они ударят все вместе, оставшейся тысячи с лишним бойцов было достаточно, чтобы создать проблемы оккупантам, но все лидеры знали друг друга. Неизбежно, что кто-то из них, либо все они, немного задержались бы с атакой, чтобы их партнеры привлекли на себя основной огонь противника. Было решено вести переговоры по рации.

— Слушаю, — спокойно проговорил Макс, когда молодой парнишка доставил ему рацию.

— Немедленно проваливайте с территории нашего лагеря! — повысив голос, приказал мужчина на другом конце. — Иначе вас ждут большие проблемы!

— Хотите создать нам проблемы? — все также спокойно спросил Лидер Мстителей. — Так попробуйте. А по поводу того, чтобы съехать отсюда, так нет проблем. Это место, все равно, слишком убогое для нас.

В канале связи повисла тишина.

— Вы собираетесь съехать? — спросил мужчина на другом конце через некоторое время.

— Конечно собираемся, — пожал плечами Макс. — Не будем же мы торчать здесь вечно. Наш лагерь Мстителей постоянно движется вперед, и наши партнеры из Седьмого неба, также не сидят на месте. В отличие от некоторых трусливых черепах.

Лидеры на другой стороне также замолчали, переговариваясь друг с другом.

— А что станет с нашими людьми? — спросил все тот же лидер.

— Ну, мы можем обменять их на невинных, оставшихся в ваших руках, — сообщил Макс.

— То есть, как это? — после секундного молчания спросил мужчина.

— Очень просто, — с улыбкой в голосе ответил Лидер Мстителей. — Человек на человека. Нам не важно, старик это будет, женщина или ребенок. Пока вы отдаете нам одного невинного человека, мы отдаем одного вашего человека. Конечно, если вы не хотите возвращать своего человека, мы можем у вас купить невинных. Два кредита за ребенка, три за женщину или старика, пять за мужчину. По поводу импмэнов можно договориться отдельно.

— Я не понимаю сути операции, — в недоумении проговорил лидер. — У вас в заложниках пятнадцать тысяч человек. Какой смысл обменивать человека на человека?

— Какие пятнадцать тысяч? — изобразив не меньшее недоумение спросил Макс. — Ваших людей у нас только четыреста шестьдесят восемь. У нас нет столько ваших людей в заложниках.

— Как нет? — снова повысил голос мужчина. — В нашем лагере до вашего прибытия было пятнадцать тысяч человек!

— Действительно, — согласился парень. — В вашем лагере содержалось пятнадцать тысяч человек. Но мы провели опрос, и ваших людей среди них только 468. Все остальные содержались в неволе.

Мужчина на другом конце впал в ступор. ***** ****** *****! Их только что шваркнули на пятьдесят тысяч кредитов, минимум!

— Не шутите со мной! — взревел он. — Немедленно верните наших людей или заплатите компенсацию! Иначе последствия для вас будут очень плохими!

— Для меня последствия будут плохими? — голос Макса стал выразительно низким, почти переходя в тигриный рык. Даже через рацию мужчина почувствовал давление. — Вы — ублюдки и подонки совершили достаточно преступлений, чтобы четвертовать каждого из вас несколько раз. На ваше счастье, мы с партнером из Седьмого неба обсудили несколько вопросов и решили, что ради выживания человечества необходимо прекратить казни. Сейчас мы готовы выкупить у вас невинных. Не только за кредиты, но и за провизию, ресурсы и оружие. Я счастлив, что смог обмануть вас на этот раз. Если недовольны, давайте встретимся на поле боя.

Лидеры лагеря замолчали. Волки уже прибыли. И сейчас у них есть возможность сохранить свою жизнь. За потерянных людей, точнее за кредиты, было обидно. Очень обидно. Но сейчас им дали выход, и не все хотели дергать тигра за усы. Главари лагеря начали обсуждать между собой, что им делать. Но одно было ясно. Они понесли большую потерю. Через пару часов лидеры смогли частично договориться, что нападения не будет. В особенности, потому что три из четырех баз прямо отказались от нападения, а сил оставшихся было недостаточно. Им пришлось пойти на компромисс.

Половина из приспешников, бывших в заложниках у Мстителей, были обменены на невинных, которые были на их базах. В общем-то, лидеры поняли, что у противника на них уже собрано достаточно материала, чтобы напрямую убить. Отпустить нескольких измученных женщин и детей не было проблемой. Казнь есть казнь. Лидеры реально испугались возможности четвертования, но провести повторное четвертование было невозможно. Поэтому женщин и детей, подвергшихся неоднократному насилию внутри баз и пребывающих в крайне плачевном состоянии было решено обменять. Они практически утратили свою полезность в качестве игрушек, и путем обмена можно было получить с них остаточную выгоду. Еще часть невинных была обменена на оружие. Лидеры забирали его, скрипя зубами, ведь это было их собственное оружие, снятое со стен и укреплений. А еще среди лидеров баз шла подковерная игра, теперь уже, когда снаружи не осталось людей и ценностей, каждый отвечал за себя.

К вечеру все процедуры были завершены. Кто был опрошен и не совершал преступлений, но пожелал остаться в Ипрюгге, выехали с территории версальского лагеря и поселились недалеко от лагерей Мстителей и Седьмого неба. Они выполняли кое-какие простые работы, типа переноски трупов зомби или материалов. В обмен получали провизию, оружие и даже кредиты. Все преступники были отправлены в тюрьму недалеко от Манрока. В будущем их могут выкупить другие лагери. Конечно, некоторых, но не всех, из самых злостных преступников казнили. Но об этом не осталось никаких документов. У Седьмого неба на форуме даже появился свой небольшой портал. Это был магазин, где можно было купить преступников. Там был пол, возраст, способности и цена. Каждый день в магазин добавлялись несколько десятков человек, что также оказывало давление на лидеров баз. Если они не выкупят своих людей, это сделает кто-то другой. Сами оккупанты также отчалили. И когда боевики вышли из своих баз, то встретили только пустую территорию. Там даже не было лишнего клочка бумаги.