— Ну что ж, подождём, — согласилась лагрианка и тоже подставила лицо слабым лучам звезды.
Немного посидев, она направилась вниз, спустилась и запечатала шлюз грузового отсека, после чего зашла внутрь корабля и, развалившись в своём ложементе, изучила промежуточные результаты обследования текущего состояния оборудования, проведённого искином. Повреждения топливной системы действительно нашлись, правда, для их устранения необходимы запасные части или хотя бы ремонтные вставки, взять которые было просто неоткуда. Поэтому пришлось давать разрешение на частичное разукомплектование второстепенных вспомогательных систем, напрямую не влиявших на функционирование корабля, по крайней мере, без части них можно было обойтись. Раздав ценные указания, девушка прикрыла глаза и откинулась, расслабляясь. Усталость брала своё, она уже довольно долгое время не отдыхала, и пока выдалась относительно свободная минутка, необходимо было хоть немного поспать. Настроив систему безопасности в соответствии с текущей обстановкой, выставив определённые триггеры в изменении оперативной ситуации, при достижении которых искин должен был разбудить её, уставшая девушка усилием воли отрешилась от всего и заснула, чтобы через два с половиной часа пробудиться от навязчивого сигнала. Окончательно сбросив оковы сна, она сосредоточилась на поступившей информации, после чего встала с места и направилась на выход, потому что в данный момент псевдокапсула, являвшаяся по совместительству экзоскелетом листра, пришла в движение. Ксенос поднимался, а это значило, что он сделал всё, что только мог, для спасения жизни своего пациента. Залезать наверх Девика не стала и лишь отошла на несколько метров в сторону, чтобы видеть хотя бы часть происходящего.
Сверху донёсся радостный голос улгола:
— Урс справился! Стакс будет жить!
БОРТ РЕЙДЕРА «АРЕС»
— Дэн, ну что, есть что-нибудь новое? — поинтересовался Бор у искина рейдера, когда назначенное им время ожидания практически подошло к концу.
— Судя по всему, охранные системы действовали в автоматическом режиме. Сканер биологической активности не зафиксировал наличие живых организмов. Хотя он не везде может проникнуть.
— Это уже радует, но там наверняка будут находиться боевые дроиды или что-то в этом роде, — предположил Винд, — по крайней мере, глупо надеяться, что их там нет.
— Не исключено, — согласился искин, — поэтому предлагаю предварительно отправить наших абордажников для прояснения ситуации.
— Давай, — подтвердил командир корабля, — запускай передовую группу и не забудь своих взломщиков, нам необходимо максимально безопасно проверить её на наличие угроз.
— Принято, дроиды отправлены, — доложил Дэн, а вслед за этим в рубке начали появляться все подготовившиеся к проникновению на станцию разумные, причём Даг оказался, как и оба брата-вотаха, буквально обвешан оружием.
— Ну что, повеселимся⁈ — бодро поинтересовался пожилой мастер.
— Ещё немного подождём, как только поступят первичные доклады от разведки, тогда и выдвинемся, — осадил его пыл Бор, — не стоит лишний раз рисковать, мало ли ещё какие сюрпризы могут нас там поджидать.
И, как оказалось, предосторожность была совсем не лишней, буквально через пару минут искин вывел на экран телеметрию сразу с нескольких абордажников, отправленных на станцию. В данный момент они осуществляли планомерное продвижение вглубь коридоров и как раз столкнулись с очагом противодействия, причём достаточно серьёзным. Пришлось даже усиливать группировку, отправив ещё десяток боевых дроидов.
— Мы так всё веселье пропустим, — буркнул Даг.
— Риск должен быть оправдан, старина, — возразил Винд, — не стоит размениваться по пустякам. Операция, в сущности, хоть и не рядовая, но и не настолько важная, чтобы подставлять собственную задницу под плазменный заряд.
— Бор прав, — согласилась Агата, — тем более, насколько я понимаю, наши взломщики сейчас должны подбираться к мозгу этой конструкции.
— Так точно, ещё немного подождём, и, думаю, даже несмотря на то, что станция в своё время принадлежала империи Арай, мы её раскусим, а уже после этого отправимся посмотреть собственными глазами, что она может дать. Нам нужны запасы материала, который тут добывался, ну, и попутно выясним, кто устроил здесь эту ловушку, и самое главное, для чего. Насколько я знаю, никто, кроме Арай, не пользовался технологиями ноль-переходов.
— Это утверждение некорректно, — возразил искин, — во время расцвета империи Арай существовало ещё как минимум два государственных образования, у которых имелись аналогичные технологии. Собственно говоря, сам принцип подобных перемещений был скопирован с чужих наработок, хоть этот факт и не афишируется.
— Ах, вот оно что, — задумчиво проговорил профессор Ветров, который так всё время и оставался в рубке, сидя в занятом им ложементе. — Однако, судя по всему, все эти государства в той или иной мере прекратили своё существование, если в данный момент применяется гораздо более примитивная технология. В таком случае это могла быть ловушка, нацеленная как раз на внешних агрессоров, если этот материал настолько ценен, то его могли пытаться захватить.
— Келигидий не просто ценен, он уникален. Насколько я осведомлён, это единственное месторождение, обнаруженное на территории империи, — уточнил Дэн, — да и за ее пределами тоже ничего подобного нет.
— Ну, если это настолько уникальное полезное ископаемое, тогда мне непонятно другое, — протянул Винд. — Почему для его защиты оставлена только эта небольшая станция? Подобный стратегический материал необходимо оберегать посерьезнее.
— Данная система находится в самом центре области, занятой империей, и строить здесь серьёзные оборонительные сооружения нет никакого смысла, — пояснил искин, — в кратчайший промежуток времени после объявления тревоги сюда должны явиться боевые корабли и дать отпор любому захватчику.
— Кстати, о кораблях, — вслух задумался Бор. — Техника арай, и я в этом убедился, очень долговечна, и даже если все разумные вдруг перешли на энергетический уровень, или ещё каким-либо образом погибли, способна действовать в автоматическом режиме. К тому же должны же где-то находиться суперискины, которые координировали деятельность флотов и государства в целом. Почему они перестали работать, а тот же искин Полигона нормально функционирует?
— У меня нет ответа на этот вопрос. Могу выдвинуть предположение, — произнес Дэн.
— Ну, давай, выдвигай, — разрешил землянин.
— Скорее всего, искин Полигона существует обособленно, а вот все остальные, вполне вероятно, были соединены подпространственными каналами связи. Допускаю, что на закате своего существования последние представители расы могли дать команду на уничтожение или отключение мощностей. Об этом косвенно свидетельствует обстановка в нескольких посещённых нами координатах.
— Тогда почему в других местах мы встретили вполне себе функционирующие боевые станции?
— У меня нет ответа на этот вопрос. Команда на самоуничтожение могла не пройти или что-то еще вмешалось, — признал квазиживой разум.
— Командир, моим дроидам-взломщикам удалось проникнуть в периферийные системы главного искина станции, начинаю обход защиты. Судя по первичным данным, нам действительно удалось повредить его систему питания, в настоящее время он держится только на резервном источнике, который не позволяет ему осуществлять полноценный контроль над объектом, — прервал свои разглагольствования Дэн.
— Значит, куда-то мы очень метко попали. Хорошо, хоть реактор остался цел, иначе от этой станции мало бы что сохранилось, — сделал логичный вывод Даг Борн.
— Подтверждаю, — согласился искин, — реакторный отсек цел, но в связи с повреждениями переведён в аварийный режим.
— Попытайся договориться с его искином, загрузи наш имперский идентификатор, — потребовал Винд.
— Боюсь, что сделать это не получится, он его не принимает, — возразил искусственный интеллект, — похоже, когда-то сюда также была загружена личностная матрица разумного, но, судя по всему, она за прошедшее время подверглась деструктуризации, схемы логических процессов явно нарушены, он не идет на контакт и пытается в ответ осуществлять взлом меня.
