Тем не менее любопытство пересиливает и я начинаю аккуратно идти куда-то вниз по деревянной лестнице. На деле она оказывается куда крепче и прочнее, чем на вид. Даже ступеньки не скрипят. В какой-то момент резко останавливаюсь. Я что-то слышу. Чувствую, как Макс тормозит буквально в миллиметре от меня и тяжело выдыхает мне на ухо.

— Лина, какого черта?

— Ты слышишь?

— Что на этот раз? — я, конечно, его сейчас не вижу, но готова поспорить, что он закатил глаза.

— Там, — задумываюсь, а что там? — там, шумит вода!

Слышу короткий смешок.

Недоверчиво оборачиваюсь.

— Ты решил меня утопить? — вздергиваю бровь и начинаю пятиться от Макса.

А он сначала выглядел ошеломленным, а потом как расхохотался, искренне так, от души. Перехватил меня за руку и все еще посмеиваясь, повел дальше вниз.

— Макс, родной, привет!

Нам навстречу вышла дородная аутентичная женщина в возрасте, с косынкой на голове и в легком цветастом платье.

— Мустафа! — крикнула женщина.

Из кустов появился крупный мужчина примерно того же возраста, ну точно, меня сейчас убивать будут.

— О, Макс, как давно ты к нам не заходил! — Мустафа принялся активно трясти руку Орлова, чем вызвал у второго довольную улыбку. Макс даже кинул победный взгляд в мою сторону, — О, да ты не один! Какая красавица! — обратил мужчина на меня свое внимание, за что схлопотал по всей видимости от жены небольшой удар в бок.

Мустафа тепло рассмеялся, а потом притянул к себе женщину и чмокнул ее в макушку. А она раскраснелась и попыталась высвободиться из объятий мужа.

— Не переживай, все свои, — шепнул он ей, чем невольно вызвал у меня улыбку.

— Вы к нам поесть, не так ли? Проходите, сделаем все в лучшем виде!

Нас ведут куда-то дальше, туда, где шум воды слышится отчетливее. Наконец, я вижу реку, но что поражает меня больше, над этой рекой на мостиках расположены своеобразные беседки-столики. У каждой такой беседки есть свои отдельные ширмы. Удивительно, но тут достаточно много посетителей. Пока мы идем мимо, шум воды заглушает их разговоры. Но все выглядят такими довольными и, я бы даже сказала, счастливыми. Нас подводят к самой крайней беседке. Макс снимает обувь и садится за столик прямо на пол. Точнее на подушки, которые тут разложены вокруг всех столиков. Повторяю за ним и тоже опускаюсь за низкий столик. Улыбчивые турки кладут перед нами меню и исчезают.

— Что это за место? — спрашиваю с восторгом разглядывая окружающую обстановку.

— Нравится? — спрашивает Макс и сканирует меня цепким взглядом.

— Да, очень! Это замечательная идея. Сохранить природу, сделать небольшую надстройку и развиваться! Приятно видеть такие места, — с восторгом говорю Максу, он улыбается, — Как ты узнал об этом месте?

Тут прибегает какой-то паренек и ставит перед нами корзинку с лепешками и чайник.

— Готовы сделать заказ?

— Пока нет, принеси нам пока сырную и фруктовую тарелку.

Мальчишка кивает и уходит.

— Советую заказать курицу барбекю или карри, тут очень вкусно готовят.

— Может имеет смысл попробовать что-то национальное?

— Это и есть национальное, — усмехается Макс.

— А как же доннер или кебаб?

— Тоже, но я советую курицу в соусе.

Перед нами снова появляется официант, с различными закусками.

— Мне курицу карри, с рисом, — говорит Макс и смотрит на меня.

У меня не было времени изучить меню, поэтому решаю довериться мнению Макса.

— А мне курицу барбекю.

— Хорошо, еще что-нибудь?

— Пока нет, спасибо, — отвечает Макс.

Мальчишка убегает.

— Так как ты узнал об этом месте? — повторяю я свой вопрос.

— Не поверишь, совершенно случайно. Я приехал сюда в отпуск, взял машину в аренду, к сожалению или к счастью, машина оказалась не самой удачной и быстро заглохла, стоило только забраться в дебри.

— Это ты про ту дорогу, по которой мы ехали?

— Именно. Раньше навигаторы работали не так хорошо, как сейчас, а от проводника я отказался. Решил, что сам справлюсь, — он усмехается, вспоминая прошлое.

— И что ты сделал дальше?

— А ничего. Я отзвонился своим людям, попытался описать, где я нахожусь. Как ты сама понимаешь, никаких особых ориентиров я дать не мог. Поиски грозили затянуться. Я стал ждать.

— И долго ты так просидел?

— Нет, где-то полчаса, а потом мимо проезжал Мустафа. Он помог с машиной и привел к себе в гости. У них тут небольшой домик и кафе. Денег не взял, хотя было видно, что они ему лишними не будут, накормил, рассказал, как ехать дальше. Раньше тут было лишь небольшое кафе на берегу, для местных.

— Но сейчас я вижу тут много туристов, да и персонал говорит на смеси русско-английского.

— Да, тут многое изменилось, но обстановка и уют сохранились.

— Как же им это удалось?

Макс пожимает плечами и лукаво на меня смотрит.

— Это ты?!

— Это все Мустафа с женой, — он качает головой, но я ему не верю.

Мой живот издает неприличный звук, Макс снова усмехается и пододвигает ко мне тарелку с нарезкой.

— Поешь пока закуски, тут не самое быстрое обслуживание.

Беру сыр и хлеб, Орлов разливает чай.

— Он еще горячий!

— Кто?

— Хлеб, держи, потрогай, — я протягиваю ему кусок хлеба.

Макс тепло смеется, забирая у меня кусок местной лепешки.

— Конечно, горячий. Они его сами делают. Неужели ты не знала?

— Нет.

— Больше тебе скажу, хлеб они подают всегда и всегда бесплатно. Не только здесь, везде.

— Удивительно, — последнее, что я говорю перед тем, как начать поглощать еду.

Не замечаю, как пустеет корзинка из-под хлеба. А потом нам приносят горячее. На каждой тарелке, кроме основного блюда, есть еще гарнир и салат. Что могу сказать? Это очень вкусно. Наевшись, откидываюсь назад на подушки.

Мне хорошо, я вкусно поела в чудесном месте и прекрасной компании, которая меня не напрягала. Но у меня все еще остается вопрос насчет такой частой смены настроения Макса.

То он защищает меня перед Ахмедом, проявляя участие, то берет практически силой. То злится из-за моей возможной беременности, то дружелюбно подвозит до дома. То спорит со мной, обзывая шпионкой, то приглашает на ужин, где изображает дружелюбие. Я его не понимаю. Вообще.

Пока я размышляла, Макс доел и заметил мой изучающий взгляд.

— У тебя сейчас такой взгляд, будто ты планируешь захватить мир.

— Это не по моей части, — весело фыркаю в ответ.

— А что по твоей? Кто ты?

— Я тебе уже несколько раз говорила. Если не веришь, то с твоими связями ты можешь все обо мне прекрасно разузнать и сам.

— Могу, — кивает, соглашаясь, — но знаешь, что самое интересное?

— Что?

— Не хочу.

Снова фыркаю.

— Еще скажи, что я тебе понравилась и зацепила.

— Зацепила, это да. Я не знаю, чего от тебя ожидать и мне нравится эта непредсказуемость.

— Неожиданно, но это лишь доказывает, что не все в этой жизни можно купить. Если ты сам сейчас говоришь, что испытываешь эмоции, за которые не платишь и они тебе нравятся.

— Я плачу за них.

Скептично вздергиваю бровь.

— Не деньгами, — решает пояснить, — временем, ужином, если хочешь, да и нервами тоже.

— Тебя так послушать, то получается, что все в этой жизни сводится к товарно-денежным отношениям.

— Так и есть.

— Нет, взять хотя бы любовь.

— Ты опять, — он тяжело вздыхает, — хорошо. Давай поговорим о любви, что является одним из ключевых подтверждений так называемой любви? Свершившийся факт, который считается, что доказывает любовь?

— Что?

— Брак, конечно.

— Допустим.

— Так вот, брак, как ни что иное доказывает отсутствие эфемерного понятия любовь. Пара заключает сделку, подтверждая ее с помощью бумаги, свидетельства о браке. По которой мужчина обязуется обеспечивать женщину, защищать, оберегать, женщина же в ответ должна заботиться, поддерживать чистоту и уют в доме. Обязанности могут разниться от страны к стране, от семьи к семье в зависимости от тех или иных традиций. И если кто-то нарушает договоренности или одна сторона считает, что эти обязанности нарушены, случается развод. Любой человек стремиться лишь к собственному комфорту и удовлетворению своих потребностей.