Руководство, явно заинтригованное моими предложениями, начало задавать вопросы — один за другим. Они спрашивали о возможных рисках, о том, как я вижу реализацию предложенных проектов, о перспективах и трудностях, которые могут возникнуть. Я отвечал чётко и без паузы, каждая реплика была тщательно продумана и подкреплена фактами. Мой голос был спокоен, но решителен. Я видел, как их внимание полностью переключилось на меня.

Чон Минсу был ошеломлён. Когда первый вопрос был направлен к нему, он только беспомощно кивнул в мою сторону, не зная, что ответить. Он даже не пытался вмешаться — я знал, что в этот момент он понял, что происходит. Но было уже поздно.

Я взял на себя все вопросы, и руководство это заметило. Они понимали, кто на самом деле стоял за этим докладом.

После двадцати минут брифинга, в ходе которого я отвечал на все вопросы, руководитель совещания, тот самый человек с дорогим блокнотом, кивнул и поблагодарил нас.

— Благодарим за доклад. Было приятно слышать конструктивные предложения, — сказал он, обращаясь ко мне, но официально — всему отделу. — Можете возвращаться к работе.

Я кивнул, вернувшись на своё место. Мы вышли из конференц-зала, и я чувствовал, как внутри меня закипала тихая, но мощная уверенность.

Когда мы возвращались в офис, мысли продолжали бурлить у меня в голове. На поверхности всё выглядело идеально: презентация прошла успешно, я ответил на все вопросы руководства, и теперь у меня была реальная возможность показать себя. Но внутри всё было не так просто. Я понимал, что на этом история не закончится. Руководство определённо захочет продолжить обсуждение вопросов, поднятых на встрече, и я буду к этому готов. Это меня не пугало. Наоборот, я знал, как себя вести. Макс внутри меня был слишком опытен для того, чтобы не подготовиться к подобным вызовам.

Но меня беспокоила другая мысль. Сегодня я впервые показал себя с другой стороны, и это было лишь началом. Чтобы продолжать двигаться вперёд, мне нужно было заручиться поддержкой. В одиночку в этом мире — особенно в корейской корпоративной культуре — далеко не уйдёшь. Здесь важна команда, и мне нужно было найти тех, кто мог бы стать моими союзниками. Те, на кого я мог бы положиться в будущем, когда начнутся настоящие перемены.

Я перебирал в голове всех сотрудников отдела, прикидывая, кто может быть полезен, кто лоялен к начальству, а кто просто нейтрален и не участвует в корпоративных играх. Корейская культура делала этот процесс особенно сложным — многие играли на два фронта, всегда подстраивались под ситуацию. Но мне нужны были те, кто готов был рискнуть и поддержать меня.

Первым на ум пришёл Ли Хёнджин. Он был умён, проницателен и всегда имел чёткое представление о том, что нужно делать, чтобы подняться по карьерной лестнице. В любом другом месте я бы постарался держаться от таких людей подальше, но в нашем офисе такие люди, как Хёнджин, могли быть полезны. Он был амбициозен, но у него не хватало опыта и стратегического мышления. В этом и заключался его недостаток — он всегда пытался выделиться, но делал это не самым продуманным образом, из-за чего часто попадал в трудные ситуации. Если бы я смог предложить ему структуру, план, то он, возможно, стал бы моим первым союзником. Но нужно было быть осторожным. Он мог сыграть против меня, если почувствует угрозу своему положению. Я видел его слабости, и это давало мне преимущество.

Вторым я вспомнил Со Миён. Она была полной противоположностью Хёнджина — скромной, тихой, но при этом невероятно способной. Миён редко проявляла себя на передовой, но всегда помогала коллегам, поддерживала и давала хорошие советы. Она знала систему изнутри, понимала, как всё работает, и могла быть бесценным источником информации. Её недостаток был в том, что она никогда не хотела быть в центре внимания. Но это могло сыграть мне на руку. Она была та, кто поддержит, останется в тени, и в критический момент предложит помощь. Её лояльность всегда была направлена на тех, кто ценил её работу. Я видел в этом огромный потенциал.

Дальше в списке был Пак Джихён. Изначально я хотел бы держаться от него подальше. Он был тем типом человека, который всегда стремился продвинуться за счёт других. Он искал слабости в людях и использовал их для собственной выгоды. Но в корпоративной культуре такие люди могли стать полезными, если правильно с ними работать. Джихён мог стать моим «мостом» к начальству, если я сумею наладить с ним отношения. Он был хитрым и умел находить лазейки, которые другие не видели. Я мог бы использовать это, но нужно было помнить — он всегда будет думать только о себе. Если я предложу ему что-то, что поможет его карьерному росту, он, возможно, станет моим союзником, но доверять ему полностью нельзя.

Ещё один человек — Чо Сунгхо. Этот парень был трудоголиком, но при этом всегда оставался на заднем плане. Он не стремился к повышению, а просто делал свою работу, и делал её хорошо. Сунгхо мог стать моим надёжным тылом, человеком, на которого можно было положиться в тех задачах, которые требуют исполнительности и внимания к деталям. Он был одним из тех, кто никогда не задавал лишних вопросов и просто выполнял задания. Такие люди ценны, особенно в кризисные моменты. Если мне потребуется кто-то, кто будет действовать без колебаний, Сунгхо — мой человек.

Пока мы возвращались в офис, я мысленно перебирал этих людей. Каждый из них имел свои сильные и слабые стороны, но все они могли быть полезны в разное время и в разных ситуациях. Корейская корпоративная культура требовала от меня умения выстраивать отношения и использовать связи. Прямолинейность была бы ошибкой. Мне нужно было действовать тонко и постепенно. Я не мог сразу собрать всех в свою команду, это вызвало бы подозрения. Но по одному… по одному я мог заручиться их поддержкой.

Первым я попробую привлечь Со Миён. Она была наиболее лояльной и доброжелательной, её помощь можно было получить без особых рисков. Её опыт и знания могли стать основой для дальнейших шагов. С Миён я смогу действовать более осторожно, и она могла бы предложить полезную информацию о том, как работает система изнутри.

С Хёнджином нужно было быть осторожным. Он был умён, но его амбиции могли сыграть против меня. Мне нужно было предложить ему что-то, что он увидит как возможность для своего роста. Важно было не показать ему слишком много, чтобы он не попытался перехватить инициативу. Но если я предложу ему сотрудничество в нужный момент, он может оказаться мощным союзником.

Джихён… Он был опасен, но и полезен. Я мог бы использовать его как инструмент для достижения целей, но только до тех пор, пока это будет выгодно и для него. Он никогда не будет частью моей команды в полном смысле слова, но я мог бы использовать его связи и хитрость для продвижения своих идей.

Сунгхо — это мой надёжный боец. Он будет выполнять работу, даже не задавая вопросов, если ему правильно всё объяснить. Ему не нужны громкие обещания, он просто сделает, что нужно. Его помощь будет критически важной в моменты, когда требуются дисциплина и внимание к деталям.

Когда мы наконец вернулись в офис, моё решение было чётким. Я начну с небольших шагов. Постепенно буду формировать свою команду, заручаясь поддержкой тех, кто может помочь мне. Я должен действовать тихо, незаметно, но с уверенностью. Сегодняшний день был только началом. Главное — не торопиться, но и не медлить.

Мой начальник ничего не сказал, когда мы вернулись. Он просто мрачно кивнул и велел продолжать работать. Он уже списал меня, думал, что больше не нужно ничего объяснять. Это было на руку. Теперь я мог спокойно продолжить свою игру.

Я сел за своё рабочее место и ещё раз перебрал в голове имена тех, кто мог стать частью моей команды. Всё должно было быть продумано до мелочей.

Сидя за обшарпанным столом, я чувствовал всю тяжесть этой обстановки. Офис, в котором я провожу свои дни, был серым, убогим, словно застрявшим в другой эпохе. Стены с облупившейся краской, старые лампы, которые мерцали, как будто не решая, гореть им или потухнуть, и мебель, которая давно нуждалась в замене. Каждый раз, когда я садился на этот жёсткий стул, спина начинала ныть, а ноги немели. Это был символ того, что я нахожусь в самом низу корпоративной лестницы.