Стены академии уже не казались таким лабиринтом, хоть я и не всё выучила, но поняла принцип. Основной большой коридор шёл внешним кругом, от него к центру шли семь прямых коридоров. В некоторых были ещё ответвления для специфичных кабинетов, и я была очень рада, что Ника училась вместе со мной и пообещала везде водить.

Она сама была невероятно рада нашему соседству, горделиво представляла меня однокурсникам и просто знакомым, которые останавливали нас в коридоре. Однако, кроме моего резерва, остальных студентов очень интересовало моё происхождение. Весь курс святых делился не столько по умениям, сколько по чистоте и уникальности рода. По словам Ники, на курсе существовала иерархия, но с моими навыками можно не заморачиваться.

В первый день занятий у нас был торжественный завтрак. По сравнению с предыдущими днями это действительно был пир. Несколько первых блюд на выбор, закуски, разнообразные напитки. Столовая была в самом центре академии, именно к ней стекались семь коридоров. И сейчас ученики с накрахмаленными воротничками, в блестящей выглаженной форме стоя слушали торжественную речь ректора.

Как оказалось, его звали Мерай Геворг, и он был магом, некогда служил в королевской страже и не просто рыцарем, а командиром стражи. Геворг был герцогом и зачем-то согласился стать ректором академии. Многие студенты почти поклонялись ему и, сейчас сверкая глазами, пожирали мужскую фигуру, которая легко висела в воздухе. А голос, усиленный заклинанием, торжественно громыхал и желал удачного учебного года.

Нике было интереснее попробовать закуски на столе и, аккуратно прячась за спиной какого-то парня, она тягала их с соседнего стола. Я немного улыбнулась, нашла глазами Сирэн в толпе других магов. Это был её предпоследний год обучения и уже третья речь ректора. Эльфийка откровенно скучала. Она шепталась с кем-то с магического факультета, хихикала в ладошку и, заметив мой взгляд, поздоровалась. Неуклюже помахала в ответ и уставилась на ректора.

― И последнее, что мне бы хотелось добавить, в этом году для наших студентов будет возможность посетить ознакомительные лекции боевого барда, ― ректор указал рукой куда-то рядом с собой, и моё сердце ухнуло вниз, а уши заложило тихим писком.

Слева, внизу почти под самым ректором стоял Хаген, он, вытянув шею, вглядывался в толпу студентов, явно в поисках что-то. Его взгляд хаотично метался по толпе, а потом резко остановился на мне. Я резко присела, теряясь среди студентов, накрыла голову руками.

― Что с тобой? ― Ника тут же присела рядом и протянула мне стакан воды, ― Тебе плохо?

― Нет… Да! Что-то голова закружилась.

Мысли хаотично метались, зачем он пришёл, чего хочет добиться. Будто преследует, хотя за все две недели я его не встречала, кажется. Уже через минуту ректор закончил, и студенты оглушительно зааплодировали. Я почти залпом выпила стакан, который мне всучила Ника и зажмурилась. Он ведь не станет просто приставать ко мне в толпе, может, он вообще не будет со мной разговаривать, хотя его взгляд явно искал меня в толпе.

Ника усадила меня на лавку и протянула ещё стакан с водой. Студенты принялись за закуски, и столовая наполнилась звуками стуков ложек о блюдо, громкими разговорами, моя паника понемногу отступала. Снова глянула в сторону ректора Мерай, он мило болтал с преподавателями, рядом стоял Хаген. Я резко отвернулась и уставилась в стол.

― Ты знаешь его? ― Ника внимательно проследила за моим взглядом, ― Симпатичный, конечно, но эта борода его слишком старит.

― Немного он помог мне добраться до столицы, ― мой голос чуть дрожал, я почему-то не хотела говорить большего.

― О, так это тот самый парень, который передал твои документы Мёбиусу? ― Ника чуть прищурилась и заулыбалась от уха до уха.

― Да, я забыла их у него, в спешке собиралась просто.

― Он тебя обидел, да? ― Ника снова взглянула на Хагена и взяла меня за руку, ― не переживай, тут он тебя не тронет, я не позволю.

― Н-нет, нет, он хороший, ― зачем-то промямлила я.

— Это мы ещё посмотрим, ― Ника кивнула мне и, продолжая держать за руку, принялась за закуски.

Первый учебный день был больше ознакомительный, мы почти не изучали теорию, как это было на факультативах. Познакомились с некоторыми преподавателями. Римус Меригольд представился священником и куратором нашей группы. Высокий, темноволосый священник был так похож на того, кто приходил меня лечить. Я пару раз себя ущипнула, а потом спросила у Ники, все ли священники такие молодые и одинаковые. Она хихикнула и мотнула головой.

― Нет, конечно, в моей церкви были одни старики, вечно говорили мне о благочестивости и настаивали идти служить в храм, а не отдавать свою жизнь военному делу.

Ника шептала, прижавшись ко мне плечом, но Римус всё равно шикну на нас и повысив голос строго добавил:

― Девушки, хотите получить замечание в первый же день? Очень целеустремлённо. ― Священник удовлетворённо кивнул, заметив страх в моих глазах, ― Никаких разговоров на занятиях!

Дождавшись пока Римус, отвернётся к журналу и продолжит бормотать правила поведения Ника шепнула:

― Расслабься, он всё равно не сможет нас отчислить.

Римус после долгого и нужного перечисления правил академии добавил, что будет вести у нас предмет под названием: «Основы святых сил». Теоретические занятия о размерах резерва, способах его контроля, восполнения и так далее. Часть терминов мне были уже знакомы из книжек, а некоторые темы я успела изучить до дыр в попытках понять, как отзывать свои святые клинки.

На одном из занятий к нам пришла Госпожа Изольда. Как оказалось она была магом, но специализировалась на бытовой магии и вела у нас дополнительные занятия.

― Базовые основы маны, магических заклинаний и символов. Конечно, ваша святая сила не позволяет использовать большинство базовых заклинаний, но для понимания потоков, контроля собственного резерва эти знания просто необходимы!

Большинство студентов сидели, не шелохнувшись, а в аудитории витала напряжённая атмосфера. Госпожа Изольда зачитывала текст со своих конспектов и периодически бросала взгляды в аудиторию, шикала, делала замечания и странные пометки у себя в журнале с нашими именами. После всех занятий в библиотеке Ника поделилась мыслями:

― Девочки со второго курса говорили, что она просто зверь, но если сильно не высовываться, то обычно Изя не трогает.

― Изя? ― я непонимающе глянула на подругу.

― Ну, Изольда, ― она кивнула, ― Так, что на занятиях лучше сидеть тихо и записывать. Блин, она нам ещё и в общежитии жизни не даёт.

Ника простонала, а потом подошла и наша очередь. Академия выдавала всё необходимое для занятий. Стопку листов, пару перьев и запас чернил. До обеда ещё оставалось время, и мы ушли к себе в комнату.

― Кстати, в конце недели у нас дежурство в столовой.

― Целый день? ― я невольно простонала.

― Да, но я рада, что ты зубрила, хоть немного отвлечёшься от учебников.

Ника пихнула меня и рассмеялась, а я, не удержав равновесие, налетела на какого-то студента. Высокий, темноволосый парень обернулся, такая же форма, как и у меня, но, скорее всего, старше. Серые глаза буравили меня в ожидании извинений.

― Ох, прости, я не специально, ― опустила взгляд и почувствовала, как кровь приливает к лицу.

― Тебе бы смотреть, куда идёшь, ещё и святая, ― высокий, почти писклявый голос невольно привлёк моё внимание, — это у такого симпатичного парня такой голос.

Чуть приподняла голову, уже тише повторяя: «Извини». И заметила тощего святого, выглядывающего из-за брюнета. О, так вот кому принадлежит писклявый голос. Я засмотрелась на раскрасневшееся воспаление на щеке у пискли и невольно хихикнула.

― Ты ещё смеяться вздумала?! ― Пискля поднял голос на пару тонов выше и полностью оправдал своё прозвище.

― Нет, прости просто… Извините, ― я старалась не смотреть на парочку больше и сделала пару шагов назад.

― Хватит, просто исчезни уже, ― брюнет махнул в мою сторону, словно пытался избавиться от назойливой мухи.