— Сюда, - махнула рукой Лера, увлекая меня в частный сектор. - А ты знал, что когда-то это было садоводством?..

О да, я это знал. Даже слишком хорошо. Единственным фактором, шедшим вразрез с клюющей мозг догадкой, оставался выбор Лерой дороги. Когда я заходил в этот частный сектор в прошлый раз, выслеживая слишком бойкую Иосифовну, мы шли совершенно другим путём. Я точно это помнил. Прям вот точно. Да.

— В десятые Орден опять как с катушек слетел, - непринуждённого говорила по пути Лера, и для меня осталось тайной, что именно навеяло ей эту тему. - Ты слышал об этом что-нибудь? А, ну да. Чего б ты слышал. Ты ж вылупился-то буквально вчера.

— Ну так расскажи, чё, - под ногами шуршала мелкая галька, а солнце припекало будь здоров. Впереди маячил разделённый речкой надвое Юбилейный парк, и я во все глаза следил, чтобы он не оказался вдруг слева от нас. Я был твёрдо убеждён, что если парк в какой-то момент появится слева, то пойдём мы прямиком к дому Иосифовны.

— Народу дофига тогда заграбастали! Они и маму нашу ни за что схватили. Неудивительно, что многие до сих пор прячутся и не отходят далеко от логова. Такая точно облава и в девяностые, говорят, была. А до этого в семидесятые. Орден как будто урожай собирает…

— А чем она занималась? Мама твоя. Тем же, чем и вы с братом?

— Нет. Она гадала людям.

— А ведьмы что, умеют гадать? Будущее что ли могут видеть? - удивился я.

— Неа, не будущее видеть. Там по-другому всё, ты всё в кучу сгрёб. Мы можем только заговоры накладывать, в том числе и на человека. Вот мама и накладывала, чаще всего просто прибавляя клиенту уверенности в себе. Кому-то обещала во время сеанса, что он встретит свою любовь. Кому-то - что с работы его ни за что не уволят. С любовью, может, и не всегда всё гладко получалось. Люди есть люди, знаешь… А вот начальнички, говорят, частенько не могли понять, почему это они ещё вчера подумывали выдать поджопник такому замечательному специалисту!

— Не ведьма, а Робин Гуд прям.

— Хрена с два, чел. Своё она брала, поверь. Не больше, чем нужно для существования, правда... Да… не больше… Уж не столько, сколько тянем мы с братанчиком… - мне показалось, или в голосе ведьмы запуганной мышкой скользнула совесть? - Если что, её Василисой зовут, - как бы невзначай упомянула Лера. - Я верю, что она жива. Вдруг ты когда-нибудь что-нибудь услышишь. Ну, мало ли.

Лучшим ответом в такой момент могло быть разве что молчание. Если Орден адептов-то, то есть людей более высокой демонической иерархии, превращали в жалкое трясущееся существо, готовое за дозу Пламени фактически на что угодно, то, боюсь, судьба попавших к ним в лапы ведьм и того хуже…

Я крепко задумался и в какой-то момент упустил из внимания расположение Юбилейного парка. Спохватился, глянул - нет, он всё ещё был спереди. Помимо не решаемой задачи с провидцами Ордена, которые наверняка будут меня ждать, для полного счастья не хватало опять к Иосифовне припереться.

— Всё. Пришли.

И в нос будто бы с размаху ударила смесь запахов всё ещё цветущих деревьев. Да ну как так-то?! Твою мать, это же был тот, сука, самый дом, из которого я едва унёс свою честь!! Но парк! Парк же всегда был прямо перед нами!!!

В три прыжка я свалил из-под обзора слишком маленьких окон и рукой подозвал к себе недоумевающую Леру.

— Ты чего?

— Эту твою ведьму не Иосифовной зовут, а? - постоянно поглядывая на дом, таки разродился я вопросом, который по-уму стоило бы задать ещё пару часов назад. К тому же, теперь-то я и сам видел, что это он, её дом. Вообще без вариантов.

— Ну, Иосифовной, - кивнула, нахмурившись, моя спутница, и внутри всё опустилось. Перед глазами как живая возникла голая сморщенная тушка с обвислыми длинными грудями вразлёт. Меня передёрнуло.

Улыбка на лице Леры росла с каждой минутой моего рассказа, пока по итогу не трансформировалась прямо-таки в оскал Чеширского кота. Она сдерживала смех изо всех сил и утирала проступающие в уголках глаз слёзы, но вот злорадства на её лица было - хоть отбавляй! Только за что?.. Что я такого ей сделал-то, чтобы Лера так язвительно торжествовала?!..

— Давай ты иди! - махнул руками я, спроваживая её и одновременно пятясь. - Одна. Я-то там нафига? Ты ж сама можешь всё спросить! Не-не, я к ней больше ни ногой! Ну нахрен!

— Неа, - вдруг взбрыкнула она и, скрестив руки на высокой груди, зловеще оскалилась. - Мне-то это зачем, чел? Я тебя сюда привела - ты и иди!

— Лер, я ведь ей… да она меня… - я аж поперхнулся. - Да пойми ты: я если и выйду живым от неё, то горбатым каким-нибудь!

— Ну или с ослиным членом, - пожала плечами она и добавила в сторону сквозь прорывающийся смех: - Во лбу.

— А чего, такие были?.. - искренне ужаснулся я. Сейчас я готов был поверить в любую дичь: и в летающую ступу, и в куриные ножки, вырастающие у дома в полнолуние.

— Ла-а-адно… - сжалилась, наконец, ведьма и ткнула в меня пальцем. - Только с одним условием. Я полночи нянчилась с тобой, хренов ты бэтмен! А потом всё утро орудовала шваброй! За тобой должок, не считаешь, а, чел?..

Вздохнув, я согласно кивнул. Ну а что мне оставалось, кроме как безоговорочно капитулировать?..

Старая похотливая ведьма действительно нам помогла. Не так, правда, как я рассчитывал, но всё же. Иосифовна тоже не знала никакого Пикассо, что, кстати, навело Леру на мысль, что либо Сурок солгал мне, либо этот самый тату-мастер был в нашем славном городе залётным.

Но по итогу у нас на руках оказалось целых три адреса, где нам точно могли бы что-то прояснить. Места обитания ведьм и колдунов, которые целыми династиями работали с татуировками, это был их хлеб и дело. Если кто и мог знать о прибытии в город настолько значимого персонажа, как Пикассо, человека, способного сделать маскирующий от обнаружения демонов узор, то именно эти люди.

В первом салоне нас встретил толстый чувак с чёрным, как задница Криса в безлунную ночь, лицом. Из-за того, что тушью были забиты даже белки глаз, понять, откуда именно начиналась крашенная бородища, не представлялось возможным. И почему-то я ожидал от него чуть ли не агрессии. Думал, что как только мы зададим ему вопрос о Пикассо, чувак разразится трёхэтажными матами и вытолкает нас. О, как же я ошибался! Наоборот, он вдруг оказался наиприятнейшим человеком, готовым помочь двум собратьям абсолютно безвозмездно! Даже чаю предложил с лимоном. Проблема была только в том, что помогать ему нам оказалось нечем. Он понятия не имел ни о каком Пикассо. И никогда, мол, даже о таком не слышал.

— Странный какой-то… - пробубнил я, когда мы вышли. Сквозь дверное стекло тату-салона я видел, как он, продолжая раскачиваться на своём безразмерном стуле, принялся сосредоточенно тыкать в смартфон, как бы набирая кому-то сообщение.

— Пф-ф… тоже мне, нашёл странного. Знаешь, иногда мне хочется спросить, а не в клетке ли ты рос… - Лера сняла лялю с сигналки. - А потом я вспоминаю, кто ты. Поехали, нам ещё на другой конец города переть. Я б чего-нибудь уже схомячила…

По дороге попадались и приличные заведения, но по итогу мы закидывали в себя хрустящую картошку фри, сидя на неудобных диванчиках всем известного фастфуда. И пока мы ели, в очереди к кассе неожиданно для меня произошло кое-что примечательное. С виду подтянутый, статный мужчина в хорошем, с иголочки, деловом костюме, который сюда не то что поесть, в туалет-то зашёл бы едва ли, вдруг раскрылся. На моё немое удивление Лера покивала. Привыкай, мол, чел, порой попадаются и более неоднозначные персонажи.

Второй адрес разительно отличался от первого. Если полчаса назад мы подъехали к оборудованному кричащей вывеской салону, у которого ко всему прочему имелась и реклама в соцсетях, и своя парковка, и даже чай с лимоном всем и каждому, то здесь нас встретил древний, помнивший ещё пленных японцев, розоватый дом в два этажа. Точнее, в полтора, потому как первый этаж фактически уже ушёл под землю.