Вот это даааа… Как же я могу ей ответить⁈ Не говорить же, что Зак оставил ее в прошлом, чтобы соединиться со мной в настоящем.

— Мы не настолько близки, чтобы говорить об этом, Ванесса… Могу сказать, что он переживал перед этой встречей, но потом выглядел веселым и довольным.

Ванесса кивнула и казалось, не собиралась продолжать.

— Ванесса, — позвала я, — зачем ты поднимаешь прошлое? Зачем тебе знать, как себя чувствует Зак. Разве ты не счастлива с Остином.

— Я только хочу ему добра, — Ванесса потупила взгляд. — И я скучаю по нему. Никто и никогда не понимал меня так, как Зак. Никто и никогда не смешил меня так, как он. Никто и никогда не… не важно. Зак достоин быть счастливым. Если бы Зак мог… — она не договорила. Вошли организаторы и костюмеры, и мы занялись подготовкой к прогону.

Что она хотела сказать? Почему нас прервали! Почему она решила поговорить со мной? Ванесса не знает о наших отношениях… И вот так открыться?… Сотни вопросов мучили меня, пока не наступил наш черед выходить на паркет. Отработав выход с мальчиками-танцорами и переход на танец, поставив свет и отрепетировав номер, мы собрались и уехали из студии, чтобы вернуться сюда завтра. С Ванессой я так и не успела поговорить. Я не успела с ней даже попрощаться, потому что они выходили танцевать сразу за нами.

— Что с тобой? — спросил меня Зак, когда мы ехали домой.

— Все в порядке, а что?

— Ты задумчивая и молчаливая.

— … Зак, ты можешь допустить, что Ванесса все еще неравнодушна к тебе?

— Пожалуй нет… Хотя… Не знаю. Трудно быть уверенным в другом человеке. А что?

— Она спрашивала о тебе

— О женщины, где же ваша логика⁈ — воскликнул Зак. — Почему сейчас? Вот только этого мне сейчас не хватало. Что она спрашивала?

— Как ты себя ощущаешь после встречи с ней (мое сердце рвалось на части, но я должна была это сказать). Говорила, что скучает… Я не знаю, зачем это говорю тебе. Мне страшно, Зак!

— Мда… вот это могла и не говорить, — невесело усмехнулся Зак. — Хотя это ничего не меняет. Ты теперь моя жизнь.

А потом наступил день шоу. И снова нас ждало испытание медными трубами. Снова мы ходили как неприкаянные. Столько пережив в нашей скрытой жизни, мы не могли показать ни малейшей частички из нее. И приходилось играть роли, которые с каждым днем становились все более далеки от нас. И снова мы заперлись в разных гримерках, потому что едва я видела Зака вблизи, как мне хотелось нежно прижаться к его груди. А этого было делать категорически нельзя.

Отвлекала Ванесса. Я с интересом наблюдала за ней, за ее повадками, за ее поведением. И пыталась уловить ее настроение.

Переодевшись в танцевальный костюм и посетив визажиста и парикмахера, я отрабатывала танцевальные движения у одного из зеркал, которые висели вдоль всего коридора. В этот момент ко мне подошел Дерек.

— Я хочу еще раз извиниться за тот случай, — сказал он, стреляя глазами. — Мне очень жаль, что так получилось.

— Забудь, Дерек, все норм, — ответила я, остановившись и посмотрев ему прямо в глаза.

— Нет, мне жаль, что твой обморок прервал нашу беседу, — улыбнулся он.

— Какую беседу? О чем ты, Дерек?

— Кэти, ты прекрасна. Я бы хотел познакомиться с тобой поближе. Можно я приглашу тебя на свидание? Например, завтра. Что скажешь?

— Спасибо, Дерек, но я скажу нет.

— Почему? Я не вижу препятствий, — продолжал напирать парень.

— Потому что я… (что? Беременна? Встречаюсь с Эфроном? Ага, конечно!) Потому что… Я не могу. И не спрашивай

— Кэти, я настаиваю.

— И не настаивай.

— Какие-то проблемы? — спас меня от неприятного разговора голос Зака.

— Зак, твоя партнерша отказывается идти со мной на свидание, — легко ответил Дерек, даже не оглядываясь на своего собеседника.

— Я думаю, это серьезный повод уйти и оставить ее в покое, — довольно грубо прервал его Зак.

— У тебя есть какие-то претензии ко мне? — Дерек отвернулся от меня и с вызовом уставился на Зака.

— Да, ты мешаешь моей партнерше, — спокойно ответил Зак, хотя на его скулах заиграли желваки. — Тебе лучше удалиться.

Не сказав больше ни слова, Дерек резко развернулся и вышел.

— Спасибо, — благодарно улыбнулась ему я. — Я никак не могла найти причины, чтобы отказать.

— Разве я не причина⁈ — удивился Зак.

— А ты хотел, чтобы я сказала ему, что беременна от тебя, и поэтому не могу пойти с ним на свидание?

— Кто беременный? — услышала я голос Джейсона. — Вы с ума сошли обсуждать такие вещи в коридоре⁈

— Черт, Джейсон! Тебя не учили, что подслушивать нехорошо! — взорвался Зак.

— Я не подслушивал, я пришел предупредить о пятиминутной готовности… Кэти, ты беременна? Я не ослышался⁈

Мы молчали. Я испуганно смотрела на Зака.

— Да ладно, ребята, я же друг, не чужой человек!

— Ну в общем да, — ответил Зак.

— И давно? — в его взгляде проскользнуло замешательство.

— Нет, совсем недавно, — ответила я со внутренней улыбкой.

— Может и правда потом поговорим, — прервал нас Зак. — И кстати, нам всем пора идти.

Мы покинули зеркальный коридор и зашли в комнату ожидания, где нас уже ждали все, в том числе Дерек и Ванесса.

И шоу началось. Сегодня его начинали Опра и ее партнер. Они танцевали Квикстеп. Мы с волнением наблюдали, как пухленькая Опра скачет по паркету, увлекаемая Тристаном. За ними танцевали самбу Андре Агасси и Шарна. Шарна жаловалась, что Андре был так неповоротлив, несмотря на спортивное прошлое и с большим трудом двигает бедрами. Я успела сдружиться с этой девушкой, поэтому искренне переживала за них. Хотя частичка меня радовалась, что пока есть такие пары, мы можем не бояться вылета.

А после Шарны и Андре пошли мы. Мои пять партнеров уже были наготове за кулисами, когда я подошла. Зак встал чуть позади. В полной тишине звонко застучали каблучки (их звук для меня записали специально). Это был мне сигнал выходить. Подхватив кипу фирменных бумажных пакетов, я вышла на паркет и встала в позу. Зазвучала музыка, задвигались «папарацци», вышел Зак, номер начался.

Мы парили над паркетом, извиваясь словно змеи. Зак был просто потрясающий в своей открытой тунике, а мои сапожки произвели просто фурор. Одна из судей захотела себе такие же. Зал лежал от смеха, когда мы обменялись обувью прямо там.

— Кэти, ты так очаровательна и соблазнительна сегодня, — сказал ведущий. — Не боишься ревности со стороны поклонниц Зака?

— ммм… Наверное, нет, — ответила я. — На прошлой неделе они нас так замечательно поддержали! Ребята! — обратилась я в камеру, — главное помните — я с Заком только танцую, а вы нас поддерживаете. Давайте работать в команде. Ваши голоса нам очень нужны.

Зак рядом встал в брутальную позу и на пальцах показал цифру семь.

И оценки снова были на высоте. Вторую неделю подряд мы набирали двадцать четыре балла. Я вновь взглянула в глаза Зака. В них плясали бесята. Эти глаза обещали мне страстную бессонную ночь…

— Обманщица, — прошептал он мне, когда мы сели на места для участников. — Я чувствую себя секретным агентом.

И мы дружно рассмеялись.

Сразу после нас Ванесса и Джейсон танцевали Квикстеп. Мы сидели на местах участников. Зак крепко прижимал меня к себе. И в тот момент мне было совершенно наплевать, что нас могли снимать и снимали несколько операторов проекта.

Джейсон и Ванесса танцевали очень достойно. Еще в гримерке Ванесса казалась немного рассеянной, но на паркете собралась и была как всегда блистательной. Их оценки снова догнали наши. Когда они подошли и сели рядом, Джейсон покосился на нас и на мой живот. Под его взглядом почему-то стало не по себе. И еще более не по себе мне было от взгляда Дерека, который сверлил нас глазами сзади.

Но вторая неделя шоу закончилась. К большому сожалению Зака из шоу выбыла Опра. Мне тоже было жаль, что эта замечательная женщина покидает проект. За эти две недели я успела ее немного узнать. Но соревнования есть соревнования. А тройка лидеров не изменилась.