— Бор, это Дорен. Все закончилось, и я возвращаюсь, — но мой голос, ни с того ни сего раздавшийся у кузнеца в голове, все равно напугал того до чертиков.

Когда же я появился посреди гостиной, на том же самом месте, с которого исчез, мужчина выронил топор и бухнулся на колени.

— Великий магистр! Умоляю, не гневайтесь на мою жену и дочь за моё невежество! Если вы хотите нас наказать, то прошу, накажите меня!

— Не слушайте его, господин великий магистр! Это я во всем виновата! Это я не поняла, кто вы на самом деле! — Из соседней комнаты тут же выскочила Эсвель и рухнула на колени рядом с мужем.

— Уходи! Ты зачем вышла, глупая⁈ — Бор тут же зашипел, с ужасом уставившись на жену, и пытаясь её оттолкнуть.

— Так, успокойтесь, оба, — моя сила мягко подняла их обоих с колен.

— А что случилось? Вы чего кричите? — из своей комнаты в бежевой пижамке с подсолнухами, потирая глаза, вышла заспанная Фелия.

— Твои мама и папа испугались плохих зверушек, которые шумели на улице, — под напряженными взглядами родителей, я подошел к девочке и погладил её по голове. — Но я их уже прогнал. Так что больше никто шуметь не будет.

— Дядя Дорен сильный, — девочка серьезно кивнула. — Такую красивую бабочку только самый сильный может сделать!

— Какая ты внимательная, — я улыбнулся. — Все замечаешь! А ты заметила, какое сейчас время?

— Эээ, ночь? — Фелия посмотрела на закрытые ставни.

— Правильно! И что ночью нужно делать?

— Спать! — малышка тут же ответила.

— Тогда почему ты не спишь? — я добавил удивление в голос.

— Не хочу? — Фелия наклонила голову набок.

— Разве так можно? Я вот, чтобы стать сильным, всегда в детстве много спал.

— Правда? — девочка недоверчиво нахмурилась.

— Конечно! А ты разве не хочешь вырасти сильной?

— Хочу! — Фелька не раздумывая кивнула.

— Тогда тебе нужно ложиться спать.

— Дядя Дорен, я уже не маленькая! Меня так просто не обманешь! — девочка надула щеки.

— Да? Не маленькая? Жалко… А я хотел тебе завтра еще что-нибудь подарить…

— Ладно, я пошла мам, вы только больше не кричите! А то я заснуть не могу! — и, как и во всех мирах и во все времена, подкуп сработал безотказно. Фелия тут же убежала обратно к себе.

Пока я говорил с их дочерью, Бор и Эсвель медленно успокаивались. А когда Фелия скрылась за дверью, я улыбнулся.

— Мы с вами не так давно за одним столом сидели. Так что не обижайте меня своим недоверием. Да я очень сильный, но что с того? Если бы мне было нужно какое-то особое отношение, я бы так и сказал. Договорились?

— Д-Договорились, — Бор попытался расслабиться, но у него это получилось не сразу.

Эсвель казалась спокойнее чем её муж. Может она изначально была не так напугана, как он, а может мой разговор с Фелией убедил женщину в моей безопасности. Но так или иначе, хозяйка пришла в себя очень быстро.

— На площади? — когда я вкратце рассказал им о том, что произошло, Эсвель сильно побледнела. Семейной паре стало отчетливо ясно, что их меры безопасности против химер оказались бы совершенно бесполезны.

— Значит больше угрозы нет? — Бор осторожно переспросил.

— Совершенно точно, — я кивнул. — И в ближайшее время не появится.

Я не стал добавлять, что установил несколько сигнальных заклинаний по периметру деревни. Так что если владелец химер вдруг решит сюда заявиться посреди ночи, я узнаю об этом первым.

— Тогда я пойду всем расскажу, — мужчина решительно направился к выходу.

— А не слишком ли поздно? Может лучше утром? — я немного удивился.

— Лучше сейчас, — кузнец покачал головой. — Иначе все будут до самого утра трястись и ожидать повторного нападения.

— Тебе виднее, — пожимаю плечами.

— Эм, господин магистр… — Я могу рассказать всем, что на самом деле произошло? — Бор спросил с величайшей осторожностью.

— Да, почему нет, рассказывай, — согласившись, я ушел в свою временную комнату, сославшись на то, что слегка подустал, и тоже хочу вздремнуть.

Судя по всему, к утру уже вся деревня будет знать обо мне. Но в этом, по сути, не было ничего плохого.

И когда я, наконец, остался один, тут же совершенно бесшумно переместился в карманный мир.

Что-то неуловимо изменилось. Я не мог это объяснить, но карманный мир стал ощущаться совсем иначе. Я не стал сильнее, концентрация маны осталась прежней, да и размеры мирка росли в прежнем темпе.

Возможно, так ощущается, мир, в котором, наконец, появилась разумная жизнь?

— Добро пожаловать домой, — рядом со мной с искренней улыбкой появилась Сона. — Я рада, что у тебя все получилось.

— Я тоже, — Киваю. — Совсем за меня не переживала?

— На этот раз я чувствовала, что ты был в полной безопасности.

— Это как? — я с любопытством посмотрел на Хранительницу.

— Просто в какой-то момент поняла, что наша связь окрепла, — Сона пожала плечами. — Мир стал совершеннее.

— Ты тоже это заметила? Хотя, глупый вопрос, кому как не тебе ощущать все перемены, — я с пониманием кивнул. — Наши новые жильцы проблем не создавали?

— За пределы городского барьера никто пока не пытался выйти. Хотя любопытные взгляды я почувствовала.

В целях безопасности, я решил, что пока не дам жителям Бастиона полной свободы. По факту, в защитных функциях городской формации больше не было никакого смысла, и в самое ближайшее время я планировал их отключить. Поэтому, чтобы горожане, и местные маги не забредали куда не следует, своей волей я ограничил доступную им территорию.

Это получилось не сразу, но после нескольких попыток, я смог создать что-то вроде своей собственной туманной стены, которая разделила карманный мир на две половины. Учитывая, что пространство все еще продолжало расширяться и даже и не думало останавливаться, на какое-то время места всем должно хватить.

А вот дальше уже будет видно. Если ситуацию с Зеркалом Души удастся разрешить, то вполне возможно, часть людей я выпущу наружу, если они этого захотят. В конце концов, я не тюремщик. Но в любом случае, это точно произойдет не в ближайшее время, а лишь тогда, когда я стану полностью уверен в своей силе.

Но в любом случае, как бы ситуация не изменилась, часть леса навсегда останется запретной. Мой дом и территория вокруг обойдутся без незваных гостей. Да и с магами Отречения надо держать ухо востро. Я, конечно, обладаю здесь подавляющей силой, но я не всегда внутри, и хитрость, знания и опыт застрявших в неволе могущественных магов недооценивать не собираюсь.

Кто знает, вдруг кому-нибудь из них придет в голову дурацкая мысль, что разобраться с молодым парнем гораздо проще, чем с Немертвым. А Средоточие Жизни, хоть и надежно изолировано от чужих глаз, все же пока еще довольно уязвимая точка для атаки.

Конечно, возможно ли вообще перехватить контроль над Средоточием — это весьма любопытный вопрос. Но проверять я его не собирался. Ведь уничтожить его точно можно. Особенно учитывая, что оно еще крайне молодое.

— Ладно, ты тоже за ними приглядывай. Если заметишь или почувствуешь что-то подозрительное, сразу действуй, не размышляй. Изолируй самых подозрительных и связывайся со мной. В крайнем случае, лучше извиниться после ошибки, чем прозевать бунт или диверсию.

Заметив, как расширились глаза Хранительницы, я тут же поспешил добавить.

— Я сомневаюсь, что что-то подобное произойдет. Но бдительность терять не стоит, понимаешь?

— Не волнуйся, я ни одного вредителя не упущу! — Сона выпрямилась и ударила себя кулаком в грудь.

Надеюсь, она не переусердствует. Я уже давно заметил, что к каждому делу Сона подходила с максимальной серьезностью и полной отдачей. Когда она училась готовить, делала это до тех пор, пока не стала шеф-поваром. Когда я предложил ей украсить территорию вокруг дома — Хранительница превратила её чуть ли не в райский сад. Аккуратные кустики, подстриженные деревья, небольшие пруды с декоративными рыбками, прогулочные дорожки, вдоль которых были расставлены выращенные прямо из земли удобные деревянные скамейки… И цветы, цветы, цветы. Повсюду цветы.