Девушка подошла к Иммериалу и положила на его плечо руки. С помощью божественной магии она исцелила рану.
– Благодарю, это было очень приятно, – сказал глава тайной полиции.
– Что произошло, Иммериал? – задала вопрос дроу, – кто такой отчаянный или глупый?
– Да, какой-то сброд, – ответил тот, и тут же осекся, – хотя я ошибаюсь. Они дрались совершенно остервенело. К тому же пара из них продолжала сражаться после несовместимых с жизнью ран. Поверь мне, я опытный фехтовальщик.
Миримэ прибегла к своим сверхъестественным способностям паладина. Возможно, это были культисты? Вскоре девушка действительно почувствовала присутствие потусторонних сил. Но, вопреки ее ожиданиям, люди носили на себе прикосновение ауры Верхних планов. Об этом она и сообщила Иммериалу.
– Как не вовремя! – ответил тот, – неужели Солярис хочет войны? Ладно, давай зайдем в таверну и обсудим в спокойной обстановке. Пара из них еще живы. Посмотрим, смогут ли наши люди выбить из них информацию.
К зданию таверны подбежали несколько городских стражников. Иммериал отдал распоряжения насчет нападавших, и приказал поставить тут на постоянной основе пост охраны. Темный эльф слишком любил это заведение, чтобы позволить его поджечь какой-то сволочи.
– Послушай, Иммериал, – сказала Миримэ, – мне нужна твоя помощь.
– Как неожиданно, – протянул тот, – что на этот раз?
– Ну… Скажем так. Хобо хочет спуститься в подземелья за Луванной Даркспринг. Она, с его слов, должна быть где-то близко. Но я подозреваю, она будет не одна.
– Мои источники подтверждают это. Она с несколькими вооруженными людьми забилась в подземелья. А еще «добрые люди» сообщили, что там, возможно, есть демоны. По имеющейся информации, в ту часть подземелий есть два входа. Я могу приказать моим людям организовать диверсию у главного входа. А ты со своими спутниками проберетесь к ним с тыла и сделаете все дело.
– Уже похоже на план, – ответила девушка.
– Но прежде, чем вы совершите над ней «правосудие», я хочу, чтобы ты попыталась выбить из нее информацию. Делай, что хочешь, но информацию получи.
– Я постараюсь…
В это время Герберт дошел до Здания Картеля. Он надеялся, что в этот раз Сариэль обсудит с ним личный вопрос в рабочее время. К его радости, эльфийка согласилась с ним поужинать. Что же, прекрасно. Оставалось вернуться к себе и еще пару раз повторить те стихи. Они не сильно нравились Герберту, но чего ни сделаешь ради поставленной цели.
По пути полуэльф зашел в Гильдию воров. Получив от Ольхи пару эклеров, полуэльф был приятно удивлен. Его просьба уменьшить порции выпечки была услышана. А вот неприятным оказался разговор с Бобом.
– Послушай, ваше благородие, – с ухмылкой начал тот, – ты мне должен.
– С чего бы? – прохладно поинтересовался полуэльф.
– Двое моих людей погибли прошлой ночью в подземельях. На них напали демонические твари.
– Все еще не вижу связи со мной.
– Так они отправились туда из-за тебя. Если бы не эта завуалированная угроза, все было бы нормально.
– Слушай, Боб, – спокойно ответил Герберт, – если твои люди были настолько небрежны, то не вижу никаких причин беспокоить по этому поводу меня. А теперь у меня дело к Изабелле.
С главой гильдии полуэльф обсудил последние события. Люди гильдии выполнили поручение. Изабелла рекомендовала полуэльфу держаться подальше от Луванны. Особенно после того, как ей заинтересовался Иммериал. Герберт лишь кивнул. Он поступил абсолютно правильно, когда отказал Хобо. Оставалось вернуться в «Северный ветер». Подучить стихи, возможно принять душ и подумать, в каком костюме встречать Сариэль. Планов спускаться в канализацию и подземелья у аристократа не было.
Хобо сидел за барной стойкой «Последнего пути». Поздний завтрак был великолепен. Тифлинг пожалел только о том, что тут не было комнат под съем. Так бы он давно переехал сюда из «Свежего карпа». Пока он ожидал свою спутницу, он успел сходить на встречу в подворотню. От оборванца он услышал ту же информацию о Луванне. А еще предупреждение, что ей заинтересовались серьезные люди.
Вскоре в помещение вошла Миримэ. Дроу была удивлена, не застав тут Герберта.
– А где наш благородный приятель? – спросила девушка.
– Он сказал, что не пойдет.
– Он совсем обнаглел? Я пойду поговорю с этим напыщенным болваном!
– А может, не стоит? – с сомнением спросил Хобо и повернулся к трактирщице, – скажите, Кирия, а, может, у вас есть на примете пара хороших наемников?
– Какой интересный вопрос, – ответила аазимар, – к сожалению, вынуждена вам отказать и огорчить. Вы сейчас вряд ли кого-то найдете свободного в столице. По слухам у Балефа-старшего возникли серьезные проблемы с бандитами. А при условии, что его люди все еще держат карантин вокруг двух городов, граф решил обратиться к искателям приключений. Он сказал, что дело о смерти его сына подождет. И пообещал награду в десять тысяч золотых за голову лидера бандитов. И оплатить услуги каждого наемника.
– Хитро, – произнесла дроу, – а после бандитов он может просто схватить оставшихся искателей приключений и узнать, кто убил его сына.
– Не исключено, – ответила Кирия, – учитывая характер Балефа, такое весьма вероятно. Но люди верят в свою удачу и хотят легких денег.
– Значит, мы вообще не сможем нанять себе помощь? – спросил Хобо.
– Скорее всего, нет. Разве что вы можете обратиться в Картель Гоблинов. Если вы достаточно богаты, может быть, вам там помогут.
– Звучит как план, – сказал чародей, – Миримэ, если ты хочешь договариваться с Гербертом, то сходи к нему. Я же отправлюсь в Картель.
Хобо бегом понесся в Новый город. Тифлинг думал, что время работает против него. Ему следовало опередить тех «серьезных людей», если он хочет сам разобраться с Луванной. Сильно запыхавшись, он вошел в уже знакомое ему здание. Внутри Абрахам делал заметки в книге учета, в то время как Сариэль покачивалась на стуле.
– Мне нужны услуги мага, желательного боевого! – прокричал чародей.
– Десять тысяч золотом, – с усмешкой сказала эльфийка, все еще продолжая покачиваться на кресле.
– По рукам! – довольный произнес Хобо, доставая магический жезл, который он приобрел недавно, – эту вещь вы как раз оценивали в такую сумму.
От такого Сариэль чуть не упала со стула. Девушка с трудом удержала равновесие, а затем встала на ноги.
– Нет, ну я даже не знаю…
– Сариэль, никто тебя не тянул за язык, – устало сказал Абрахам, – но если ты дала слово, то его следует держать. Не порти нам репутацию. Неужели сама отправишься на это предприятие?
– Ладно. Ждите тут, – топнув ногой, сказала эльфийка и ушла в свой кабинет.
Чародей и управляющий многозначительно переглянулись. Вскоре из-за двери раздалась громкая фраза на эльфийском. Хобо не понимал этот язык, но судя по интонации, волшебница была явно не довольна.
– Да уж. Подкинули вы нам проблему, уважаемый, – только и сказал Абрахам.
От ответа чародея отвлек звук открывающейся двери. Из нее вышел эльф. Это был высокий мужчина в робе, поверх которой была надета тонкая мифрильная кольчуга. На поясе висел меч, пара жезлов и небольшая сумка. Длинные волосы на голове удерживала причудливая диадема.
– Мэтр… добро пожаловать, – почтительно произнес Абрахам, вставая с кресла.
– Моя двоюродная племянница сообщила мне, что вам нужны услуги боевого мага, и она заключила с вами контракт, – ответил эльф, небрежным жестом прервав управляющего и обращаясь именно к Хобо.
– Именно так, – сказал чародей.
– Тогда на ближайшие полдня я в вашем распоряжении. Какая у вас цель?
– Нам нужно отправиться в подземелья и разобраться с культистами. Скорее всего, с ними будут демоны, – ответил Хобо, – главу культа я хотел бы взять живой, если будет такая возможность.
– Я постараюсь. Но с культистами ничего нельзя гарантировать. Ведите, – сказал эльф.
Из-за двери осторожно выглянула Сариэль. Лицо девушки было полностью красным от стыда. Хобо в сопровождении мага покинул здание.
