Пару раз случалось даже такое, что Артур, поймав воинственный настрой, решал попросту забыть о Лизе Мельниковой и выкинуть из своей жизни все мысли об этой курице, возомнившей себя неприступной крепостью и звездой. В те минуты он чувствовал себя самым настоящим мачо, которому всё было ни по чём. Правда, длился такой настрой ничтожно мало, ибо уже через каких-то пару часов этот самый мачо превращался обратно в кислую жижу, что выискивает в толпе ту самую, лишь бы еще немножко на нее поглядеть.

Больнее всего Артуру приходилось тогда, когда он видел Лизу в окружении других парней. Он ревновал ее ко всем и сразу – как к сверстникам, так и к старшакам и даже малолеткам. Чего тут говорить – даже к их вожатому Максу, который был всего на четыре года старше своих пионеров, Артур ревновал Лизу просто зверски. Макс был активный и обаятельный, всегда с выдумкой подходил почти ко всему, что делал, и поэтому нравился многим девушкам в лагере, что было заметно. Однако даже живой и яркий образ вожатого второго отряда мерк и бледнел, когда рядом появлялся Юра. В момент его появления где бы то ни было все женские взгляды были прикованы к этому блондинистому красавчику с кудрявыми локонами и внешностью Аполлона.

Смотрела на вожатого и Лиза, делая это с тем же обожанием, что и остальные девчонки вокруг. Артур отдал бы всю свою коллекцию марок и накопленные тайком от родителей деньги, лишь бы его любовь посмотрела на него таким же взглядом хотя бы минуту.

Чего уж тут…он был согласен и на секунду.

И вот он снова бежал от нее, не в силах признаться. Бежал в надежде, что она не заметит его. Или наоборот – заметит? Да уж – как можно было лезть к кому-то в душу, когда ты и сам не знаешь, как справиться с самим собой и не можешь понять, чего же хочет твоя бестолковая башка? Если бы только можно было деться куда-нибудь далеко и надолго… Интересно, Лиза заметила бы его отсутствие?

Куда там… Вряд ли она вообще помнит его имя.

Продолжая копаться в своих чувствах и понимая, что теперь спешить уже некуда – пионер не слышал позади себя никаких шагов и разговоров – Артур вяло плелся по направлению к Западному корпусу. После завтрака у его второго отряда по расписанию было свободное окно в пол часа, по окончанию которого их ждала отрядная планерка…на которой он сможет вновь немножко поглазеть на Лизу.

Думая о своих страданиях, Артур не сразу понял, что Лиза неслышимо появилась прямо у него из-за спины и прошла дальше, совершенно одна.

Одна!

Без свиты и сопровождения. Без подруг и других спутников и спутниц, что липли к ней, словно пчелы к меду. Она, похоже, тоже направлялась в корпус, как и он. Это был шанс. Провидение! Нужно сказать!

Сейчас!

– Лиза! – слишком громко позвал ее Артур, сам того не ожидая.

– А? – остановилась девушка.

Сладкий аромат Лизиных духов вдруг одурманил Артура, заставляя влюбленную голову пускаться в крутое пике. Парню хотелось закрыть глаза не то от удовольствия, не то от страха. А еще больше ему хотелось просто помолчать и побыть с ней вдвоем, никуда не торопясь.

– Я…я… – начал зависать Артур, пока не выдавил из себя лютую глупость. – У…у нас же в пол одиннадцатого планка, да?

– Ну да – безынтересно ответила Лиза. – Как обычно…

– Хорошо, да… Здорово! А то у меня из головы вылетело…

И вот всего пару секунд спустя он уже бестолково смотрел ей в след. Лиза не собиралась продолжать разговор и поэтому ушла сразу же, как только ответила на идиотский вопрос Артура, для которого теперь убиться головой об асфальт со стыда было не таким уж и плохим вариантом.

Хотя…что толку? Лиза ведь этого даже не заметит.

Всё, чем ему оставалось довольствоваться, так это затухающими нотками тех самых духов, что с каждым мгновением растворялись в воздухе, заставляя Артура жадно ловить последний аромат, напоминающий ему о любимой. Однако вдыхать все эти благовония ему долго не пришлось, ибо налетевший ветерок, пробегающий мимо, тут же забрал с собой последнее напоминание о Лизе, что вызвало у пионера очередной приступ нытья и жалости к самому себе.

А хуже всего было то, что дуновение принесло с собой еще и новую напасть. Как будто всех остальных страданий ему было мало?

– Капать-сосать! Дожили, вашу мать… Сигарет у них нет. На хер здесь тогда эта халабуда вообще стоит?! – послышался раздраженный голос со стороны буфета. – Зато сосалок одних пятьсот видов. Капец…

Повернувшись, Артур заметил выходящего из дверей местного магазина “Зоя” Макара, вожатого то ли седьмого, то ли восьмого отряда. Этот парень, в отличии от прикрывающихся остальных вожатых сорокадевятилетним возрастом, действительно не только выглядел старше остальных, но и вообще был их своеобразным антиподом.

Персоной он слыл не из приятных. Про Макара то и дело ходили всякие непонятные слухи и страшилки, большинство из которых, скорее всего, конечно же были явной выдумкой. Однако все вокруг его немного остерегались, старались лишний раз не контактировать и уж тем более с ним не конфликтовать. Что можно было с уверенностью сказать про Макара, так это то, что он действительно был злой и достаточно резкий человек. Артур самолично видел, как этот самый Макар, недовольный кем-то из старшаков во время мероприятия, взял того за шкирку и не отпускал до тех пор, пока тот парень перед ним не извинился. Сути конфликта Артур не знал, но сумел убедиться в том, что в гневе вожатый действительно был страшен.

Несмотря на то, что Артур не верил в большинство россказней о Макаре, а сам он не сделал ничего плохого, его сердце чуть не ушло в пятки, когда он заметил, что вожатый молча манит его к себе. Убежать в другую сторону было бы совершенно глупо, ненормально и трусливо со стороны Артура, поэтому ватные ноги с трудом понесли его в сторону буфета, у которого продолжал выситься Макар.

– Да? – осипшим от волнения голосом сказал пионер.

– Объяснять надо?

На глазах у него были солнцезащитные темные очки, и фантазия Артура уже успела сама дорисовать полное отсутствие глазных яблок за стеклами, словно вожатый был каким-то суперзлодеем.

М-да…пора было завязывать читать комиксы.

– Что объяснять?

– Что ничего этого ты от меня не слышал.

– Чего не слышал? – остроумно догадался спросить паренек.

Макар натужно улыбнулся. Артур пока не понимал – хорошо это, или плохо.

– Молодец – кивнул вожатый, сняв очки и показав собеседнику почти человеческое лицо. – Да капец, сигарет здесь нет. Раньше продавались, а щас говорит: “Вы что, мы таким не торгуем”. Овца толстожопая…

Артур помалкивал, стараясь не поддакивать и не опровергать ничего из того, что говорит вожатый. Макар даже не смотрел на него, а, скорее, говорил в воздух, раздраженно покусывая губы.

– А ты не куришь, случайно? – вдруг спросил вожатый.

Пионер поскорее отрицательно завертел головой. Меньше всего ему сейчас хотелось таких “приключений”.

– Да ты не очкуй. Ты ж взрослый уже – учить и стучать на тебя не буду. Да и мне лень.

– Нет – уже более уверенно ответил пионер. – Я не курю.

– Понятно – разочарованно ответил Макар. Однако в этот раз взгляд вожатого отчего-то остановился на лице Артура, который в свою очередь невольно начал и-за этого нервничать. – Случилось чё?

– У меня? – растерялся пионер. – Эм… Нет. Просто задумался.

– Да? И о чём?

– Не…не знаю – выбрал наитупейший ответ из всех возможных Артур. Он и не ожидал, что их разговор может зайти так далеко. – А с чего вы решили, что у меня что-то случилось?

Макар усмехнулся. Почти зловеще, но всё же не настолько, чтобы можно было разглядеть в этом что-то плохое.

– Рожа у тебя больно кислая. Ты же со второго отряда, да? – присмотрелся Макар, а после вернул очки на прежнее место. – Ага, так и есть. Для первоотрядника мелковат еще, а для остальных большеват, значит со второго.

– Ну да. И…что?

– А то, что мысли вы всё равно гоняете одни и те же. А о чём думают пацаны в вашем возрасте? Правильно – о девках. Ну а судя по твоей унылой тяпке – девчонка о тебе вообще не думает. Я прав?