Единственный очевидный минус — этот навык требует просто колоссального времени для освоения, поэтому большинство магов предпочитает игнорировать проблему и в самых необходимых случаях использовать внешнюю помощь. И как я только что убедился, после моего чудесного перерождения, мой контроль все же сильно пострадал. Возможно, первоначальное чувство эйфории слегка притупило моё восприятие. Обрадовавшись локальному успеху, я не заметил, как вокруг меня бушует целый океан.

— Насколько это заметно? — я огорченно вздохнул.

— Любой маг Отречения, на любой стадии, за километр тебя почует, — взгляд Ромула был сочувственным.

— Так плохо? — я невольно ужаснулся. Неудивительно, что мужчина не выглядел шокированным, когда увидел меня, он наверняка ощутил мое присутствие, как только вошел в гостиницу. Хорошо еще, что по городу я перемещался под заклинанием сокрытия, иначе неизвестно, сколько еще внимания я бы успел к себе привлечь.

— Твоя сила взлетела очень быстро. И как я вижу, у тебя еще не было времени потренироваться. Ты ведь поэтому пришел?

— В том числе, — я согласился. — Я почти ничего не знаю об отречении. Мне не ясно даже, на какой я теперь стадии. И что со всем этим делать.

— Насколько я могу судить, ты Ложный Вознесенный, — Ромул внимательно на меня посмотрел. — Не понимаю, как это возможно, но вряд ли я ошибся.

— Не шутишь⁈ Но ведь раньше он даже до пятой ступени не дотягивал! — глаза девушки округлились.

— Ложный Вознесенный? — я с недоумением повторил. — Что это значит?

Я перевел взгляд с мужчины на Шаю, которая застыла с открытым ртом. Судя по всему, откровение отца сильно её удивило.

— Ложное Вознесение — это когда ты преодолел последнюю стадию Отречения, но не прошел крещение мировой энергией, — Ромул попытался объяснить. — На самом деле, это не такое уж и редкое явление. Ведь это крещение — суровая штука. Пройдешь — станешь частью вселенной и обретешь бессмертие. А не пройдешь, так от тебя даже волоска не останется. Поэтому немало магов на пике своих сил предпочитают проходить именно Ложное Вознесение. И лишь под конец жизни они пробуют вознестись по-настоящему.

— Я так понимаю, минусы в этом состоянии тоже есть, раз его не практикуют повсеместно?

— На стадии Ложного Вознесения пройти полноценное намного сложнее. Для подавляющего большинства, считай невозможно. Но честно говоря, что это значит конкретно в твоем случае, я даже ума не приложу. Ты ведь со своей четвертой ступени перескочил прямо на неё?

— Вроде того, — я не стал отнекиваться.

— Тогда, я даже представить не могу, как тебе безопасно вознестись, — Ромул почесал голову. — За всю свою жизнь я никогда не слышал о чем-то подобном.

— О, нет, ты не совсем понял, прямо сейчас я даже и думать не собираюсь о новых стадиях. Мне бы с текущей освоиться.

— Тоже верно, — мужчина интерпретировал мои слова по своему. — Прямо сейчас твой фундамент крайне нестабилен. Так что, боюсь, что высвободить свою полную силу ты сможешь только с большим риском для жизни. Если вообще сможешь. На твоем месте, я бы пока не стал тягаться с магами Отречения Души или Плоти.

Я нахмурился. После беглого анализа своего тела, я не ощутил с ним никаких серьезных проблем. Когда я озвучил свои сомнения вслух, Ромул решил пояснить.

— Дело не в том, что у тебя какие-то проблемы, просто ты банально не знаешь, как безопасно использовать то, что приобрел. По– хорошему, ты должен был этому научиться на этапах Отречения. Эта стадия как раз о том, как количество превратить в качество. И двумя-тремя советами это дело не разрешить. Только опыт и накопление.

В его словах не было ничего нового. Опыт для любого мистика оставался краеугольным камнем. Именно благодаря своему прошлому я мог быстро становиться сильнее, ведь я всегда проходил по уже давным-давно протоптанной дороге. Но сейчас я словно угодил в дремучую чащу до самых верхушек деревьев засыпанную тысячелетним утрамбованным снегом. Куда двигаться, и в какую сторону копать, было совершенно неясно.

— И что посоветуешь? — Я задумчиво потер подбородок.

— У меня есть несколько приличных книг и манускриптов. Возможно, они помогут. Но на твоем месте, я бы все же начал с основ.

— О чем речь?

— Изучи все, что пропустил, по очереди. Отречение Страстей, Плоти и Души. Тебе стоит тщательно разобраться какие изменения происходят с магией на каждом из этих этапов.

Когда Ромул увидел мое кислое выражение лица, он невольно улыбнулся.

— Не все так плохо. Нет худа без добра, — заметив мой заинтересованный взгляд, мужчина продолжил. — Даже если прямо сейчас ты не сильнее мага Отречения Плоти, с противником послабее ты справишься на ура даже сейчас. Твоя физическая форма даст тебе хорошую фору, а уж количество энергии, с которым ты сможешь работать… Скажем так, вряд ли ты проиграешь от истощения. К тому же, тебе ведь уже не нужно на самом деле поднимать уровень. Просто усердно изучи, как устроена твоя магия и ты сам не заметишь, как войдешь в полную силу.

После недолгого размышления я понял, что действительно волновался напрасно. На то, чтобы понять и осознать собственные возможности, у меня явно уйдет гораздо меньше времени, чем в ситуации, когда бы я развивался точно так же, как и все. Я на Ложном Вознесении, чтобы это не значило, и это у меня уже никто не отнимет.

В Восточном Королевстве я буду явно чувствовать себя намного комфортнее. Даже если поддержка Древних семей состоит сплошь из магов седьмого уровня, что с того? Отречение Страстей? Не страшно. Отречение Плоти? Даже тут я рассчитываю пободаться. Пусть Ромул и сомневается в моей победе, но он не учитывает одного простого факта. Моего опыта сражений хватит на целую армию. Боевые инстинкты — это то, что нельзя измерить в цифрах. Я не знаю заклинаний, подходящих для моего уровня, но масштабирование никто не отменял. Адаптирую то, что умею, и уверен, что это тоже будет очень даже смертоносно.

А насчет Отречения Души… Даже если по закону подлости среди моих врагов окажется кто-то настолько могущественный… Как сказал Ромул? Смогу высвободить всю силу только с большим риском для жизни? Когда это вообще меня останавливало?

Мои размышления прервала Шая неожиданным вопросом.

— Пап, а что случилось?

— Ты про что? — Ромул удивленно посмотрел на дочь.

— Когда ты пришел, твоя аура была очень хаотичной. Как будто тебя что-то очень сильно беспокоило.

— Разве? — мужчина задумался. — Да вроде ничего такого… А, разве что очистка внешних районов идет немного хуже, чем ожидалось. За все эти годы, монстров там развелось, просто жуть. А еще эти бесконечные ловушки, сама знаешь…

— Пап, — голос девушки стал строже. — я знаю, когда ты мне лжешь. Мы вроде бы договорились, что между нами больше не будет тайн.

— Да я действительно не понимаю, о чем ты…

— Папа! — Шая сердито прищурилась. И после её недавнего признания, я понимал, почему она так себя вела. Девушка искренне боялась, что от неё снова скроют что-то критически важное.

— И в кого ты у меня такая любопытная… — Ромул тяжело вздохнул, а потом, внезапно, посмотрел на меня. — Я не просто так интересовался у тебя, когда ты уходишь.

— Я догадался, — мне оставалось лишь пожать плечами.

— Видишь ли, у меня будет к тебе одна ужасно эгоистичная просьба, — мужчина выпрямился. Его слова были спокойными и взвешенными. — Я знаю, что ни я, ни кто-либо другой не вправе не то, что требовать, но даже просить чего-то у тебя, после того, что ты для нас сделал. Но я все же попрошу. Ты можешь забрать Шаю с собой?

— Пап? — на этот раз голос девушки был явно встревоженным. — Скажи нормально, что происходит⁈

Ромул ответил не сразу, словно тщательно подбирая правильные слова.

— Наш город… медленно разрушается.

— Поясни, — я невольно нахмурился. Хотя прямо сейчас я и не знал как, но в будущем я планировал обязательно найти способ, как использовать ресурсы Бастиона. И эта внезапная новость заметно выбила меня из колеи.