– Меня зовут Джарвис, приятно с Вами познакомиться, Герберт, – спокойно произнес мужчина, обращаясь к полуэльфу.

– Взаимно. Я так понимаю, у меня могут возникнуть неприятности из-за этой вещи?

– Именно так. Вам придется помочь нам собрать все части артефакта, чтобы освободиться от него.

– А что будет, если этого не случится?

– В таком случае Вы потеряете рассудок и умрете мучительной смертью, – спокойно произнес Джарвис, – и поверьте, у меня нет желания Вас запугивать или склонять к сотрудничеству силой. Теперь мы в одной лодке. С другой стороны, если Вы соберете весь артефакт, то он даст Вам много полезных возможностей. Ну, и в том числе, сможет продлить Вашу жизнь.

– Да я вроде и так неплохо справляюсь, – с усмешкой сказал Герберт.

– В таком случае я выкуплю у Вас артефакт целиком. Миллион золотых Вас устроит?

Герберт серьезно задумался. Предложение его заинтересовало. Да, и был ли у него выбор? Такие ситуации ему не нравились, но сейчас уже было ничего не поделать.

– Расскажите о себе, ведь я Вас впервые вижу, – попросил полуэльф.

– Мы называем себя Торговцами Ветром, – спокойно ответил Джарвис, – я надеюсь, у Вас хватит благоразумия не распространяться о встрече со мной за пределами этой комнаты? Для меня и Изабеллы, а также еще некоторых личностей, с кем Вы, скорее всего, не увидитесь, наиболее ценной является информация. И я думаю, Вы сможете рассказать нам что-то полезное.

– Думаю, да. Я знаю, кто убил Бориса Балефа. Это был некто Грейхан. Человек, выдающий себя за искателя приключений, возможно, аристократ. Кстати, у меня теперь есть наплечник с гербом Балефа.

– Не думаю, что у Вас получится разыграть из себя чудесно воскресшего сына графа, – с усмешкой сказал Джарвис, – и это может сильно изменить наши планы. Ведь две части артефакта, скорее всего, в столице, а еще одна – возможно, у Джона Балефа или кого-то из его окружения. Вещи пришли в движение. Ваша информация была нам весьма полезной.

Джарвис достал из своей сумки сотню платиновых монет и поставил их на стол перед полуэльфом.

– Что-то еще?

– Возможно, это Вам будет известно, но главой Способствующих является Ольга Виндривер, жрица Селуны.

– Это я знаю, но, впрочем, Вы потратили на это свое время, и это нужно вознаградить, – Джарвис достал еще пятьдесят платиновых монет и передал Герберту, – но если Вы узнаете, где находится храм Селуны, то я щедро отплачу за эту информацию. Но советую сильно не шуметь, чтобы не привлечь внимание Соглядатаев. Сейчас не время переходить дорогу Иммериалу до’Ниран.

– А это кто? – спросил полуэльф.

– Это глава Соглядатаев Владыки Дэйса. Темный эльф с выдающимся интеллектом и очень длинными руками.

– Кстати, Вы не в курсе, кто так неудачно попытался ограбить баронессу фон Эверик? Если уж об этом на улицах судачат? – спросил Герберт, вспоминая слухи, что он услышал по дороге сюда.

– К сожалению, наша дражайшая Изабелла никак не признает свой возраст, – с усмешкой сказал Джарвис.

– Это была случайность! Меня интересовали лишь ее бумаги. Я нечаянно разбила при этом ее зеркало, и пришлось его забрать с собой, – с небольшим раздражением произнесла Изабелла, до этого сохранявшая молчание.

– И мой Вам совет, Герберт, постарайтесь в ближайшее время подкопить денег и сходить в Картель Гоблинов приобрести у них один из амулетов, защищающий от болезней. Он может вам пригодиться, а скоро цена на них взлетит до небес. И не пытайтесь ограбить здание Картеля. Еще никому это не удавалось и Вам не советую.

Полуэльф кивнул, размышляя над новой информацией. Намек он понял. Герберт обычно ставил себя выше окружающих, но в этот раз решил прислушаться к совету.

А в это время Хобо и Аннис шли по извилистым улицам Нижнего города. Несмотря на поздний час, жители города не спешили расходиться по домам. Тифлинги не привыкли к такому скоплению народа в одном месте. Улочка вывела их к старому городскому кладбищу с небольшой часовней Пелора, увитой плющом. На противоположной стороне кладбища стояла таверна «Последний путь», из открытой двери которой призывно горел свет.

Хобо предложил посетить заведение с таким примечательным названием, тем более они оба уже порядком проголодались. В просторном зале на первом этаже было еще больше народа, чем на улице. Были заняты почти все столы, кроме одного в углу, на котором стояла одинокая кружка и маленькая тарелка с небольшим пирожным. У барной стойки нашлась пара свободных мест и тифлинги двинулись туда. За самой стойкой стояла примечательная женщина в белой льняной одежде с роскошными светлыми волосами и глазами золотого цвета. Когда трактирщица звонко рассмеялась над шуткой одного из посетителей, над ее головой на мгновение возник золотой нимб. Женщина с улыбкой обернулась к подошедшим.

– Приветствую новых гостей! В первый раз в Валлате? – с интересом спросила она.

– Есть такое, – тихо ответил Хобо.

– Располагайтесь! Цены у нас, конечно, высоки, но наш повар отменно готовит! Мяса? Выпить?

– Да, мяса и выпить.

– А мне жаркое и что-нибудь без алкоголя, – сказала Аннис.

– Без алкоголя? Не вопрос. Молока или вот у нас чай из Сигона есть, будете? – ответила трактирщица.

– Чай – это прекрасно! – произнесла Аннис, выкладывая еще пару монет сверху, – а Вы весьма необычная трактирщица, расскажете что-то о себе или о городе?

– Меня зовут Кирия Нерл, а вопросы про меня посетители задают регулярно, не беспокойтесь. Все думают, что если я – аасимар, то должна непременно проповедовать Слово Божье. Когда я немного подросла, родители отдали меня в храм Пелора. Конечно – не иначе как его знак. Да у меня были видения, и я была против войны Валлата и Дэйса, о чем и сказала Совету паладинов Валлата. Резко сказала. Мой наставник тогда предложил извиниться или оставить службу. Я предпочла второе и вот со временем стала хозяйкой этого заведения.

– Занимательно, а как к Вам сейчас относятся местные? – спросил чародей.

– Да нормально, я же законопослушная гражданка. Правда, местные порою приходят. Проведи мол заупокойную службу в часовне, жреца Пелора-то в городе нет. Приходится проводить, молитвы-то я хорошо запомнила.

– Как интересно! А вот что за столик там, в углу пустует? – поинтересовалась Аннис.

– Это? – с немного помрачневшим лицом ответила Кирия, – это местная традиция у нас такая. Сегодня девочку хоронили. Бетти, дочь виконта Джозефа де Арнвила. Какая хорошая девочка была. Упала с лошади и сломала шею.

– Печально, – сказал Хобо, – а Вы нам не расскажете про город? Нам бы комнату снять, да еще одежды прикупить новой.

– За одеждой вам на улицу Ткачей. Большинство магазинов там при гильдии. Ну, или в Новый город, если денег много. Если хочется чего-то совсем изысканного, то это вы в Картеле Гоблинов поспрашивайте, но цены там такие, что большинство аристократов отказываются. А по поводу комнаты – у меня трактир, комнат нет. Советую сходить в «Свежий карп» у озера в Нижнем городе. Там и цены нормальные, и комнаты хорошие.

Тифлинги провели некоторое время в трактире за ужином, расспрашивая трактирщицу о городских слухах и сплетнях. Затем они попросили еще немного такой вкусной еды с собой, и пошли искать постоялый двор.

На улице перед постоялым двором стояла толпа. Видимо происходило что-то необычное. Хобо и Аннис стали протискиваться к постоялому двору, надеясь глянуть, что же там происходит такое интересное?

Протолкавшись в передние ряды, они увидели роскошную позолоченную карету, запряженную четверкой породистых лошадей. У кареты отвалилось одно колесо. Сейчас пара слуг и кучер пытались поставить его на место, но их сил было не достаточно. Дверь кареты с гербом в виде черного единорога на синем фоне открылась и из нее выглянула красивая эльфийка в роскошном темно-синем платье с воротником на спицах. На ее шее висело платиновое ожерелье в форме шипованной лозы с огромным мерцающим синим сапфиром. Аристократка сложила в руке веер и посмотрела на своих слуг.