– «Хозяин, он очень сильный!» – раздался в голове тифлинга голос Огонька. Невидимый фамильяр был рядом.

– «Тогда лети и скажи Миримэ, что мы нашли помощь», – ответил телепатически Хобо.

– Послушайте, – сказал чародей, пока они с магом пересекали мост через реку на границе Нового города, – в детстве мне мать рассказывала историю о великом эльфийском маге, что предотвратил ужасные события в Кимроне. Это были вы?

– Нет. Это всего лишь легенда, – с усмешкой ответил маг. Но тифлинг осознавал, что у легенды была большая доля правды.

– Нас не представили. Меня зовут Хобо. Могу я узнать ваше имя?

– Элерион, – спокойно ответил эльф.

В это время в «Северном ветре» Миримэ и Герберт горячо спорили.

– То есть, ты не хочешь нам помочь?

– Я такого не говорил, – спокойно ответил полуэльф, – но это будет очень опасно.

–Твой ответ «нет»? – не сдавалась девушка.

– Я такого не говорил. Но мы вряд ли справимся втроем. Там будет много народа и демонические твари.

– Нам помогут с отвлечением.

– Миримэ, послушай. Даже так это будет очень опасно. А у меня есть далеко идущие планы, чтобы просто так рисковать ими, помогая Хобо.

– И?

– Ну… я помогу вам, если ты поможешь мне.

– Каким же образом? – спросила дроу.

– Ты выполнишь мою просьбу в будущем, – только и сказал полуэльф.

– А конкретнее? – поинтересовалась Миримэ. Такие требования обычно кончались большими проблемами. Это было верно для дроу, но девушка не сомневалась, что на Поверхности будет также.

– Я не попрошу тебя о чем-то, что противоречит пути твоей богини, – сказал Герберт.

– Я все еще хочу больше конкретики…

От спора их отвлек удар по стеклу окна. За окном сидел большой черный ворон. Миримэ предложила полуэльфу открыть окно.

– Хозяин нанял боевого мага! Встречаемся в «Последнем пути»! Он уже идет туда! – прокаркал Огонек и вылетел в окно.

– Желаю счастливо оставаться, – сказала дроу и покинула комнату.

Герберт остался в одиночестве. «Как все повернулось», – лишь подумал он.

Вскоре Миримэ встретила Хобо и его спутника. Тифлинг представил эльфийского мага. Прежде, чем отправиться в канализацию, дроу попросила их подождать. Девушка взмолилась богине в странном ритуале. Вскоре перед ней возникла огромная ящерица размером с лошадь, на которой уже было седло. Существо могло легко лазить по стенам и потолку, если понадобится. Темная эльфийка предпочла не залезать своими ногами в канализационные воды.

Элерион лишь нахмурился, узнав о том, куда они идут. Когда они спустились вниз, маг произнес заклинание, которое нейтрализовало зловоние вокруг него. Они двинулись на северо-запад по канализации.

Внезапно эльфийский маг резким движением вскинул жезл. Перед ними стояли несколько людей в плащах с арбалетами наголо. Однако агрессии в их позах не было. Миримэ сказала, что это люди Иммериала. Коротко обсудив план действий, «охотники за культистами» решили выдвигаться.

По плану агенты тайной полиции должны были начать создавать шум вокруг основного входа в лагерь культистов, отвлекая охрану. В то время как другая часть отряда ударит с тыла. Следовало действовать быстро, если они не хотели, чтобы Луванна Даркспринг ускользнула в очередной раз.

Сигналом к действию стали отдаленные крики культистов. Диверсия сработала выше всяких похвал. Оставалось лишь прорваться с боем внутрь.

Запасной вход охраняли несколько культистов за баррикадой. С рук эльфа сорвался огненный шар, испепеляя и культистов, и баррикаду. В пролом ворвалась Миримэ с глефой наперевес верхом на своем звере.

В следующем зале расположилось логово культа. Тут лежали спальные мешки и стояли столы с провизией. А еще тут был десяток человек с оружием. Пятеро сразу сгорели в очередном огненном шаре. Шестому Миримэ снесла голову, а седьмого подмяла под себя гигантская ящерица. С рук Хобо в восьмого вылетел луч зеленой энергии, и тот упал замертво. Но в это время нестабильная энергия демонической руки Хобо вырвалась наружу. Она задела и культистов, и Миримэ. Элерион в мгновение ока переместился в дальний конец комнаты, избежав магического выброса.

– Я бы попросил вас лучше контролировать свои силы, – только и сказал маг.

– Я постараюсь, – буркнул обиженный чародей, – напоминаю, что мы хотели брать ее живьем.

В зале были еще две двери. Одна была довольно большой, но прогнившей. Из щелей доносились отдаленные звуки битвы. Значит, стоило ломиться в другую. Хобо подошел и распахнул дверь. Это был смелый, но глупый поступок. В него сразу же влетела колба. Стекло разбилось и тифлинга окутало странное облако. Он не успел задержать дыхание, и ощутил, как та самая порча начала проникать внутрь его тела.

В комнате у шкафа с магическими зельями стояла Луванна Дарскпринг. Еще одно зелье она держала в руке. Она собиралась кинуть его в Миримэ, но не успела. Элерион сделал резкий жест рукой и Луванну парализовало.

– Ваша глава культа. Живая, как и договаривались, – спокойно сказал эльф, входя в комнату после того, как облако порчи рассеялось.

Хобо закашлялся. Ему было нехорошо. Но все же он сначала хотел завершить дела.

– Я не думаю, что нам следует ее освобождать от паралича, – сказала Миримэ.

– Верно, – подтвердил Хобо и посмотрел на Элериона, – я мог бы залезть в ее разум и получить информацию. Но, может быть, у вас получится лучше?

– Я обладаю хорошими познаниями в школе телепатии, – спокойно ответил эльф, усаживаясь на стул, – давайте посмотрим, что она знает.

Эльфийский маг произнес заклятие и надолго уставился на Луванну. Периодический кашель Хобо совсем не сбивал его концентрацию. Затем он моргнул и посмотрел на окружающих.

– Вы были правы. Ее сознание угасает, не смотря на паралич. Эта женщина связана с такими смертными как Фарар Спрингрипер, Алькам Ольбмарк, Тхум Вунгвир, Лизетта Альн и Берта Дарклис. Первые двое – люди. Третий весьма мускулистый полуорк, Четвертая – уродливая женщина-тифлинг, а последняя – это вообще какая-то смесь человека и демонической абберации. А еще в ее сознании есть явственный след Заггтмой.

– Смотри-ка, наши знакомые! – с усмешкой сказал тифлинг и закашлялся.

– Вы сказали «Заггтмой», – спросила дроу, – а вы знаете, кто это?

– Я думаю, что знаю, – ответил Элерион, – но я знаю также, что моя двоюродная племянница Сариэль уже проводит изыскания в библиотеке нашего Благородного дома по вашей просьбе. Не могу же я мешать ей заработать. Спросите у нее. То есть, я хотел сказать, Благородного дома Грифона. Все никак не привыкну…

– Не привыкните к чему? – спросила дроу.

– Это не важно. Я бы на вашем месте попробовал исцелить вашего спутника, пока изменения от этой магической порчи не стали необратимыми.

Это сильно отрезвило дроу. Оно подошла к Хобо и положила на него руки. Девушка призвала свои целительские способности. Как и в Солнечном поле, девушка ощутила, что погружается в море грязи и гноя. Ощущения не из приятных. И в этот раз она как будто погрузилась глубже. Но ей удалось изгнать эту магическую болезнь из тела своего спутника.

Хобо кивнул и посмотрел на Луванну. С рук чародея сорвалась зеленая энергия и ударила в грудь парализованной женщины. Затем еще раз и еще. Вскоре от той ничего не осталось.

– Что же. Спасибо вам за службу. Думаю, вы свободны, – сказал Хобо.

– Я бы мог поймать вас на слове и покинуть вас, – сказал эльф, – но в другой комнате есть сильная демоническая энергия. Скорее всего, там алтарь и несколько тварей.

– Вы поможете нам от них избавиться? – спросила дроу.

– Думаю, да.

Маг произнес заклинание. В этот же момент из-за двери послышались несколько громких гортанных криков. Сквозь щели в старом дереве возникли всполохи яркого света. Миримэ осторожно открыла дверь. Та была полностью обугленной изнутри. Комнату устилал тонкий слой пепла. В центре лежали опаленные остатки алтаря. Если тут и были спрятаны какие-то ценности, то они тоже превратились в пепел.