Она всегда была героиней, вот и тогда бросилась прикрывать человека, воткнувшего мне нож в спину.

Ты должна знать, что я никогда не прощал себя за то, что сделал. Я допустил слабость, и она стала моим проклятием до конца дней.

Мне хотелось умереть вместе с любимой женщиной, но ты держала меня в этом мире. Я не мог уйти и оставить тебя совсем одну.

Найди Андрея, милая. Вместе вам будет легче справляться со всем, что может навалиться. Он хороший парень. Его отец говорит, что он всё ещё любит тебя. Детская любовь не умерла.

Когда твоя мама погибла, я погрузился в себя. Я не помню, что спрашивали полицейские. Беспробудно пил пару недель, но ты вошла в мою комнату однажды и сказала, что скучаешь. Это отрезвило меня, заставило подняться с колен.

Тогда я и узнал, что мой лучший друг взял всю вину на себя. Я уже не мог ничего изменить. Он запрещал мне искать ему оправдания. Отец Андрея пожертвовал собой, чтобы помочь нам с тобой выжить. Я сделал всё, что мог. Через несколько лет я вытащил его из тюрьмы и помог устроиться на новом месте, жить под новым именем, но из-за меня его сын провёл самые лучшие годы в интернате. Мне жаль, что всё так получилось. Если бы я мог вернуться назад…

Месть не лучший советчик, милая. Она убивает, губит тебя изнутри и разрушает душу. Так же и ярость. Никогда не поддавайся им. Не позволяй злости одерживать над тобой верх.

Возможно, ты ненавидишь меня. Я хотел бы получить твоё прощение, но понимаю, что не заслуживаю этого. Каждый раз, когда ты говоришь, что любишь меня, я готов рассказать всё, но понимаю, что не смею ранить тебя.

Хорошо, если ты никогда не получишь это письмо и не узнаешь правду… Так было бы проще для тебя самой.

Прости. Я так много жизней разрушил всего одним выстрелом, и я никогда не найду покоя на том свете.

Я люблю тебя, Лерочка.

Ты моя жизнь!».

Шмыгаю носом и утираю слёзы, которые всё-таки потекли по щекам.

Я читала вслух, и теперь горло болит, его царапает от хрипоты.

Поворачиваюсь к Андрею.

— Он не прав… я не ненавижу его, но понять мне тяжело. Во всем виновата измена. Одна она. Если бы мама и дядя нашли в себе силы сначала поговорить с моим отцом, а потом поддаваться плотским желаниям… всё обернулось бы иначе. Мы с тобой никогда бы не разлучились, и возможно я бы не вышла замуж за Диму.

— Просто отпусти. Легче от самобичевания не станет. Твой отец всю жизнь корил себя… дядя. Стало ли им легче от этого? Нет. Уже невозможно изменить прошлое. Оно оказалось суровым, но несмотря на это жизнь продолжается. Она не стоит на месте. Всё будет хорошо. Веришь мне?

Смотрю на Андрея застланными пеленой слёз глазами и киваю.

— Да. У меня ведь нет другого выхода, правда? Я просто должна отпустить… Но тяжело это сделать. Я не получила удовлетворения от своей мести и в итоге чувствую себя виноватой. Кажется, что сейчас рушится так много жизней…

— Нет! Ты не виновата. Они сами привели к этому. Думаю, брак твоего бывшего и Алины не просуществует долго. Игорь не позволит своей дочери оставаться несчастной. Всё это для того, чтобы преподать им обоим урок. Не кори себя.

Вхожу на облако и удаляю видео с изменой муженька. Теперь точно точка. Хватит. Я должна отпустить всё. И обиды… и злость. Я их уже не чувствую, но боль всё ещё остаётся, и она разъедает что-то важное внутри.

— Теперь мы с тобой ведь всегда будем рядом. Правда? И знаешь, раз уж ты получила свидетельство о разводе, то мы можем официально стать женихом и невестой. Как тебе такая мысль?

Андрей умеет увести разговор и сменить тему. Он делает это так, что и не замечаешь толком, как начал говорить о другом.

Я посмеиваюсь и качаю головой.

— Ты неисправим.

— А ты хотела бы что-то поправить во мне? Ладно. Я готов выслушать твои пожелания.

— Нет, меня в тебе устраивает абсолютно всё, но есть кое-что…

— И что же это? — Андрей смотрит на меня с прищуром.

— Ты пока так и не сделал мне предложение. Как я могу стать твоей невестой официально?

— Значит, хочешь предложение?

— Не отказалась бы… А если серьёзно — дай мне совсем немного времени. Ладно? Я должна влиться в дела компании, научиться разбираться с бизнесом. Мне хочется стать полезной, чтобы не сваливать всё на тебя. Кроме того, я должна наладить отношения с дядей и закончить курс психотерапии. Мне придётся поехать на ещё одну встречу с Михаилом. Я не хочу, чтобы груз прошлого как-то негативно сказался на настоящем. Ты же понимаешь меня?

— Конечно, понимаю. И я не собираюсь торопить тебя. Поедем домой?

— Да… Ужасно хочется забраться в постель и заснуть.

Андрей касается ладонью моей щеки ненадолго, но он будто бы делится жизненными силами через это прикосновение, а потом убирает руку и заводит машину. Пора домой.

Кладу письмо в шкатулку и закрываю её. Пусть мамин медальон остаётся вместе с раскаяниями отца. Я не хочу вешать на шею груз и горевать об утратах. Главное самой не ошибиться в будущем.

Проходит несколько дней с момента моей триумфальной победы. Димочка умудряется позвонить мне и попросить о встрече. Он совсем не боится своего нового тестя? А ведь тот наверняка с него глаз не спускает.

— Игорь? Удивительно, что вы позвонили мне, ведь все дела завершены, — честно признаюсь я, отвлекаясь от работы с бумагами.

Андрею не нравится, что Комаров проснулся и тоже решил набрать мой номер. Он настороженно смотрит, ожидая увидеть мою реакцию.

— Валерия, не сочтите за наглость мою просьбу. Зятёк попросил о встрече с вами. Прощальной. Я не мог отказать. Надеюсь, вы поговорите с ним?.. Соответственно, я буду следить и не позволю ему сделать что-то лишнее.

— Ладно. Он может подъехать в кафе рядом с офисом. Я спущусь. Но до вечера. Вечером у меня важная встреча.

— Спасибо, Валерия.

Странно, что Комаров сам допускает эту встречу. Что-то уж слишком подозрительно. Он испытывает Диму? Или проверяет меня, не стану ли помогать рыбке сорваться с крючка? Но я точно не стану. Сам кашу заварил, сам пусть расхлёбывает теперь.

— Уверена, что тебе нужно идти туда?

— Только не говори, что ревнуешь меня, ладно? Я не знаю, что ему надо, но очень рассчитываю, что это наша последняя встреча. Комаров пообещал, что будет контролировать своего зятя.

— Как скажешь, но я буду рядом, и если что… просто дай знак.

— Ты всегда рядом. И я чувствую себя самой защищённой.

— Мне приятно это осознавать.

Андрей чмокает меня и уходит на встречу с партнёром, а я продолжаю корпеть над бумагами, вникая в дела компании, пока бывший не звонит и не сообщает, что он приехал и ждёт меня в кафе.

Хоть идти не хочется, но мы с ним не поставили прощальную точку. Уверена, ему было что сказать тогда. Пусть выскажется, может, легче станет?

Вхожу в кафе, быстро нахожу взглядом бывшего мужа и иду к его столику. Дима подрывается, чтобы помочь мне сесть, но я взмахом руки останавливаю его. Занимаю местечко напротив и кладу руки на столешницу.

— Не следует за мной ухаживать. У меня слишком мало времени. Что ты хотел?

— Просто попросить у тебя прощения. Я слишком виновен перед тобой, и я не смогу искупить вину даже проклятым браком. Я хочу, чтобы ты была счастлива, даже если теперь без меня. Я говорил тебе, и это не изменится — я люблю только тебя, Лера. Всегда любил. Мне жаль, что я не нашёл в себе сил сразу признаться тебе в измене, и так долго обманывал тебя. Мне пришлось заплатить в клинике, чтобы не производили забор твоей яйцеклетки. Я очень виноват.

Голова кружится. Я совсем забыла о клинике, но сейчас понимаю, что не хочу ещё на неё растрачивать силы. Рано или поздно они нарвутся на кого-то похлеще, и тогда сполна ответят перед законом. Хорошо хоть, что забор клетки не произвели. Это уже не моя война. Я слишком устала и теперь хочу восстановить энергию.