Хотя абы кому такое не удастся. Васька на себе все это прочувствовала. У нее очень строгие и чопорные родители. Она, как никто другой, знает, что чувствует юная дворянка и в своих фантазиях искренна.

Так, что-то я замечтался. Пора и отлупить помощницу хорошенько. Поспарринговать нужно ещё и хотя бы для того, чтобы понимать её возможности в критической ситуации. Насколько можно на неё положиться. Только вот надо куда-то уйти. А то четвертый ранг всё-таки. Разнесет и домишко, и каменную стену, а может, ещё и пару бабок в соседних двориках пришибёт.

— Джи-А, ты была очень плохой девочкой. А ну иди сюда…

Джи-А стыдливо прикрывала пошедшую лоскутами одежку. Щеки её пылали. Я снял куртку и накинул ей на плечи.

Кое-как выбрался из оплавленной воронки, оставшейся после одной из девичьих техник. Надо саблю найти. Куда-то улетела.

Замер на краю обрыва и обратился к помощнице через плечо:

— Ты молодец. Хорошо держалась.

— Но как? — уткнувшись взглядом в пустоту, спросила она.

Я пожал плечами и беззаботно ухмыльнулся.

— Зарядка по утрам и правильное питание. Не забудь, ты мне проспорила.

— Да, конечно, — кивнула она, голос был потерянный. У неё весь мир сейчас перевернулся.

Я огляделся в поисках сабли.

— Вот блин, — почесал репу. Мое оружие воткнулось в одно из многочисленных деревьев, окружавших поляну. Почти на самой вершине, как раз где крона начинает ветвиться. — Обезьяну себе, что ли, завести на такой случай? Что думаешь, Джи? Потянем макаку какую-нибудь?

Не реагирует. Осмысляет. Что ж, не будем торопить. Зато после такого она меня точно будет воспринимать куда серьезнее.

Поначалу на мою идею поспарринговать она отреагировала холодно. Пыталась отмазаться делами по дому и походом в магазин. Тогда я прибег к хитрости. Предложил спор. Такой банальный, на желание. Но это сработало.

Час мы поднимались в гору. Потом еще столько же бродили в поисках достаточно ровной площадки подальше от людей. Нашлась такая в лесу. Местные огороды были так же защищены стеной. Вот за этим лабиринтом на небольшом возвышении и нашлась поляна.

Камней не очень много. Трава небольшая. Не запнешься, в общем. Деревья не пострадают. Почти.

Начали неспешно. У меня еще мышцы ныли, да и сил осталось не так уж и много. Всё-таки в режим тренировок еще не вошел. Тело экономило ресурсы и не желало включаться на полную.

Сперва я подумал, что у Джи-А самый обычный огненный табур. Уклонился от парочки файерболов, настраивая реакцию и приучая девушку к ложному ритму моих движений. Но потом дошло, это не пламя, а какой-то из подвидов: пепел или магма. «Прикольно, блин!» — подумалось мне тогда. Все мы любим уникальность. Ага, прикольно, блин, как же.

Я стал смещаться так, чтобы мы вышли на небольшую полоску земли, усеянную мелкими камнями. Джи-А этого не могла заметить. Кому придет в голову, что такая деталь важна?

Создав вспышку красного света, я на секунду ослепил девушку. Послал вперед волну энергии. Помощница меня не видела, но среагировала на шелест камней и пустила с двух рук странную смесь горящего пепла, искр и, как мне показалось, даже молний. Первый раз такое чудо видел.

Если бы эти зловещие черные клубы поглотили меня, спарринг кончился бы быстро, и я бы потом еще неделю отлеживался. И это под присмотром целителя, а не врача.

Но я оказался хитрее. Побежал чуть левее, по земле. Мягкая почва маскировала мой шаг, поэтому, когда девчонка раскрыла глаза, готовясь броситься на помощь глупому господину, я материализовался сбоку и приставил ей к горлу один-единственный табурный коготь.

— Будь серьезнее, — заглянул я ей в глаза. — Я не сахарный мальчик. Не бойся навредить, бей в полную силу, ккома.

Последнее значит «малышка» на корейском. Такое не могло её не задеть. Я увидел вспыхнувшее в глазах возмущение. О да! Не зря в словарь лазил. Сейчас-то она выложится.

Мы снова разошлись и кивнули друг другу в знак начала схватки. Я зигзагами рванул вперед. Джи-А вела рукой из стороны в сторону, и под моими ногами вспухали крохотные вулканы. Помощница хмурилась, ведь не могла подловить меня. Когда до нее осталось метров пять, я намеренно шагнул в девичью технику, накладывая на ноги объемный табурный щит.

Меня подбросило как бутылочную крышку, если взорвать в таре петарду. С двух ног я отправил девчонку в полет, благо в этот раз она не забывала держать доспех энергии. Опомниться я ей уже не дал. Ближний бой моя вотчина.

Пинок в бок, развивая инерцию переката. Колено в голову, когда она попыталась встать. Двойка. Тайский тип в живот. Рывок в сторону от огненного серпа. Подсечка. Оседлать. И серия молниеносных добивающих ударов.

Щит с нее спал, и я дотронулся указательным пальцем до носика Джи-А, фиксируя своё превосходство.

— Ты же совсем неумеха, — подал ей руку. — Как ты выжила в клановых войнах, ума не приложу.

По походке понял, я её разозлил. Сейчас она сдерживаться не будет. Ударит сразу. Снова кивки, и я тут же ухожу в перекат. Там, где стоял долю секунды назад, разверзлась огненная пасть, брызгающая магмой.

Я понесся на противницу. Передо мной разошлась широкая полоса земли, но я перескочил, делая сальто в воздухе. Кувырок влево. Перекат вперед. Судя по звуку, за спиной что-то взорвалось. Легкий поворот головы, волосы чуть затрещали от магмовой плети, просвистевшей у самого лица.

Уклон через присед от двух раскаленных шаров. Спину обожгло, похоже, капля этой гадости попала. И всё на смещении, никакого движения по прямой. Пусть всегда догоняет и вертится.

Когда девушка довернула корпус, чтобы встретить меня лицом к лицу, я уже занес саблю над головой. Внутри буквально горел табур, но окутал им только кисть и кончик лезвия. С приседа выныривал как пружина со взвода. На острие сабли сейчас давление в триста двадцать килограмм минимум. Это сравнимо с техникой третьего ранга.

Лезвие неслось прямо в лоб девушке. Ей хватило ума и реакции сделать полшага назад и вскинуть руки, поросшие застывшей коркой магмы. Сабля врезалась в защиту, сыпанула искрами и улетела куда-то в небеса. Я же выстрелил из полуприседа страшнейшим апперкотом. Сияющий кулак впечатался в девичий подбородок. От удара её подбросило на полметра.

Я встретил пинком падающее тело и по-кошачьи распластался в прыжке, выставив вперед руки. На каждом пальце был табурный коготь, я намеревался пробить щит воздействием в десяти точках. Всё-таки третья схватка, Джи-А изрядно потратилась, в отличие от меня.

Да только еще в полете у меня, можно сказать, волосы на голове встали дыбом. Темечко закололо от излишка энергии, что могла сейчас выплеснуться. Вместо атаки я сгруппировался и изменил движение тела в полете, уйдя в обычный перекат, после которого сделал силовой прыжок.

Почва под ногами вмиг исчезла, хлопнул взрыв. Меня швырнуло о край внезапно появившейся воронки. Я скатился на дно ямы прямо к ногам торжественно улыбающейся кореянки. Резко вскочил и аккуратно полоснул когтями, разрезая ткань.

Открытый рот и вздернутые брови были мне наградой. Она оказалась так шокирована, что не сразу сообразила, что одежда на ней расходится.

Я по старой привычке сразу после использования подтачивал саблю, а потом натирал лезвие. Джи-А готовила обед, задумчивая настолько, что порой крошила огурец в несъедобную кашицу или закидывала заварку мимо чайника.

Мне тоже было о чем подумать. Помощница в анкете соврала о своем ранге. По силе, количеству и качеству техник она уверенная тройка. Тут стоит себя похвалить за постоянную бдительность. Недооценка могла привести к отпуску на больничной койке.

Закончив обслуживать оружие, я уселся на траве анализировать свои способности.

Мне трудно даётся контроль табура. Именно попытки загнать его в стандартные схемы техник. В то время как простое манипулирование, где-то даже неосознанное, вполне легко. Тут стоит пояснить подробнее, как это все работает. Вот, допустим, возьмём стандартный табурный меч. Базовая техника, схема её создания схожа во всех родах. Различия минимальны.