— Конечно. Он полюбит тебя, даже если сейчас испытывает только симпатию. Давай, Алина, одевайся! У нас слишком мало времени.

— А как же развод? Вы не должны для начала развестись? Это не будет похоже на игру? Мне нельзя волноваться.

— Благодаря одному очень хорошему человеку мы уже разведены. И ваша свадьба станет моим прощальным подарком.

Сомнения отступают. Алина бросается одеваться. Она светится от счастья, а я… я ощущаю пустоту. Мне тошно от происходящего. Не знаю, не испортит ли она себе жизнь, став женой Димы. Может, следовало просто прогнать их обоих? Но я обещала Комарову… и обещала отомстить мужу изящно.

Вскоре дом заполняется голосами. Приходят журналисты, нанятые Комаровым рабочие и семья Алины.

— Папа? Валерия, почему вы не сказали, что… Как вы могли так поступить со мной? — вскрикивает Алина, увидев отца.

— Милая, Лера ни в чём не виновата. Я попросил её помочь организовать твою свадьбу. Раз ты решила выбрать избранника сама, так тому и быть. Не следовало сбегать от меня. Твой старик беспокоился о дочурке, и я рад, что скоро стану дедушкой. Скоро явится твой будущий муж, и мы проведём церемонию, а потом вы вернётесь домой. Я обещаю, что больше не заставлю тебя бояться меня.

Алина бросается на шею своего отца. Они обнимаются, а я чувствую, как посасывает под ложечкой. Я завидую ей, потому что у Алины есть любящий отец. Он не даст её в обиду. У меня тоже был, но за ненавистью к самому себе отец многого не замечал. Он не разглядел в моём муже предателя и не предупредил меня, не отговорил от этого брака.

— Что здесь происходит? — шокировано окидывает полный гостей зал Дима.

— Твоя свадьба, милый, — с улыбкой говорю я и приближаюсь к бывшему.

— Это шутка какая-то? Какая свадьба? Ты о чём вообще сейчас говоришь? Мы с тобой муж и жена. Я уже сказал тебе, что не собираюсь из-за одной ошибки рушить наши отношения. Я люблю только тебя одну, — шипит Дима, схватив меня за локоть и оттащив в сторону.

— Ты бы поосторожней был. Мне, вообще-то, больно, — обиженно выдаю я.

— Прости. Что происходит? К чему этот маскарад, Лера?

— Мы с тобой разведены. Не удивляйся. Твоё присутствие не потребовалось, потому что у меня очень хорошие связи. А избежать свадьбы не получится. Сам переспал с дочкой главы местной мафии. Разве нет? Я твою кукурузку в её поле не пихала… это сделал ты, милый. Тебе и пожинать плоды. Надеюсь, ты сумеешь взяться за голову и достойно воспитать ребёнка.

— Лера, я не женюсь на ней. Я люблю тебя! Ты не слышала?

— Я слышала и видела, как хорошо вам было вместе, а остальное… вы обязательно найдёте общий язык. Иначе никак. И тебе придётся жениться, потому что…

— Здравствуй, зятёк. Знакомиться будем, как нормальные люди, или выйдем поговорить вдали от посторонних ушей? — приближается Комаров, и Димочка бледнеет на глазах. Того и гляди сознание потеряет сейчас. Он пожимает руку будущего тестя и выдавливает улыбку.

— Знаете, я думаю, вы поспешили… — заикается, бедный! Но это ничего… не страшно.

— А я так не думаю… Моя дочь скоро родит от тебя. Какие тут шутки? Всё логично и правильно. Итак, зятёк. Через десять минут у вас регистрация. Я вызвал специалиста сюда. Валерия любезно позволила воспользоваться её домом. Праздновать свадьбу поедем уже в другое место. И не дай бог, ты посмеешь сорваться с крючка. Тебе следует благодарить небеса, что моя дочь беременна, и я не вырвал тебе инструмент с корнем. Так что радуйся и улыбайся гостям.

Комаров отходит, а я беру фужер шампанского с подноса выездного официанта, которого пригласил Игорь, и улыбаюсь бывшему мужу.

— Это мой прощальный подарок тебе. В следующий раз, когда решишь изменить своей жене… думай очень много. Комаров ведь может воплотить свои угрозы. А без инструмента оставаться неприятненько… мужчина же все-таки.

Оставляю ошеломлённого Дмитрия и иду к выходу. Я не хочу смотреть, как они скажут друг другу «да». А они скажут. Димочка понял, что иного выхода у него нет.

— Игорь, я уезжаю… Желаю повеселиться на славу.

— Спасибо, Валерия. Дом будет чист к вашему возвращению, — кивает Комаров.

Выхожу из дома и втягиваю в себя свежий воздух. Вот и всё. Начинается новая глава моей жизни, но я должна расставить все точки в старой, поэтому…

Приближаюсь к Андрею, стоящему около своей машины.

— Думаю, нам пора узнать тайну шкатулки, оставленной моим отцом.

— Уверена, что хочешь этого?

— Никаких сомнений. Не переживай. Я взрослая девочка и справлюсь с любым потрясением. Поедем?

— Прошу в карету, моя леди!

Андрей открывает передо мной дверцу, и я сажусь в его автомобиль с улыбкой на губах. Я совершила отмщение и осталась довольна. Больше я не хочу никому мстить и очень рассчитываю, что мне не придётся этого делать. Месть отнимает значимую часть твоего сердца. Она имеет неприятное послевкусие. И лучше поддаваться желанию отомстить как можно реже.

— Вера, здравствуйте! Я вчера была у дяди, и он сказал мне заехать за той самой вещью. Вы должны понять, о чём идёт речь, — говорю приглушённым тоном, поприветствовав домработницу дяди.

Пока я сама не понимаю, что творится на душе. Вроде бы насолила Диме, лишила его всего, но мне совсем не радостно. Жаль мужчину, которого я любила когда-то. Ни он, ни Алина не будут счастливы в этом браке. Дай бог, чтобы подарили счастье ребёнку. Надеюсь, Игорь знает, что делает, и позаботится о своём внуке или внучке.

— Добрый вечер. Валерия, как ваш дядя?

— Он хорошо себя чувствует. Не беспокойтесь. Дядя крепкий. Его выпишут, вы и глазом моргнуть не успеете. Сегодня я звонила ему, и он бодр.

Вера улыбается и кивает. Она уходит, пока я прохожусь по гостиной и смотрю фотографии, стоящие в шкафу. Так много моих и маминых снимков… Я даже не заметила их, когда навестила дядю впервые. А теперь вижу, и сердце щемит от боли. Он всё это время помнил обо мне, но предпочёл держаться в стороне, считая себя соучастником преступления. И с какой-то стороны так оно и было. Если бы он сначала поговорил с отцом, как мужчина с мужчиной, а потом уже начал отношения с мамой….

Всему виной проклятая измена. Будь проклят тот, кто придумал их!..

Стискиваю руки в кулаки настолько сильно, что ногти впиваются в кожу и царапают её. Я тяжело вздыхаю и стараюсь успокоиться, но выходит с огромным трудом. Наверное, Михаил прав — ещё один визит к нему мне не помешает. Я должна отыскать гармонию с собой, найти успокоение и отпустить окончательно весь груз, что камнем тянет ко дну.

— Вот. Эта та вещь, которую вам просил передать дядя. К сожалению, никто не знает кодового замка от неё.

— Ничего страшного. Я разгадаю. — Принимаю резную деревянную шкатулку, осматриваю её и понимаю, что когда-то папа держал её в своих руках. Провожу подушечками пальцев по витиеватым узорам на крышке. Мне хочется как можно скорее узнать, что внутри, но не здесь. — Спасибо вам, Вера. Я пойду.

— Вы не хотите открыть её здесь?

— Нет… Не думаю. Спасибо вам ещё раз. Меня уже ждут.

Спешу к машине Андрея и только когда оказываюсь рядом с ним, немного успокаиваюсь. В его присутствии я чувствую себя защищенной.

— Если ты не знаешь пароль…

Я не даю Андрею договорить и быстро вбиваю такие знакомые цифры: 13-13-77. Это был наш с папой кодовый знак на случай, если кому-то взломают телефон или случится что-то ещё. Слышу щелчок и открываю крышку. Внутри лежит конверт. Я достаю его трясущимися пальцами. Под конвертом золотой медальон какого-то святого на цепочке, но его брать не спешу. Я не хочу ждать до дома, поэтому решаю прочесть всё в машине. Возможно, там есть какие-то ответы?..

«Дочка… Моя милая дочка…

Если ты читаешь это письмо, значит, меня уже нет в живых, а тебе удалось узнать правду о гибели твоей матери.

Я не нашёл в себе силы, чтобы надеть на твою шею её медальон и сказать, как она умерла на самом деле.