— Данная информация носит ограниченный характер, — вновь затянул своё искин.

— Да поняли мы, поняли. Ладно, другой вопрос, — отмахнулся Джон, — ты вообще на ходу? Комбайн в состоянии сдвинуться с места?

— Исходя из анализа технического состояния, имеются незначительные повреждения, которые вполне можно устранить встроенными системами восстановления. Однако активное вещество в реакторе полностью исчерпано, в данный момент энергетический контур функционирует исключительно за счёт резервного ментального накопителя.

— Так вот, получается, что мы смогли зарядить, — догадался Джон, — а только на нём ты в состоянии функционировать?

— Теоретически это возможно, но довольно непродолжительное время. Сейчас запас энергии составляет примерно два процента от номинала.

— Ну что ж, значит, придётся мне поработать батарейкой, попробуем тебя заправить до нормального уровня. Мы просто опасались сделать что-нибудь не так, поэтому и действовали с осторожностью.

— При условии регулярного восполнения потраченной энергии мы сможем добраться до посадочной площадки в течение десяти — тринадцати часов, — пояснил искин.

— Ничего себе у тебя скорость, но это, как понимаю, ты так передвигаешься по поверхности планеты.

— Напротив, скорость движения по поверхности значительно ниже скорости прокладывания туннелей в толще горных пород, — возразил голос.

— А ты полон сюрпризов, интересно будет посмотреть, как вообще это всё работает, и чем ты прогрызаешь себе дорогу. Ладно, — махнул рукой Сол, — пойду займусь делом, — и, оставив остальных товарищей группы, направился обратно в реакторный отсек.

Судя по всему, ему действительно стоило серьёзно потрудиться, а ведь ещё неизвестно, сколько эта махина съедает драгоценного ресурса для своей жизнедеятельности, и как часто землянину придется заниматься его пополнением.

Вернувшись в энергетическое сердце комбайна, Джон уселся напротив накопителя пси-энергии и постарался сосредоточиться, повторяя уже один раз совершенное действие. На всякий случай он обратился к искину «Родена» в надежде, что сможет это сделать за пределами рубки.

— Искин, ты меня слышишь?

— Да, Джон Сол, я контролирую весь комбайн полностью.

— Я сейчас буду заполнять батарею, а ты постарайся остановить меня, когда уровень достигнет восьмидесяти процентов. Думаю, этого пока будет достаточно, а то мало ли что, всё-таки ты тут, по всей вероятности, очень давно находился в спячке. Вдруг что-то сгорит?

— Это разумная предосторожность, но накопитель полностью исправен, — возразил голос искина.

— Ну, тогда поехали, — выдохнул землянин и уже привычным мысленным усилием подключился к собственному пси-источнику, и, как только контакт был достигнут, стал потихоньку передавать накопленное в древнее устройство.

Поначалу дело шло весьма неплохо, правда, временами человеку казалось, что он нет-нет, да и слышит злорадный шёпот огненного сродства где-то глубоко внутри себя, но всё же без особого труда смог абстрагироваться от, скорее всего, плода собственного воображения и сосредоточиться на выполнении основной задачи. Он тянул и тянул, а потом, через некоторое время вдруг понял, что ещё немного, и его возможности иссякнут. Джон прекратил процедуру и поинтересовался у искина, насколько ему удалось заполнить накопитель. В принципе ответ порадовал, он сумел закачать его на шестьдесят четыре процента, чего, по словам искина, ему на первое время должно вполне хватить.

Бывший десантник поднялся с покрытой каким-то специфическим составом поверхности и направился обратно в рубку. К этому моменту практически все выжившие после нападения гигантского неизвестного существа уже оказались здесь. Только доктор Селим предпочёл остаться там, где первоначально и расположился на отдых. Несмотря на то, что он практически не двигался внутри своего экзоскелетного скафандра, ему тем не менее также требовалось расслабиться, ведь, судя по всему, он порядком устал еще до начала утомительного перехода, поэтому в данный момент сидел в уголке, сложив свои конечности и не реагировал на внешние раздражители. Для листров такое поведение было вполне нормальным явлением, поэтому никто отсутствию в рубке медика не удивился. Зато все остальные с интересом принялись рассматривать постепенно оживающее чудо древней техники.

Увидев вернувшегося человека, Девика задала вопрос:

— Ну что, как успехи?

— Меня хватило почти на две трети объема, и это совсем неплохо, на какое-то время нам будет вполне достаточно. Потом я отдохну и повторю опыт. А у вас тут что?

— Улгол сейчас с параметрами атмосферы определяется, вскрытый шлюз искин уже отремонтировал, там в принципе ничего критичного и не было, ну, и так, кое-какие мелочи сейчас устраняет. Правда, в его терминологии понять что-то сложно.

— Искин, — позвал землянин, — ты учти, что снаружи корпус буквально зарос отложениями.

— Джон Сол, я уже оценил окружающую обстановку, дезинтегрировать этот материал не составит особого труда.

— А на каком принципе ты вообще работаешь? Я имею в виду перемещение под поверхностью.

— Вокруг корпуса комбайна создаются сложные комбинированные поля, расщепляющие материю, высвобождающаяся от этого процесса энергия направляется в двигательную антигравитационно-корпускулярную установку, что позволяет достигать в достаточной степени высокой скорости прокладки тоннелей, — пояснил искин.

— А для каких целей эти туннели вообще тут использовались?

— Данная информация является коммерческой тайной корпорации «Сильдар» и не подлежит разглашению посторонним лицам.

— А что вообще, кроме прокладки туннелей, ты можешь делать? — решила уточнить любопытная лагрианка.

— Спектр применения комбайна достаточно широк: поиск глубинных залежей полезных ископаемых, исследовательская деятельность в недрах планет в условиях высокого давления и повышенных температур, строительство подземных сооружений и коммуникаций.

— Полезная штука. Мне вот интересно, почему тебя в таком случае бросили на этой планете?

— У меня нет ответа на данный вопрос, — меланхолично сообщил искин.

— Когда сможем начать движение? — поинтересовался Джон, похлопав по плечу Каура, занявшего его место.

— Производится концентрация компонентов дыхательной смеси, предложенной вашим товарищем в качестве основной, а также забор и освежение необходимых материалов.

— Ну да, логично, надо как следует подготовиться, но на всякий случай ты всё-таки слишком глубоко от поверхности не уходи. И кстати, если запасы энергии внезапно иссякнут, и она закончится у нас на глубине, что может тогда произойти, и насколько это опасно?

— Экипаж комбайна при отсутствии энергии в случае нахождения в подобный момент в зоне подвижных литосферных материалов может погибнуть. Поэтому рекомендуется заблаговременно подниматься на безопасные горизонты.

— Значит, так и сделаем, — решил землянин и уселся в кресло пилота этого необычного транспортного средства, механизмы управления оказались абсолютно незнакомыми и немного странными.

Пока шла подготовка к запуску этого древнего агрегата, Джон задумался над тем, что делать дальше. Сказать, что им повезло — это значит, ничего не сказать, за подобную удачу стоит благодарить всех известных богов Вселенной, если они, конечно же, есть, правда, неизвестно, насколько этого везения хватит. Не нужно было являться суперспециалистом, чтобы понять — единственное место, в котором теоретически может быть хоть какая-то космическая техника, находится в очень опасном районе, и весьма высок шанс того, что они, рискнув, не добьются ничего, но, с другой стороны, и оснований не верить искину нет.

Всё-таки, как поразительно надёжна найденная ими техника, судя по всему, им посчастливилось обнаружить остатки какого-то государства, на данный момент однозначно не входящего в Содружество, а может быть, уже давно и переставшего существовать. И тем не менее как минимум две тысячи циклов эта горнопроходческая махина спокойно смогла продержаться и сохранить работоспособность, но самое интересное состоит в другом. Технологии, которые применены в этом аппарате, поразительны. Если есть накопитель пси-энергии, то это значит, что она достаточно интенсивно использовалась создателями. Не факт, что даже у аграфов такое имеется.