— Как же именно?

— Тот Саша был совсем другим в общении со мной. Ты такой нежный, предупредительный, заботливый, не нахальный и, к тому же, очень умный. Ты думаешь, я поверила про эту Логосферу? Что ты оттуда берешь эти знания? Это дедушка и мои родители пусть в это верят!

— А почему ты не поверила в Логосферу? — уже более заинтересованно спросил ее кавалер.

— Это очень просто! Если бы ты обращался куда-то за ответами, была бы какая-то пауза между вопросами тебе и твоими ответами. Пока ты понял вопрос, пока обратился в эту Логосферу, пока нашел бы ответ и его произнес. А ты на все вопросы отвечал сразу, без малейшей задержки и запинки. И что это значит?

— И что же это значит? — юноша не переставал улыбаться безмерно радуясь, что ему досталась такая сообразительная красотка.

— Это значит, что ты уже все знал заранее! — торжествующе произнесла девушка, победно похлопав ладошками.

— Ты у меня очень умная и проницательная! — превозмогая боль, Саша потянулся к подружке пытаясь её приобнять.

— А теперь, — решительно настаивала Катя, — теперь рассказывай мне все! Кто ты, сколько тебе лет, откуда ты, и вообще все, все, все! Будем знакомиться заново!

— А вы, девушка, не промах, как я посмотрю! — рассмеялся облегченно Старик-Саша.

— Ну а как же! Должна же я знать, с кем мне предстоит близко общаться, а в перспективе, жить вместе много-много лет.

— Логично. И что же ты хочешь узнать в первую очередь?

— Что? — Катя задумалась, приложив палец к губам. — Как тебя звали в прежней жизни — не хочу знать. Мне нравится имя Саша. А вдруг тебя там звали Поллинарий или Навуходоносор! Тем более, что здесь ты будешь жить с именем Александр.

— С чего начать рассказ обо мне?

— А давай начнем с твоего возраста! — девушка нетерпеливо заерзала на кровати. — Сколько тебе лет?

— Много! Очень много! — вздохнул Старик-Саша.

— Ну сколько? Двадцать лет? Тридцать? — Катя нахмурилась. — Ты почему молчишь? Сорок? Пятьдесят? — в ее голосе послышался неприкрытый испуг от предвкушения непоправимого.

— Восемьдесят! — вздохнул Старик-Саша.

— Сколько⁈ — ужаснулась его подружка, подскакивая на месте.

— Восемьдесят, — повторил ее расстроенный кавалер, не скрывая сожаления.

В больничной палате повисла мертвая тишина.

«Ну вот, — подумал он огорченно, — напугал девочку. Сейчас скажет, что вспомнила о важных делах и убежит! Но врать я ей не хочу и не буду!»

— То есть Вы… в смысле ты… старше моего дедушки? — уточнила Катя.

— Именно так! — убитым голосом подтвердил раненый.

— Катенок, если ты решишь, что такой старый кавалер тебе не нужен, то я пойму! — прервал затянувшееся молчание Старик-Саша.

— Иванов! — голос девушки звучал строго и настойчиво. — Поклянись, что ты мне не врешь! Что не обманываешь меня и это не твои очередные фантазии.

— Клянусь, Катёнок. Я вообще решил тебе никогда не врать! — глядя прямо в глаза, ответил юноша.

— Хорошо. Я верю тебе, — Катя подошла к кровати и легла на нее с краешку, положив голову ему на грудь. Нежно обняв раненого, она заботливо поинтересовалась:

— Не больно?

— Нет, мне очень хорошо! — обрадовался юноша такому повороту, приобняв девушку в ответ.

— А ты знаешь, Саша, я хочу тебе кое в чём признаться.

— В чём же, Катёнок? Не иначе, как ты мне откроешь сейчас великую тайну, — юноша мечтательно улыбнулся.

— Ну, может и не великую, но… мне, к примеру, нравятся парни постарше! Правда, правда. Вот посуди сам, ну что у моих ровесников на уме? Вот этот прежний Саша, только и думал как ко мне под юбку залезть, да в углу зажать. Я тебе не говорила, но он был очень прилипучим и приставучим.

— И прилипучим, и приставучим? А это не одно и то же? — и пока Катя прятала глаза от смущения, парень добавил: — Сколько же гадостей о нем мне еще предстоит узнать?

Вздохнув с досадой, Старик-Саша еще крепче обнял подружку. Ну а что, тут уж ничего не попишешь и не изменишь. Именно в это тело он попал. Именно в этот год. Именно в эту страну…

— Ну почему сразу гадости⁈ — неожиданно резко отреагировала Катя. — Мне мои подружки нашептали, что их парни ведут себя точно также. Наверное, это возраст такой! Скажи мне, а у тебя там, в прошлой жизни, была семья?

— Была конечно: и жена, и дети.

— Ты их любил? — девушка заёрзала от любопытства. — Что с ними стало?

— Конечно любил. Но жена умерла. Мы с ней прожили пятьдесят лет, — вздохнул Старик-Саша. — Дети выросли, у них своя жизнь и свои семьи.

— Мне так жаль! — Катя подняла голову и посмотрела на юношу. — А ты, хоть раз, изменял своей жене?

— Нет! Ни разу за всю жизнь! — твердо ответил попаданец.

— Получается, ты однолюб? Это мне очень подходит! — обрадовалась Катя. — Я тоже хочу выйти замуж один раз и на всю жизнь! Теперь мне все понятно!

— Что же именно тебе понятно?

— Твои слова о семье, которые ты тогда говорил… вечером, — Катя задумчиво изучала его лицо, нежно водя пальчиками по колючей щеке. — А знаешь, это очень хорошо, что ты такой… — она затихла.

— Старый? — помог ей закончить фразу незадачливый кавалер.

— Взрослый! — поправила его девушка и захихикала. — Если ты будешь выпендриваться я тебя буду дразнить — «Мой старичок»! Я буду капризничать, а ты будешь меня терпеть и не обижаться! Ты ведь такой мудрый и взрослый, и должен будешь все прощать своей маленькой девочке!

— Ох, какая ты хитрая лиса! — обнял ее, улыбаясь, юноша. — Ну конечно, я постараюсь быть терпеливым и выдержанным с тобой. Но не забывай о том, что я только с виду симпатичный юноша шестнадцати лет. Из моей памяти не сотрёшь, а из души не выбросишь — весь тот груз жизненного опыта, что скопился за многие-многие годы.

— Ты это к чему? — встрепенулась девушка, вскидывая брови в изумлении.

— Ну как к чему? Ты же видела и слышала наш диалог с твоим дедом.

— А-а-а, ты про это, — небрежно махнула рукой Катя. — Якобы побрюзжать да поспорить ты тоже любитель? Ну, этим меня не напугаешь.

— Это сейчас ты так говоришь, когда у нас всё только начинается. Посмотрим, как ты запоёшь позже, красавица.

— Не пугай меня, Саш, ты такой хороший. Не верю, что ты станешь другим.

— Катя, я конечно могу сейчас начать уверять тебя в том, что у нас будут идеальные отношения, мы никогда не будем спорить и ссориться, а от царящего между нами взаимопонимания, по небу будут летать розовые пони и стелиться сахарная вата вместо облаков…

— Прости, какие пони? Розовые? А почему пони?

— Да это так, выражение ставшее нарицательным, из мультика.

— А-а-а, — протянула Катя немного обиженно. — Ну, я не знаю как там в мультике, но за всё время общения с тобой, пусть и не достаточное, чтобы понять хорошо, ты сумел проявить себя с достаточно положительных сторон.

— Катя, я не собираюсь тебя пугать. Я просто мягко подготавливаю к тому, что любые отношения — это кропотливая работа двух людей. Когда учишься понимать и принимать партнёра: идти на уступки, вести совместный быт, спокойно дискутировать на любую тему, закрывать глаза на недостатки, ценить за заслуги, поддерживать даже самые сумасшедшие идеи…

— А как же любить? — надула губки девушка.

— Всё, что я перечислил и ещё многое, многое другое — это и есть любовь. Очень важно не кричать о ней, а совершать поступки. Каждый день. Именно из мелочей складывается наша жизнь. А отношения — это то, что создаёт пара. Ну посуди сама, если двое безумно любят друг друга и не находят точек соприкосновения в быту, сложится ли у них семейная жизнь?

— Нет наверное… — пожала плечами блондиночка, часто-часто моргая от неожиданно завязавшейся глубоко-психологической беседы.

— Да нет конечно. Он любит посиделки с друзьями, а она домашняя. Он любит вкусно поесть, а она абсолютно не умеет готовить. Она хочет большую семью, а его раздражает детский плач. Она часто уезжает в командировки, а он не хочет оставаться на долго один… Это можно перечислять до бесконечности. Люди должны находить компромиссы и принимать условия «игры». Иначе… иначе никакая любовь не поможет. Это красивое слово «любовь», только и останется словом.