— Последние разы ты вернулся слишком уж побитым. Совсем себя не бережёшь, — Сона согласно кивнула.

— На этот раз всё будет иначе, — стараюсь казаться уверенным.

После этого, набросив на себя все доступные средства маскировки, я переместился во внешний мир.

Уна молилась.

В последнее время она делала это всё чаще. Особенно после того случая, когда пылающее очистительное пламя опустилось на город. Её больше не волновали ни показное презрение соседей, ни сальные взгляды мужчин, которые она время от времени ловила на себе, когда ходила за покупками. Девушку больше не волновало то, что о ней могли подумать. Как не волновало и то, что все злопыхатели заблуждались насчет происхождения денег, которые у неё внезапно появились.

Что с того, что они думают, что Уна теперь работает на улице наслаждений? После того как она вернулась к жизни после той роковой ночи, девушка многое переосмыслила. Она поняла, что в мире нет справедливости, что люди эгоистичны по своей природе и от них бесполезно ждать великодушия. И единственное, что могло поставить всех негодяев и лицемеров на место, это высшая сила бога, веру в которого она обрела.

Она не помнила его внешности. В тот момент, когда он подошёл к её неподвижному телу, она уже находилась в глубоком бреду. Все её мысли занимал младший брат, который не выживет без её заботы. Девушка знала, что умирает. Она просила о помощи. Хоть кого-нибудь. Ведь она не сразу потеряла сознание. Лежа в луже крови, слабым голосом безуспешно звала на помощь прохожих. Девушка была уверена, что её слышали. Но никто не пришёл. Кроме Него.

Его касание было тёплым, нежным и ласковым. Она не видела его глаз, но знала, что в них не было брезгливости. Он вернул её с того света, вылечив не только травму головы, но и все застарелые болезни, которые были у девушки. Больше всего на свете ей хотелось открыть глаза и посмотреть на своего спасителя. Ну, когда она наконец очнулась, ты поняла, что Он уже ушёл. А ещё девушка обнаружила деньги у себя в руке. Она сразу поняла, что тот, кто ей помог, мало представлял ценность монет, которые оставил. Той горсти, что оказалась у Уны, хватит ей и её брату на многие месяцы.

Потерянная и шокированная, девушка медленно побрела домой, ещё не до конца осмыслив произошедшее. На пути она увидела, как из одного из местных баров вытаскивают уродливое бездыханное тело. И Уна сразу узнала своего убийцу. Вот только на этот раз он выглядел иначе. Седые волосы, высохшая кожа и маска ужаса, навечно застывшая на лице, говорили, что смерть ублюдка была кошмарной.

Уна не сомневалась. Это сделал её благодетель. Высшее существо, что мимоходом спасает жизни и наказывает зло.

Следующий день был для девушки непростым. Пережить такую моральную травму было тяжело. Чтобы отвлечь себя, она постаралась максимально незаметно разменять нескольких монет, которые ей достались. А позже не удержалась и купила на ужин кусочек мяса, впервые за долгое время. Её маленький брат был счастлив. И сама Уна обрела покой.

Ну, всего через два дня произошло то, что навсегда изменило лицо города.

Уна пряталась в маленькой тесной комнатушке, прижимая брата к груди, и зачарованно смотрела на безумный танец огня в небе. Она видела, как жуткие лучи падали на землю, она слышала грохот взрывов и понимала, что бежать было бессмысленно. Куда не прячься, даже если крошечная частичка той могучей магии, что падала с небес, ударит поблизости, никакие стены и подвалы не спасут.

И в какой-то момент чёрно-фиолетовые лучи действительно стали падать всё ближе к дому девушки. Уна закрыла глаза и взмолилась тому единственному, кому было не всё равно. Она знала, что это глупо, что высший не обязан следить за ней и отвечать на каждый её зов. Девушка ничего не могла с собой поделать. А потом Уна увидела, как смерть небес падает прямо на её дом. Время замедлилось, всё, что она могла, лишь покрепче обнять брата.

Но внезапно огненный щит накрыл их лачугу, и луч, столкнувшись с ним, просто испарился, так никем, кроме Уны, и не замеченный. Девушка даже на секунду подумала, что ей это привиделось, но потом в небе она увидела Его. Огненную фигуру, что висела над Осканой и взирала сверху, оценивая грехи жителей.

То, что происходило дальше, нельзя было описать словами. И центральной башни, главного символа власти магов, не стало. Но, кажется, огненная фигура даже не обратила на это внимание.

Город не был уничтожен. Но очень сильно пострадал. Однако, как позже выяснилось, разрушения в первую очередь коснулись районов магов. А вера Уны стала непоколебимой. У неё не было никаких доказательств, что именно огненная фигура в небе спасла её оба раза. Но девушке не нужны были доказательства. Она просто верила.

Оскана на удивление быстро оправилась от произошедшего. Всего через несколько дней жизнь города наладилась. Маги очень не хотели, чтобы пустые подумали, будто у них не всё под контролем.

А вот у Уны в то же время начались проблемы. То, что девушка стала гораздо лучше выглядеть и хорошо питаться, заметили почти сразу. И многим это не понравилось. Она не знала, кто пустил слухи о том, что ей пришлось торговать своим телом. И хотя отчасти это была горькая правда, после той ночи она ни разу не ходила в те злополучные кварталы. Поэтому кто бы ни наговаривал на неё, он не мог на самом деле знать, откуда у неё деньги.

Ну разве собственная ограниченность когда-нибудь останавливала людей от неопределимого желания осуждать и завидовать другим?

Игнорирование окружающих помогало только первую неделю. А затем всё стало хуже. Тогда-то Уна и догадалась, кто виновен в распускании слухов. Это был Грок, молодой разнорабочий, который жил от девушки буквально в четырёх домах. Причина была проста: именно ему Уна отказала несколько недель назад. Сосед давно проявлял знаки внимания и всячески навязывался девушке, но та не собиралась заводить никаких отношений в ближайшее время. Да и сам парень был ей совсем неинтересен. Ни его внешность, ни характер нисколько её не привлекали, и скорее наоборот, отталкивали.

Она не знала, что творилось в его голове и почему он так поступил. Ей это было неинтересно. Но девушка не ожидала, что, когда Грок поймёт, что слова бесполезны, он перейдёт к активным действиям.

— Сколько? Назови цену. — Четыре искривлённых злобой и похотью лица пожирали девушку глазами.

Они поймали её совсем недалеко от родного дома и утащили в безлюдный переулок, которых она в последнее время избегала как огня. Грок и три его загадочных друга плотным полукольцом окружили девушку и не давали ей уйти.

— Отпустите меня, — Уна старалась говорить спокойно и посмотрела на соседа. — Ты сам знаешь, что я ничем таким не занимаюсь.

— Хорош гнать! — Рядом оскалился один из приятелей Грока. — Откуда у безработной девки такие деньги? Мы тут с утра до вечера ишачим, чтобы на кусок хлеба заработать, а ты тут мясо каждый день жрешь⁈

— Да мы не осуждаем, — с омерзительной улыбочкой добавил ещё один. — Но это непорядок. Раз решила дырками торговать, надо было в первую очередь к соседям пойти, мы бы оценили.

— Так что за такой косяк сделаешь нам приличную скидочку по знакомству, — третий друг шагнул вперёд и нагло схватил Уну за грудь.

— Отпусти! — Девушка попыталась его оттолкнуть, но мужчины крепко держали её руки, не давая вырваться. — Я не шлюха!

— Заткнись! — Грок ударил её наотмашь ладонью по лицу.

Голова Уны дёрнулась, и она почувствовала привкус крови во рту.

— Теперь-то я понимаю, почему ты мне отказала, — Грок скривился. — Со мной-то ты не смогла бы зарабатывать.

Он залез в карман и вытащил оттуда горсть грязных и потертых монет.

— Отпустите, пожалуйста, — голос девушки дрожал.

— Раньше надо было думать, — её сосед сплюнул и бросил монеты на землю. — Думаю, этого хватит, чтобы хорошенько нас обслужить.

Да, в этом мире справедливости не было. Слёзы девушки почти сразу же высохли, едва им стоило появиться. Она угрюмо смотрела на жалкие металлические кругляши, валявшиеся в грязи, которых не хватило бы даже на один полноценный ужин в самой дешёвой забегаловке. Уна жалела, что в ту великую ночь Его очистительный огонь затронул только магов. Ведь грязи среди пустых тоже было слишком много.