– Ч-чего? – Атлас закрыл глаза, и с его губ сорвался смешок. – Серьезно? Ты полез в военный лагерь самой воинственной и агрессивной нации только ради пары буханок хлеба? Ты серьезно?

Гриму от чего-то это смешным не показалось.

– Надо же… – прошептал Атлас, не веря услышанному. – Если это так, то ты поразительно смелый человек. Ну или поразительно глупый, пока точно понять не могу… В любом случае, это неважно сейчас. В лавке моего хозяина все еще лежит мертвое тело джакурийца.

– Я этого не хотел… – Грим со страхом смотрел на лежащий посреди комнаты труп. – Я… вообще ни о чем не думал, когда забегал сюда.

Атлас задумался. Его лицо приняло крайне угрюмый вид.

– Я не хотел, чтобы на кого-то еще напали, – продолжал оправдываться Грим. – Я и подумать не мог, что тебя примут за моего сообщника. Это все… Бред какой-то. Меня схватили, все перепутали. Потом решили отвезти на допрос в столицу Джакуры, собирались казнить, решили, что я шпион, и…

– Стой, ты сказал «они»? В городе тебя сопровождали еще солдаты?

– Да… – Грим задумался. – Их было двое, но один погиб от несчастного случая. Взорвалась телега, похоже, что с фейерверками, а второй вот… Но они сказали, что на станции нас будет ждать еще одна группа.

– Так вот что это был за взрыв, который я услышал! – Атлас взволнованно стучал пальцем по подбородку. – Раз все так, как ты говоришь, в городе уже все должны знать об этом происшествии. Тело второго солдата быстро найдут, и группа, что должна была вас встретить, скоро обо всем узнает. Если не знает уже… Им это не понравится, ох как не понравится. Они будут искать тебя и второго сопровождающего. Они по горячим следам найдут очевидцев, расспросят и узнают, куда ты и преследующий тебя солдат направлялись. Плохо, очень плохо.

– Ты думаешь, они так быстро сообразят? – Грим начал суетиться. – Тогда… тогда мне нужно бежать! Я должен уйти из города!

– И не только ты… – Атлас облокотился на прилавок. – Они наведаются ко мне, и что я им скажу? Что я прихлопнул одного из них? Врать я не умею, меня найдут, и тут же прикончат на месте. Я ведь убийца! М-да, тоже неплохо так влип…

– Прости меня… – Грим чувствовал себя очень виноватым. – Если бы не я, никто бы не пострадал, а теперь все так плохо, что хуже просто не представить… Я виноват…

– Спокойно…Так. – Атлас не очень уверенно подошел к телу джакурийца. – Б-будем импровизировать… Иди сюда, поможешь убрать его. Времени мало, если уж придут сюда, нужно хотя бы избавиться от улик, возможно, и бежать никому никуда не придется.

– Я бы, конечно, мог, но… – С безысходным видом Грим поднял руки, закованные в наручники: – Сам видишь…

– Черт… Ладно, погоди, сейчас исправим! – Атлас снова достал свой пистолет. – Выстави руки вперед и зажмурь глаза.

– Э-э, нет! Ты что?! – Грим в ужасе отскочил назад. Атлас посмотрел на него с недоумением.

– Но ведь так быстрее, я напильником час буду возиться.

– Нет, ни за что! Мои руки мне еще пригодятся, я видел, на что способна эта штуковина.

– Ну здорово, – Атлас с негодованием убрал оружие. – И что теперь? Так и будешь ходить с килограммом железа на руках? Или как?

Тут Грим вспомнил. Он опустился к своему сапогу и достал оттуда маленький ключик, который нашел в мешочке во время своего нахождения в плену. Он вставил ключ в отверстие в замке, и где-то раза с третьего замок поддался. Наручники громко упали на пол.

– Вот так как-то… – Грим стал разминать натертые руки. – И все конечности остались на месте.

Атлас озадаченно поднял брови.

– Если у тебя был все это время ключ от наручников в сапоге, почему ты его раньше не использовал?

Грим задумался.

– Ну-у-у-у… как-то возможности не было, и к тому же на нем ведь не написано, что он именно для наручников, верно? Кто же знал?

Атлас молча прислонил руку к лицу.

– Ладно, неважно. Давай… давай сначала обыщем его.

Обыскав грязный обугленный мундир солдата, товарищи по несчастью обнаружили пачку старых пожелтевших документов, миниатюрную карту и те же самые маленькие серебряные часы на цепочке, которые джакуриец доставал ранее. Грим снял с пояса немалый кошель, доверху забитый джакурийским серебром.

– Похоже, что жалование платят им немалое… – Грим раскрыл мешок и стал рассматривать одну из монет. – Я столько денег никогда в руках не держал.

– Только взгляни на это. – Атлас вертел в руках маленькие серебряные часы. – Я в жизни такой красоты не видел!

Часы имели аккуратную гравировку джакурийской инсигнии и были украшены искусным орнаментом, обрамляющим крышку по краям.

– Оказывается, у них в стране есть потрясающие мастера, способные сделать такую вещь, а мы даже не можем увидеть и половины всех их творений… Обидно.

– Тебя и правда сейчас волнует именно это? – удивился Грим.

Атлас поднял с пола солдатскую саблю и поместил в снятые с тела ножны.

– Надо будет это тоже куда-то деть.

– А его самого куда мы денем? – спросил Грим, указывая на тело.

Атлас нервно кусал нижнюю губу.

– По-хорошему, мы должны его похоронить, но мы не можем вынести его на улицу, нас сразу заметят, – рассуждал он. – В силу сложившихся обстоятельств разумнее всего будет поместить тело… в печь. А самим где-нибудь спрятаться и переждать.

Атлас съежился, ему не понравилось то, что он сам только что сказал.

– В печь? – Грим не поверил своим ушам. – Боже, но это же ужасно, ты собрался его сжечь?! Так ведь нельзя!

– Ну а что еще ТЫ можешь предложить? – спросил Атлас. – Я стараюсь действовать максимально разумно! Как мы еще можем с ним поступить?

– Но-но… я так не могу… Сжигать тело…

– Но а какой у нас выбор! – Атлас стоял на своем. – Если мы избавимся от тела и спрячемся, возможно, все обойдется!

– Я… Я не знаю… – Грим начал нервничать. – У него ведь наверняка была семья… Вдруг они захотят попрощаться с ним, он ведь был таким же, как мы, я не могу!

– Да ладно, ты серьезно? Тебя сейчас его семья волнует? Нам головы отрубят!

– Но мне-то не все равно! – Грим кричал. – Я не хочу так поступать с ним!

– Да разве я хочу?!

На минуту в комнате повисла тишина. Оба преступника стояли, не в силах сказать ни слова. Атлас закрыл лицо руками и, тяжело вздохнув, сел на пол.

– Думаешь, я хотел, чтобы так получилось? Я… я ведь вовсе не хотел его убивать даже… Хотел попасть в руку с саблей, но рука дрожала… Случайно вышло.

Грим смотрел на Атласа с сожалением.

– Ты не виноват, – Грим сел рядом с ним. – Ты хотел защититься, ты сделал это не специально. Так получилось…

– Может, и так, но результат сам видишь. – Атлас махнул рукой в сторону тела. – Я совершил преступление и теперь не знаю, что делать. Я в панике… Ужасная ситуация.

– Не вини себя, пожалуйста. – Грим нерешительно коснулся плеча Атласа. – Ты ведь спасал себя. Спас мою жизнь заодно. Не выдал меня, хотя даже ничего не знал обо мне и не был обязан мне помогать. И все равно ведь спас! А это значит, что ты вовсе не плохой человек. Я благодарен тебе, честно, и когда-нибудь, возможно, я смогу отплатить тебе тем же. Но… – Грим замялся. – Я не думаю, что сжигать его – это верное решение… Мне кажется, я не решусь на это…

– Да я тоже… – Атлас опустил голову и задумался, пытаясь найти выход. – Наверное, ты прав, это не решение. Да и долго к тому же… Плюс солдаты так и так сюда придут.

Атлас подошел к витрине, накрытой белой тряпкой, и сдернул ее с нее.

– Если мы не можем похоронить его… – Атлас накрыл тело тканью. – Пусть это сделают его соплеменники. Они найдут его и сделают все, что нужно. Это будет правильно.

– Ты прав. – Грим облегченно вздохнул. – Фух, похоже, что мы решили этот вопрос. Я рад.

Атлас осмотрел пол. Повсюду валялись стекло и металлические детали из витрины.

– Полный разгром, – сказал он. – Половина этих штук стояла здесь еще до меня…

Тут Грим задумался.

– А как же лавка… – спросил он. – Выходит, ты тоже теперь бежишь из города?