— Не все.

— Что-то еще не так, госпожа Алина?

— Мы хотели бы внести правку, касающуюся занятости госпожи Амиры.

— И какую же? — тихо и холодно интересуется Макс.

От его ледяного тона по мне ползут мурашки.

— Мы хотели бы оставить за ней право управления производством.

— Как интересно. И что вы за это хотите? — Макс снова прищуривается, глядя прямо на меня.

А я не знаю, что ответить, мы не успели это обговорить. На помощь приходит Амира.

— Ничего, — заявляет твердо.

Немая сцена. Я сигнализирую ей взглядом, чтобы она молчала. Макс со скептичной усмешкой изучает Амиру взглядом.

— Поясните, — следует короткий приказ.

— Я хочу оставить производство под своим управлением. С продажами я не справляюсь. Но одежда у меня получается хорошая, качественная и с низкой себестоимостью. Я хочу и дальше заниматься своим любимым делом.

— Бесплатно?

— Почему же, — тут Макс позволяет себе быструю усмешку, — предлагаю, чтобы мой оклад был равен моему же платежу по кредиту, чтобы мы не включали его отдельно в договор.

Женщина, ты что творишь? Я тут из кожи вон лезла, чтобы тебе больше досталось, а ты так просто от этого отказываешься? Да где он еще сможет найти такого толкового управляющего производством? Ты продешевила. Если бы я могла себе позволить, то застонала бы в голос от досады.

— Хорошо, — быстро соглашается Макс.

— И еще, — продолжает Амира, Макс напрягается, а я радуюсь, мысленно подбадривая женщину, да, давай еще что-нибудь, — вещи. Я хочу иметь возможность одеваться в свои творения бесплатно.

Ух. Нехило. Это же никак не проконтролируешь. Она сможет забирать сколько угодно вещей и продавать их. Я бы на такое никогда не пошла.

— Вы сами понимаете, о чем просите? Я не могу на такое пойти. У меня нет никаких гарантий.

— Понимаю, речь идет о единичных экземплярах, не более того.

Макс снова усмехается.

— Хорошо.

— И…

— Амира, — предупреждающе говорит Макс.

— И. И два вечерних платья для столь прекрасных юных особ, — Амира кивает головой в мою сторону.

Макс окидывает меня пренебрежительным взглядом.

— Это все? — возвращается к Амире.

— Да.

— Хорошо, тогда подписываем.

Пока переделывали договор, Амира не сводила с нас подозрительного взгляда. Но стоило мне вопросительно вздернуть брови, как она указала на Макса и задала мне немой вопрос. Пришлось закатить глаза, на что в ответ я получила понимающую многозначительную улыбку.

Как только дело было сделано, Амира авторитетно заявила:

— Отлично, теперь обязательно надо отпраздновать.

— Я занят, — тут же среагировал Макс.

— Я не могу, — ответила одновременно с ним.

Мы зло переглянулись.

— Я же даже не сказала, когда, — Амира сокрушенно покачала головой, — ладно, тогда до встречи. Я провожу.

В холле меня ждала Алиса, которая сразу же на меня накинулась.

— Ну наконец-то, а то я тут уже столько денег оставила. Как прошло?

— Все хорошо, только я безумно голодная, пойдем обедать?

— Время уже к ужину, скоро дети вернуться…

— Хорошо, поехали домой.

Мы тепло попрощались с Амирой и ее дочерью, которая впихнула мне несколько пакетов с одеждой, отказавшись брать деньги, а потом направились на выход.

— О, Алинка, вот ты где, а я уж тебя совсем потерял, Алиса говорит, что ты все меряешь и меряешь шмотки. Уж думал внутрь идти проверять, не знал, что ты такой шопоголик. Покажешь, что в пакетах?

— Ага, разбежался, нижнее белье у меня там, кружевное, — Артем давится воздухом, — на людях неприлично показывать.

Вру, конечно, никакого белья у меня там нет. Но это мои вещи, нечего всем в них нос совать.

— Загружаемся, а то опоздаем, — командует Алиса.

Я открываю заднюю дверь и на меня начинают сыпаться пакеты. Артем подставляется под удар вместо меня и весело смеется. Затолкав пакеты обратно, оборачивается к нам.

Я перевожу взгляд на подругу.

— Алиса, а сколько всего ты купила?

— Я…я не думала, что будет так много. Там просто все такое классное…

— Только место в машине теперь только на одного, — весело говорит Артем.

— Я…я тогда такси возьму, — спокойно заявляет девушка, — а ты с Артемом езжай.

Мы с парнем переглядываемся, оба понимаем, что если кому и ехать на такси, то только мне.

— Ну, что скажешь, Алинка? — Артем закидывает руку мне на плечо и весело подмигивает, шут.

— Артем, я тебя, конечно, очень люблю. Но, руки убрал, быстро!

Рука исчезает с моего плеча также, как и появилась.

— Алиса, ты езжай, я поеду на такси.

— Э, нет, — встревает Артем, — я вернусь за тобой через час. Как раз успеешь перекусить где-нибудь.

— О, а это замечательный вариант, как раз город посмотрю.

После того, как все соглашаются, я провожаю Алису с Артемом. И только потом замечаю пакеты в своих руках. Вот черт, с ними сейчас таскаться совсем не хочется. Но делать нечего, перехватываю вещи поудобнее и уже хочу сделать шаг в сторону кафешек, как кто-то забирает у меня пакеты.

И не кто-то, а Орлов собственной персоной. Конечно, он не уехал. Стоял и подслушивал разговор?

— С тобой одни проблемы.

Забрав у меня сумки, он молча направляется к своей машине и загружает вещи в багажник. Потом открывает пассажирскую дверь и, заметив, что я так и не сдвинулась с места, вопросительно вздергивает бровь.

— Я собираюсь поужинать. Ты не голодна?

— Нет, — говорю я.

— Бууу, — воют киты в моем животе.

Макс усмехается. Я очень голодная. Теперь и Макс в курсе. Гордо задрав подбородок, залезаю в машину. Макс садится за руль, и мы трогаемся с места.

Мы едем по уже достаточно хорошо знакомой мне дороге. Макс спокойно ведет машину и о чем-то размышляет. Не могу понять его настроение, не знаю, о чем он думает. И не понимаю, почему меня это беспокоит. Почти доехав до нашего поселка, машина сворачивает. Теперь мы едем по какой-то глуши. Дорога сменилась на гравий.

— Где мы? — не выдержав, спрашиваю у Макса.

— Едем ужинать, я же сказал.

— Не очень похоже, что тут есть какие-то кафе или рестораны.

Макс невесело усмехается. Видимо, мне не удалось скрыть нотки скепсиса в голосе.

— Ты меня боишься? — спрашивает, не отрываясь от дороги.

Пожимаю плечами. И вижу ухмылку на его лице. Значит, следит все-таки за мной.

— Вдруг ты меня защитил от Ахмеда, чтобы самому меня похитить и продать в рабство? — усмехаюсь я, сама не верю в то, что говорю.

— О, поверь, то, что мне нужно я могу сам получить или купить. Для этого мне не нужно похищать людей.

— Не все в этой жизни можно купить.

— Считаешь?

— Уверена.

— Что, по-твоему, я не могу получить просто так или купить?

— Живые эмоции.

— Их как раз можно купить, прыжки с парашютом, погружение с аквалангом, даже полеты в космос сейчас можно купить. И поверь, эмоции там зашкаливают.

— Я не о том, ты никогда не купишь, например, любовь.

— О, любовь таки очень здорово продается. Еще с древних времен, — Макс кидает на меня снисходительный взгляд.

— Твой ответ как раз таки доказывает, что ты так и не получил настоящий любви, да и не купил. Ты даже не знаешь, что это.

— А ты, значит знаешь?

— Знаю, — соглашаюсь и отворачиваюсь к окну.

— И в любовь, значит, веришь? — усмехается Макс.

— Верю.

— Любви не существует, — ставит меня перед фактом, — это просто набор гормональных реакций организма.

— Мне жаль тебя, — говорю, по-прежнему глядя в окно.

Машина резко вильнула, заставив меня схватиться за ручку, а мое сердце подскочить к горлу.

— Кот, — невозмутимо пожал плечами мой водитель.

Дальше мы ехали молча.

— Приехали, — сообщил Макс, заглушив машину, напротив какого-то странного деревянного указателя с надписью «ПикНик».

Ну, если честно, надпись не внушает доверия. Не меня же на этом Пикнике есть будут, правильно? Заметив мое нежелание спускаться по какой-то старой дряхлой лестнице, Макс усмехается и подталкивает меня вперед. Да что он вообще делает в подобном месте? Разве он не должен иметь личного повара и питаться в фешенебельных ресторанах?