Заглушила мотор и, выходя из машины, снова глянула в сторону детской площадки. Человек перекинул через плечо лямку рюкзака, взял со скамьи букет в шуршащей бумаге, с усилием встал.

Таисия закрыла машину, фары загадочно мигнули, сообщая что сигнализация работает. Повернулась и удивлённо замерла:

— Ник… Никита? — вспомнила, именно так называли этого подтянутого отставника в автомастерской.

Никита, а это был именно он, улыбнулся, протягивая букет:

— Мне приятно, что знаете мое имя. Здравствуйте, Тая. Это вам. Не знаю, какие цветы вы любите.

— Что вас так удивляет? Мое имя вы тоже знаете, как оказалось. — Тая не торопилась принимать подарок. — Ромашки вполне годятся. Сами нарвали?

— Н-нет… — покачал головой Никита, — давно не выезжал на природу, а на клумбах такие не высаживают.

— Спасибо, — взяла, наконец, цветы. — Как вы меня нашли?

— Легко. Пройдёмся?

Таисия выразительно посмотрела на ногу мужчины:

— Вам не трудно? Быть может, лучше посидеть?

Мужчина засмеялся:

— А вы наблюдательная! Нет, не трудно. Даже наоборот, врачи советуют разрабатывать, а должность у меня теперь сидячая, так что давайте погуляем, я не особенно задержу вас.

Чтобы скрыть совершенно непонятное смущение, Тая уткнулась в ромашки, якобы нюхая их, и пошла в сторону сквера. Кавалер предложил руку, пришлось опереться на неё. «Крепкая, надёжная, мышцы стальные» — мелькнула в голове приятная мысль. Справившись с эмоциями, Тая прервала неловкую паузу:

— Ранение?

— А? Да, — кивнул Никита, — ногу доктора спасли, заменили только сустав. Привыкаю.

Теперь он почти не хромал.

— Так зачем вы меня искали? — осмелела девушка. — Прошу не скатываться на банальности.

— Не поверите, если скажу, что вы привлекли меня с первой встречи? — спутник подарил Таисии проницательный взгляд.

Не понять, шутит или присматривается.

— Не поверю.

— Напрасно, хотя вряд ли бы я решился преследовать приглянувшуюся женщину, не имея действительно важной причины.

— И какова же это причина? — Тая забрала руку и остановилась на пустующем пятачке около клумбы. С двух сторон вдоль сквера двигался автомобильный поток, вдалеке прогуливалась пожилая пара с собачкой, подслушивать некому. — Поделитесь?

— Разумеется. — Никита достал из кармана джинсов смартфон, привычным движением большого пальца набрал код, открыл галерею и повернул экран к спутнице: — Вы знаете этого человека?

Мужчина на фото показался Тае смутно знакомым. Худой мужчина, примерно тридцати пяти лет, со впалыми щеками и залысинами на высоком лбу, квадратные очки в уродливой оправе его лицо явно не красили. Одежда выглядела мешковатой, да и сам он тоже походил на какого-то айтишника. Во всяком случае, именно такими Тая их и представляла. Она пожала плечами.

— Кто это?

— Так знаете или нет?

Ответ в ответ на вопрос ей не понравился. Она недовольно глянула на Никиту.

— Вы меня допрашиваете? — ее брови удивленно изогнулись.

— Вовсе нет, — Никита сразу понял свою оплошность и откатил назад. — Просто мне кажется, что этот человек имеет некое отношение к вам.

Тая выразила сомнение и скептически посмотрела на Никиту с видом, что хватит уже ходить кругами, давай выкладывай.

— Простите, Таисия, я забыл сказать, где работаю в данный момент.

— В органах, судя по вашему интересу к моей скромной персоне.

— Не совсем. Служба безопасности одного строительного холдинга.

Вот тут Тая удивилась. Какое отношение она имеет к строительству? И тут же холодная волна прошлась у нее по спине. Боднар! У него как раз строительный бизнес. Она заставила себя принять безразличный вид.

— Какая у вас, однако, карьера, — она улыбнулась. — Из спецназа в строители. Проверяете не тырит ли кто кирпич со стройки?

— Почти, — Никита сухо улыбнулся, и Тае стало неловко: можно подумать она не знала, как легко тырятся средства, особенно, если они из госбюджета. — Так что насчет этого человека?

— Если объясните в чем дело, попробую вспомнить.

— Хорошо. Сегодня в квартире на улице Козлова найден труп женщины. Полицию вызвали соседи, которые почувствовали запах газа. В квартире на седьмом этаже найден труп Корбуцкой Алины Сергеевны, сотрудницы строительной компании «Борей». Судя по всему, убийство попытались выдать за несчастный случай.

— Интересно как? След от удавки… — Тая осеклась, поняв, что чуть было не проговорилась, но было поздно.

Никита улыбнулся, но не дружеской улыбкой.

— Удавки? Вы что-то знаете?

Тая сделала максимально равнодушный вид, попыталась сделать.

— Слушайте, я же не первый год работаю детективом. Если бы ее застрелили, соседи бы вызвали полицию не из-за запаха газа, а потому что услышали выстрел. Если бы ее зарезали или проломили голову, то даже пожар не скроет эти ранения. Значит, ее задушили. Ну, это же элементарно. Придушили, потом открыли газ. Возможно, в надежде, что случится пожар и скроет все следы. Так ведь?

Ее объяснения как будто удовлетворили Никиту. Он кивнул, напряженное выражение лица исчезло.

— Да. Только преступник не стал надеяться на случай, он подготовил интересную штуку. Такое хитрое устройство, которое через какое-то время должно было выдать искры, как раз газ бы скопился в помещении. И все — концы в воду. Во всяком случае, он явно на это надеялся.

— И вот это человек… — Таня показала на фотографию тощего очкарика с залысинами, — это он, получается, убийца? Вы его подозреваете?

— Не совсем. Преступнику не повезло. Окна оказались открыты, прибор сработал, но взрыва не случилось. Поэтому устройство сохранилось. И оказалось, что такие же или похожие делает этот тип. Такой доморощенный умелец. На сайтах имеет ник «Левша». Продает всякие такие устройства для слежения или еще чего. Нелегально, конечно, не в открытую.

— А откуда у вас такие сведения? На сколько я знаю, полиция не любит делиться информацией с посторонними.

— Так это с посторонними, — усмехнулся Никита.

Тая приняла это к сведению. Значит, Никита в органах свой человек или имеет контакты с нужными людьми. Ладно. Она почти расслабилась, когда Никита нанес коварный удар.

— Позвольте еще один вопрос. Что вы делали сегодня в шесть часов вечера у дома пятнадцать на улице Козлова?

Тае показалось, что ее со всего маху обдали кипятком. Стало жарко так, что захотелось высунуть язык и подышать, как собаке.

— Выполняла свою работу, — сухо ответила она, не считая нужным лгать. Раз спросил, значит, уже нашли записи с камер.

— Таисия, я на вашей стороне, — сказал Никита. — Я не собираюсь тащить вас в полицию. Они, кстати, не знают, что это были вы. Нет, узнают, конечно, если захотят. Ваши лица там вполне видны. Мне показали запись, я удивился, увидев вас там, и вот пришел спросить, ну и предупредить.

— Предупредить о чем?

— Видите ли, этот человек, ну, «левша» был клиентом «Правды», и остался недоволен вашими услугами. На его странице есть удаленные посты с гневными тирадами в ваш адрес. Странно, что вы его не помните. Шиков. Виссарион.

Тая хлопнула себя по лбу. Точно! Фамилия тут же всплыла у нее в голове. Шиков.

— Он был клиентом моего партнера… бывшего теперь уже. Да, Анатолий Вершинин разорвал с ним договор, вернул деньги, ну, и после он писал всякие пасквили. Знаете, в стране очень много неадекватов. Вот он оказался из таких. Анатолий зря взял заказ, а когда понял, то отказался с ним работать. Шиков хотел опротестовать увольнение…

— Да. Его уволили из компании «Борей». Как раз там работала убитая Корбуцкая.

— О! Вы думаете?..

Никита пожал плечами.

— Под машиной Корбуцкой мы нашли вот такое следящее устройство, — Никита показал фотографию.

Тае пришлось сдержать возглас — устройство явно было такое же, как и то, что Егор нашел под ее собственной машиной. Значит, Шиков следил и за ней, и за Корбуцкой? А электрик возле ее квартиры тоже он? Уф!

— Его задержали?