— Ладно, но в любом случае будь осторожен, потому что… Дима копает под тебя. Он активно ищет информацию, которая поможет избавиться от тебя.

Андрей ухмыляется. Буквально вижу его лицо перед глазами, услышав эту загадочную усмешку.

— Пусть пытается. Отвлечётся от пакостей, которые планировал сделать, чтобы потопить компанию твоего отца. Обо мне можешь не переживать, мне он не навредит, а тебе самой следует задуматься — как далеко ты готова пойти ради отмщения.

— Есть ещё кое-что…

Вспоминаю, как до возвращения домой размышляла над продажей акций Димы, но потом вылетело из головы. Хотелось бы мне обсудить это с Андреем, но он прав — это не телефонный разговор.

— Да? Я весь внимание.

— Просто спасибо, что приютил меня вчера.

— Нашла за что благодарить. Спасибо, что позволила мне это сделать.

Чувствую моральное успокоение. Мы со Скворцовым прощаемся, и я сбрасываю звонок.

Мне хочется верить Андрею, хоть пока я продолжаю держать руку на пульсе, следить за его поведением. Мне нельзя ошибиться во второй раз. Уже один раз доверилась не тому человеку, а теперь живу под одной крышей с ним и его любовницей.

Дима с Алиной возвращаются уже скоро. Она строит из себя страдалицу, а мне так хочется поставить её на место.

Мы почти не общаемся с мужем, а утром он уходит на работу. Я тоже хочу поехать встретиться с Андреем, но есть кое-что ещё… Мне хочется встретиться с дядей, братом отца, чтобы узнать у него, как умерла мама. Если хотя бы вспомню, что за орудие использовал убийца, могу продвинуться и дальше. Остаётся надеяться, что он не станет скрывать этого.

Говорю Алине, что меня до вечера не будет, любезно прошу её беречь себя и выхожу. Только потом вспоминаю, что забыла сумочку с картами. Возвращаюсь, но двигаюсь уже медленно, так как дверь в комнату нашей «сурмамы» приоткрыта, а она с кем-то общается по телефону.

— Он хотел бросить меня, понимаешь? Что мне ещё оставалось делать? Пришлось проглотить таблетку, чтобы рассредоточить сознание и разыграть падение с лестницы. Его жена постоянно мельтешит перед глазами. Он всё ещё любит её, именно это он заявил мне. Сказал, что любит её. Представляешь, как больно было слышать это?.. Может, мне следует рассказать ей правду о том, что мы вместе?.. Пусть уже знает, что он её обманывает. Он врал мне, когда говорил, что пытается лишить её всего, чтобы мы ни в чём не знали нужды… Он меня не любит, понимаешь?..

Вот это поворот.

Роняю связку с ключами, а Алина тут же замолкает. Ругаюсь себе под нос, поднимая ключи, и спешу в комнату за сумочкой.

А когда спускаюсь, Алина снова встречает меня в коридоре.

— Всё в порядке? — спрашивает девушка с лукавой улыбкой на губах.

Она догадывается, что я слышала разговор? Или просто пытается прощупать почву?

— А у тебя? — спрашиваю и чуть щурюсь.

— Вы что-то слышали, Валерия? Что-то странное?

— У тебя шум в ушах появился? Может, следует обратиться к врачу? — продолжаю играть я.

— Нет, не шум, просто… Наверное, нет. Хорошо. Хотя… Наверное, не так хорошо как кажется.

Она всячески намекает на свой разговор по телефону, но сомневается, что может заговорить со мной прямо.

— Валерия, вы любите своего мужа?

Вопрос застигает врасплох. Что творится в голове этой девчонки? Неужели решила сознаться мне, что никакая она не суррогатная мать?

— Люблю. Разве можно жить с человеком без любви?

Алина тяжело вздыхает и качает головой.

— Наверное, нет… Или можно? Я не знаю ответа на этот вопрос. Лучше задать его Дмитрию, пожалуй.

— Почему ты думаешь, что мой муж сможет ответить на этот вопрос?

Алина качает головой. В её глазах читается нескрываемая горечь. Видно, как ей больно. Она хочет во всём сознаться, но боится моей реакции. Неужели она действительно полюбила его?

— Как думаете… если любишь человека всем сердцем, идёшь ради него против семьи, а он не отвечает взаимностью? Обманывает тебя… Есть ли будущее? Или лучше сразу заставить его пожалеть о неправильных выборах в прошлом?

— О чём ты говоришь, Алина? Ты хочешь обсудить со мной свою личную жизнь?

Ходьба вокруг да около начинает раздражать меня.

— Я… дело не в этом, а впрочем. Да… мне нужен ваш совет. Вы можете остаться ненадолго и поговорить со мной за кружечкой кофе?

Тяжело вздохнув, я смотрю на наручные часы. Сомневаюсь, что она сейчас сознается, а ходить вокруг да около не хочу. Я же не жилетка для любовницы муженька, правда?

— Прости, но я действительно тороплюсь. Думаю, мы можем поговорить позднее.

— Понимаю, — Алина выдавливает ехидную улыбку, но в её глазах я вижу много боли.

Она действительно любит Дмитрия. А он её?

Голова раскалывается!

Давай, Лера! Пожалей ещё любовницу своего муженька. Приласкай её и отдай ей мужчинку, обёрнутого бантиком. Ладно, бантик в дополнение к дырявым трусам дать не жалко. Будет ли она любить его, когда Димочка останется ни с чем?

Быстро поднимаюсь к себе, хватаю сумочку и закрываю комнату. Хотя какой смысл, если у неё Алины возможность обшарить там всё раньше? В любом случае сейчас мне хочется, чтобы там оставалось чисто, и никто не трогал мои вещи.

Спускаюсь спешно.

Хочу поскорее сесть в машину и поехать.

О своём визите дядю я не предупредила, но он обязательно нашёл бы причину, чтобы отказаться от встречи. Почему-то после смерти отца он не хочет со мной общаться. Лучше нагрянуть внезапно. Остаётся надеяться, что он примет меня, а не скажет, что слишком занят и не может сейчас говорить. Хочу, чтобы кто-то помог мне вспомнить прошлое.

— Валерия! — останавливает меня голосом Алина.

Притормаживаю, а рука, тянувшаяся к дверной ручке, повисает в воздухе.

— Что-то ещё? — спрашиваю с толикой раздражения в голосе.

— Я знаю, что вы всё слышали. Глупо притворяться и делать вид, что этого не было. Мне интересно другое — встанете вы на мою сторону, или нам придётся играть друг против друга?

Значит, так?

Медленно оборачиваюсь, склоняю голову на бок и смотрю на любовницу муженька с прищуром. Она не так дурна, как могло показаться. Однако до сих пор не говорит прямо.

— Я слышала твои откровения, Алина. И я с удовольствием выслушаю тебя позднее, помогу советом. Сейчас я занята. Мне нужно спешить. Хотелось бы вернуться домой до возвращения мужа.

— Почему? Почему вы закрываете глаза на правду? Вы ведь уже всё прекрасно понимаете! Так помогите мне! Вы его не любите.

— Прости что?

Откуда ей знать, кого я люблю, а кого — нет?

Сейчас задумываюсь над словами Алины…

Любила ли я своего мужа, если так быстро перешла к наступательным действиям?

Любила, но боль перечеркнула всё, сожгла нежное чувство, превратив его в пепел. Теперь только боль колотится в груди. И желание причинить ему такую же. Я любила его, но никогда не была одержима человеком. И я готова отпустить его, но только не с имуществом, которое он получил обманным путём от моего отца.

— О чём ты говоришь сейчас, Алина? — повторяю свой вопрос я.

— Вы не любите Дмитрия. Иначе не смогли бы вот так спокойно реагировать. Вы слышали мой разговор с подругой. Не следует притворяться. Вы знаете правду, и я предлагаю сотрудничать. Помогите мне быть вместе с любимым человеком. Я готова сделать всё, что угодно, потому что я не представляю своей жизни без него. Я пожертвовала всем ради него, а теперь он просто хочет избавиться от меня. Отпустите его… У нас будет ребёнок, а вы… вы обязательно найдёте своё счастье. Зачем вам нужен муж, который под крышей вашего дома изменял вам и продолжает это делать?

Вот это поворот!

Так сразу?

В глазах Алины плещется отчаяние. Нет… она не коварная любовница, способная выносить план по избавлению от жены… она просто влюблённая идиотка, рассчитывающая, что сможет быть с человеком, который… судя по её поведению, пользовался нами обеими.

— Вы поможете мне? Валерия, прошу, не молчите! Отец убьёт меня, если узнает, что я… что беременна от мужчины, который прогоняет меня. Он убьёт нас всех. И Дмитрия тоже. Пожалуйста!