Симпатичная девчонка. Стройная. Безо всяких там накаченных губ и силиконовых сисек. Против сисек я лично ничего не имею, но у неё и свои вполне зачётные. Волосы тёмные, но не чёрные, а глаза — светлые, но не голубые. Как, интересно, связана она с нашим кренделем? Правду говорит, что имени не знает, или лапшу на уши вешает? Надо бы снова вырулить на него разговор, но сначала…
— Прошу простить, — я поднялся. — Мне это… звонок важный сделать надо. По работе.
— По работе? — тёмные брови удивлённо поползли вверх, и я сообразил, что сморозил дичь. Какая работа в половине двенадцатого вечера!
— Ну-у-у… — протянул я. — Бизнес…в общем… важный у меня. Типа круглосуточный.
— А-а… — кивнула она. — Понимаю.
— Я быстро. Вернусь сейчас. Только не уходите никуда.
Сказал, и рванул в сторону сортира, спешно набирая Зотова.
— Колян! — рявкнул в трубку. — Барная стойка второго яруса на полшестого. Видишь? Я там рядом сижу. Что? Нет, никого я не снял. Я наблюдение веду. Работаю! Эта девчонка, похоже, знакома с объектом. Глупо такой шанс упускать: пойду плотнее с ней законтачу. А ты пока Геннадьевича в курс введи. Всё. Давай, до связи.
Когда вернулся, обнаружил рядом с Виолеттой длинноногую поддатую блондинку. Ту самую, в пластмассовой короне.
— А-а-а! — покачнувшись, она ткнула в меня пальцем. — Во-о-от и он! Какой краса-а-авчик!
— Альберт, это Анжела. Анжела, это Альберт, — буркнула любительница томатного сока и насупилась. Что именно её смутило, я так и не понял.
Зато блондинке смущение было неведомо.
— Вы бизнесмен, да? — спросила она и икнула.
— Ну… типа того.
Блондинка нахмурилась.
— Управленец или партнёр?
Вот вообще не понял, в чём суть вопроса. Поэтому ответил наугад.
— Партнёр.
— О-о-о! — та, что звалась Анжелой, округлила глаза. — Какая прелесть! Партнёр это замечательно! Просто замечательно! Такой молоденький и уже партнёр! А что за бизнес?
Ну… вот что она пристала? Бизнес-хренизнес! Какая, блин, разница? Важно, что объект шепнул что-то бармену на ухо, а остальное всё — фигня.
— Не имею права разглашать, — отрезал я. — Это секретная информация.
— Ого! — Анжела повисла на Виолетте, которая совсем потухла и уставилась в пол. — Секретная информация! Надо же, как интересно! Наверное, что-то с оборонкой?
— Возможно.
Блондинка чмокнула мою новую знакомую в щёку и брякнула:
— Дорогая, да он просто находка! Тебе ска-а-азочно повезло. Молодой, перспективный. Прелесть! Советую не терять времени зря!
Мда-а-а… Беспалевность восемьдесят пятого уровня. Хотя, наверное, красотка в короне искренне верила, что шепчет, и её слов не слышит никто, кроме подружки.
Виолетта плотно сжала губы и посмотрела на блондиночку, будто хотела испепелить. Впрочем, я не стал бы возражать.
— Всё, птенчики, оставляю вас! — пропела Анжела и, пошатываясь, заковыляла вглубь зала. — Танцпол заждался короле-е-еву! Юхху-у-у! Зажигаем!
Новый трек грянул, сотрясая стены, и тела на танцполе задёргались в такт. Я бросил взгляд на смуглолицего клиента. Он явно кого-то ждал. Нетерпеливо посматривал на часы, барабанил пальцами по столешнице и то и дело подзывал бармена. Надо будет сказать Геннадьевичу, чтобы взял повелителя бутылок в разработку. Но это потом. А сейчас главное не упускать кренделя из виду.
— Ещё соку? — улыбнулся я Виолетте (нет, ну какое же всё-таки идиотское имя!) — Или чего покрепче?
Глава 4
Александра
Ну вот. Он меня клеит. Знаю я эту схему! Сейчас предложит выпить, потанцевать, а потом — снять номер и провести вместе остаток ночи. Банально до зубовного скрежета! А виновата во всём Анька. Правду говорят: что у трезвого на уме, у пьяного на языке! Из-за неё я сейчас выгляжу, как типичная охотница на богатых папиков!
Ну, уж нет! Не бывать этому!
— Спасибо, но мне уже пора, — заявила я и вознамерилась встать.
Альберт помрачнел.
— Так скоро? Ещё ведь даже двенадцати нет!
— В тот-то всё и дело, — я скривила губы. — Опасаюсь, как бы принц не превратился в тыкву.
Он медленно моргнул. Похоже, скрытый смысл шутки до него так и не дошёл.
— Может, просто поболтаем? — изрёк рыжий девушкосшибатель. — Расскажите о себе.
О себе? Что вот мне ему, успешному бизнесмену о себе рассказывать? Как утки выношу да капельницы ставлю? Как дрыхну на лекциях, не чуя ног от усталости? Или что временами питаюсь исключительно дошираком? Зачем ему это знать? Он совершенно из другого мира, а проблемы плебса ребятам такого пошиба совершенно неинтересны. Так что…
— Нечего рассказывать, — улыбнулась я. — Давайте уж лучше вы.
— Э-э-э… Ну… я это… в бизнесе. Партнёр. Продолжаю, типа, дело отца. Всё такое…
— Он, наверное, очень гордится вами.
— Наверное… — взгляд моего собеседника потух, и парень тряхнул головой, будто отгоняя неприятные мысли. — А вы… Вы чем занимаетесь?
«А я — утконос», — подумала я.
— Изучаю… психологию, — бодро соврала и тут же зачем-то добавила: — Клиническую.
— Круто!
— Ну да… — мне вдруг мучительно захотелось расставить точки над «i». — Вы уж извините Анжелу. Она наболтала тут всякого… Я на самом деле не из таких.
— Из каких «таких»? — парень нахмурился, а я втянула в себя воздух и выпалила:
— Не из тех, кто ищет богатого покровителя!
— Вот как? — спросил он как-то отвлечённо и снова бросил взгляд через моё плечо.
Дался ему этот Марат!
— Да, так, — твёрдо заявила я. — Я порядочная девушка из хорошей семьи. Мой папа… Мой папа…
Ох, что же мне такое выдумать? Не говорить же, что мой папа однажды чуть квартиру не про́пил!
— Мой папа — депутат!
— Везёт вам.
Я напряглась.
— А вам разве нет? У вас же папа — олигарх.
— У меня? — растеряно спросил Альберт. — Ах, да. Точно. А давайте перейдём на «ты»?
Мы болтали. Болтали и болтали, о всякой ерунде. Смеялись. Альберт рассказывал какие-то несусветные байки про друга, который учился в институте МВД, а я изобретала новые подробности своей биографии. Придумывать фальшивое прошлое оказалось делом весьма затейным. Альберт тоже не пил ничего алкогольного: с утра у него намечалась важная встреча. Ну а я сочинила себе ранний рейс до Нью-Йорка. Бред бредовый, но зато как эффектно звучит!
— … тогда-то и выяснилось, что это был хомяк, а вовсе не полярная крыса! — завершил он очередную байку, и я прыснула со смеху. Даже слёзы на глазах выступили.
Надо же! Нормальный парень. Даже и не скажешь, что бизнесмен!
Альберт вдруг напрягся. Помрачнел. Я оглянулась, машинально проследив за его взглядом, но так и не поняла, куда именно он смотрел. Странный он всё-таки!
Парень вдруг схватил меня за руку.
— Слушай, Виолетта, — прошептал он тревожной скороговоркой. — Мне сейчас позарез уйти надо. Дело возникло… неотложное. Не обидишься?
Я впала в ступор, и всё, на что меня хватило — невнятно мотнуть головой.
Альберт вскочил, но тут же спохватился.
— А у тебя какие на Новый год планы? — спросил так, будто мы знакомы миллион лет. — Занята?
— Я… э-э-э… — промямлила я, наскоро сочиняя убедительную отмазку. — У нас в семье традиция особая: мы Новый год всегда на Мальдивах встречаем. Так что…
— Понятно… — обречённо выдохнул он. — Ну… может, хоть номерок оставишь? Созвонимся. Поболтаем. Я тебе историю про выхухоль расскажу.
— Не думаю, что это хорошая идея… — сказала я и опустила глаза. Ну не могу я обманывать такого открытого парня! Вряд ли его папа-олигарх одобрит понаехавшую невесту-нищебродку!
Я протянула руку.
— Всего хорошего, Альберт Анатольевич! Рада была познакомиться.
* * *
Александр
Ближе к часу с неба повалили снежные хлопья, и Борис Геннадьевич напоминал сердитого снеговика. Он долго и матерно раздавал указания по телефону, а нам с Зотовым велел ждать и не отсвечивать, пока взрослые работу работают. Ну, мы и ждали. Правда, чуть не вымерзли, как мамонты. Чтобы хоть как-то согреться, я принялся нарезать круги, и во время очередного манёвра — как раз когда порыв ветра швырнул в морду колючую позёмку — налетел на хрупкую фигурку.
