— Вижу, — шепчу я, меня начинает потряхивать.

Макс резко отстраняется и делает пару шагов от меня. Мне сразу хочется поддаться за ним, но каким-то чудом я себя сдерживаю. Встречаюсь с ним глазами. Ух, а там столько веселья и озорства, но при этом горит такое пламя, что невольно я начинаю краснеть еще больше.

— И что там? — откашлявшись, спрашиваю я.

— Огороженные зоны это как раз и есть кладки. А в той будке сидит охрана, которая внимательно следит за тем, чтобы никто не нарушал покой этих мирных созданий, — хрипло поясняет мне мужчина.

— А что будет, если кто-то, например, ночью, решит нарушить этот покой?

Ух, каким взглядом меня обжигает Макс.

— Охрана круглосуточная, а наказание очень суровое.

— Ясно, — тяжело вздыхаю, — хорошо, что тут такая защита.

— Что не так? Хотела разворовать гнездо? — весело спрашивает мужчина.

— Да нет, — задумчиво тяну, — просто жаль, что ночью голышом не искупаться, — беззаботно пожимаю плечами.

А что? Ему можно меня дразнить, а мне нет? Я, конечно, и плавать-то не умею, но ему об этом знать не обязательно. Мне правда немного грустно, что для меня тут совсем нет работы. Но грусть эта светлая, я рада, что о черепахах тут так заботятся.

Вижу, как разгорается настоящее торнадо в глазах Макса, фыркаю и спешу удалиться.

— Спасибо, за интересные факты, я, пожалуй, пойду. Хорошего дня, Макс.

Пытаюсь уйти, но он заступает мне дорогу.

— Ты тут в отпуске?

— Типа того.

— Давно прилетела?

— Сегодня.

Он кивает сам себе.

— Давай сегодня вечером устрою тебе экскурсию?

Вот так прямо. Задумываюсь, а, собственно, почему нет? Разве не за этим я здесь? Да и как показала реакция моего тела, Макс мне приятен. Других вариантов, чем заняться, у меня все равно нет.

— А давай, — весело отвечаю я.

— Тогда в семь буду ждать тебя здесь же, — последнее, что он говорит мне, а потом просто разворачивается и уходит.

Топаю к своему лежаку. Алиса повернулась на бок и мирно сопит. Слегка трогаю ее за плечо.

— Алиса…

— А, что? Где?

Алиса подрывается и непонимающе оглядывается, ее взгляд останавливается на мне, пару секунд она непонимающе хлопает глазами, а потом расслабляется и потягивается.

— А… Алина, много я проспала?

— Я не знаю, я ходила к морю.

Алиса достает телефон и смотрит на время.

— Вот черт, я опаздываю, мне пора бежать. Ты, если хочешь, оставайся.

Она подрывается и уносится в сторону дома.

— Алиса, стой, куда бежать?

Стартую за ней следом. Как только мы достигаем дома, за нами захлопывается калитка, слышу, как подъезжает машина, а потом детские крики.

— Мама!

— Мааам.

Останавливаюсь и смотрю, как в Алисины объятия влетает очень симпатичный мальчик, лет шести и милая светленькая девчушка лет четырех. Алиса тепло обнимает своих детей. Потом из машины выходит подросток лет шестнадцати.

— Алиса, привет, — кидает он и направляется в дом.

На крыльце уже стоит Федор, они молча пожимают друг другу руки.

— Дети, знакомьтесь, это Алина, наша гостья.

На меня устремляются сразу три пары детских глаз. И если младшие смотрят на меня исключительно с любопытством, то старший внезапно бросает на меня полный ненависти взгляд, я даже теряюсь, а потом просто уходит в дом, хлопнув дверью. Успеваю заметить, как злится Федор. А потом меня смывает детским восторгом.

— Я Саша.

— А я Катя.

— А давно ты тут?

— А надолго?

— А чем ты любишь заниматься?

— А ты уже ходила на пляж?

— Тише, дети, — тепло смеется Алиса, обнимая детей за плечи, — Алина прилетела сегодня днем, на пару недель, на море мы уже успели сходить. А сейчас, не надоедайте гостье и бегом мыть руки и за стол.

Дети, понурив головы, направляются в дом, Саша кидает на меня полный грусти взгляд, а я, не знаю, почему, весело ему подмигиваю. И тут он мне весело и заговорщицки улыбается, толкая сестру в бок. Та хмурится, а потом переводит свой взгляд на меня, я ей тоже подмигиваю. Дети расцветают, но послушно идут мыть руки.

За ужином младшие, видимо, поставили себе целью, просветить меня обо всех делах семьи, поскольку трещали без умолку, перебивая друг друга. Так я узнала, что у отца семейства здесь бизнес, что-то связанное с фруктами и овощами. Что именно, дети сами до конца не понимают, но говорят, тут очень дешевые и вкусные фрукты, поэтому выгодно. Что именно выгодно, дети не сказали, но полагаю, что экспортировать. Также узнала, что это не единственный бизнес Федора, а сам он, его супруга, Саша, и старший сын, Костя, из Москвы. Из всей семьи, как оказалось, только Катя родилась здесь. Чему сама девчушка не очень рада, хотела бы провести пару зим в снегу. Но как только она об этом сказала, Костя подарил ей такой насмешливый, издевательский взгляд, что она замолчала.

После ужина мы переместились в гостиную. Дети принесли свои игрушки и затянули меня в свою игру, Костя сразу ушел наверх.

В какой-то момент бросила обеспокоенный взгляд на часы и поняла, что до назначенной встречи у меня осталось пятнадцать минут. Вот, черт, совсем забыла.

— Саша, Катя, простите, но мне нужно идти.

— Куда? — спросили обиженно хором.

— Я опаздываю на… встречу, — бросила просительный взгляд на Алису, которая тоже смотрела на меня с интересом.

— Да, дети, мы совсем забыли, Алине сегодня очень нужно отъехать по делам. Поиграйте пока, я провожу ее и скоро вернусь.

Я очень благодарна, что Алиса мне подыграла, беззвучно шепчу ей спасибо и срываюсь к себе. Начинаю судорожно перебирать вещи в чемодане. Так, пару шорт и футболок, а дальше только костюмы. Вот черт. Совсем не рассчитывала на свидания в рабочей-то поездке.

Алиса заходит ко мне спустя пару минут с чудесным персиковым платьем на вешалке.

— Я ведь, правильно поняла, что у тебя свидание? — с этими словами она протягивает мне платье.

— Да, — благодарно забираю из ее рук вешалку.

— Это то, что мне нужно. Спасибо!

— Да не за что. Когда успела только? Или ты заранее договорилась? — кидаю на Алису такой недовольный взгляд, что она сразу продолжает, — ну да, вряд ли. Дело даже не в том, что ты такой трудоголик, а скорее в том, что у тебя было бы платье.

— Сегодня на пляже, — решаю пояснить, чтобы девушка не мучилась.

— Ооо, и кто он? — ее глаза загораются детским любопытством, так же как и у Кати с Сашей.

Пожимаю плечами.

— Макс.

— Что-то не припомню такого… — задумчиво тянет Алиса, судя по всему, перебирая в голове всех своих соседей.

Я уже успела накинуть платье, волосы распустила и пробежалась расческой, макияж сделать не успеваю. Пора бежать. Крутанулась перед зеркалом. Платье село как влитое. А персиковый цвет практически сливается с моей кожей, так что может показаться, что я и вовсе без одежды.

— Алиса, прости, но мне пора бежать. Спасибо за помощь. И еще… у вас чудесные дети.

Алиса быстро чмокает меня в щеку, и я убегаю.

Вылетаю на пляж ровно в семь. Вижу Макса. На нем светлые брюки и белая футболка. Красивый, но может лучше было провести вечер с Сашей и Катей? Ох, что-то не те мысли лезут в голову. Все равно уже обещала. Быстро добегаю до Мужчины, видимо топаю при этом, как слон, потому что он успевает обернуться.

— Привет, — говорю я и улыбаюсь. Какой же он… А я думала пропустить встречу.

— Привет, — задумчиво тянет Макс, окидывая меня взглядом.

— Прости, я чуть не опоздала.

Макс смотрит на свои часы. Мать моя. Я совершенно случайно знаю, сколько они стоят. Этот Макс не так прост, как кажется.

— Я ждал тебя только минут через десять, не раньше, — весело говорит он.

— Но…

— Девушки ведь всегда опаздывают, — пожимает плечами и предлагает мне свою руку.

Решаю никак не комментировать его высказывание. Я стараюсь никогда не опаздывать. Работа научила. Если опоздаешь, тебя могут не принять или счесть неуважением, а значит и тебе не помогут, и ты не сможешь помочь.