— Только не лекарь, — покачала я головой. Разве произошедшее можно объяснить? Может, целителя это не заинтересует, но до Клары непременно дойдут слухи, и она будет волноваться. Обморожения удалось избежать, а с холодом, проникшим в кости, я справлюсь.

— Наверное, следовало бы оставить вас в лесу, госпожа Лунар, — резко произнёс магистр, всё ещё злясь и сверля пламя взглядом. Глядя в его отстранённое лицо, мне пришла в голову мысль, что он, кажется, сам не понимает, зачем бросился за мной. Ни сейчас, ни тогда, после моего похищения. Ведь он ненавидит волвов. Я же почему-то не удивилась. Да, магистр не выносит волвов и никому не доверяет, но то ответная реакция на ненависть и недоверие. И всё же первым порывом, после того как он увидел сумасшедшую девушку, решившую погулять по лесу в одной ночной рубахе в Воющую ночь, было немедленно её остановить. Это говорило о нём куда больше, чем обычная раздражительность и грубость.

— Воющая ночь не позволяла выйти на ваш след, говорила отступить, запутывала, — голос его стал неожиданно спокойным, и он откинулся на спинку кресла. — Но вы решили спеть на смертном одре, — магистр поморщился, словно считал пение самой отвратительной вещью на свете. Его ничего не выражающий взгляд обратился в мою сторону. — Нет слов? — я дёрнула плечом и уставилась на огонь. Холод медленно уступал место теплу, глаза неумолимо закрывались. Боль за последние дни так захватила мою суть, что едва она отступила, как мне захотелось поскорее уснуть. Нужно встать и уйти в свою комнату, но отяжелевшие ноги под тёплым одеялом совершенно не хотели двигаться. Разум снова потерял контроль над телом.

— Спасибо вам… — только и успела прошептать я, а затем мир окутала блаженная тёплая темнота, а руки опустили мою голову на что-то мягкое.

***

Откинувшись в кресле, Магнум посмотрел на госпожу Лунар, свернувшуюся у его камина. Неясные сомнения, появившиеся у него после того, как он изучил зелье, разбитое после её похищения, всё больше подтверждались.

Дакс Георг известен своей жестокостью в определенных кругах. Но что за польза приютить ребенка и давать ему подобное зелье?

— Ублюдки, — скрипнул зубами Магнум, качнув головой. Выбираться из тёплых объятий кресла совершенно не хотелось, но он чувствовал, что надо принять ещё согревающего зелья. Магия быстро утрачивала эффект, зелье же давало более постоянный.

Чуть приподнявшись, он бросил взгляд на свою гостью и снова рухнул обратно, потирая ладонью глаза.

Находить госпожу Лунар замерзшей в снегах уже начинало входить в привычку и всё больше напоминало насмешку судьбы или богов, в которых он не особенно верил. С высоты башни Магнум сразу же узнал в прямой спине и выбившихся из косы волосах воспитанницу Лунаров. И бросился вниз, не удосужившись накинуть что-то поверх рубахи. Он пользовался согревающими чарами до того момента, пока, наконец, не обнаружил на снегу её оцепеневшее тело. А затем и вовсе позабыл о себе и направил весь поток сил на её обогрев. Магнум поддерживал легкое тепло, как велел разум. Если случилось обморожение, жар мог только навредить. Его тело не отличалось особенной крепкостью, и он позволил силам канема просочиться в свои мышцы, от чего по венам вместе с ней заструилась и боль.

В Воющую ночь двор и коридоры замка оказались пусты.

Следовало бы отнести её к лекарям, но ноги сами привели его в собственную башню. Мысль о зелье пульсировала на краю сознания. Магнум подозревал, чем может закончиться ночь и, если он прав, то этого не стоит никому видеть. По крайней мере пока.

Проведя осмотр, он убедился, что обморожения нет и немного успокоился.

Что ею двигало? Таким изящным способом искала смерти? Сказочная Алу воссоединяется с Белым Ветром в Воющую ночь, разве не чудесно?

Госпожа Лунар задвигалась и сморщила нос, вырывая его из мыслей. Она была довольно высокой, но под одеялом сжалась в комок и выглядела теперь вполовину меньше, а лицо ее казалось моложе, когда расслабилось во сне.

Глядя на её мокрую косу, Магнум до конца не осознавая, что именно собирается сделать, опустился рядом на колени и принялся разматывать спутанные волосы, пока они свободно не заструились, потемневшие от влаги. Он был истощён, но его сил хватило на ещё одно высушивающее заклинание.

Поморщившись, он уже хотел отправиться за новой порцией зелья, его почти колотило от перенесённого холода и истощения, но госпожа Лунар беспокойно зашевелилась во сне. Её тело словно сковало невидимыми путами, и Магнум сначала решил, что он недостаточно её согрел, и холод берёт своё. Но едва он к ней потянулся, её тут же резко согнуло. Однако сон это не нарушило.

— Неужели, — пробормотал он, откидываясь назад и опираясь на кресло спиной, внимательно всматриваясь в лицо гостьи. Все те, казалось бы, глупые подозрения, одолевающие его после находки зелья, вот-вот были готовы подтвердиться. Он не зря принёс её сюда.

Во сне обычно впервые обращались малые дети, ещё до того, как они начинали делать это осознано, с пониманием ответственности. Госпожу Лунар снова резко выгнуло, однако она лишь нахмурилась, но так и не проснулась.

Магнум вдруг понял, что сегодня она шла на зов луны. Нечто спрятанное глубоко внутри подавлялось так долго, что, получив голос, поддалось самым низменным, древним инстинктам — следовать за луной. Но нерешительность, неверие не позволили ей обернуться. А потом наступило тепло и сон. Во сне ведь могло произойти что угодно, не так ли?

Он, не сводя глаз, наблюдал за обращением, ожидая результата. Дакс Георг, кого, а главное — зачем — вы прятали в ней все эти годы с помощью зелья подавления обращения? Ведь именно его она разбила во время похищения, и именно с ним Магнум работал уже долгое время, пытаясь адаптировать его для канемов.

Человеческий облик госпожи Лунар исчез, уступая место другой стороне. Наконец, под одеялом пропали руки и голова. Магнум помедлил несколько мгновений.

— Посмотрим, — тихо проговорил он, протягивая руку, но тут из-под одеяла высунулась голова.

Магнум так и застыл посреди движения. А тем временем вторая ипостась госпожи Лунар принюхалась, как-то укоризненно взглянула тёмно-жёлтыми глазами на его протянутую руку и повела ушами.

— Вот и секрет Георга, — скривил он губы в невесёлой усмешке, запуская пальцы в свои спутанные волосы, продолжая наблюдать, не до конца веря в происходящее.

Пушистая рыжая лиса в ответ фыркнула и выбралась из-под одеяла, прищурившимися глазами рассматривая его и оборачивая хвост вокруг лап. Она была немного крупнее, чем обычная, но всё ещё не того размера, что вторая ипостась Флос-Вины. Видимо, из-за столь долго подавления.

Дакс Георг пригрел у себя в клане фоксу, выдавая её за волву, неспособную к обращению и подавляя её вторую сущность. Ведь лучше выродок, чем фокса. Эта новость могла бы всколыхнуть волвов, и при должном применении очень сильно пошатнуть положение клана Лунар и самого дакса Георга.

— Ваше похищение открывается в новом свете, — проговорил Магнум, его пальцы неосознанно потянулись к рыжему меху. Лиса недоверчиво повела носом, отшатнулась, а затем странно застыла и опала. Обратное превращение произошло куда быстрее и через мгновение перед ним на животе снова лежала девушка. Её сильное обнажённое тело напряжённо замерло. На бледной коже плеч отчётливо проступали веснушки и капли пота, лицо застыло маской, ореховые глаза смотрели настороженно и были готовы к удару. Она ждала его приговор.

— Вы занимательная личность, госпожа Лунар, — скривил губы в усмешке Магнум, не отводя глаз от её лица. — Нам нужно многое обсудить, — она осторожно, явно опасаясь совершать лишние движения, потянулась за одеялом, прикрылась и отбросила назад волосы, в свете камина блеснувшие красным пламенем.

— Говорите.

Кто-то внутри меня скребся наружу. Но на этот раз не яростно, а осторожно, словно прося разрешение. Помня об ощущениях перед полнолунием, я тут же всем своим существом возжелала выпустить его.