Видимая часть — это поломанный, рассыпающийся на составные части шпиль, поросший вьюном, или чем-то таким, аналогичным. Ну и несколько жидких кустов пустили корни в древнюю кладку, прекрасно работая маскировкой.

Это чудо, что я бросил взгляд в том направлении, ведь иначе мы прошли бы мимо.

Дорога-то не ведёт прямиком к сооружению, а проходит на нормальном расстоянии. Нам придётся существенно отклониться от старой дороги, чтобы приблизиться, если решим заняться обследованием найденного. А мы захотим — это даже под сомнение не ставится.

— Чего замолчали? — нарушил я тишину созерцания. — Мысли есть?

— П-ф! А какие тебе нужны мысли? — Скарлет недовольно выдохнула. — Пойдём и узнаем! Иного, более действенного метода для поиска ответов ещё не придумали, — досказала она и первой шагнула с дороги.

Я пожал плечами, полностью с ней соглашаясь и последовал вслед за девушкой через кусты и сквозь ветви.

При достаточном приближении мне пришлось остановить её, придержав за плечо. Я указал на приметы, несоответствующие статусу полной заброшенности.

А именно — я обратил внимание товарищей на несколько поломанных веточек и протоптанную тропку у самого входа в сооружение, кстати, очень напоминающее небольшую церквушку. Причём, задатки тропы начали появляться недавно и не выглядят очень явно. Не сильно утоптано.

Окон и дверей нет, что вовсе не удивительно. Однако, прямо у входа я обнаружил несколько древков от факелов.

— Тут явно кто-то бывал, — Рафаэль не остался в стороне. — Огнём пользовались, — он оценил свежую сажу и копоть.

— Уж не наши ли бедолаги, пленённые Инквизитором? — высказала предположение Ксения.

— А давайте-ка всё тут рассмотрим, и очень пристально, — добавила уже Адмиральша и приступила к воплощению в жизнь оговоренного желания.

— На пол обращайте внимание, баре! Глядите — тут много свежего сена, — взял слово Барри. — А это признак наличия схрона, типа погребицы, иль того пуще, можа и паукастого подземелья, по типу пройденного накануне, — поделился он резонными соображениями и подключился к активному обыску внутреннего пространства лесного сооружения.

Мы и осмотрели полы на предмет наличия скрытых проходов, спусков и схронов, не забыв ознакомиться и с верхними этажами полуразрушенного строения. Действовали с особым тщанием, принимая в внимание наличие древков факелов, как используемых, так и нет. Некие силы позаботились о освещении, сделав запас этих немудрёных осветительных приборов.

— Есть! — Борислав подал голос, переполненный чувством удовлетворения, или даже победы. — Нашёл, Баре!

С этим дополнительным возгласом он не мудрствуя топнул ногой.

Бу-мм!

Раздался недвусмысленный звук пустоты, скрытой за деревянной крышкой, или настилом.

Барри сгрёб свежее сено в сторонку и точно — нашему вниманию открылся вид именно на крышку в полу, окованную железными полосами, что придаёт изделию хороший запас прочности. Тут и петли присутствуют вместе с серьёзным замком. Судя по габаритам изделия, его назначение запирать строения не меньше амбара.

Зажжённые факела в руках участников группы поспособствовали тщательному ознакомлению с оборудованным входом в полу.

— Никаких сложностей, Господа, сча я его враз отомкну! — воодушевлённо заявил Остапий и шандарахнул по петлям рукоятью своего Рунного Пистоля.

Ба-м-мм-с…

— Уп-пс, вона незадача-то какая…

Гулкое эхо пронеслось по старым развалинам, отражаясь от стен и иного рода препятствий. Ну, а жертва в виде увесистого замка так и осталась целёхонькой и не поддавшейся физической провокации Сивого.

— Т-сс! — Адмиральша Врангель моментально отреагировала строгим шипением и показала кулак смелым опричникам. — С ума посходили?

— Виноватые… — потупился здоровяк, а Сивый попятился от неприступной крышки задом, пока не прижался к стене.

— Конечно, ещё как виноватые, — продолжила наезд Элеонора не меняя строгого амплуа. — Это ж ещё додуматься надо — бить в тёмном лесу по железкам! Вокруг звук разносится же на многие версты! — она приблизилась к крышке в полу. — Магия на что в наших раках?

Незамысловатая Рунная Вязь, служащая всем посвящённым безотказной отмычкой любого запора, без труда справилась с железным препятствием. Дужка выскочила из проушин петель и крышка пошла вверх, открывая нам тёмный зев схрона или прохода куда-то ещё.

— Лестница, — констатировала Элеонора и первой начала спуск.

— Смотри в оба! — её немедленно остепенила Пожарская. — Нормальные люди не будут использовать это забытое место, так что — готовься к любому сюрпризу.

На замечание подруги неустрашимая Адмиральша лишь отмахнулась, а мы последовали за ней.

Мы спустились в небольшое подвальное помещение, в стенах которого наблюдается несколько добротных дверей, аналогично закрытых. Тут уж сами Светлые и Тёмные силы повелели нам взять их под прицел, прежде чем осуществить их поочерёдное вскрытие.

Естественно, Элеоноре отведена почётная роль удачливого взломщика, коль она так хорошо эту роль выполняет. По идее, любой из присутствующих с этой задачкой запросто справится, но ей это дело уж больно понравилось.

Неожиданно наша мелкая Адмиральша замешкалась и нахмурилась, пристально рассматривая окованное металом деревянное полотно, словно хочет заглянуть вглубь, прям за него.

— Мне показалось, или… Т-сс! — Княгиня Врангель прислонила ухо к двери и прикрыла глаза для пущего сосредоточения. — Феликс, я, конечно, могу ошибиться, но-о… там определённо кто-то есть… — прошептала она и пропустила меня, дабы я сам удостоверился в её подозрениях, или в сделанном выводе. — Вот, сам послушай.

Озадаченная девушка отошла, а я последовал её примеру и в точности повторил действия Элеоноры с ухом и дверью. Кстати, компанию мне составили Борислав с Ксенией. Интрига же наметилась, как не крути.

— Точнёхонько подмечено, — забасил Бармалей, чья голова находится в аккурат над нашими, из-за его немалого роста. — Шевыряется кто-то, — резюмировал он и отошёл, вскинув оружие наизготовку. — Баре, Феликс, а можа я пальну, ась?

— Ага, и весь мир в труху! Не-е, Борислав, не нужно палить никуда, — шёпотом запротестовал я. — Твоего воинственного настроя вполне достаточно! Ксения — в сторонку отойди, а ты, Элеонора, отмыкай замочек! Остальным — приготовиться, хотя, — я окинул взглядом напряжённых друзей, — Чего это я? Н-да, все и так уж готовы.

Никого уговаривать не пришлось. Девушки, да и вся наша воинственная группа, отошли на безопасное расстояние и осторожная Адмиральша исполнила указание, знакомым образом поколдовав над замком.

Щёлк-с!

Дужка вышла и препятствие для выполнения входа с осмотром перестало существовать, образно выражаясь.

— Руки вверьх! — в тёмное помещение ворвался Остапий, прошмыгнув между всех словно ножик сквозь масло. — От-те и на-а-а… — протянул он из глубины вскрытого каземата.

Почему я применил название каземата, а не выразился ещё как-нибудь? Да таким макаром тюремные апартаменты привычнее называть, ведь именно эту функцию помещение и выполняет. Как фактически оказалось.

Я, вместе с близстоящими, ещё больше осветил помещение, поддержав начинание Остапия.

На нас устремились испуганные взгляды небольшой группы пленников, где-то с полдюжины. Они пытаются что-то орать, но господам этого сделать не получается. Просто-напросто рот открывают беззвучно, словно рыбы на берегу.

— Всё понятно с ними, — хладнокровно проинформировала нас Элеонора. — Рунное заклятие немоты налицо!

— Оно и прекрасно, — сухо среагировала Пожарская. — Представляю весь тот ор и гвалт с причитаниями, будь у них малая возможность словами изъясняться, — привела она бесспорную аргументацию. — Зато можно спокойно расспрашивать их, снимая чары поочерёдно. Они же не будут орать, да? — она очень свирепо глянула на группу узников, не оставляя им ни единого варианта поведения, кроме озвученного.