И ведь действительно. Башня Осканы низкоуровневая. Её защита явно не предусматривает проникновение внутрь трех магов Отречения. Изменить архивные записи определенно возможно. Тем более Ромул — потрясающий артефактор. Неужели он не сможет изменить идентификационный жетон? Он и понадобится то только для того, чтобы получить новый, уже официальный.

Так что в том, что я его получу, сомнений нет. Разве сможет обыкновенный старший магистр разоблачить фальшивку, которую сделает маг Отречения? А значит, после всех процедур, я смогу, не вызывая подозрений свободно путешествовать по территории Триумвирата.

— Ты просто умница, — я не мог не покачать головой. — Хотя, я еще подумаю, но скорее всего воспользуюсь твоим планом.

— Рада помочь, — Хранительница смущенно улыбнулась.

Чай я допивал уже в приподнятом настроении. Я спрашивал у Соны как она обживает целый новый город, а она делилась со мной наблюдениями за жителями.

— Большинство и вправду хотят забыть обо всем и начать новую жизнь. Я, как Хранительница Средоточия Жизни, могу чувствовать эмоции людей. И практически никто даже и не думают о том, чтобы покидать город.

— Практически? Значит, есть исключения?

Девушка медленно кивнула.

— Есть, но это не то, о чем ты думаешь. В городе есть люди…Как бы сказать точнее… Мертвые внутри. Все, что произошло слишком их опустошило, и они просто существуют, не способные получать удовольствие от простой жизни.

— Думаешь, это проблема? — я чуть прищурился.

— Трудно сказать. — Сона развела руками. — Возможно? В будущем, чтобы испытать хоть какие-то эмоции, эти люди могут пойти на радикальные меры.

— Потенциальные пороховые бочки, — к чему клонила Хранительница сразу стало ясно. — Будущие воры, убийцы и насильники.

— Но сейчас они совершенно безобидные, — девушка грустно улыбнулась — И не факт, что все произойдет именно так, как я полагаю.

— Не факт… Но вероятность иного исхода крайне мала, — я не согласился.

— Можно, я кое-что покажу? — Сона взяла меня за руку, и дождавшись от меня утвердительного кивка, внезапно использовала мировую энергию.

Я оказался посреди долины, в глубине которой раскинулась великолепная фруктовая роща. Стройные ряды деревьев, увешанных сочными плодами, тянулись до самого горизонта. Под густыми кронами царил мягкий полумрак, пронизанный яркими лучами солнца, пробивающимися сквозь листву.

В воздухе витал нежный приятный аромат. С одних веток свисали Плоды Трудолюбия. На других росли и самые обычные фрукты: яблоки, груши и сливы. Под деревьями росли кусты с ягодами всевозможных оттенков, среди которых рядом с красной нежной малиной и зеленым сладким виноградом соседствовали и гораздо более экзотические растения, названия которых я не знал. Фиолетовые, красные, оранжевые и ярко желтые ягоды притягивали взгляд.

По дорожкам между деревьями ходили люди в светлых одеждах. Они собирали урожай, наполняя корзины фруктами. Время от времени кто-нибудь из них останавливался, чтобы попробовать один из плодов, и лицо его озарялось улыбкой.

Дальше за рощей виднелся ряд небольших деревянных домиков, окружённых цветущим садом. Это было место отдыха и уединенной жизни для тех, кто трудился на сборе урожая. Здесь можно было отдохнуть в тени деревьев, выпить свежего фруктового сока или просто насладиться тишиной и покоем. Идеальное место для тех, кто хотел жить не имея памяти.

— Как тебе? — Сона стояла рядом со мной.

— Выглядит красиво, но действительно ли все так и будет? Разве этого хватит, чтобы заполнить их пустоту? Это ведь тоже довольно простая жизнь, — я спокойно оглядел иллюзию.

— Не знаю, — Хранительница поежилась. — Хочется верить в то, что красота и умиротворение найдут у них нужный отклик. Мне больно думать, что тебе придется их убить, если это не так.

— Ты хочешь получить разрешение на этот сад в реальности?

— Если это возможно, — девушка кивнула.

— Почему нет? В городе как раз есть один подходящий маг. Эдвид Спокойный. Можешь напрячь его. Так ему и скажи, сад нужен не только для практических целей, но и для реабилитации горожан. Думаю, он не откажется.

Иллюзия дрогнула и развеялась, а я снова обнаружил себя сидящим под деревом.

— Я пойду поговорю с этим магом, — Хранительница поднялась на ноги.

— Если что, можешь припугнуть его моим именем, — слегка ухмыляюсь.

— Постараюсь обойтись без этого, — Сона улыбнулась в ответ, и растворилась в воздухе.

А я переместился обратно во внешний мир и сразу же окинул окрестности духовным зрением. И совсем поблизости обнаружил кое-что необычное.

На заднем дворе за домом кузнеца, с ветви крепкого дерева свисали две веревочные качели. На одной с громким заливистым смехом качалась Фелия, а на другой… Шая, причем в своей детской форме. Моя рука непроизвольно потянулась к лицу.

— И не стыдно тебе притворяться? — я переместился к ним.

— Разве я притворяюсь? — девушка мне подмигнула.

— Дядя Дорен! Сестрица Шая такая крутая! — Фелька тут же стала делиться со мной впечатлениями. — А еще она может превращаться в птичку!

— В птичку? — я скептически посмотрел на девушку.

— Ты ведь уже знаешь, что мне было очень скучно. Вот я и модифицировала тело как могла, — продолжая раскачиваться, Шая беззаботно ответила. Но потом, вспомнив, зачем я уходил, тут же затормозила и подошла ко мне. — Есть новости?

— Сначала превратись обратно, — я закатил глаза. — И вообще, больше не используй этот образ. Меня люди неправильно поймут.

— Ладно-ладно, — девушка хихикнула, и выросла прямо на глазах. — Ну как Фель, я ведь тоже сильная?

— Очень, — нисколько не сомневаясь, — девочка подтвердила уверенным кивком.

— Деревню и вправду нельзя оставлять просто так, — я ограничил свой голос и посмотрел на Шаю. Так что надо поговорить с местным старостой или кто-там у них, да обрисовать ему ситуацию. А после нужно обсудить один план.

— Что за план? — девушка тут же навострила уши.

— План того, как я с моими новыми друзьями должен провернуть одно дерзкое проникновение с ограблением.

Перед тем как идти общаться с кем-то еще, я в первую очередь решил обрисовать ситуацию Бору с Эсвель. Кузнец и его жена, хоть и заметно побледнели, когда я обрисовал их перспективы, но все же выдержали новости довольно неплохо. Судя по всему, они и сами прекрасно понимали, что их ждет.

— Люди напуганы, — Бор сидел на скамье возле обеденного стола и обнимал за плечи встревоженную Эсвель. — Никто не знает, что им делать. Появились предложения уйти в леса. Так иногда поступают, чтобы избежать гнева магов.

— И вы готовы поступить так со своей дочерью? Обречь её на жизнь грязной беглянки? Без возможности общаться с другими детьми, нормально питаться, и расти в безопасности? Эти леса полны опасных хищников, насколько я знаю. Боюсь, вы станете чьим-то ужином в первую же неделю.

— Что еще нам остается? — мужчина сжал зубы. — У нас не принято менять место жительства. Если мы попробуем скрыться в другой деревне, где-нибудь подальше, нас тут же выдадут местные. Чтобы самим избежать проблем.

— Один вариант есть, и даже очень неплохой, — я вздохнул. — Но мне понадобится и ваша помощь в том числе. Чтобы убедить всех, что это лучшее решение. А то я заметил, что меня теперь боятся даже больше, чем тех магов, что хотели вас убить.

— Мы попытаемся, — Эсвель робко улыбнулась. — Просто вы намного страшнее, господин-архимаг. Маги башни во главе с магистром ничего не смогли сделать обыкновенной игрушке, которую вы подарили моей дочке. Мы, конечно, не слишком сведущи в магических делах. Но даже я знаю, что настолько сильных мистиков в наших краях никогда не водилось.

— Открою вам один секрет, — мой голос был тихим и спокойным. — Я не архимаг. Я сильнее.

Муж и жена громко сглотнули, буквально оцепенев.

— И я же недавно говорил, что не нужно относиться ко мне так почтительно. Берите пример с дочери. Да, она делает это по незнанию, но я буду только рад, если дальше все так и продолжится. — недолго подумав, я решил пусть в ход безотказный аргумент, — Если вам так проще, считайте, что это благодарность за заботу обо мне пока я был без сознания. И если уж вы так опасаетесь меня разозлить или обидеть, то с большей вероятностью это произойдет, если вы откажетесь от моей доброй воли.